一轉眼，又是年底，京城的冬天果然不同海蘭，讓陸明月十分不習慣。
「天老爺，凍死了！簡直要人命！金隊長干什麼去了？」陸明月早早點起了火爐，但是還是覺得四周冰涼刺骨。
桔梗眼楮望了望門外，說︰「金隊長听說小姐愛吃橘子，去買橘子了。」
「嘻嘻，你還記不記得，去年也是這個時候，我們去偷橘子那回？」
「記得！小姐你心真狠，偷了人家那麼多大橘子。」
「哈哈哈——」
「握回來了！」這麼久了，金隊長的倫泰話說得很溜，但是音調還是有點兒怪怪的。
「喂！說好的橘子呢？」桔梗大失所望，叉腰質問辦事不利的金隊長。
金小刀揮了揮手，正要說話，卻被外面的馬蹄聲打斷。他迎了出去，卻見是滄海公與戴總管兩個人。立刻他就明白了，轉身手舞足蹈地高喊起來︰「明月！是戴總管，一定是礦石的事情有著落了！」
陸明月也像被抽了一鞭子一樣精神起來，三步並作兩步跑了出來，果然是戴總管，他正向她深深行禮。
「別行禮了！快說說情況怎麼樣了？」
戴總管好像石頭刻成的臉上竟然也帶上了一絲難得的笑意。「陸小姐，戴某總算不負重托，礦石的確找到了！而且就齊黃的說法，下面的儲量相當驚人！」
「真的……真的找到了……」陸明月喜極而泣，一邊笑一邊抹眼淚。
「而且請陸小姐放心，宮里在下已經送信進去了。正好，讓皇上也知道，一定是龍顏大悅啊！」
陸明月興奮地說︰「下一步，我們就要用這種礦石開始研制火器了，這是一件更加任重道遠的事，戴總管……」
戴總管會意，朝她點點頭。太好了，還好最重要的事情正按照預想發展，如果不出問題，不僅能夠幫上十三大忙，還有機會挽回陸家的名譽！陸明月歡喜地在屋子里直打轉。
「還有一件事，是殿下讓我來告知陸小姐，晚飯前他會過來接陸小姐，請你務必換上這些衣物首飾。」
展開十三送來的衣裙，桔梗哇地一聲驚呼，她這輩子都沒見過這麼華貴的衣服。明月生在豪門世家，雖然因為父兄均是軍人，家中排場並不如別的官員那麼講究，但也絕對是錦衣玉食。可是今天這身衣服，由宮中的貢錦裁制，染著如雲似煙的淡淡嫣紅，裙角飛騰起一只花翎孔雀，星星點點地綴著晶瑩的寶石，玉帶束腰，輕紗曳地，已經是驚為天人，如若戴上十三送來的那三支琉璃寶釵，她立刻能變成一位華貴的皇妃。
今天是什麼日子？這麼一想，陸明月腦子里咯 一下，萬壽大典啊！他是要她穿成這樣去參加夜宴嗎？
金小刀看著面帶潮紅的陸明月，一肚子話到了嘴邊怎麼也說不出來，當明月轉眼來看他時，他努力擠出笑容，說︰「明月，你很美。」
傍晚的時候，十三果然來了，連他都有些驚訝。陸明月將手遞到十三的掌中，說︰「今晚你要給皇上送上一份絕無僅有的壽禮，對嗎？」
十三微笑點頭，同她攜手出門，登車，再由他攙扶下車，一步一停，穿過重重珠簾，明月終于來到了舉行夜宴的上清宮正殿。禮官高聲唱出十三皇子名號，殿上所有的人，文武百官，嬪妃公主，包括皇帝皇後，都朝他們望過來。
「十三！永琳！你過來！」見到最寵愛的兒子，皇帝忍不住站起了身。
永琳走過去，明月則跟在他身後，齊齊跪在聖駕面前。
「永琳，這是？」
「回父皇，這是海蘭鎮南將軍陸飛雲的嫡親妹妹，陸明月。」
「這就是那個……你且抬頭，讓我看看。」
明月抬頭，定定地望向皇帝，發覺他的確與十三非常相像，只是難以掩藏老態。
皇帝點點頭，又搖搖頭，說︰「平身吧。賜座。」永琳按照規矩，坐到了左側，緊鄰著三皇子永明。
推杯換盞，觥籌交錯，官員們一撥一撥地起身向皇帝敬酒，前面幾位皇子的壽禮也一件一件地呈上，待到三皇子的時候，他獻上的是一柄寶刀，看似沒什麼新奇，听他一說，卻讓人精神振奮。
「這是諾朗蠻族王子的佩刀，是部落首領傳給他的，擁有此刀的王子就是下一任的首領。刀在人在，這位王子現下已祭了我倫泰在廢城關外犧牲的眾多將士了。」
在座的官員紛紛議論。「難道說就是上半年轟動一時的那件事？一直都只道是諾朗的王子得了暴病身亡的，原來是被人刺殺嗎？」
皇帝也很震驚，問道︰「哦？此刀為何人所得？」
「回父皇，正是負責修繕廢城關的武安王霍子鷹。」
「武安王何在？」
霍子鷹從武官之列走出來，已不復當年的痞樣，身穿亮銀輕甲，足登千層流雲靴，那張堪比美人的臉，現在卻英氣逼人。他跪在大殿中間，拱手低頭，眼尾卻朝左側掃過去，落在盛裝的陸明月身上。
若不是她極力忍住，恐怕已經當著皇帝的面失聲叫出來了。難道霍子鷹那臭流氓不只是殺手、刺客而已，居然是個堂堂的王爺嗎？手足冰涼的感覺又爬遍了她全身。