第十九章生死之間
「公公！公公！可不可以幫我弄把琵琶來？」董小宛對那總管太監說道。
「琵琶？！你會彈琵琶？！」那總管太監說道。
「呃！！算是吧！」董小宛尷尬地笑道。呃！這個要是不行。那麼腦袋不知道還保不保得住。
「傳內大臣董千發之女董宛瑩進殿！」
董小宛听了，忍著腳下的疼痛，走進儲秀宮前殿，向堂上的淑妃娘娘施了一禮。然後旁邊的一個宮女搬了一張椅子給董小宛。
董小宛抱著琵琶坐了下來，像抱著吉他一樣，她試了一下音便開始彈了起來，口中唱起了胡歌的《逍遙嘆》︰「歲月難得沉默秋風厭倦漂泊\夕陽賴著不走掛在牆頭舍不得我\昔日伊人耳邊話已和潮聲向東流\再回首往事也隨楓葉一片片落\愛已走到盡頭恨也放棄承諾\命運自認幽默想法太多由不得我\壯志凌雲幾分愁知己難逢幾人留\再回首卻聞笑傳醉夢中\笑談詞窮古痴今狂終成空\刀鈍刃乏恩斷義絕夢方破\路荒遺灘飽覽足跡沒人懂\多年望眼欲穿過紅塵滾滾我沒看透\詞嘲墨盡千情萬怨英杰愁\曲終人散發花鬢白紅顏歿\燭殘未覺與日爭輝徒消瘦\當淚干血盈狂涌白雪紛飛都成空……」
董小宛的曲子將殿上的人都給震懾住了，畢竟是第一回听到這完全不同曲風的歌曲。
良久，那淑妃才叫了一聲「好！」
董小宛從椅子上站起來，向淑妃福了一福。
「抬起頭來讓我看看！」淑妃說道。
董小宛依言，便抬起了頭。
「長得還挺俊的！」淑妃說道。
「謝娘娘夸獎！」董小宛道。
「這首曲子是你做的嗎？」淑妃向董小宛問道。
「嗯！作得不好，讓娘娘見笑了。」董小宛低頭說。
「不！很好！而且你彈琵琶的手法也異于常人！這是何人所教。」
「這是奴婢在一本古書中看來的，覺得很獨特，所以就學了下來。」
「不錯！不錯！你先下去吧！」淑妃說道。
董小宛听了，便拿著琵琶退了出去。
可想而知，董小宛也成了那20人中的一員。雖然董小宛十分不情願，但這總比丟了性命要好得多了。其余被淘汰的30人搬出了儲秀宮。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
三日後的晚上，一個太監來到儲秀宮宣旨。
眾秀女跪在儲秀宮的前殿听旨。
那太監宣旨道︰「奉皇後懿旨，宣二十名秀女到坤寧宮侯旨！」
「謹尊懿旨！」眾秀女回道。
眾秀女便跟著那宣旨太監來到了坤寧宮。
這坤寧宮座北面南，面闊連廊9間，進深3間，黃琉璃瓦重檐廡殿頂。是嚴朝歷代皇後的寢宮。東次間開門，為雙扇板門，其余各間的欞花扇窗均改為直欞吊搭式窗。室內東側兩間隔出為暖閣，作為居住的寢室，門的西側四間設南、北、西三面炕，作為祭神的場所。與門相對後檐設鍋灶，作殺牲煮肉之用。由于是皇家所用，灶間設欞花扇門，渾金毗盧罩，裝飾考究華麗。
宣旨太監帶她們來到的便是那門西側暖閣，眾秀女均在此等候著皇後的召見。
過不多時，暖閣之門被打開，先有兩隊提著燈籠的太監魚貫而入，在門兩側排成兩排，然後便是兩隊宮女有條不紊地走了進來，與兩排太監一起站著。
這時，一個宮裝女子走了進來，只見她雲髻峨峨，修眉聯娟。丹唇外朗，皓齒內鮮。明眸善睞，靨輔承權。瑰姿艷逸，儀靜體閑。柔情綽態，媚于語言。
在她身後跟著兩個捧著托盤的宮女，一個托盤放著20只白玉杯，一個托盤放著一個白玉酒壺。
那宮裝女子對眾位秀女說道︰「奉皇後懿旨，賜每位秀女貢酒一杯。」
宮裝女子走到眾位秀女面前，那兩個跟在宮裝女子身後的兩個捧著托盤的宮女，也跟著走到眾位秀女面前。
宮裝女子拿起白玉酒壺，往白玉酒杯里倒滿了酒，然後一一獻給眾秀女。
董小宛接過宮裝女子給自己獻的酒，一手拿著酒杯，另一只手遮住了酒杯和嘴巴，然後將酒倒進了衣袖里面。
董小宛從小便不能喝酒，她一喝酒便會出皮疹，而這酒是皇後所賜，如果不喝，那便是抗旨不尊，是要殺頭的。所以董小宛才會如此。
不多時，那些喝了皇後所賜的貢酒的秀女，月復中疼痛，口吐鮮血倒地。
董小宛見狀，馬上便明白這貢酒里有毒，乃是皇後除去她們這些心頭大患。于是董小宛連忙將嘴唇咬破，讓口中流出鮮血然後也跟著那些秀女倒在地上。董小宛正倒在許煙如身上。董小宛還能感覺得到她身上的體溫。前一刻，她們都還是活生生的人，而這一刻她們卻成了一具具的死尸。她們都是這宮廷斗爭的犧牲品。
煙如，你為了你弟弟進宮當秀女，拼命算計其他秀女，可是沒想到卻落得如此下場。還有其他秀女又是何其無辜！
這時，一個太監過來探董小宛的呼吸，董小宛連忙憋住了呼吸。
「都死了嗎？」那宮裝女子問道。
「報告綠兒姑娘，她們都死了。」那太監向宮裝女子說道。
「好！死得好！得去向娘娘報告了。你們留下兩個人來好好看著，等候娘娘發落。」宮裝女子下令道。
于是便留下了兩個小太監在屋里看守，其余人都跟著宮裝女子走了。
董小宛听到腳步聲漸遠，只剩下冷冷的宮殿。