斥罷玉燈兒，又把矛頭指向吳媽，道︰「您老也是下人里邊為尊的，丫頭子呆笨些該當教，粗手笨腳算是小可，尊卑禮數總得告訴告訴！便是你們這邊的姨太太，該提醒時也當提醒提醒，嫡庶有別，貴賤分明，壞了規矩不算大事，卻好道也就笑破他人口！」
接著難免有些指桑罵槐︰「上沒個上，下沒個下！只管把這好端端大戶人家的門風給壞了！」
這趙媽合該惹事，通不知四爺姨太太在臥室，只當是單對著這幫老媽子丫頭排遣，就把話說的分外不中听，把那不該說的也順著嘴溜出來︰「有些事，我們姑娘臉子女敕說不出口，我卻不怕！一個漢子，給姨太太霸住得牢牢的，成二三個月，面也不得見！回回進門便朝小老婆房里鑽，知道的人，是說男人們都愛小的，不知道的，只當姨太太給他灌了什麼枕頭風……」
月兒坐在梳妝台前氣的手發抖，幾乎捉不牢梳子。
戎長風火冒三丈，黑著臉，光著腳，滿地找鞋，鞋就在床腳他看不見，最後一步跨到門口，大喝︰「玉燈兒，鞋呢！媲」
老媽子一听四爺在里邊，煞煞魂飛天外，有如氣球扎了大窟窿，倏忽跑了氣。
穿了拖鞋出來時，趙媽早帶著一幫僕婦散去了。他臉色鐵青地返回臥室，氣狠狠向浴室去，連連說著︰「不像話！不像話！」手上抓了胰子，在臉上打了滿臉胰子沫兒，拿起剃須刀刮臉，耳朵卻留意月兒的動靜丫。
月兒捏著梳子，坐在梳妝台前木頭一般不聲不響也不動，眼見的鏡子里的臉模糊不清了，忽然，她往前一撲，雙臂奮力一掃，稀里嘩啦，梳妝台上的瓶子罐子化妝品統統摔下去，有撞到桌角上的，打了個粉碎，
戎長風手上的剃刀停了一下，料道要爆發，並不意外。出去安慰也是踫釘子，將就把臉上胰子處理掉，才出來。
聞聲趕來的吳媽打開門一看，叫了聲︰「我的小姑女乃女乃，你這是何至于啊！」
月兒趴在妝台上嗚嗚地哭，吳媽不去管她，忙手忙腳地指揮玉燈兒清理，一再囑咐四爺仔細腳下。
四爺上去正要勸幾句，話沒出口，就被喝斷︰「滾！賊砍頭的東西！雷劈腦的畜生！」
四爺哪里當著下人給人這樣罵過，頓時臉上煞紅煞白，踫了這麼一個大釘子，當著吳媽玉燈兒，駁回去，怕點起月兒更大的火氣，不駁回去，掃了自己的威信。拾訕著滿屋子里找火柴，找到了，自去擦著吸煙。
吳媽看了，甚為不過意，無奈不敢相勸，悄聲退出了。出門後在門口立了立，听到四爺出了聲，想是勸月兒息怒，月兒卻著實來了氣，也不氣別人，只恨四爺造了孽，恨上心頭，只一味切齒地罵、血瀝瀝地咒。那一聲一聲的咒語叫吳媽心上萬分緊張，想四爺便是再怎樣溺愛，給她這樣咒詛也未免要灰心一二。
叵耐吳媽不好進去干涉，提著個心自去拿了針黹做活。
十幾分鐘之後，臥室忽然激烈起來，砰砰地摔起了東西。
僕佣全愣住了，吳媽連忙放下手中針黹，正要起身，四爺從房間里出來，手上拿著軍衣軍帽和皮帶，大步往門口走，一面走，一面叫吳媽別管她，砸吧，砸完算！
他今天也最是背時，一早有電話來說手下人闖了大禍，要連累他這個做長官的烏紗帽，究竟問題有多嚴重還沒弄清楚，正煩亂間，又橫空來了老媽子撒野放肆，雖然月兒受了委屈，但一句勸慰听不進，一味血瀝瀝地詛咒，他此時的心境，怎能伏得下！
早有好事者將事情傳遍了戎公館。六小姐七小姐聞訊趕來時，臥室門正大敞開著，四少女乃女乃金鶴儀軟款的聲音傳出來︰「想我從頭到尾也沒差待了你，老媽子的閑嘴淡話，看在我的面子上，你心里氣一氣也就算了，值得這樣大動干戈的，越發叫他看著我不是人，教唆著老媽子欺負你！」
轉而又說︰「吳媽你老人家也是成心！明知四爺在房里，提個醒兒也就擋了趙媽媽的嘴，橫是不咸不淡渾攪，叫她不知就里出了丑！」
那吳媽只是一味賠禮，橫是不敢分辨。
二人一听，連忙轉身返回，幾位年輕姨娘來探望，見勢不對，也掉頭走了，只老太太冷氏著鄧嬤嬤過來傳了一句話︰「消停些個吧！」只當是姨太太在這里恃寵作威！
月兒屈抑難言，默默閉了門戶飲泣。
六小姐七小姐直等中午才過來探望。月兒在枕上掉眼淚，六小姐說︰「你也真是，弄這麼大動靜做什麼，將後委屈的時候多著呢！若要計較起來，還有個完的？在這種大家庭里活著，無非就是個忍字！」
吳媽附和︰「誰說不是呢，會活的人，就什麼都不往心里去！」
七小姐只是不作聲，想這個家亂糟糟實在陳腐可憎，一家之主的老爺有那麼多姨太太，成天爭風吃醋鬧的沒完，幾位少爺又各有偏房，四少爺這邊算是清靜的，也是暗流涌動鋒芒森森，四少爺夾在中間紛亂無策，人都說他為人處世最圓通，刀切豆腐兩面光的人物，誰知有了家室，竟也是清官難斷家務事！
今天這樣一鬧，月兒唯不能聲張，還要生生壓抑下受了的委屈，真是苦得緊。
正在出神間，玉燈兒進來說︰「前頭傳話過來，有電話打進來找七小姐。」
七小姐起身，六小姐也隨著要走，臨行囑月兒想開些，別為這些沒要緊事情生氣。
二位小姐去後，月兒閉著眼楮一動不動，吳媽牽綢被給她蓋好，小心翼翼地說︰「眠一陣子好來，別要氣壞了身子！明天映星少爺的生日，免不得回去慶壽，臉色這麼著，叫太太看了也難受。」
月兒淌著淚不言語，過一陣細細說︰「您替我買只鎖片送回去吧，明天我不回去。」
不等吳媽說什麼，她睜開眼問︰「這月的月錢放了嗎？」
女乃娘含糊說︰「我買了就是，錢是有的。」
月兒曉得女乃娘敷衍她，怕她傷懷。自從外宅搬回公館，吃穿用度按著公館的等級來分配，她比在過去一律酌減了，姨太太的等級是低，這也罷了，總歸有戎長風私下遞錢給她，可最叫她失面子的是吳媽過去在林家拿的是一等僕婦的月錢，如今反倒降為下等，在她房里伺候的其他僕佣就更不消說，她也無意中听到過僕婦暗地里抱怨︰投胎投了窮命，做下人也得不著好差，伺候了姨太太！
吳媽每每對她曉以大義︰別要為銀錢跟四爺鬧氣，他私下給你添補就完了，至于賬房上劃得那些月錢使費，都有則例放在那里，這樣大的公館，四爺也不能不按規矩來，他指使賬房多劃一些給你沒什麼，可是設若給別人知道生出嫉恨心來，你反倒在這公館不好待，你要體諒四爺才是！
月兒對此從來只能苦笑，她心里再明白不過︰萬事都能找出理由來，錢供得少了，理由是怕眾人看著生嫉，不方便供給了；可是誰又能肯定這不是下坡路的開始，現在是錢供少了，慢慢又將是男人的心不比過去熱了，再後來或許是失寵了，最後來就要徹底入冷宮了。古往今來，女人的地位從來都是這樣的演變過程，且每一步都有一個看似合理的理由︰或是恐遭人嫉、或是禮制有限、或是顧全大局……所有理由都是那樣的冠冕堂皇，一步一步地將女人壓制到棄婦的地步……
吳媽常說︰女人一輩子單靠夫主不是個長久，子息才是一輩子的真靠。可是吳媽不曉得，庶出的孩子是賤命，只看這宅子里的幾位庶出子就叫人傷懷，同是老爺的血脈，庶出少爺見了嫡出少爺們便像見著皇上恩公，卑下猥瑣的樣子叫人不齒，可是他們不能昂起頭，他們一旦昂起頭朗聲朗氣說幾句話，連下人都會私底下啐︰沒禮法的東西！
這就是等級，叫你高，你就高，叫你低，你就低，甚至賤！戎長風生生將她由高打到賤，為什麼，他憑什麼擺布她的命運！
此時去听電話的七小姐也頗為月兒嘆息，想她一個千金小姐，怎的這般時運不濟，年紀輕輕做了妾室，連下人的氣都要受！她正自想著，聞得前方有人喚，是丫頭菊子，上來說剛才打電話的人等不著七小姐就掛了，現在又打來。七小姐一面去接一面想著會是誰，再沒想到會是文耀祖同父異母的妹妹文耀蘭來邀她去游湖的，七小姐不必多想，知這電話必是文耀祖的授意，而文耀祖自然又是經了司馬小樓的授意。