花廳內只剩下兄妹二人時，蕭馳拉著蕭婧走到窗邊，從袖中模出一樣物事塞在她手里。|蕭婧只覺入手一暖，低頭看去便見一枚渾圓的珠子，通體成赤紅色，不知是什麼緣故，模久了竟覺得微微有些燙手。
她不解地抬起眼楮，蕭馳笑道︰「這是今年瑤支來的貢品，據說是在岩山掘出的奇怪玉石，觸手生溫，用來暖手是再好不過的了，我好容易向父皇討了來，想著你冬日畏寒，便送來給你，可還喜歡？」
不知怎的，看著他溫暖的眼楮，蕭婧腦海中竟浮出一些紛亂的記憶來。依稀是冬日里，自己在花園玩耍時跌倒了，便有一個小小的錦袍少年扶起自己來，將她一雙幾乎凍僵的小手合在掌心，柔軟的嗓音帶了三分嗔怪︰「本就怕冷，還偏要出來玩。」
少年瞳色溫暖，里面滿滿涌動的寵溺，是她前世在家人眼中見過無數次的，所以分外熟悉。
蕭馳見他發呆，輕輕喚了一聲「皇妹」，蕭婧這才醒過神來，微笑道︰「多謝……皇兄。」
蕭馳亦笑，輕輕拍拍她發頂︰「果然是嫁人後穩重了許多，不過也不必這樣生疏的叫我皇兄吧？你從前可是叫我馳哥哥的。」
蕭婧歉然低頭，重新叫了一句︰「馳哥哥。」
蕭馳這才滿意地點點頭，正色道︰「其實今天我是奉旨出宮，並不單單是送件小玩意來，」他從袖中又模出一張燙金紅箋出來，「母後下個月要開梅花宴，特地叫我來給你和駙馬下帖子。」
蕭婧伸手去接信箋，蕭馳卻略收了手，一副欲言又止的樣子。|蕭婧抬頭看他，他卻低垂了眼簾道︰「其實……你還是不去的好，就當我……」
「為何？」
蕭馳拉著她到一邊坐下，才擔憂道︰「母後特意叫我來給你們遞帖子，我不能不來，可是父皇……」
「父皇怎樣？」蕭婧見他不說下去，急切追問道。
「你不要多心，父皇一向是最疼你的……」
听得他這樣輕描淡寫地說，蕭婧忍不住變了臉色，淡淡道︰「不錯，你們人人都說他最疼愛我，他卻把我嫁來這里，听憑他們將我身邊的人一一調開，連回門那日也下旨取消，他所謂的疼愛，不過是想將我禁錮在這里，我明白了。」
見蕭馳不說話，她越發覺得灰心︰「既然他不想讓我去，我便不去就是了。」
「不是這樣的，父皇他……是有苦衷的。」蕭馳被她逼得無法，只能這樣反駁道。蕭婧見他終于吐口說出些有用的消息，當下狠狠掐了一把自己的手心，借著疼痛逼自己在眼底蘊上水汽，楚楚可憐地看向蕭馳。
蕭馳顯然被她這副樣子弄得不知所措了，「皇妹你不要多心，這些年來父皇支撐著前朝和後宮委實不易，你前些日子又在和他鬧別扭，父皇他也是會累的。」
蕭婧見他很有打開話匣子的趨勢，當下循循善誘，待得蕭馳離府時，她已打探得了許多消息。原本在她眼中撲朔迷離的皇族，綜合了從各方面了解到的信息，也漸漸浮出了輪廓。
皇後殷氏和貴妃夏氏均出身顯赫，只不過入宮十數載都沒有子嗣，膝下各有一女罷了。反觀之大皇子蕭駿的生母是劉昭儀，二皇子蕭馳的生母是楊貴嬪，也只有三皇子蕭驥的生母位分高些，是淑妃穆氏。
皇子出身都不高，反倒是兩位公主母族身份貴重，所以儲君之位遲遲未定。夏貴妃在宮中與劉昭儀一向交好，很早就擺明態度支持大皇子，與她的旗幟鮮明相比，出身殷氏的皇後卻遲遲態度未明，很是耐人尋味。
至于三皇子蕭驥，其母妃穆氏是四妃之首，出身亦是名門望族，所以打著子憑母貴支持他為儲的朝臣也不少。從後宮和朝堂的形勢來看，大皇子和三皇子可謂是旗鼓相當。
原本很是平衡的局面，卻因為皇帝的兩次賜婚打破了平靜。蕭婧真是打破腦袋也想不明白，為什麼那個看起來很是睿智的皇帝會做出這種令人不解的舉動。
夏貴妃雖然一向對皇後畢恭畢敬，但看皇後的樣子，似乎無意與她交好，也沒有要和她聯手支持大皇子的表現。但是夏貴妃所生的歆惠公主反被賜婚給了武安侯世子殷恪，眾所周知，殷恪是殷皇後的親佷子，皇後若是像她表現出來的那般與夏氏過不去，為何還會同意這一婚事？
還有她自己的這場婚事，若是為了表現皇帝對夏家的重視，為何賜婚的對象不是世子而是二公子？顯然，信陽侯夏啟也並未對這門婚事有過什麼滿意的表示。
蕭婧一邊想著，一邊用筆在紙上勾勾畫畫，結果卻越畫越亂。她懊惱地咬著嘴唇，將毛筆丟在一邊，小聲嘀咕道︰「根本就是‘不可能的任務’嘛，就算來個頂級特工怕是也弄不明白這些錯綜復雜的關系。「
只不過是後宮的幾個妃子和皇子公主，關系和態度就這麼復雜，若是要加上前朝的臣子和有勢力的家族，那還了得？
宮斗這種活，還真不是好干的，單是想想就要頭疼。在這種情況下想要慧眼發現那個真命天子，並幫助他盡快一統天下，真是痴人說夢。更何況……若夏昱說的是真的，她怕是看不到確立儲君就要一命嗚呼了……想到這里，她長嘆一聲，將被自己涂抹的亂七八糟的紙隨手一團丟出窗外，拉過被子倒在床上。
迷迷糊糊正要睡著時，門卻被人大力推開了。蕭婧艱難地撐開眼皮，看到夏昱走過來坐在床邊，下意識地往床里讓了讓。
誰知夏昱看了她一眼，竟趁勢在她旁邊躺下了。清涼的薄荷香氣挨過來，把蕭婧的瞌睡驚得蹤影全無，她猛然擁著被子從床上坐起身來，嗓音都有些發緊︰「你干什麼？」
夏昱似笑非笑地看過來，輕蔑道︰「是我該問你想干什麼才對。」
「什麼？」蕭婧看著夏昱將一團揉皺了的紙丟過來，疑惑地打開看時才發現是自己剛剛丟出窗外的那張。夏昱見她臉色一紅，悠悠然道︰「把這些人的名字隨隨便便寫在紙上，真不知道該說你瘋狂……還是愚蠢。」
蕭婧撇撇嘴，將那張紙摞在炭盆上，看著它消失在火光和青煙中，才吐吐舌頭道︰「這樣子可以了吧，放心，我不會連累你的，夏二公子。」她在臉上堆滿笑容︰「那您能走了嗎？我還要休息。」
夏昱從她手里搶過被子蓋在自己身上，淡淡道︰「一起吧。」——
作者有話說——>