郭夫人在傍晚時分踏進家門，守門的人上來道︰「汪…。要見夫人。」差一點兒，就要說汪氏少夫人。
「在哪里？」郭夫人閃過憎惡，她從知道汪氏別有心思，對郭樸道；「你看著處置，我不想再見。」
現在人還沒有走，只能是汪氏執意要見自己。郭家是開門攬財的生意人，做到生意這麼大，一般不與人太僵。
汪氏要見郭夫人，也是拿定這一條。
見門開郭夫人過來，汪氏怯怯跪下︰「母親。」這房里接近空空，只有幾件基本東西。兩個管事娘子上前一步，把手中墊子安放好，郭夫人坐下，五巧早就從炕上下來，跪在涼地上。
郭夫人淡淡︰「說你要見我，還有什麼說的？」汪氏膝行兩步到郭夫人身前，雖懇求還有條理︰「兒媳錯了，母親和公子氣我，我知道。母親，自我進家門以來，不敢不勤謹，我年紀小犯了糊涂，和周氏爭風偶然打錯心思，母親或打或罵，我不敢辨。請母親饒我這一回，我這樣回家，見到家人怎麼說？」
「好一張巧嘴！」郭夫人登時大怒，雙眸厲然怒視汪氏，汪氏不敢直視垂下頭。郭夫人恨不能撕碎了她，這怒氣由話而生︰「你進家門以來勤謹慎，我娶媳婦難道要懶惰的！萬兩白銀求你進家，求的不是年紀小糊涂人！我為求你進家，往你家里去了幾次你不明白，老爺子也去了幾次你不明白？
哼，爭風，爭出來吃里扒外，汪氏，別說你不明白爭風與吃里扒外的區別，別說你不明白這個家對你多盼著，別說你以為幾句話就能消我的怒氣。你讓我們家臉面上抹了黑，我這就不是將軍府，也容不得你這放肆的人！」
郭夫人怒火被牽動，怒斥不止︰「從你進家門，我手把手兒教著你，你的主張好與不好，我怕你壓不住人，也依著你。就是你和鳳鸞，也是壓著鳳鸞的多。你再爭風，怎麼能吃里扒外！」一拍桌子不能再說下去，郭夫人腳步匆匆往外去。
外面夜色上來，汪氏悲泣道︰「母親，這麼晚攆我去哪里？」郭夫人頭也不回︰「住一夜也使得，你不仁，我郭家沒有那麼絕！也不怕你汪家！」
兩個管事娘子跟上，婆子把門上鎖重重扣上。「吧嗒」一聲打醒汪氏和五巧，五巧哀哀又哭起來︰「夫人也不要您了。」
「住口！」汪氏凶狠地瞪著五巧，捶著手心想上一想，走到門後道︰「我要見周氏少夫人，她下午來見過我。」
婆子覺得汪氏事不少，可還是去回郭夫人。鳳鸞並沒有全管家，一些事情還是回郭夫人。郭夫人才換過家常衣服，冷冷淡淡道︰「去回公子。」
郭樸在房里帶著鳳鸞吃東西，不到八月的天氣，外地運來新栗，桂花有早發的，讓人煮桂花糖栗子，又有鮮梨晚桃，正和鳳鸞在說笑。
婆子門外站住，听里面的笑聲翻翻眼楮，那一個還想著主意來尋，這一個房里好不快活，會見她這倒運人？
把話給長平，長平來回︰「汪氏要見周氏少夫人。」
紅漆雕海棠花桌圍的小桌子旁，鳳鸞停下吃東西，郭樸不悅︰「不見！」長平應一聲，听里面道︰「且慢！」鳳鸞問郭樸︰「她要說什麼？」
「不見！」郭樸提高聲音再道，長平出來，婆子已經听到，回去不提。這里郭樸又教訓鳳鸞︰「心變了的人，沒有藥救。」
鳳鸞長長的哦了一聲，郭樸笑罵︰「這是什麼表情，」見鳳鸞伸手又取一枚桃子，郭樸不許她再吃，看沙漏︰「要吃飯了，你吃飽了，還吃不吃飯？」
往外面問︰「母親回來沒有？」臨安回說︰「回來了，老爺也才進家。」郭樸拉起鳳鸞︰「走，和父親母親用飯。」
郭有銀和郭夫人在說汪氏，見兒子和鳳鸞過來收起怒容，听說一處吃飯，喜歡地道︰「好，外面天清月明，擺在哪一處好？」
「請祖父來問他。」郭樸讓人去請，郭老爺子欣然，讓小四兒來說安排園子里看水，不一會兒他興致高昂過來。
今晚月明，荷葉枯了大半，還有幾片在水中，也算一番景致。鳳鸞在安席，指著上位︰「祖父這里請。」郭樸取笑她︰「居然沒有錯。」
「你亂打岔，」鳳鸞沖他晃晃腦袋，引來郭老爺子等人笑聲。郭老爺子坐下，鳳鸞倒酒，郭樸執杯送過來，因病才好，不讓他跪，郭樸只遞過杯去︰「請祖父滿飲此杯，您為我操勞，現在我好了，祖父可以寬心。」
郭老爺子哈哈大笑，接過杯來一飲而盡，見月雖然半缺，家人卻是具全，他樂開了懷︰「好好，你們都飲一杯，這樣我才喜歡。」
郭樸再執杯子，鳳鸞倒酒，一一送到郭有銀和郭夫人面前。他們兩個人也開懷飲干，見月下郭樸雖然還是衣服架子，淺色綢衣在身上忽忽閃閃，卻精神又出來不少，和嬌小的鳳鸞可稱一對壁人，郭有銀和郭夫人相對大樂，又一起對郭老爺子使個眼色︰「父親請看，樸哥和鳳鸞也應該吃一杯。」
鳳鸞粉面如花，卻不是過于羞澀。郭樸為讓家里人喜歡，也覺得母親這提議不錯，讓人送上杯子，鳳鸞倒上酒雙手捧過來︰「願公子身體康健。」
酒杯里只有淺淺一個酒杯底，郭樸不接︰「再倒，」鳳鸞不依︰「你不能喝。」郭老爺子呵呵笑著，為他們兩個人來做和事老人，先喊一聲︰「樸哥，你不要依性，鳳鸞是為你好。」再喊一聲︰「鳳鸞，他倒是能吃酒的人，你實在是倒少了。」
郭樸對鳳鸞瞪瞪眼楮，鳳鸞微嘟嘟嘴，重新抿唇，取過席上梅花自斟壺又倒了少許進去，不到半酒杯，郭樸不干︰「給喝還是不讓喝？」
「蘭枝，給公子換個小杯來。」鳳鸞回身喊丫頭，又讓長輩們笑得不行。蘭枝真的尋了一個小酒杯來，鳳鸞接過放席上，把剛才酒杯里的小半杯酒往里傾。
郭老爺子目不轉楮，郭夫人和郭有銀不錯眼楮，見小半杯酒傾在小酒杯里，居然還余下不少，郭夫人笑得頭上首飾晃動，郭樸瞪足眼楮，見鳳鸞面有得色雙手執起小小酒杯，雙手呈上︰「請公子滿飲此杯。」
郭樸拿起來一飲而進，回身也命長平︰「我書房里有一個琉璃盞兒，取過來。」取筷子給鳳鸞挾菜，壞壞地笑︰「你吃菜。」
幾片碧綠的竹筍放在白瓷盤里，月色浮動在其間，鳳鸞看看菜再狐疑這殷勤︰「取來你要用酒？」她對長輩們求援︰「母親，這怎麼使得，才好又依性了。」
郭老爺子是見過那琉璃盞的，出聲制止︰「樸哥不要任性。」郭樸嘻嘻︰「取來我只看看，我不喝就是。」他苦大仇深地兩個指頭掂起面前小酒杯，一口可以把酒杯吞了，給祖父看，給父親母親看，郭樸愁眉苦臉︰「我幾時用過這個喝酒？」
打小的時候，都沒有用過這麼小的。
長平取來琉璃盞，郭樸接過放席上，鳳鸞吃了一驚，琉璃盞有半尺見方，高也有兩三寸，閃著微紅光澤，邊上荷花瓣的花紋，是個名符其實的盞兒。
郭樸倒酒，鳳鸞試圖阻止他︰「你說了不喝？」郭樸笑得更壞︰「我不喝，我說話算話。」酒倒八分滿，郭樸送到鳳鸞面前，笑得和氣可親︰「你照顧我辛苦，我敬你一杯。」
「這算一杯？」鳳鸞關心郭樸心切，只以為是他要喝酒，沒想到放自己面前。見酒汪汪泛著月光，只看就可以暈了。鳳鸞沒喝先要醉︰「我喝不了。」
郭樸不管她話，取過自己的小酒杯滿上酒，過來踫一踫，一仰脖子酒沒了︰「我干了。」
鳳鸞緊緊閉上嘴，偏過臉兒被得罪很深。郭樸踫踫她︰「平時怎麼教你，我敬你倒不喝？」鳳鸞站起來，坐的是瓷凳不輕，她吃力地搬起來，離郭樸遠一些放下，再坐下來不言語。郭樸見狀，起身一只手輕輕松松拎起自己瓷凳，放在鳳鸞身邊坐下，對她笑出一嘴白牙︰「追酒債的人來了。」
長平湊趣兒，快手快腳把兩個人的碗箸送來，那琉璃盞酒液晃著月亮，又到了鳳鸞面前。
郭夫人和郭有銀都是偷笑，顧不上吃飯也不打斷，看得津津有味。郭老爺子心中一動，滿面笑容道︰「樸哥，你還是好力氣？」
「是啊，我打套拳給祖父看。」郭樸要賣弄，郭老爺子打斷他︰「好了，你安生坐著我最喜歡。」他笑著︰「你好了再好不過，鋪子上生意你以後多經心，你的藥費想來官家不再出，沒什麼這很好。」
郭樸只陪笑不說話，鳳鸞起身席前行禮︰「有件事兒回祖父，公子沒好上幾天，就要舞刀弄棒的，那些子東西看著嚇人，扔了也罷。」
郭樸干瞪眼，郭老爺子欣以為然︰「那全不是好的，明天讓人收到庫房里，樸哥，以後斯文些，身子要緊。」
「是，祖父知道，我從小就愛，給我搬走了，我只怕又要病。」郭樸說過，郭有銀斥道︰「胡說！」郭夫人生氣︰「從小就胡說。」
郭老爺子疑心大作，在郭樸面上狠看幾眼，面色沉下來。席面上這就不喜歡，郭樸陪笑︰「祖父，父親母親不必生氣，今天是家宴酒，惹您們生氣的事兒不提，都怪鳳鸞不好，賴酒債，還亂說話。」
鳳鸞悶頭不響，郭樸催她︰「喝酒，少說話，」郭夫人又要笑，一想兒子任性，這一好了只怕又要傷家人的心，不給郭樸好臉色︰「你很會欺負鳳鸞，為什麼不讓我們說話？」
「是很會欺負呢，」鳳鸞笑逐顏開接上話，郭樸沖她不是好臉色︰「快喝。」再擠擠眼楮對母親︰「這喝酒取樂的事情，請母親不必管。」
一大盞子酒，不時飄著酒香。鳳鸞嘴扁扁的，瞄著郭樸的小酒杯，和酒盞兒一比，一個是龐然大物，一個是小得不能再小。
欺負，這又是欺負人。鳳鸞躲不過去，幽怨看著郭樸。郭樸還是他一口白牙地笑︰「你不喝，難道要我喝？」
小臉兒上全是為難，鳳鸞不願意郭樸喝，自己也喝不了這麼一大盞兒。被逼沒有辦法，鳳鸞起身盈盈拜倒︰「我實不能喝，也請公子不要喝。」
郭樸動容，他本來就是開玩笑，此時對祖父看看，祖父在怪，對父親看看，父親拿手指點著自己，看母親，沉著臉。
一把扶起鳳鸞，郭樸笑嘻嘻︰「我們都不喝它，放這里給你看月亮。」席上重新喜笑顏開，每個人少少用酒，擺上飯來吃過，郭老爺子命郭樸︰「跟我來。」
郭樸老老實實跟去，這里鳳鸞看著人收拾桌子。
後院孤零零一個院落，郭老爺子帶郭樸這里來。有人守院門，問候一聲︰「公子好多了？」就不言語，任由祖孫兩人過這院落，隔一條巷子，那邊是祠堂。
祠堂里守的人見郭老爺子擺手，他悄無聲息還在原地。正堂里燈火通明，供著祖宗靈位。郭老爺子在靈前停下腳步，讓郭樸靈前跪下。
伸一把手要來扶，郭樸輕輕推開祖父的手，郭老爺子欣喜的是他力氣多了，猜疑的是他力氣多了，要作什麼？
郭樸跪正，郭老爺子在他身邊，一起面向靈位，郭老爺子沉聲道︰「當著祖宗的面，樸哥你如實回話，你好以後，如何打算？」
「回祖父，京里兵部要去一遭，我欲請父親同往，正要先回祖父。」郭樸狀似老實听話，郭老爺子很不滿意︰「我就看出來了，沒好兩天你耍刀弄槍，你就沒安讓我放心的心思。」
郭樸很是無辜︰「孫兒盼著好起來，強身健體是根本。」
「什麼根本我不要听！你再如實回話，還當不當官？」郭老爺子一定要打破砂鍋問到底，郭樸有苦難言。
他心里大仇要報，又苦于身子還未好，天天習練撿起功夫，只為早日返回軍中。耳邊又有郭老爺子的聲音︰「你不說也行，當著列祖列宗的面，你發個誓，再不當官，把官辭了。」見郭樸動了一動，郭老爺子道；「你不用想話糊弄我，官兒祖父見到幾個，別拿兵部來搪塞，破費幾個錢就完了。家里就你一根獨苗，你不思孝敬，再要丟下祖父父母，你這書白念了，我也白疼了你，該圓房不圓房，又要成什麼親，這親不是成過了，你要再和鳳鸞成親我依著你，鳳鸞是個好的，以前成親委屈了她，再成一次沒什麼，就是這當官，你休想！」
郭樸陪笑，只斷章取義︰「祖父說得是，鳳鸞好呢，雖然辦錯了事，我想還可以教得過來。」他痛淚忽然下來︰「祖父您想，孫兒以前也錯得不能再錯，一心往京里尋親，結果弄得自己面上無光，家里祖父和父母親為我傷心。」
淚水潸潸而下的他這幾句話，讓郭老爺子滿意，燭火從他面上掠過，甚至還有幾絲興奮︰「你這樣想就對了，我為你操勞是應當的，你父母為你操勞也應當，家里就你一個人，不為你操勞為哪個操勞。這些不用想，你往京里尋親是你錯了，總算你明白過來，論理你這孩子就該打，」
郭樸忙接話︰「請祖父責罰。」郭老爺子露出笑容，見孫子肩頭瘦削，還是心疼︰「我不打你，從小兒沒動過你一手指頭，你再犯混，讓你父母親打你。哼，只怕他們也不肯打，樸哥，要好自為之，在家里守著我們，從此丟了做官的心。」
「祖父教訓得是，」郭樸不慌不忙把話從當不當官上岔開，只撿好听的說︰「鳳鸞是個有良心的姑娘，覺得以前委屈她，因此要重娶一回，正兒八經大辦一回。求祖父再給我辦一次親事，家里熱鬧起來。以後鳳鸞生下孩子，還要請祖父操勞才是。」
郭老爺子只是听，就心花怒放︰「哈哈，」正想要郭樸起來，想起來他還沒有發誓，郭老爺子不到黃河心不死︰「這些我依你，當官的事，你怎麼回我話？」
「祖父您慢慢听我說，孫子自進京中，得廖帥賞識，到了軍中不敢說光宗耀祖，也不丟祖宗臉面。自我病後，兄弟們來看，一切開銷全由軍中報賬，這是什麼，這是廖帥的一片心意。秦王殿下又來看，祖父您想，從小您教導，做事有始有終，您不願意我當官，我也得京里去一回，表白一下，朝廷要不允，還得另有對策。如今我要發過誓，又不得不去，到時候急的是我，心疼的還是祖父。到時候我不能對祖父盡孝，又不能違抗君恩，不是成了不忠不孝之人。」
郭老爺子听著有道理，沉吟沒幾下，抬手不輕不重給了郭樸腦袋上一巴掌︰「你從小就能說，到學里能把先生問倒！我不听你這胡扯，你對我一句實話，還當官不當？」
「祖父要問這當官不當，」郭樸嬉皮笑臉，才好沒多久，瘦面頰上這嬉皮的笑，郭老爺子心疼又心酸。他在心里暗暗地道，列祖列宗在上，不是攔著他出去，不是不讓他光宗耀祖，只是就他一個獨苗，才經過大難，實在是放心不下。
老爺子默默禱告，郭樸似乎能感覺到，他從祖父的凝重神色中為自己爭取一些時間想回話。郭老爺子在他身側，郭樸一直半側面龐偷看祖父表情。
禱告過，郭老爺子讓郭樸起來，不放心他再跪。郭樸更為嘻嘻，躬身站著回話︰「家里只有我一個，我應該守著祖父和父母親才對。因此回祖父，請父親和我一同進京，一同去大帥府上，去兵部銷假，有父親同在，我說不好話的地方，還有父親幫著。」
腦袋上又挨一記不輕不重的巴掌，郭樸不敢動更欠欠身子︰「祖父您這就不用抬手了吧。」郭老爺子忍不住笑︰「你又拿話填巴我，你父親哪里有你小子會說，你好了，可以打打了，從小到大沒有打過你，這大了我手癢。」
郭樸更恭敬︰「是，我知道從我受傷回來，就該領您的板子才是。丟了祖父的人，丟了家里的人，祖父當年走南闖北，何等……」
「住嘴吧，小子，」郭老爺子想繃住面龐，又忍俊不禁。郭樸乖乖閉上嘴，祠堂一時安靜。郭樸說的，郭老爺子都想到過。把郭樸帶到這里逼著他發誓，是心里實在放心不下。病好了要去兵部銷假是必去的，郭老爺子總擔心郭樸到了京里就變心思。
他又愛又憐看著彎腰的孫子，吩咐他︰「站直了，這樣擰著又要病。」郭樸直起身子笑︰「哪能呢，我今天早上耍了一套劍，祖父您沒有看到，和我以前……」
「讓你母親陪你去，你父親去不中用，他嘴皮子不如你。」郭老爺子重新又生起氣來︰「你的兵器架子，馬上叫人搬走，沉到河底下去！」
郭樸掀掀眼皮，玩出他從小到大常用的一套，頭一擰不喜歡︰「我從小兒玩到大，丟下的日子都不多。兵器架子扔了也罷，我的劍給我留下，不然怎麼睡得著？」
這樣子依稀看出幾分郭樸小時候的影子來，郭老爺子回想樸哥從小到大愛武，不是沒有攔下來他，是每次一攔，他就這樣生一回氣跑去看書，看累了再去耍刀劍，這舉，就是這樣中的。
以前親戚們夸的多是郭樸︰「看看樸哥，多愛學。」郭老爺子收回思緒，對郭樸也來個生氣︰「你不依，我也氣了。」
祠堂里面，郭樸擰著面龐，郭老爺子擰到另外一邊。郭樸擰了一會兒沒用，這麼大的人，這麼高的個子，走到郭老爺子另一邊站定，把面龐重新擰起來。
這下子，祖孫兩個人臉對著臉，想看不到都難。
郭老爺子沒繃住笑起來，郭樸嘻嘻過來抱住他手臂︰「祖父，別扔我的東西，我多喜歡，不容易找回來的。」
「樸哥，以前要扔你的東西，你就是這樣子和祖父說話。」郭老爺子慈愛上來︰「你這麼大了，孩子說有就有，以後曾孫子大了，你也一般這樣和祖父撒嬌？」
郭樸趕快又撿好听的說︰「鳳鸞能生，我怎麼知道，應該能生吧，一氣生上四、五個，個個來纏祖父。」
他就勢扶著郭老爺子手臂往外面去，邊走邊道︰「這男孩子一定要像我，這姑娘可以像鳳鸞，不不，要像母親。」
「哈哈哈，你們生的孩子，只能像你們的多，」郭老爺子笑聲朗朗，樸哥好了，又會生氣又會撒嬌又會說好听話︰「你想生就生，你還挺能耐。」
郭樸把哄開心的郭老爺子送回去，離開他的住處面色就沉下來。京里要去，虞臨棲見還是不見？
想著心事回來，一進門見樹下空了一片，兵器架子不見了。見鳳鸞房里亮著燈，郭樸徑直過來，進門細細打量擺設，見鳳鸞榻上坐著，兩個管事婆子在，郭樸開始發威風︰「我的刀劍呢？」
「扔了，」鳳鸞不待見的回他話，見郭樸眼楮又要瞪，白他一眼道︰「母親說的，扔了好。」郭樸急了︰「哪兒扔哪兒給我撿去，知不知道我不容易才弄來的，」手一伸握住鳳鸞手腕子︰「走，給我撿去。」
兩個管事婆子低頭笑，鳳鸞一樣的急︰「我有事兒呢，你回去先睡。」往外面喊︰「長平，送公子回去。」
郭樸愣住，然後失笑︰「風水輪流轉，你如今要攆我，」不管有沒有人在，郭樸先和鳳鸞理論︰「怎麼我先睡，你後睡？」
鳳鸞騰地紅了臉，甩他的手再推他，半帶懇求地道︰「回去吧，我這里有事。」郭樸不松手，手像扣住的環套住鳳鸞的手腕子︰「還我的東西，不然今天沒完。」
「在你院子里，母親說不能扔，只能送回去，早上不許你起早，你放心，一件也沒有扔。」鳳鸞無奈說了實話，郭樸沖她一笑松開手︰「我去看看，要還在我就去睡，要不在，我再來。」
出來心里怪兩個婆子不懂事，又怪鳳鸞房里的丫頭不懂事，已經在親熱，怎麼不回避。家里規矩是不如別人家，心中又一凜，家里再不好，是自己的家。以前對官宦人家規矩羨慕的心思，不應該再有。
往外面走去看自己的院子，郭夫人出來喊住他︰「不用去，沒扔，在那兒呢。你睡吧，你早睡，別生事兒。」
郭樸再過來對母親撒嬌︰「以後別踫我的，我從來不喜歡。」郭夫人翻臉罵他︰「你不喜歡？現在是我不喜歡。」
「好好，母親別發火兒，」郭樸嘀咕著︰「我這不是才好，今天什麼日子，都對我發火。」郭夫人笑︰「祖父罵了你，該！」見郭樸要走，郭夫人喊住他︰「成親的事兒，和鳳鸞說了沒有，你們晚上怎麼睡？」
郭樸咧開嘴︰「她睡她的，我睡我的。」又要走，郭夫人又喊住他，母子兩個人說這些一直悄聲說話，郭夫人神秘地道︰「就成親了不是，今天晚上圓房吧，以後再補儀式不遲。就有了怕什麼，沒人說不好。」
「母親，我去年成親那不是，那不算，我要重新娶鳳鸞，要一板一眼的，要給別人看的。您別管，反正孫子有的是，一氣生下四、五個。」郭樸拿哄祖父的話來哄母親。
郭夫人一樣是笑︰「真能耐，你一氣能生四、五個，听著，生不足夠，我可不答應。」郭樸道︰「生不出來您找鳳鸞，對了，鳳鸞要賢惠呢，我去問問她。」
他一溜煙回來，自己對自己納悶︰「我才好沒幾天，能舞刀弄劍也和以前還不一樣，怎麼對我都變了，我好了嗎？」
人家要說他沒好，郭樸要說自己好了；現在祖父和母親對他羅嗦幾句，郭樸又覺得不對。母親說刀劍沒丟，就不去看。要來找鳳鸞時，想起來母親才在說圓房，只怕對鳳鸞也說過了，今天本應該單獨睡，不讓鳳鸞過來，又怕她會委屈。
郭樸先回房，命長平打水來洗，見臨安不在，問問是和父親去收拾自己原來的房間。為什麼收拾，郭樸還不知道，或許父親看到自己好了，為自己在上心。他笑嘻嘻洗好，腳下半踩著鞋，要出門時取了一本書在手上，吩咐長平︰「睡吧。」自己披衣往鳳鸞房中來。
長平見如此，笑嘻嘻把門關上不閂，只候臨安回來。
鳳鸞房中沒有管事的，卻在燈下核賬本兒。郭樸敞懷披衣而來，丫頭們都慌手慌腳。郭樸自己擺擺手命鳳鸞︰「忙你的吧。」自往鳳鸞床上去睡。
進來見梨木雕花衣架在床旁，把自己肩上衣服搭上，往架子床上一躺，喊人︰「床前送盞燈。」蘭枝早在外面看到，正在猶豫來服侍還是等使喚，見叫人，取個燭火放在床前幾上，回道︰「來了。」
「嗯，」郭樸答應一聲，眼楮只在自己書上。蘭枝見到過病中睡著不動的郭樸不覺難為情，對于他跑到鳳鸞房里大模大樣睡著，不無羞澀退出去不敢看他睡的樣子。
鳳鸞伸頭往房中看，悄聲問蘭枝︰「睡了？」蘭枝連連點頭，自覺得面上發燒，見鳳鸞也紅了臉，肯定不是燭下映紅的。蘭枝來尋桂枝說悄悄話︰「怎麼圓房也不備桌酒？」
「園子里晚上喝過酒。」桂枝自郭樸進來，就一個人傻乎乎的笑。蘭枝笑她傻︰「總要請親戚？」桂枝想想也是，沒話回又喜歡郭樸過來，她取笑蘭枝︰「我不知道什麼是圓房。」蘭枝更紅了臉︰「我也不知道。」不再提這話。
榻上的鳳鸞更心煩意亂，羞羞答答難以言表。今天晚上要圓房嗎？鳳鸞沒想到圓房請不請親戚，她得掌家中，臥榻之側暫時只有一人，千盼萬盼郭樸起來，萬盼千盼有孩子，她只慌亂去了。
慌了一會兒，見手邊事情沒有做完，對著燭火痴痴笑著，重打精神弄完事情。喊丫頭︰「打水來。」
蘭枝和桂枝拿大銅盆去舀水，郭樸在房中揚聲道︰「晚上涼了，不用圖干淨洗澡，洗洗就來吧。」
院子里「 當」一聲，郭樸不悅，隔窗問道︰「誰不小心？」半天，才有蘭枝怯生生回話︰「我滑了腳，摔了盆。」
鳳鸞知道蘭枝是第一次服侍郭樸在這里睡，心里不穩當，怕郭樸訓她，進來推一把郭樸︰「我這里睡什麼，回你房里睡得安穩，」
「不能睡？」郭樸直直給了鳳鸞一句，鳳鸞語凝，再帶笑︰「丫頭們不會服侍。」郭樸翻過一頁書，聚精會神看著︰「你服侍我。」
從書上抬起眼楮，給了鳳鸞一句︰「你管我睡這里，我老婆房里我高興睡！」把肩頭一聳，鳳鸞的手落下來，郭樸繼續看書道︰「你攆我，難道不怕我不放你的人？」
「還說呢，還沒有和你理論，才求過母親，求你無用，母親讓長平去放人，長平說你的話，早就放出來。」
郭樸嘻嘻地笑︰「以後不哄愛哭的人。」
鳳鸞出來梳洗，桂枝太喜歡，臉憋得通紅；蘭枝太緊張，臉漲得通紅。鳳鸞吃郭樸說了兩句，心倒定下來。伸手在銅盆里，又進來問郭樸︰「你洗了沒有？」
「不洗能睡你床上，」郭樸還是只看書，鳳鸞一笑出來梳洗，平時梳晚妝在房里，今天郭樸在睡，丫頭們都覺得不好進來服侍，鳳鸞自己在鏡台前坐著理妝，從鏡子里見郭樸一眨不眨地眼楮盯著自己身上。
鳳鸞心里又喜又羞，手上慢了許多。郭樸也不催她，只看得十分喜歡。見鳳鸞將梳好，重又去看書，鳳鸞上床睡到里面，自有一床薄被，屏氣凝神候著郭樸。
心里「撲通撲通」跳個不停，不知道那一刻是什麼滋味兒，鳳鸞找話來說︰「還不睡？」郭樸見問，想想不理她也不對，丟下書轉過身子，頓時就被鳳鸞吸引。
杏黃色的綾被從頭蓋到腳，鳳鸞在被外的面龐紅暈一直染到眉梢，羞人答答垂眼斂，又忽閃著羞赧看過來，與郭樸踫觸上，馬上垂下……
郭樸哪里還能忍住，撲過去扳住就親一口，再就狠狠親下去。身子摩挲著身子，熱度不知道哪一個人身上先起來，不知名的火在兩個人身體間燃燒著，郭樸輕輕喘氣，腦子里知道要控制，一只手已經伸到綾被里。
手上似有火，撫模到哪里，哪里就跟著火熱一把，這滋味兒太甜美讓人說不出來。似夏日與荷蘭共香，又似春花開放在身上。
鳳鸞有了申吟聲，傳到房外。
蘭枝正檢查夜里茶水，原先不用這麼經心，郭樸在這里，怕他說，事事檢查二回。听到這聲音，蘭枝有些奇怪，再听一听沒有了。去看燭火可安穩，又听到一聲低低的申吟，帶著莫明的怪異，非痛非呼非不悅，很是吸引人。
莫非少夫人病了？蘭枝難免這樣想，把郭樸在房里忘了。但往房中來時，又把郭樸想起來，躡手躡腳來看，見房中大床上帳子並沒有放下，公子壓在少夫人身上，那樣子十分在揉搓。
「啊呀，」蘭枝輕呼一聲趕快逃開。面紅心跳倒在椅子上，心里慌亂個不停。
這一聲「啊呀」把郭樸打醒，他放開鳳鸞，鳳鸞也沒有恨他，以為被丫頭撞見，郭樸和自己一樣難為情。
她從頭到腳都羞澀，一個人閉目在被子里，細細回味剛才滋味，無窮的滋味和海水一樣，仍然包圍著她。
郭樸也一樣，他輕輕喘氣沒幾下，就克制自己恢復自如。一只手覆額，一只手放在起伏的胸口上數呼吸，慢慢平靜下來，腦子里仍有剛才的芬芳。
他們兩個人各自安靜下來，不知道哪一個先睡去。睡到半夜里，郭樸醒來，見沙漏上是四更天，起來親鳳鸞一口，沒有弄醒她，穿衣自己開門回房。
敲開自己房里的門，長平以為他又去晨練，掌燈送郭樸進房道︰「老爺吩咐，公子不必起早。」郭樸道︰「我知道，你再去睡。」
一個人回到自己床上，手里的書不再是昨天那本，而是褚敬齋找來的圖。看幾頁往外面看，怕小廝們進來。再看幾頁又細細揣摩，這是怎麼弄的來著？
竭力回想以前軍中听過的葷笑話，還有要好兄弟們私下里說的話。有人說︰「第一次不會有什麼，大家都不會，一個不笑一個。」
還有人說︰「月兌了衣服還能不會？」郭樸想不到解惑的話，只能再去看這圖揣摩。一看足有半個時辰，心里越看越想。丟下書睡了半個時辰，起來放好書，喚小廝打水淨面，往自己院子里去。
他的院子離此不遠，院落不大，為他愛武，全墊的黃土。為他吟詩，又有幾株紅葉等秀樹。
初晨露水閃光如珍珠，郭有銀不放心跟來看，兒子果然一個人正在舞劍。郭有銀氣得跺跺腳，郭樸停下來，笑嘻嘻對父親行個禮，繼續劍光閃閃。
郭有銀回來喊郭夫人︰「今天備酒請褚先生，留他一輩子在我們家里，這醫術，坐館都有余，是名不虛傳。」
郭夫人一听就明白︰「你兒子又舞弄上了？」郭有銀哼一聲︰「舞弄可以，只能在家里舞弄。」郭夫人忍不住一笑︰「你說這話他能依你？他好了，遲早要往京里去一回。」
「我陪他去，我看著他。」郭有銀這樣說，並不知道昨天晚上父親和樸哥已經說過一回。正在說話，鳳鸞來請安，懇求地道︰「請父親母親再說一回，公子又去弄他的劍了，我每每看到，就害怕。」
郭夫人嘆氣︰「我也怕，這事有我你不管，你給他弄吃的，他舞弄完，從來是餓的。」外面郭樸進來，手里提著他的劍︰「我餓了，有吃的沒有？」
「你看看，和小時候一樣，天天來找吃的，」郭有銀雖然怪兒子，還是和顏悅色喊他來︰「過來吧，讓人請祖父來，一同用早飯。」
早飯擺上，有人來回話︰「打發汪氏起身，看著她出的城門。」從郭老爺子起大家無話，鳳鸞也不用多話，靜靜吃早飯。
飯後張羅人收拾著，郭老爺子坐著不走，讓鳳鸞也留下。郭樸知道要說自己昨天的話，坐著老實之極。
他一天比一天精神，不由得長輩們看著喜歡。去年加今年一年多的苦難，就快在心里飛走。
郭老爺子喜歡的瞅了幾眼，緩緩開口︰「樸哥這個官，樸哥娘，你和他往京里去一趟，能不當就不當吧。」
郭夫人答應下來，郭有銀也沒有話說。郭老爺子一夜想得非常清楚︰「提兩萬兩銀子帶去。」郭樸吃了一驚︰「不需要這麼多。」
郭老爺子瞪他︰「大帥府上要感謝，兵部里多送銀子，就說身子不好，這官不當了。現放著褚先生在，問問他怎麼說得合理，以後你就在家里，一步不放出去。」
鳳鸞喜歡起來，郭樸忙先答應︰「我能起來，就給大帥府上去信說我要進京，只等回信到，就可以進京，東西先收拾著，到時候不耽擱。」
房里的人全沉下臉，特別是鳳鸞，听到郭樸不在自己身邊，心里猛地一揪，吊著半天下不來。郭老爺子眉梢眼角往下塌︰「你太急了，你的喜事辦完再走！」
「先操辦著，回信來得早，回來再辦不遲。回信來得晚，就辦過喜事再走。」郭樸回話，眼角去看鳳鸞。見鳳鸞眼神兒黯了黯，郭樸想笑，還不知道呢。
郭夫人讓兒子自己說，郭樸故意賣關子，給鳳鸞驚喜也好，欺負她的賢惠也好，他現在還不願意說。
昨天晚上手下柔細白膩的肌膚感覺浮出來，郭樸微紅了臉，今天晚上模還是不模。難怪男女情事這般好，嘗過滋味只是舍不得不踫。
心癢癢眼饞饞，今天晚上怎麼過？「樸哥，樸哥，」郭有銀喊他兩句，郭樸愣過神︰「是，父親。」郭有銀生氣地道︰「讓你不要起早，這起早就勞神，你讓家里人省點兒心，就是你孝順。」
郭樸陪笑欠身︰「兒子記住了。」
鳳鸞這一個早上不無得意，她也不覺得郭樸當官有多麼好，雖然享受到不少便利，可是家里盡有，米糧陳倉，何必再去做官受人的氣，而且還要擔心郭樸再次受傷。
她嘴角掛著笑容，對于偶爾提到喜事這幾句話，沒有絲毫的不悅。此時的鳳鸞斗敗汪氏，當然在她心里是指鋪子上生意來往。當然她的心里，也小小有得色，覺得郭樸疼愛自己不要汪氏，這也得意一下。
其樂融融之時，來了一個不速之客。丫頭來回︰「劉媒婆來了，」除鳳鸞以外，所有人的臉都拉下來。
郭夫人和兒子交換一個眼色，這些人去年不來，今年樸哥初好，都來了。郭老爺子和郭有銀也是如是想。
劉媒婆穿著嶄新的大褂，見到郭老爺子等人都在，笑得滿臉開花來請安︰「今天這是怎麼了，我的福氣好，都在呢。」
又來郭樸面前請安，眼里有光一閃，其實是認真看郭樸面色︰「大公子，您好起來，我的高香算沒燒，自您病倒了，我可是沒少燒高香。本來早要來看您，听說親戚們擠破門，再要來，听說老爺子為您好好休養，一天不許幾個人來看，我這借著事兒，才得來見。」
郭樸只笑一笑︰「有勞你想著。」見到鳳鸞一點兒不介意，郭樸以前犯的牛性還是出來，要是真心喜歡的人，怎麼會不在乎。
說白了，這叫心里沒有自己。要是郭樸沒有病的這一出，又和鳳鸞成親數年，鳳鸞這樣賢惠，他估計就享受如甘怡。
現在知道鳳鸞不過為爭風，私下弄鋪子郭樸定性成爭風，別的事也成了爭風。見劉媒婆盤算著要說，郭樸手一指鳳鸞︰「這事少夫人操辦，你來以後只找她說話。」
鳳鸞起身行個禮兒，笑得很恬然︰「是。」劉媒婆一听有主兒說話，更上前來殷勤︰「我的少夫人，您是個最賢惠的人，這一家子上上下下老老少少，哪一個不知道您賢惠，這城里里外外……」
「就是邊邊角角也知道她賢惠，得了，你們少夫人房里說去，」郭樸又想起一件事，對母親道︰「鳳鸞辦事兒也沒個地方，人來人往到房中去，好是好了，只是我煩不能清靜。」
郭夫人知道他昨天晚上在鳳鸞房里，是臨安昨天和郭有銀去收拾郭樸房間，回來郭有銀多問一句︰「公子睡下？」長平回︰「在少夫人房里歇。」
「不是她煩不能清靜，是你煩不能清靜。」郭夫人一語點破，郭樸對母親只笑。郭夫人見這個樣子總是喜歡，兒子媳婦睡在一處，這孫子想當然呱呱落地早。
見蘭香等人有些伸頭，郭夫人命她︰「喊孫管事來。」再對郭樸和鳳鸞道︰「你們房中兩間空房，收拾出來，憑鳳鸞住哪一間，再用哪一間見人說話。樸哥，你才好不許離開我眼前，你要書房，收拾一間給你用。」
郭樸和鳳鸞趕快答應，孫管事的很快過來，郭夫人邊想邊交待他︰「少夫人和公子住處中間的兩間空房，把東西收拾出來，細軟鳳鸞點點入冊，擺設你喜歡的留下，」
「全不要，」郭樸不願意見曹氏和汪氏用過的東西，至少汪氏和曹氏的嫁妝，他倒不說不見。鳳鸞抿著嘴兒笑，在長輩們看不到的時候，手指刮了刮面頰，羞了郭樸一下。郭樸對她呲呲牙，引鳳鸞一笑，再回母親︰「房子全打通，下雨免得我費事。」
鳳鸞騰地紅了臉，下雨有長廊，不打通也不費事。郭夫人見他們眉來眼去只裝看不到，按郭樸說的告訴孫管事道︰「馬上就八月，給他們換秋天的擺設。」
「祖父和父母親的先換才是。」鳳鸞插一句嘴，孫管事笑︰「周氏少夫人說得很是，」郭老爺子皺眉，郭有銀皺眉，郭夫人道︰「哪里還有這個話，」郭樸添一句︰「以後再不要讓我听到周氏少夫人這話。」
怎麼听，像汪氏和曹氏還在一樣。孫管事的喏喏稱是，劉媒婆已經听得呆住。她又敬又佩對鳳鸞看去，覺得自己媒婆銀子給拿到，要多討好周氏少夫人才是。呸，怎麼又喊錯了！喊錯了，可就飛走銀子。
閑話過後，郭老爺子出去坐茶館听書，叮囑郭樸好好休息︰「好了帶你去听書。」郭有銀和郭夫人出去，叮囑郭樸好好休息，又道︰「鳳鸞，你要好好看著他，不許依性。」鳳鸞自以為得意，進前道︰「說了不听。」
「不听你告訴我，這才好，無事少出門，」郭夫人沉下臉狠狠交待郭樸︰「再依性，讓你老子狠打你，別以為你病了，還在手心里捧著當個寶。」
郭樸嬉皮著︰「父親從不打我。」以前弄傷自己，多是為習武，要就是和人打架。回來得意洋洋，家里人慌手慌腳哄著他還來不及。
今天郭有銀擺一擺父親的威嚴︰「你大了，可以打了。再這樣，就打你。」郭樸伸伸舌頭，看起來毫無大人的樣子︰「好。」
劉媒婆盼到現在，總算可以和少夫人單獨說事兒。見公子前行，少夫人隨後，她也跟上去。郭樸又到鳳鸞房中，都說他歇著，睡到床上再去看書。
鳳鸞在外間坐下來，心里說不出來的充實。想一想郭樸在房里安生睡著，她就很喜歡。不用丫頭，自己把茶水送進去，再出來對劉媒婆歉意地一笑︰「讓你候著，你說吧。」
「一共三家，這三家都相貌，一個張家，就是賣酒的那個張家，好個相貌，不比汪氏少夫人差，不比汪氏少夫人少了能干，咦，汪氏少夫人不在，我要不要去請個安？」
郭樸能听到，听得一心煩躁。鳳鸞只含笑︰「回家去了，改天再請安。」劉媒婆接下去嘴皮子不停︰「生得那是花容月貌，一雙手兒又軟又白，說起來就是比您瘦些，太瘦了也沒福氣不是，到了少夫人手下，肯定能福氣起來。」
鳳鸞問個清楚︰「是什麼身段兒？」劉媒婆左看右看，手一指桂枝的身子︰「比這姐姐還要瘦些。」
「那是個苗條人，」鳳鸞隨口附合記在心里，劉媒婆又說第二家︰「是賣果子的那一家，家在城外，姑娘今年十四歲，生得不如少夫人有福氣，胖了一些，」
鳳鸞忍住笑︰「怎麼個豐潤法兒，」劉媒婆瞍著眼楮不敢拿鳳鸞比，手指著雕暗八仙的幾上大肚子玉瓶︰「比這瓶兒中看，好個容貌兒，十指尖尖如筍，白淨著呢。」
「還有一個呢？」鳳鸞悠然地問，她越是悠閑，劉媒婆越是不敢輕視，帶著小心回話︰「還有一個不胖又不瘦，不高又不矮，生得那個小巧勁兒，」她只看鳳鸞，鳳鸞一笑，想想自己應該說兩句，道︰「八字可相合？」
劉媒婆陪笑︰「正要拿公子八字兒去合？」郭樸的八字，這滿城里媒婆也沒有弄清楚。他出生時有人記下，可記的人已經逝去。郭樸以前不在本城尋親事，後來病下來再尋親事怕不答應，只在外面尋到汪氏和曹氏。
「嗯哼！」郭樸重重咳一聲，鳳鸞趕快道︰「你明兒來听信，我要回婆婆。」讓人取錢給劉媒婆，劉媒婆接過錢喜歡得無處找，再把自己一通的夸︰「我一早就趕來，還有兩家子約我晚上去，人家是生意人，白天不在家，這事兒又慎重，怕鋪子里說不好話。」
鳳鸞見說喊蘭枝︰「撿幾個果醬餡餅倒熱茶來。」劉媒婆吃過，約好明天來听回話，歡喜著去了。
接下來管事的來，鳳鸞一天不得閑，中午和郭樸吃過飯又打發他睡，郭樸不滿︰「睡出病來。」鳳鸞忍笑哄著他︰「是養病的。」郭樸拉她一起，半帶撒嬌︰「你陪我睡，不然不睡。」
「少夫人，我們來領東西。」孫管事的在外面送修整房子的木料來。鳳鸞要去，郭樸只拉著她的手不松，鳳鸞拿好話給他听︰「以後還有人陪你，今天你自己睡。」
郭樸道︰「哼！」把手松開鳳鸞出來，這一忙又是不抬頭到晚上。郭夫人進門來看，見鳳鸞在燭下執筆專心致志，旁邊懶洋洋坐著郭樸，在擺弄他的劍自言自語︰「我的這個劍穗子不中看，鳳鸞，打一個穗子來。」
抬頭見母親回來，郭樸推一把鳳鸞，兩個人起來接著。郭夫人滿面喜歡，坐下先訓兒子︰「你看她可有閑空給你打穗子，鳳鸞，劉媒婆來說的什麼？」
「說孫家的姑娘，苗條兒，」鳳鸞這樣說，郭樸在旁邊插話︰「風一吹就走，打個噴嚏掛牆上去，母親，我少幅畫兒，真生得好，可以要到我房里。」
郭夫人手指指兒子，郭樸不再言語，郭夫人再問鳳鸞︰「他說太瘦了，」鳳鸞是微豐的面龐，不是弱不禁風的身子。
「還有一個生得圓潤，」鳳鸞說到這里，郭樸喝彩︰「這個好，我要這個，」見母親和鳳鸞都看自己，郭樸握起自己拳頭︰「好練拳，圓潤不傷我拳頭，我要經打的。」
郭夫人起來要給兒子一下子，郭樸啊呀一聲敏捷閃開，鳳鸞在旁邊忍俊不禁，郭夫人把郭樸攆出去，回來再問鳳鸞︰「就只這兩個嗎？」
「有十幾個呢？」鳳鸞自覺得這件事兒辦得不壞，笑眯眯回話︰「下午來了三個媒婆，一個人說了三個，一個人說了五個，還有一個說了七個，」
郭樸在門邊兒看得清楚，母親眼中不是喜歡，而是討厭。郭樸在外面添油加醋︰「越多越好，多了好挑。暖床和洗腳的，不可不分開。」
鳳鸞脆生生答應他︰「知道了。」對郭夫人一一說完，陪著她去用晚飯。外面月色沉沉，星光滿天。郭夫人打發鳳鸞︰「先去安排，我換過衣服就來。」郭樸不跟著鳳鸞，對母親道︰「兒子侍候母親。」
母子兩個人來到郭夫人房中，郭夫人進去換過衣服，出來還有余怒︰「樸哥，你怎麼看？」郭樸目光冷卻中帶著陰冷︰「去年可不見這些人來。」再油腔滑調︰「去年上門對我提親事的，只有鳳鸞一個，我提親事她不答應，她提親事逼著我答應，算兩不吃虧。」
「你這孩子，才好就貧得不行。」郭夫人帶笑說著，和兒子往飯廳里去，又陰沉下臉︰「借著你房里挑人，我得出出這口氣。」
今天飯擺在飯廳里，外面可見星光月光，又有不少杜鵑石榴等，花雖然不多，卻可賞玩。郭老爺子入席，和郭有銀也是問鳳鸞，鳳鸞一一回著︰「有苗條的，也有豐潤的，也有能干的，」郭樸嘴里含著飯模糊不清地道︰「胖了廢糧食，能干耗神也費吃的，她全吃了，我還吃什麼？」
「人家能吃多少？」鳳鸞恨得也想給郭樸一下子，鳳鸞單獨辦件事兒容易嗎？公子就只挑刺。
郭樸一句不讓︰「你對媒婆說，讓她過了門少吃啊，最好不吃。」鳳鸞漲紅面龐，這不是明擺著找碴。
一塊魚落在鳳鸞碗里，郭樸對她嘻笑︰「快，多吃幾塊，以後這些環肥燕瘦來了，我們都沒東西吃。」
他端著碗大吃扒飯，吃一口對鳳鸞搖頭嘆一下氣，再吃一口再對鳳鸞搖頭嘆一下氣，鳳鸞忍氣吞聲吃完這頓飯，一個字都不想對郭樸說。
郭樸纏著她看人收拾完，催她去盤點汪氏的嫁妝。好似忽然想起來正色道︰「能吃的，嫁妝要更多，這個帳頭兒你不能算錯，算錯我打你。」
鳳鸞眼楮歪到一旁，丟個耳朵給他。到汪氏房里，見大小箱子籠全拖出來，長平和臨安一一打開，鳳鸞打心眼兒佩服，這不是娶妻，這是娶財主。
汪氏的私房，盡數在這里。
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