過了兩天，在城里的酒樓上，郭老爺子起頭，請來周家欠錢的十幾個人。毛掌櫃的也到了，見到柱著拐杖的周士元有些不自然，又有些討厭。
換了以前周家請客，從來是在毛家酒肆里請，今天這錢不知道是郭老爺子出，還是周士元出。
在場的人沒有注意到毛掌櫃的尷尬，人人只看郭老爺子。
這是白天，日頭從外面進來，有不少自然而然在郭老爺子面上。就是他坐的地方沒有光，好似光也會往他那里去。
滿面紅光的郭老爺子休息得好，又覺得孫子有個好醫生，精氣神兒自然不錯。讓小二倒上酒，他先舉起酒碗︰「各位，請你們來不用多說，大家全明白，今天這碗酒喝下去，有話咱們全是商議著來。」
沒有人說不字，酒碗全都舉在手中。不能喝的喝一口，能喝的喝下去，郭老爺子上年紀，他只喝了一口，放下來和人開玩笑︰「老秦你小心喝多了，回去睡床下。」
鳳鸞陪著父親來，在隔壁和蘭枝、來安坐等著，听到郭老爺子這聲若洪鐘的聲音，蘭枝對鳳鸞道︰「姑娘，你真是厲害。」
「是人家好。」鳳鸞說得嬌滴滴，有幾分小女兒家的模樣。
隔壁沒幾句話，就說得很熱火。周士元一掃頹廢滿面紅光，主動和毛掌櫃的也踫了一下，再次謝過郭老爺子，道︰「從我當年跟著您做生意開始，就知道求財有虧，這一次有負各位信賴，不過請各位放心，只要有本金，我一定能再翻身。」
他把希冀的目光放在郭老爺子身上，郭老爺子不奇怪，只是微笑說一句︰「你拿什麼抵押？」毛掌櫃的心快要跳出來，周家還能拿出來什麼？鋪子還是宅子？
他無意中辦錯這件事，是他本身是個見利忘義的人，想到周家以後不行了，雖然家里還有鋪子和宅子值幾百兩，可外面還欠人幾千兩銀子。
大家全在這城里，周家有賣宅子賣鋪子的打算，要錢的先要擠破門。如果沒有郭老爺子出這個頭，周家想用宅子鋪子當抵押，債主也會蜂擁而來，先要回自己的錢。
宅子和鋪子，原本是不夠還錢的。現在郭老爺子出面，這就不一樣。
周士元目光閃爍，刻意停了一停，把大家面上神色都看一遍，面有得色徐徐地吐出來︰「我和舅兄說好，把他的宅子也押上，郭老爺子，可以折銀一千兩。」
毛掌櫃的差一點兒癱軟，他勉強依著椅子坐直，想起來再看別人神色，大家全是面面相覷。周家，來上這一手。而且借的一出口就是一千兩，商人肯辛苦，一年兩年，利息佔著幾成，周家花上十年時間，就可以又翻起來。
周女乃女乃顧氏的娘家，和周家是多年兒女親家的毛掌櫃回想著，顧家也是幾代同堂住在一起，是一幢大宅子。
這麼說，周士元仗著郭老爺子的名聲，打算重新起步，就門檻兒不小。毛掌櫃的額頭沁出汗，涼嗖嗖地自己先最難過。
郭三女乃女乃馬氏的話「周家得了好，會感謝你作成」的話，像滾雷一樣在毛掌櫃的心頭閃過。周士元性子略有焦躁，是個惹到他，有些像黃蜂尾後針的人。
當然，這建立在他扎得著的情況下。
今天以前，人人認為他不行了，就是女兒親事，也休想有個好，因為沒有嫁妝。他沒有兒子，女兒親事再嫁個一般的人，周家等于倒台。
可現在，酒桌上侃侃而談的周士元，只讓毛掌櫃的越來越頭痛。生意場上最怕得罪人，怕得罪有用的人。
郭家一插手，周士元立即大變樣。毛掌櫃的在心里恨郭家，家里有個廢人孫子，眼看著自己家里的錢無人繼承，居然還有閑心，管到別人的頭上去了。
眼珠子滴溜溜轉的毛掌櫃的，不動聲色用眼角打量郭老爺子和正高談闊論的周士元，難道真是周家的女兒送給了郭家那廢人？
他心底陡然有一個主意，郭家肯出面，這里這些人才沒有把周士元余下的鋪子和宅子瓜分。要是周家拿不出抵押來，郭家是不會做虧本的生意，不可能主動出銀子。
錯事，有時候是一件接著一件。這一場酒喝完，毛掌櫃的心里有了主意。大家分開時，毛掌櫃的甚至滿面笑嘻嘻，和周士元打了一聲招呼。
走開沒有幾步，身後有人拍自己，看一看，城里熟悉的吳掌櫃。幾步拐過轉角，吳掌櫃的噴著酒氣，小聲道︰「他不怕再虧？」
眾人心里，都以為周家再也借不出來錢。
毛掌櫃的故意道︰「听說他們家姑娘往郭家去了幾回，」再附耳道︰「說看的是那個廢人。」
「扯蛋！郭家再不行，也不要他們家。」吳掌櫃的有親戚在鄰縣，又有兩個親戚嫁到郭家別的房頭里，他有些風聲︰「就是男人那物件兒不行，郭公子也頂著個五品將軍餃，讓我告訴你，郭家馬上要有喜事，郭公子要娶的是汪家和曹家。」
毛掌櫃的驚的比剛才酒桌上還要驚︰「哪個汪家和曹家？」「還有哪個，就是那兩家唄，郭公子這爬不起來，還要娶這樣的人家，要是爬得起來，哦對了，他爬得起來時，親事是訂到京里。」
吳掌櫃用自己的胖手拍拍毛掌櫃的︰「老毛，我為你擔心，老周起來，一定恨死你！要說周家的丫頭，生得不是挺好。」吳掌櫃的嘻嘻哈哈笑了一陣，和毛掌櫃的分手。
毛掌櫃的愣在當地，腦子里還沉浸在郭家的財富上。郭家據說有上十萬兩的銀子，是他們這些人一輩子不敢想的。
而汪家和曹家，也都據說有幾萬兩的家財。也是毛掌櫃的不敢想的事情。
「我呸！一個廢人還要娶這樣的姑娘，依我看，胡亂買一個配上罷了。」毛掌櫃的嫉妒得眼都紅，汪家是獨女，成這樣的親事，明擺著以後家財全是郭家。毛掌櫃的就沒有想到郭家這一房也是獨子，汪家也有可能是贏家。
恨來恨去，毛掌櫃的又恨上周士元，一定是他女兒去上門拉拉扯扯不清楚，才說動郭老爺子。我呸！人家爬不起來，也要娶有錢的主兒，周家的丫頭，算了吧！
小聲罵著，毛掌櫃的也不回家，直奔一條小巷子而去。開酒肆生意的，遇上醉漢鬧事的多些。毛家敢開酒肆這些年，也認得一些地痞。
這城里有名的毛蛋，因為太搗蛋有這個名字，時間久了，外號漸成名字，是毛掌櫃的遠房兄弟。他直奔毛蛋家里而去，毛蛋正好在家，毛掌櫃的一把拖著他往房中去，緊張無比地壓低嗓音︰「你說你三教九流，個個都認識？」
「就是山大王我也認識，」毛蛋壞笑著︰「堂哥，你有麻煩事了？」毛掌櫃的鄭重對上毛蛋的眼楮，一字一句地道︰「地契，山大王們肯搶嗎？」
－－－－－－題外話－－－－－－
推薦自己的完結文《小小王妃馴王爺》