自司徒羽走後，獨孤靈就陷入天人交戰中。|面對兩個俊美男子的深情，她該何去何從？每次一想到這個問題就頭痛欲裂。究竟愛誰更多些，她自己也十分迷茫，因此索性拋開不想。
李豫聞知曾有蒙面男子企圖下**後十分緊張，命獨孤良親自率領一支百人宿衛兵輪班守護承歡殿的安全。獨孤靈因此有了更多機會與哥哥相處，向哥哥討教獨孤劍法，並共同探討獨孤劍法的精妙之處。獨孤良對妹妹的聰慧十分贊賞，對她所提出的關于獨孤劍譜的一些疑問也十分吃驚。有些問題獨孤良從前未曾想過，經妹妹一提，倒有撥雲見日茅塞頓開之感。因此每日兄妹倆在庭院一起練劍，倒也十分快樂，暫且令她減卻三個月後司徒羽要來搶人的煩惱。
獨孤靈知道**香的厲害，若來人慣用迷香或暗器之類偷襲，再重兵把守也不敢保證萬無一失。白天自是不怕，量此賊絕無膽量在光天化日之下挑戰皇宮守衛。但入夜之後，自己也要睡覺，無法時刻保持警覺，因此在哥哥幫助下，獨孤靈自己設計了一個機關安在芙蓉帳里，若有不懷好意者近身，則觸動機關，射出利箭，立取性命。
此番安排後，獨孤靈安下心來，很快就不把刺客之事放在心里。每日只與哥哥研習武藝。獨孤良生得高大健碩，俊朗不凡。他生性坦率熱誠，只是終日醉心武學，因此到了二十三歲，還未娶親。
齋戒期滿百日這天清晨，天晴雪霽，萬里無雲。獨孤靈命吟風、弄月在庭院的石桌上擺放些精致糕點與冬季暖胃的桂圓枸杞茶請哥哥品嘗。兄妹倆坐在梅樹下漫不經心地閑聊著。獨孤靈莞爾道︰「哥哥，前幾日爹爹來找本宮，讓本宮勸勸你，還是早日成親吧。獨孤家就你一根獨苗，早點讓爹爹抱孫子，爹爹才能安心！」
獨孤良無所謂地冷笑︰「我知道很多王侯將相都曾向爹爹提過親，又總是有意無意地安排許多聚會。!>妹妹你知道嗎？自我們回長安後，隔三差五總有朝廷官員請爹爹與我去吃飯，然後在吃飯時他們府上的千金小姐總是會以各種方式突然出現。這根本就是相親宴，好嗎？我真懷疑爹爹早就知道，且是與他們串通好的了。靈兒，你不知道那些千金小姐真令人受不了。她們或是扭捏得上不了台面，或是熱情得像個花痴，或是刁蠻得比公主還像公主，叫我如何能夠忍受？她們但凡有妹妹你一半好，你哥哥我早就成親了！」
獨孤靈早已笑得花枝亂顫，此刻，她咬著下唇忍住笑︰「難道真沒一個看中意的？若有中意的，本宮替你向皇上請旨去！」
「罷了！」獨孤良灑月兌地揮揮手，「願得一心人，白首不相離。什麼王侯將相的郡主小姐本將軍都不稀罕。你道為何我們府上的門檻快被求親者踏爛了？並非因為爹爹是工部尚書，也並非因為你哥哥是千牛衛大將軍，而是因為我的親妹妹是當今皇上最寵愛的貴妃娘娘。一人得道，雞犬升天。獨孤家的榮華富貴都是因為妹妹的榮寵啊！」
聞言，獨孤靈臉上甜美的笑容瞬間消失，斂聲屏氣，像霜打的茄子一樣蔫了。「怎麼啦？靈兒，你不舒服嗎？」獨孤良察覺到妹妹的情緒變化，不覺關心問道。
「唉……」獨孤靈長嘆一聲，苦笑著搖搖頭。
正在這時，有太監報道︰「皇後娘娘駕到！」
獨孤靈與獨孤良不禁站了起來。身披鳳袍，傾國傾城的皇後沈珍珠玉步款款地走進承歡殿，身後跟著一大群宮女太監。獨孤兄妹倆連同太監宮女侍衛都一齊跪迎︰「參見皇後娘娘千歲千歲千千歲！」
「平身吧。」沈珍珠笑語盈盈，親自上前扶起獨孤靈，牽著她的小手不肯放，似有多親熱似的，「靈妃妹妹，本宮已經向皇上請過旨了。今日正是齋戒期滿百日，你就隨本宮一起去大慈恩寺向父皇祈福吧，捐金燒紙，以保佑大唐皇朝國泰民安、風調雨順！」
「那麼，皇後娘娘，其他娘娘是否同去，皇上呢？」對于突然主動前來親昵的皇後，獨孤靈覺得甚為奇怪。
沈珍珠嫣然笑道︰「皇上日理萬機，豈有空閑？這才令本宮與靈妃妹妹代為盡孝。其他妹妹們還沒有資格呢！怎麼，靈妃妹妹不信？那本宮就令寶蓮去請一道聖旨來吧！」
「哦，倒不是，皇後娘娘多慮了。既如此，我們就去吧。」獨孤靈忙笑著解釋，又回頭叮囑獨孤良，「哥哥，你去回稟皇上，本宮既不在，就早點回去歇息。這幾日連夜守衛，你一定也累壞了！」
獨孤良道︰「皇後娘娘，卑職放心不下妹妹。畢竟近日有蒙面男子意圖對妹妹不軌，不如讓卑職帶兵護送兩位娘娘到大慈恩寺吧。」
皇後揚手道︰「不必。獨孤將軍想必也累了，就去歇息吧。本宮的侍衛隊不會比你的宿衛軍少，難道你還放心不下嗎？」
獨孤良無奈，只得道︰「既如此，卑職遵命就是。」
半個時辰後，皇後與貴妃抵達大慈恩寺。在圓真方丈的引領下，誦經祈福、捐金燒紙。待一切儀式完畢，沈皇後忽然一抹淡笑染唇，和顏悅色地牽起獨孤靈的小手關切道︰「靈妃妹妹，累了吧？這儀式如此冗長，可總算過去了。不如我們在用齋飯之前，四處走走，散散步吧。」
言畢又回身吩咐寶蓮、玉梅、吟風、弄月道︰「你們就不必跟來了，去備些茶點吧，待會本宮和貴妃娘娘要用。」
「是。」四個隨身侍女皆乖乖領命而去。
皇後牽著獨孤靈的縴縴玉手，步出大雄寶殿，經過廣場，向左拐入大雁塔附近。高高的大雁塔後有一片小小的花圃，里頭種滿了各式各樣的花草。然而時值寒冬，百花凋零，青草枯黃，惟有一株植物開出了艷麗無比的花朵。那妖嬈的花瓣層層疊疊，欣然怒放，仿佛一片火紅的朝霞。寒風吹過，又像無數只蝴蝶，微微張開翅膀，停在綠枝翠葉間，凝然不動。
沈珍珠嫣然巧笑，驚喜地跑過去，俯身從睫根處摘下一小株花來，驚嘆道︰「這花真美呀！不知叫什麼名字？既非梅花，卻能在寒冬開得這般燦爛，真不簡單。靈妹妹，你也瞧瞧。來，接著！」
沈珍珠遠遠地便將這株花拋過來，獨孤靈習武之人，豈有接不到之理？從容輕盈地出手，即握住這株妖嬈艷麗的花。哪知，就這一緊握，令獨孤靈忍不住驚呼一聲︰「哎呦……」
一陣鑽心的刺痛迅速傳來。她展開手掌，赫然發現它的花睫上竟長滿了長長的如刺蝟般尖利的小刺，一根一根堅硬且銳利，血絲滲了出來，獨孤靈慘白了絕美的小臉，迅速甩掉這株奇怪的花。
「這究竟是什麼花？它的刺怎麼會這麼厲害？好痛！」獨孤靈不禁大喊，真的很痛啊！一般被玫瑰花刺到也不至于痛到如此地步。但這痛卻伴隨著一陣麻癢，像蟲蟻噬咬似的，鑽入骨髓里，鑽入肌肉里。
沈珍珠忽然發出一陣詭譎的恐怖的笑︰「痛嗎？癢嗎？痛就對了！中了情花的毒怎能不痛不癢呢？哈哈哈……」
獨孤靈血氣上涌，不禁打了個寒顫。