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丞相陳嘉這一次來禹都邊城的目的.是為了參與擂台賽的最後階段的選拔.實際上.國王陛下把這次擂台賽獲勝者的最後決定權交給了他.
丞相陳嘉听說紅絲想死在擂台上.有些詫異.問道︰「本相听說過.你曾報名參加打擂.被府衙拒絕.難道你還不死心.
「是的.我想打擂……就算死.也要像一名戰士.光榮戰死在擂台上.」
丞相陳嘉看著紅絲堅定的態度.轉而一想.根據最近的情報.紅絲的背後至少有兩大頂級人物給予助力.一個是伊塔國大王子梨泓王子.一個是國王陛下的寵妃吳妃的親弟弟國舅爺吳阜.目前國內.能與丞相陳嘉分庭抗衡的就是這兩個人.已經形成了三足鼎立之勢.
如果即墨寒能在擂台上當眾把紅絲打敗.那麼國舅爺吳阜和梨泓王子都應該無話可說.其他人更不會是即墨寒的對手.到最後.即墨寒就可以順利成章地成為出征先鋒將軍.掌握一部分兵權.
「可以.本相成全你.設法安排你參賽.不過.鑒于你這麼不老實.最起碼要讓你先睡兩天.臨睡以前.你還有什麼要求.」
要被強制睡兩天嗎.紅絲很無奈.落在這些人手里.只能由他們擺布.
紅絲身上的衣服是濕的.又冷又餓.他很想吃點東西.可是.如果可以提出唯一要求的話.他當然不會放棄讓柳琴逃走的機會.于是.他毫不猶豫地說︰
「放柳琴走……這是我最後的要求.」
「喔.你還真是為朋友兩肋插刀.不愧是條漢子.只可惜.你的這個無理要求.被本相無視.」
丞相陳嘉有點憐憫地看了紅絲一眼.吩咐程峰道︰「小峰.你去安排.把紅絲帶走.讓他安靜睡兩天.另外.讓程岱把柳琴送回萬花樓去.別讓她在外面跟著添亂.順便通知萬花樓丁大老板.就說本相到了.」
程峰答應.立刻照辦.伸手點了紅絲的昏睡穴.
夜色消退.曙光初現之時.雨停了.
丞相陳嘉一行人離開了破廟.直奔禹都邊城.
兩天後.
清晨.禹都邊城府衙前門外廣場上.早早地便有很多圍觀群眾擠到了擂台前.
由于打擂已經過去了三天.觀眾們越來越覺得有興趣.很多人從早到晚圍觀.不肯回去吃飯.攜帶了很多水果零食.瓜子、花生、栗子皮仍了滿地.觀眾們一邊吃一邊比手畫腳地議論.氣氛空前高漲.
國舅爺吳阜一連三天端坐在擂台貴賓席上.擔任裁判.可是他的心一直忽忽悠悠地感覺不安穩.對擂台上的打斗並不感興趣.他的目光總是在台下的人群中巡視著.希望能發現紅絲的蹤跡.
自從兩天前.紅絲的身影曾經在擂台下出現過.後來台下人群出現騷亂.紅絲的身影翩如飛鴻.一眨眼間消失不見了.國舅爺吳阜十分惆悵.
國舅爺吳阜心里願意紅絲能夠打擂獲勝.他幻想著在不久的將來.紅絲身穿一身戎裝.騎馬佩劍.器宇軒昂地跟隨在自己的身邊.出征沙場.那該有多好.
台下喧鬧的氣氛.圍觀者越來越高漲的情緒.並沒有提起國舅爺吳阜的興致.他無精打采地坐在椅子上.听著一聲鑼響.第四天的打擂比武打來了帷幕.
開賽前.幾名衙役陸續搬出預備選用的幾個兵器架.其中一名衙役眼神賊們兮兮的.趁人不備.更換了兵器架上的一把長劍.
國舅爺吳阜覺得無聊.目光緩緩掃視台下人群.發現在擂台左側有一頂蘭色小轎子.轎子的窗簾垂落的很嚴謹.
這頂蘭色小轎子在禹都邊城很普遍.隨地可見.問題是.誰會坐著轎子.神不知鬼不覺地偷偷來觀看打擂呢.
國舅爺吳阜看出了一些不尋常的地方︰小轎子的周圍站了幾名彪形大漢.其中有兩個人的相貌長得非常神似.眼中放出精光爍爍.好像身懷極高武功的樣子.
這些人會是什麼人呢.國舅爺有些納悶.暗暗揣度了一會.
這時.府衙大人走上貴賓台.落座.對國舅爺說道︰
「國舅爺會想得到嗎.紅絲這家伙.待會要來打擂.可能要有好戲看了.」
「怎麼回事.」國舅爺一听.頓時驚住.急忙詢問端倪.
府衙大人道︰「剛才接到密函.丞相大人派人送來的.讓本官批準紅絲參加打擂.」
「丞相怎麼會扭轉初衷.同意紅絲參加打擂了呢.」國舅爺疑惑起來.要知道沒有天上掉餡餅的事.如果某件事有了突如其來的不尋常變化.說明事情背後一定有貓膩.
府衙大人道︰「下官猜測.可能是因為紅絲目前狀況欠佳.就算參加打擂.也肯定打不贏.所以丞相大人才會讓他上台出丑.擂主即墨寒的名聲也會因此更加響亮.」
「莫非府衙大人已經見過紅絲了.」國舅爺說著.突然覺得心里有些莫名的激動.馬上可以見到紅絲了.真的是很想他呦.這一次可不能再讓他不翼而飛了.
「不錯.剛剛見過.因為有人把紅絲送到府衙來.告發他最近做了盜馬團伙的頭子.國舅爺應該知道的.盜馬賊這一類的罪犯.本官是不會等閑視之.只不過證據不足.只能暫且關押候審.如果讓他出來打擂.為防止他逃跑.是必要戴上相應的刑具.這樣一來.紅絲打擂增添了難度.打贏擂台是沒希望了.」
「這不公平.既然證據不足.就不應該讓紅絲戴著刑具打擂.那不是成心要害死他嗎.」國舅爺有些急了.
「這是上面的意思.下官我也只好服從照辦.」
「哪個上面.」
「這.下官不好透露.」
國舅爺「哼」了一聲.對府衙大人的回答極為不滿.
「國舅爺.不是下官勸你.論起紅絲的身份.不過是萬花樓一名奴才.現在又被告發是盜馬賊.這等賤民.哪里配國舅爺體恤關照呢.不如隨他去.听天由命罷了.」
國舅爺「忽」地站起來.拍案說道︰
「絕對不行.紅絲是我的人.堂堂國舅爺的羽翼不能庇護他麼.」