第1節第一節縣長來到葉榮家一眼看中鄔葉華
浪淘沙。烏龍潭
烏 樹灣南，河拐彎。終年流水深寒。
歷代噬吞冤婦莽漢，絕命深淵。
嘆無數冤魂，路斷黃泉。看茫茫秀麗河川。
凡去陰曹地府，這鬼門關。
祠堂村是左家齊縣長掛名的土改重點村。在三個月的土改運動中，他全縣工作忙，只帶個通訊員到菱湖區來過三次。他听過土改工作隊長左裕中關于鄔渡鄉和祠堂村的土改工作匯報，還到烏 村灣來過一次。
土改工作隊進村的第二，左縣長騎著高大的棗紅馬，帶個通訊員來到了祠堂村。他在左裕中、向志民、鄔葉榮三人的陪同下，僅在大、小烏 樹灣和鄔家渡三處看了看，就到鄔葉榮家吃午飯。鄔葉榮的母親黃翠霞和他的妻子趙巧巧，在灶屋里忙了一上午，準備了一大桌菜。左縣長在桌邊坐下一看，馬上眉頭一皺，板著臉站起來就要「罷宴」。鄔葉榮馬上解釋說︰「左縣長，這是我們鄉里的家常菜，豬子、雞子、鴨子是自己養的，魚是我從湖里用網撈的，菜是園里興的……」。左縣長反問「你家里每吃飯都是這多菜？況且土改工作隊是有紀律的。」左裕中馬上圓場說︰「黃大媽，左縣長見不得搞特權的，請您把葷菜都端進去！」黃翠霞和兒媳、女兒三人一齊動手，把葷菜都端進灶屋去了。左縣長考慮如果不吃飯就走，那給他家太難堪了，就坐下來和顏悅色的說︰「我們土改干部要做到貧雇農吃什麼，他就吃什麼。」黃翠霞一邊撤菜一邊說︰「左縣長您真是處處為我們窮人著想，要是國民黨的縣太爺，我們老百姓看總看不到，還跑到我們窮家小戶來？」這時，花容月貌、身材苗條的鄔葉華忙把一碗白米飯遞到左縣長手里。左縣長接碗，邊打量鄔葉華，眉色舞的說︰「你這個丫頭想不想參加革命？」「參加革命」是當時的時髦詞。全國解放初期，為了接管政權，一時涌進了大批男女青年，但有幾個是真心為人民服務而來的？無不是為了找**求發展，要飯碗。那時參加工作，不是像後來，就業這麼難；特別是出身工人和貧農及雇農的，連文盲都要。
鄔葉華此時年方十八，兩根扎著紅頭繩的辮子上面，罩著一頂灰色軍帽，潔白如玉的臉龐上，泛耀著青春的光彩。她上身穿著藍色的棉襖，下穿一條綠色棉褲，腳穿白襪和黑面白底自制淺口鞋。最打眼的是腰里捆著一根軍用黃皮帶，大有**說的「不愛紅裝愛武裝「的氣派。還有與別的姑娘不同的一點是，她兩條眉毛中間的印堂穴上，生有顆綠豆樣的黑痣。人們看到她，就想到印度國的婦女，都在鼻梁上打個紅印。鄔葉華听左縣長問她想不想參加革命，她喜得跳起來說︰「我願意，我願意！」左裕中邊吃飯邊說︰「她早參加革命了，是我們祠堂村的民兵副隊長。」左縣長邊扒飯邊微笑著說︰「我說的參加革命，是她跟我們一樣，到區政府去當月兌產干部，搞土改。」鄔葉榮和她母親齊聲說︰「那才是托左縣長的福啊，我家真是要感謝**哩！」鄔葉華馬上拉著左縣長的胳膊，又喜得跳起來說︰「我願意，我願意！」左縣長說︰「你願意？那好，我跟你們區委的左政委說一聲，你就跟區政府的干部一起下村去搞土改吧！」第三，左鐵山政委派通訊員給左裕中送來了一張紙條，通知鄔葉華馬上到區政府報到。當吃了午飯，鄔葉榮扛著行李送妹妹到區政府上班了。
那中午，左裕中、向志民、左崇盛、王元成、何毓華在鄔葉榮家，陪著縣長吃罷午飯，左家齊馬上就要動身回縣城。通訊員放下碗筷，牽著馬站在烏 樹下等著。他們一群人送左縣長出門，禾場上早已站滿了看左縣長的人。在偏遠的農村，能夠看到一縣之長，那是不容易的。左縣長邊走邊向群眾招手打招呼。這時烏 樹上，有一只烏鴉對著左縣長這里「哇—哇—哇」的叫個不停。農村迷信，認為烏鴉對著叫不吉利，鄔葉榮彎腰撿了一塊瓦片，準備往樹上打去。左縣長忙把鄔葉榮的胳膊一拉，阻止說︰「不用。」並對通訊員招手說︰「你把槍拿來！」通訊員忙把一把德式二十響駁殼槍，從皮套里抽出，跑過來遞給左縣長。不料左縣長身後鑽出了一位十四歲的少年，他叫鄔忍義，是鄔葉榮家的鄰居、鄔德宗的二兒子，在鄔氏宗祠讀私塾。他穿著青色長棉袍，淺平頭，沒有戴帽子。他拿著平日打麻雀玩的彈弓對左縣長說︰「不浪費子彈！讓我來」說著就拉緊彈弓「叭」的一聲，那支烏鴉就墜落在人群中了。左縣長本來是想顯示自己的槍法的，不料被這位小青年出了風頭，他內心還是要顯示一下。于是他抬頭向四周尋找目標。這時鄔忍義家的屋脊頂上，有一支野貓在那里曬太陽，左縣長甩手就是一聲槍響，那支黑貓在屋瓦上翻滾了兩下就不動了。禾場上一時掀起一片叫好聲。左縣長邊把短槍交給通訊員邊向大家說︰「咱們當兵時，就是靠槍吃飯。」左縣長是河北唐縣人現年三十六歲，長長臉、瘦長個，生得威武英俊，一身灰色軍棉衣、棉帽，身披一件灰色羊皮大衣，腳穿黑面白底棉鞋。他上馬之後，向禾場上目送他的人們頻頻招手致意之後，揚鞭躍馬離開了烏 樹灣。
土改工作隊的人，都是來自五湖四海，進村後可說是兩眼一抹黑，全靠訪貧問苦扎根串聯來了解階級情況。根子扎對了，了解的情況就真實，根子是品質不好的人，執行政策就會出偏差。祠堂村工作組經過二十多的「三同」和訪貧問苦，對全村各戶的階級成份有了眉目。全村六百戶，現在已議定地主二十七戶，其中破產地主一戶，惡霸地主一戶。富農二十八戶，小土地出租十戶，富裕中農三十八戶，中農二百五十戶，貧農二百二十二戶，雇農二十五戶。土改時只劃定了富裕中農和中農，到了農業合作化時，又根據中農這個階級的變化和對農業合作化的態度，把富裕中農和中農，劃分為上中農、中農、下中農，認定貧雇農和下中農是農業合作化的依靠階級，于是把農民協會改為貧下中農協會。
土改初期鄉農會還未成立，只是各村成立了一個農會過渡機構，叫貧雇農代表小組，由各自然灣推出一名代表組成。烏 樹灣的鄔葉榮是祠堂村貧雇農代表小組的組長，原村長鄔春田是副組長