第二二一章南江郡外
已經夜半時分，萬籟俱寂，天上沒有月亮，只有星星一眨一眨的，很安祥。
南江郡城外，夜色下一行五騎，就像是撲向這座富裕小城的幽靈，迅疾而快速地向這里飄浮而過。
遠遠看，這幾個幽靈移動的速度很快，可眨眼間的功夫，那幽靈所過之處，一陣馬蹄急奔，就已經離城很近了。
雲天河來到南江郡城外，見城牆寬厚，城門緊閉，就停了下來，這里是江氏的老巢，若在這里用行令引的話，就暴露了，幾人先騎著馬在城牆周圍轉了一圈，打量了這里的情況。
這南江郡與其它地方的城市差不多類似，在城外不遠的官道附近，都會有村鎮，一般趕不上入城的人，都會在這里找農家寄宿。
而這里的農戶，也會做一些小生意，雲天河一行幾人來到城外鎮子上，就見有幾家門口掛著燈籠，上面寫著一個大大的‘宿’字樣，表明這家可以寄宿，倒是挺鮮明的。
雲天河並沒有在靠近官道和城牆附近的農民家中寄宿，而是在整個鎮子上轉了一圈，他發現鎮子後面有農田，而且還有麥場，農戶們收了糧食留下的秸稈，都被捆成團，整齊地堆放在麥場當中，有一些被裝進馬車上，看樣子是準備運走的。
難道這些麥稈會有人收購？
雲天河有些疑惑，也沒有理會，就找到了附近的一家房間有些陳舊，門口掛著一個被風吹日曬，早已經快看不清字跡木牌的農戶家，敲開了這家的門。
開門的是一個年約六旬的老頭，駝著背，柱著拐杖，顯得佝僂矮小，他站在門後半掩著身體，朝雲天河幾人打量了幾眼後，道︰「寄宿的話，每人五十文錢一晚！」
雲天河神色有些古怪地看著這個老頭，別家寄宿，燈籠上都是明碼標價每人三十文一晚，而這老頭家房屋陳舊，位置不好，竟要五十文，看來應該有些不同之處，于是便點頭，道︰「就是你這家了，我們可以進來了吧？」
老頭古怪地看了雲天河一眼，便打開了門讓幾人進了小院。
進了院子後，就聞到一股草藥的味道，雲天河掃視了下，這院子中堆放著一些雜物，顯得有點擁擠，旁邊有處爐火上，正熬著藥，那藥味正是從那里散發出來，便隨口道︰「這都半夜了，還在熬藥，老伯家中有病人？」
老頭不答，領著幾人來到一間屋中後，道︰「你們住這間，可睡到明日小晌午就離開，老夫不招待茶和吃食，只有白開水，其它你們自便吧！」說完，老頭就去那藥鍋旁邊坐了下來，扇著爐火，繼續熬藥。
雲天河進了屋之後，示意星蒙四人暫且休息一會兒，他沒有修煉，出了門後，看向那熬藥的老頭道︰「老伯，我們的馬跑了一天，哪里有食料，我去尋些來喂？」
「麥場的麥稈可以喂馬，你可到對面第三排家中收購些，切不可私自到麥場取，否則後果自付！」老者說話時，語氣顯得有些憤慨。
看老頭的表情，再听他的語氣，雲天河猜測出些端倪來了，也沒說什麼，就出了院子。
對面第三排的家中也是一家可以寄宿的人家，看門前裝飾也處劃個富裕人家，雲天河過去敲了門，一個體態略胖的婦人開了門，眼神上下掃視了雲天河一眼，這才道︰「小哥要寄宿？」
「我想收購些麥稈喂馬，那麥場上的所有麥稈可是你家的？」雲天河道。
听了這話，那婦人臉色突然一變，就立即關上門。
雲天河有些莫名其妙，正要離開，這時門再一次打開了，出來的一位壯年漢子，孔武有力，一看就知道是練過武功，看了雲天河一眼︰「是你收購麥稈？」
僅只是一些喂馬的麥稈罷了，這些人神神叨叨的，雲天河淡漠道︰「喂馬的一些麥稈，有那麼麻煩麼，你給個痛快話，若你不願意賣，我自會到別家收些粗谷來喂馬便是！」
「你是到對面那孫老頭家寄宿的吧，否則不會有人知道這麥場的麥稈是我家的，既然你只是喂馬，那你自可取得些去，給兩文錢便是！」
雲天河道︰「那我要收購這麥場上的所有麥稈呢，要多少錢？」
那壯漢臉色突然一變，道︰「小子，我當你是外鄉人來此寄宿喂馬，給你些麥稈無妨，如果你是存心來搗亂的，就別怪我不客氣了，那麥稈江家的人已經預訂了，你最好別打主意！」
雲天河心中一動︰「這江家的人預訂這麼多麥稈，不可能當柴禾燒火用吧，我走過許多地方，這麥稈根本沒有人要，怎麼到你這南江郡，這麥稈就緊張了？」
壯年漢子不耐煩地道︰「小子，江家在這南江郡的名頭響亮，誰人敢惹，既然人家訂下了這些麥稈，誰也別想打主意，你要就取些去喂馬，不要就請便罷！」
雲天河扔下兩文錢就去了麥場，抱了一大捆麥稈回來，他發現這些麥稈都很干燥，引火之用確實不錯，不禁心頭起疑，江家收這些玩意，到底想干什麼。
喂了馬之後，雲天河又提了兩桶水過來飲馬過後，就回到了孫老頭的院子，見孫老頭熬好藥端著進了屋，他跟著走到窗戶邊，朝里面看了一眼，就見床上趴著位臉色蒼白的漢子，背後皮開肉綻，像是被棍子打的，孫老頭進屋將那熬好的藥到進碗里，又取了些藥粉放了進去攪拌變得黏稠之後，就給那漢子涂抹傷口，漢子痛得直冒汗。
回屋之後，雲天河心頭總覺得這事有些蹊蹺，見星蒙幾人都坐了起來，便道︰「你們分散城外附近各個村鎮調查一下，凡有麥場和麥稈的地方是不是都被江家的人訂下了，如果能打探到他們用這些麥稈做什麼最好！」
「是！」星蒙四人應命後，就各自出了門離開。
雲天河再次來到孫老頭的屋子，打開門便道︰「老伯，我想在你這討點開水喝，咦……這位大哥怎麼了？」
孫老頭正在給兒子敷藥，見雲天河進了屋，沒好氣地道︰「小子，大半夜的你們不睡覺，在外頭瞎折騰，希望你們最好別給老夫引來什麼禍事，否則休怪老夫不客氣！」
「爹，人家是客，說這些話干什麼！」那漢子說了句，便對雲天河道︰「小兄弟，我爹正在氣頭上，說話有冒犯之處，請你不要放在心上！」
雲天河順著梯子，走到床邊道︰「這位大哥，你的傷好像是被人打的，可是得罪了什麼人？」
「開水壺里有，自己去倒，倒好了就出去！」孫老頭不耐煩地說了一句，就繼續給兒子敷藥。
雲天河拿起杯子倒了杯水，喝了一口後，道︰「剛才我到那家收麥稈，他們說江家預訂了，可孫伯讓我到他家收，那麥稈是不是並非只是那家的，還有一部分是你家的吧？」
听了這話，孫老頭的手一停，轉過臉來皺起眉頭道︰「小子，不該知道的你最好不要多事，會引禍上身的，我家大柱平白無故挨了一頓打，卻無處說理，有些人是得罪不起的！」
「那這位大哥可是被那江家的下人打的？」雲天河道。
「你怎麼知道？」孫大柱驚訝地看著雲天河。
雲天河一副果然如此的表情，道︰「那江家要收這些麥稈，你們與對面那家是不是因分配問題發生了沖突，就鬧到了江家，結果江家的下人就把你打了一頓？」
「你怎麼知道？」孫大柱此時表情更驚訝，就是孫老頭這時也轉過臉來古怪地望著雲天河，怎麼這小子所說的話，句句都是實情。
雲天河淡淡道︰「不過我有一件事不知道，那就是江家大量收購這麼多麥稈，到底是要做什麼，大柱哥可否告之？」
「這個，我們不知道！」孫老頭見孫大柱要開口，便立即先說了一句搪塞，然後手重重地抹在孫大柱的傷口，孫大柱痛得悶哼一聲，就沒有了說話的機會。
雲天河見這樣不行，于是就從懷里拿出一瓶金創藥，道︰「孫伯，這是上好的金創藥，對外傷很有效，十天就能讓傷口痊愈，你給孫大哥敷上吧！」
「那藥太貴重，我們用不起，你還是出去吧，我們什麼都不知道！」孫老頭站起身來，不耐煩地開始趕人了。
雲天河出了門，回到屋中之後，等候了片刻，星蒙幾人也陸續趕了回來，他們回報的消息都是一致，這南江郡城附近村鎮上的麥稈，全部被江家收購一空，只是他們也沒有問出江家收購麥稈到底做什麼，村民們都守口如瓶，生怕引禍上身。
「少主，我們要不要潛入城中江家府邸查探一番？」星蒙道。
「不必了！」雲天河擺手道︰「村民們知道的應該不多，也不是什麼重要消息，他們守口如瓶，還是怕引禍上身，等天亮後，我們只要監視著這些麥稈的動向，自然也能搞明白，都休息吧！」
……
天蒙蒙亮的時候，雲天河就感應到了外面麥場上傳來的動靜，出了門望向麥場，就見數輛拉貨馬車停在麥場上裝載那些被捆好的麥稈。
雲天河注意到，那些麥稈裝平馬車之後，就不再裝了，所有的馬車都是如此，裝好後就往城中駛去。
待那些馬車走遠，雲天河讓星蒙去付了房錢，幾人換了身裝束，悄然跟著那些馬車進了城。