瑞士當地時間1月12日20點，國際足聯將在2008年年會正式公布去年的各項最佳得主，而最引人注意的無疑是2008年世界足球先生的歸屬。
之前按照慣例，國際足聯應該在本周日正式向歐洲體育雜志聯盟成員提前透露2008世界足球先生最終結果，以便雜志的付印出刊。
但由于擔心名單會提前向大眾泄露，國際足聯經過緊急商議決定取消這一流程，所有媒體只有等到國際足聯頒獎晚會時才能正式得知評選結果。
據了解，國際足聯此舉也是出于無奈。12月19日，西班牙兩家報紙率先披露2008世界足球先生排名前三位︰《每日體育報》的順序是卡羅爾、梅西和c羅；而《世界新聞報》則爆料梅西排名首位，隨後是c羅和卡羅爾。
雖然對于誰將最終當選世界足球先生意見不一，但關于前三名的分析卻完全一致，這很可能是有人泄密的結果。
隨後，《每日郵報》和《法國足球》也都披露了卡羅爾將獲得世界足球先生創造歷史的消息。
據了解，今年的評選競爭比過去三年要激烈許多︰卡羅爾、c羅和梅西二人表現搶眼，英格蘭前鋒在07-08賽季創造多個進球記錄，並率領利物浦和英格蘭分別奪得兩隊都是第一次的冠軍——英超冠軍和歐洲杯冠軍。並且在08-09賽季也是格外出色，新賽季目前為止hi未有敗績。
而葡萄牙人擁有輝煌的07-08賽季，並率領曼聯奪取歐冠冠軍；而梅西則在08-09賽季異常出色，包括此前帶領阿根廷隊奪得奧運會冠軍。
不過，鑒于c羅橫掃08年各項個人大獎及獲得除西班牙媒體外的一致認可，最終很可能是卡羅爾險勝，成為自1991年世界足球先生評選以來獲此殊榮的第一位英超球員和第一位英格蘭球員。
不過12月26日的西班牙報紙《世界體育報》披露，梅西將爆冷擊敗卡羅爾和c?羅納爾多，成為2008年的世界足球先生。
在2005年之後，金球獎和世界足球先生都是同一球員獲得，羅納爾迪尼奧、卡納瓦羅、卡卡都是如此。因此，卡羅爾被認為是2008年世界足球先生最大熱門，英格蘭人剛剛拿到金球獎，按照2005年以來的情況，那麼過去一年的足球先生就應該是他。
不過《世界體育報》給出了完全不同的說法，這家巴塞羅那的報紙表示︰「梅西第一，卡羅爾第二，c?羅納爾多第三。」梅西取勝的原因在于，與之前受到各國記者青睞的卡羅爾不同，大多數國家隊隊長和主教練都更喜歡梅西，因此梅西將以微弱優勢擊敗卡羅爾。
甚至表示，這個周末巴塞羅那客場對奧薩蘇納的比賽結束後，梅西將搭乘私人飛機前往蘇黎世接受頒獎，同行的還有拉波爾塔、貝吉里斯坦等人。言之鑿鑿，仿佛梅西真的已經獲獎。
雖然《世界體育報》只是局限于巴塞羅那球迷的一份報紙，影響力並不大。但這份報紙在足球圈內外卻有非常靈通的消息，剛剛結束的金球獎評選中，他們事前披露出的前5名的排名，竟然和最終的排名完全一致。而且在金球獎評選時，《世界體育報》也沒有一口咬定梅西會獲得金球。
不過同在巴塞羅那的《每日體育報》仍舊相信卡羅爾將成為新的世界足球先生，因為梅西盡管在2008年下半年表現十分搶眼，但大多數評委的選票是在賽季剛開始時就寄發出去的，因此下半年對整個評選影響很小，用《每日體育報》的話來說︰「他們那時對梅西與巴薩的印象依舊停留在上賽季。」
不過，大部分人還是認為這次的世界足球先生將會在卡羅爾和c?羅納爾多之間產生，而兩個人也在聯賽中的不同球場上展開了隔空的對戰。
12月28日英國當地時間12:00，200809賽季英格蘭足球超級聯賽第20輪展開較量，利物浦本輪客場挑戰卡羅爾老東家紐卡斯爾聯隊，而曼聯則是主場迎戰米德爾斯堡。
利物浦上賽季主客場均雙殺紐卡斯爾。盧卡斯、馬斯切拉諾和巴貝爾輪換首發出場。
紐卡後衛巴松禁賽缺陣，貝耶、維杜卡和馬丁斯因傷缺陣，歐文首發面對舊主，小腿受傷的恩里克賽前通過體檢。
比賽開始後，作為本賽季英超半程冠軍的利物浦完全反客為主控制場面。
利物浦第31分鐘取得領先，馬斯切拉諾直傳，貝納永禁區右側回傳，無人防守的杰拉德12碼處射門打中右側立柱後彈入大門，這是他本賽季第12粒入球。
1:0。
利物浦第36分鐘擴大比分，杰拉德開出右側角球，力爭世界足球先生的卡羅爾遠點10碼處強力頭球攻門，洞穿老東家的大門，2:0。
不過卡羅爾在進球之後仍舊沒有選擇慶祝，反而和紐卡斯爾聯隊後防中堅斯蒂文?泰勒拍了拍後背，表示歉意。
紐卡半場補時追回一球，古瑟里開出左側角球，埃德加前點5碼處頭球破門，2:1。
不過，利物浦第50分鐘再度拉開差距。
盧卡斯接角球後擺渡向門前，紐卡數人小禁區內未能及時解圍，卡羅爾機敏地抓住機會，近距離捅射入網。
卡羅爾即使面對老東家也是絲毫不見腳軟，果斷梅開二度。
利物浦第66分鐘鎖定勝局，盧卡斯精準直傳，杰拉德擺月兌科洛奇尼後14碼處單刀推射破門。
第76分鐘，埃德加禁區內對反越位成功的托雷斯犯規，此刻場上第一點球手阿隆索將點球的機會讓給了創造它的托雷斯，西班牙金童點球一蹴而就，5︰1！
最終利物浦5比1大勝，繼續領跑英超積分榜。而卡羅爾也用梅開二度的表現隔空向c羅納爾多示威！
本輪曼聯的對手是聯賽中游球隊米德爾斯堡，曼聯近8場對陣米堡取得4勝4平保持不敗。米堡上次在老特拉福德取勝還是2004年12月，隨後近7次作客夢劇場3平4負。
保加利亞中鋒貝爾巴托夫獲得首發，拉菲爾、卡里克和樸智星輪換出場。
本場比賽做客老特拉福德球場的米德爾斯堡將鐵桶陣發揮到了極致，曼聯的機會並不多，但是正是因為卡羅爾競爭對手c羅納爾多的表現，才讓曼聯全取三分。
曼聯第74分鐘打破僵局，卡里克禁區左側邊緣傳中，維特頭球解圍卻送給c?羅納爾多，英格蘭人9碼處凌空彈射破門，打入全場比賽唯一進球。
此役過後，曼聯取得聯賽主場7連勝。少賽2場的曼聯同聯賽第二名切爾西之間的差距縮小至4分。
雖然卡羅爾進球數上比c?羅納爾多還要多一個，但是c?羅納爾多的進球卻是不可或缺，所以英超第20輪，兩人並未分出勝負。
英超第21輪，利物浦的比賽先曼聯一步開始，紅軍客場挑戰斯托克城。
雷納、斯科特爾、奧雷里奧、盧卡斯、貝納永和庫伊特輪換出場，海皮亞職業生涯第700場俱樂部比賽。
值得一提的是，阿根廷主帥馬拉多納到場觀察馬斯切拉諾的表現。
如果說上一輪米德爾斯堡對陣曼聯是將一輛大巴車放在了自家的球門前，那麼今天這場比賽，斯托克城就是將一架空客a380放在了小禁區里。
面對斯托克城徹底的死守戰術，紅軍上半場比賽乏善可陳，利物浦主帥貝尼特斯在半場結束前提前退場回到休息室。
下半場開球之後，利物浦的進攻有所改善。
第67分鐘，埃瑟林頓邊路犯規被黃牌警告，杰拉德任意球傳中被解圍，庫伊特高球傳回，盧卡斯小禁區右側未能直接射門，他頭球擺渡另一側，卡羅爾抓住機會妙傳托雷斯，西班牙金童小角度射門打入球門近角。
而托雷斯打進的這粒進球也是整場比賽唯一入球，全取三分的利物浦在積分榜上遙遙領先！
而本輪一場焦點戰在老特拉福德球場展開爭奪，曼聯主場迎戰聯賽第二名切爾西。
費迪南德背傷未愈缺陣，埃文斯繼續同維迪奇搭檔，和上周的足總杯相比，弗格森更迭其余9人，c?羅納爾多、魯尼和貝爾巴托夫一齊首發亮相。
切爾西隊長特里結束兩場禁賽重返賽場，自10月以來，藍軍迎回特里和卡瓦略這對穩定的中衛搭檔。切赫、博辛瓦、德科和巴拉克輪換進入首發陣容。
半場結束前，米克爾禁區內的低級失誤將皮球送給樸智星，c?羅納爾多禁區前的射門被隊友魯尼擋出，弗萊徹再射打中特里大腿偏轉到手上彈出。
裁判韋伯僅判罰角球，曼聯角球實施奇特的偷襲戰術，魯尼佯裝從角球區走開同時將球踫出角球區，吉格斯突然啟動向前帶了兩步之後左腳傳中，c?羅納爾多6碼處頭球破門，但是裁判鳴哨否決了此次「奇襲」。
這一次韋伯的判罰卻是打翻了眾多球迷對他曼聯第12人的印象。
不過，曼聯最終仍舊是打破僵局，吉格斯再度開出角球，貝爾巴托夫頭球擺渡，維迪奇遠點沖頂入網，1:0。
下半場的比賽，雖然曼聯領先一球，但是很多人仍然認為這是一場勢均力敵的比賽，不過很快他們就要大失所望了。
曼聯第63分鐘擴大比分，c?羅納爾多腳後跟傳球，埃弗拉左路傳中，魯尼6碼處搶在阿什利?科爾之前推射破門(，這是他近9輪聯賽的首粒入球。
曼聯第87分鐘鎖定勝局，貝萊蒂邊路鏟倒c?羅納爾多被黃牌警告。
c?羅納爾多左路任意球傳中，貝爾巴托夫5碼處搶在特里之前推射破門，3:0！
最終曼聯主場3比0完勝切爾西，取得主場8連勝，近8輪聯賽保持大門不失，少賽2場的曼聯同聯賽第二名切爾西之間的差距縮小至1分。
自2007年12月以來，切爾西20場聯賽客場不敗被終結。
不過本輪雖然卡羅爾和c?羅納爾多均沒有進球，都僅有一次助攻，不過卡羅爾卻是助攻托雷斯打進絕殺球，而c?羅納爾多的助攻卻是錦上添花，所以細比較起來，卡羅爾似乎本輪表現稍勝一厘。
不過，兩天後的世界足球先生的評選會是誰勝誰負呢？
尚未可知！