第10節李平平宴請祖為國
祖為國一早就到青台縣開會，這是一個短會。會後，林業局局長李平平邀請祖為國到林業局做客。到了林業局，李平平拿來了撲克，陪祖為國玩著。祖為國三心二意的，最近他總是這樣，心猿意馬，心神不定。幾牌過後，祖為國覺得頭有些疼，便說去藥店里買幾顆藥，牌局就停了下來。李平平陪祖為國走了出來，李平平對祖為國說︰「祖書記，听說沒有，白沙洲的江書記調到教育局了。」
祖為國听了，心里一怔，他還沒等李平平說話，便道︰「李局長，你說的是不是真的？」
「哪能有假。」
祖為國霎時臉色發白，他一個踉蹌，險些摔倒。祖為國站立了一下，他伸出顫抖的手掏了支煙，在手里擺弄了一下，燃了起來。
「祖書記，你怎麼了？」李平平看到祖為國的樣子，關切的問。他當然知道，是這句對祖為國的打擊。李平平當即安慰道︰「當然，這消息並不一定準確。祖書記，你要注意身體呀！看你的臉色，身體不如以前了。是不是去醫院檢查一下？」
「是呀，我們這些人是何苦呢！未老先衰，未老先衰了。」祖為國苦惱一笑。
「祖書記，財政局有一個空缺，憑你的資格，應該不成問題！還是去爭取一下吧。現在這個世道，不爭取，沒誰提及我們的名字的。」
「感謝李局長的關心！」祖為國道。他讓李平平止步，說買兩顆藥馬上回來。
走出了林業局的大院，祖為國頓覺昏地暗，街道上的車輛與行人在他眼前模糊的轉動，轉得他肚里想嘔吐起來。祖為國一手撐著院牆，一手捂著肚子，他慢慢的蹲了下來，靠了在院牆上，閉著眼楮，養了一下神後，便從包子里掏出一個鋼杯，用力打開。他喝了幾口開水，覺得肚子好了些。
祖為國覺得這樣蹲著不雅，他強撐起來，慢慢往街東走去。
祖為國買了幾顆藥，和著開水吞服到了肚子里，他想休息一下，便端了一個凳子在藥店門口坐下。
已是中午時分，初冬的陽光是暖和的，人們見這麼好的氣，都帶著孩子出戶采光。街道無比熱鬧，一個個年輕的男女從祖為國眼前穿過，他們滿面春風，背著挎包，或者相挽著肩膀，或者手搭拉著手，他們看到的世界是明淨的，是美好的，他們每一個人的眉頭都舒展開來，面頰綻成了一朵花。看著這穿紅著綠的年青一代從眼前而過，祖為國無不想起了他學生時代，這輕快的年輕人就是他的影子。那時的祖為國充滿了熱情，充滿了朝氣，對前景充滿了希望，可現在，他已是頹廢不堪了。祖為國嘆了口氣，看著他的抬不起的疲憊的雙腿，他扭動了一下，筋絡在抽搐，他揉了揉了腿，抬頭看了看空。
空湛藍湛藍的，陽光照射在街道兩邊的樹上，投下斑駁的影子，香樟樹枝葉在微風中搖曳，幾片葉子落在地上，如一個個疲憊的老人在地下滾爬。祖為國拿起一片樹葉，放在鼻孔子里嗅了嗅，雖說枯黃，但它的香氣猶存。祖為國很愛這香樟葉的香味，這香味給了他孩提時的回憶，給了他幸福的回味。
有人說樟樹是常綠喬木，不錯，他常年披著綠色靚裝，他是偉岸而莊嚴的。樟樹雖說常綠，他的葉並不是不更新，它是非常完美的餃接，一代又一代，上一代為下一代采擷瓊漿玉液，使它枝繁葉茂，萬古長青，它才悄然退去。祖為國想到這，倒覺得世界何嘗不是這樣。祖為國嘆了口氣，覺得他這代人任重道遠，而他又顯得無何奈何。
祖為國站了起來，往林業局走去，街邊店面都響起了招徠顧客的音樂聲，這聲音攪在一起，對一個失意的人來說，感到非常煩燥與不安。祖為國垂著頭，抽著煙。手機響了，是李平平的來電，李平平問祖為國的病情怎麼樣，叫他快回到林業局，到狀元樓吃午餐。
李平平的宴請規格很高，十幾人陪著祖為國，祖為國今不能喝酒，他是以茶代酒，大家看到祖為國臉色灰白，也就沒勸他喝。席間，李平平既鼓勵他，又安慰他。李平平說︰「祖書記，這事也是听說而已，文件下發了才算真的。不過，我們的腿還是要往縣委縣政府跑勤一點，不加深印象，誰也不會看我們的能力，誰也不會看我們的貢獻，誰也不會看我們的資格的。」
「我有什麼能力？又有什麼資格？」祖為國苦笑了笑。
「祖書記是謙虛而已，在官場上完全不能這樣，我們不自信不行，不自信就是消極對待人生，人一輩子的機會是有限的，放過一次，會終身遺憾。祖書記是老牌書記了，無論憑什麼，你還是有發言權的。」
「唉！」祖為國又嘆了一聲，把一截煙頭放進了煙缸里，接著又抽了一根，「命運不濟，只有這個命。現在老了，沒這個想法了。隨他們去搞吧！」
「祖書記還不到五十，怎麼說老呢？」李平平說，「老實說，我李平平也不想在林業局里干了，也想換個位置。這麼個窮地方，還蹲上一屆，我會憂郁而死。毫不隱瞞的說，我找過龔書記，可他怎麼說，他說，現在的人呀，怎麼都是這樣，難道位置就這麼重要，到哪里不是一樣工作今的會議，曾向榮書記強調得多麼嚴肅，還沒到換屆的時間，就強調決不能買官賣官。哼，年年說，年年買。不買行嗎？如果行，我們的錢自己不好用，硬要塞給我們的領導享受就舒服？」
11