第43節怕後
下午快收工時，舅媽和唐訊就先回家做飯去了。
又摘了一會兒，收工了。雇的幾個人也回自己家了。只有舅舅、唐革、大壯、兌兌四人一路同行。路上，舅舅問大壯和兌兌︰「你們從來沒干過這樣的重體力的活兒吧？」
大壯說︰「我家也是農村的，我小時候就干過。」
舅舅說︰「那不一樣，小時候干農活，頂多是給大人幫把手。現在你們可是整勞力。我們也是實在沒辦法了，才想到了你們。現在這個屯子里的人，大都是中老年。年輕人上學的上學，打工的打工，都在外面。我擔心啊，再過幾十年，現在的中老年人都老了死了以後，土地是不是會荒掉。**有首詩《送瘟神》里說的‘千村薜荔人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌’恐怕也要變成現實了。」
兌兌說︰「這首詩我好像讀過，**說的‘瘟神’指的是血吸蟲吧？」
舅舅點頭道︰「是，一種寄生蟲。」
大壯說︰「農村的景象真是越來越淒涼了。前些年我們國家經歷了歷史上最好的人口紅利期，勞動力資源極大豐富，經濟速增長，有人就開始吹噓說，二十一世紀將是中國的世紀了。可是人口紅利期一過，勞動力資源嚴重短缺，老齡化問題空前突出，我們的經濟就立刻衰退，一直衰退。依我看，勞動力資源總量不恢復，經濟復蘇就不會有希望。」
舅舅說︰「現在實行自主生育，可是，人們都不願意生了啊。」
大壯說︰「易富賢、何亞福、楊支柱等幾位著名人口學者十多年前就說，要維持勞動力資源總量，中國必將實行鼓勵生育的政策。現在已經有越來越多的人認可易、何等人的意見。可是，人們不願意生，政府也沒有辦法，總不能強迫人們生孩子吧。」
舅舅說︰「我倒覺得政府有必要采取一些強制手段讓人們生孩子。國家應像俄羅斯那樣，規定每對夫妻不能少于三個孩子，越多越好。」
大壯卻搖頭︰「這我可不贊成，那是侵犯基本人權的。」
這時三個孩子跑了過來，繞著幾個大人捉迷藏。
大壯看著這幾個快活的孩子，對唐革說︰「看來，你們夫妻倆已經達到舅舅提出的目標了。」
「我們沒有目標，來多少要多少，來男要男，來女要女。」唐革自豪地說。
「那，你們能養得起嗎？」
「怎麼養不起？我爺爺女乃女乃生了九個孩子，都養得起，那時是什麼經濟條件？現在我們的條件比那時強多了，養三五個孩子完全沒有問題。上學也沒問題。現在孩子從幼兒園到大學，完全是義務教育，根本不需要自家再投入什麼，所有的學校都缺學生，哪所學校不是敞開大門歡迎學生啊？」
回到屋里，舅媽和唐訊已經弄好了飯菜，舅媽正把一盤切成段的豬尾巴端上來。三個孩子伸手就抓，舅媽一本正經地對孩子們說︰「別動。小孩子可不能吃這個。」
三個孩子就停了手，一個孩子問︰「為什麼？」
舅媽說︰「小孩子要是吃這東西，就會‘怕後’。」
「啥叫‘怕後’？」孩子繼續追問。
「就是晚上走路時，總听見身後有腳步聲，唰，唰，唰，像有人跟著你似的。你回頭看，後面還啥也沒有。」舅媽說著，瞪大了眼楮。
三個孩子嚇得都把手都縮回去了，一個小女孩還把兩手背到身後。
舅媽又去廚房忙活了。舅舅卻給每個孩子夾了一塊豬尾巴，笑著說︰「沒事，沒事，吃吧。」三個孩子半信半疑，互相觀望著，誰也不敢先吃。
舅舅又勸他們說︰「吃吧，沒事。我小時候就吃過，啥事兒沒有。」
三個孩子見爺爺態度很認真，才拿起豬尾巴啃起來。
唐革說︰「古時候的人真是愚蠢，編出這種迷信說法來騙人。」
舅舅卻搖頭道︰「不不不，迷信說法可不是蠢人編的，其實都是聰明人編出來的。」停了停又說，「就說這小孩子吃豬尾巴‘怕後’一說，也是沒有辦法的辦法。這豬尾巴好吃，誰都知道。可是過去呢，家家都有一幫孩子，過年了殺一口豬，幾個孩子都要吃豬尾巴，這官司就難斷了，豬尾巴只有一根，不夠分；切段吧，這怪東西又偏偏一頭粗一頭細，沒法分得均勻，最好的辦法就是不給孩子們吃，可不給孩子們吃孩子們又不干，于是，就有聰明人編出個小孩子吃豬尾巴‘怕後’的說法，大家都覺得這個說法很實用，也就傳開了。」
大壯對唐革說︰「你家孩子多，看來你要研究研究，培養出一個新品種的豬，後頭能長出一撮尾巴，殺一頭豬，每個孩子都能分到幾根尾巴吃。」
兌兌說︰「還是別費那個勁了，到肉店買吧，想買幾根就買幾根。」
舅舅又說︰「還有很多跟這差不多的迷信說法，其實都有很好的作用呢。比如，舊時說石碾石磨是白虎星，人不能在上面坐，更不能挪作它用。其實編這說法的初衷就是要保護這些公用設施。再比如，說打燕子會瞎眼楮，也是要保護這種益鳥。你看，現在石碾石磨已經徹底沒人用了，寧可把碾砣磨盤扔到壕溝里，也沒人用來砌牆蓋房鋪路什麼的，真的很有意思。」
大壯說︰「看來，迷信說法的產生也是有緣由的，不能一筆抹煞。有些迷信一旦深入人心，有時比法律還要管用。」
舅舅說︰「迷信其實也是宗教信仰的重要組成部分。法律管人的言行，宗教管人的思想。這也是文明發展到今，還有那麼多的宗教信仰仍被傳承的原因。」
大壯說︰「有信仰確實重要，有信仰才有所畏懼，不敢胡作非為。」
舅舅說︰「當然。」
大壯又說︰「比如那些造就了今‘千村薜荔’和‘萬戶蕭疏’的人，那些雙手沾滿中華民族子孫鮮血的人，如果有信仰，也應該‘怕後’，當然不是怕走夜路時有人在後面跟著他，而是應該怕遭到後人的唾罵吧。」
舅舅點頭。
兩里，大壯也一直在注意搜尋唐訊的頭發，卻始終沒有得到。當然，他也沒有刻意去搜尋，因為他不想被人誤解成有什麼怪癖，特別是不想招致兌兌的誤解。看來這事還要等有時機再說