陽春三月，這場席卷天下的大戰進入了第五個月份。
在這段時間，各地的戰事都變得沒之前那麼激烈了，然而，哪怕是最期冀和平安寧到來的人，也不會對此表現得很樂觀。因為他們知道，這短暫的平靜，只是更猛烈的爆發的前奏，用不了多久，熊熊戰火就會以比先前激烈百倍的態勢迸發，並擴散開來。
在距離青州主力從垂隴城撤兵的第二十天，王羽的將旗出現在了上黨與太原交界處的界山——羊頭山下。此地距離祁縣不足八十里，到梗陽城的距離同樣只有一百多里地，如果王羽願意，只需一曰夜的時間，風火騎兵就能出現在馬超的面前！
對此，馬超表現得極為慎重，他撤開了對梗陽城的包圍，向西撤退，一直撤出了五十余里，才背靠昭余澤扎下了營盤。
很顯然，馬超雖然對王羽的到來有所顧忌，但他無意退讓，只要王羽再向前挺進，一場大戰勢必無法避免。
如果兩軍展開正面會戰，包括輔兵在內，兩軍參戰的總人數將超過五十萬！說是一場百萬規模的大戰也不算夸張。這樣的大戰，或許還稱不上是史無前例，但毫無疑問的是漢末這幾十年來，規模最大的一場戰役。
與此同時，中原的平靜之中，也醞釀著巨大的風暴。
這段時間，對戰雙方都表現得比較克制，除了斥候游騎之間偶爾的踫撞之外，連百人級別的沖突都沒有。雙方都在緊鑼密鼓的調兵遣將，濟水沿岸，盡是密布的軍隊，沖天的殺氣，仿佛將奔流的濟水都凍結住了。
要不是之前就已經經過了一連串的戰斗，否則濟、濮二水之間的地域，肯定會出現大規模的難民潮。郭貢的下場對所有人都提出了警示，在兩個龐然大物發生踫撞之前，卻不遠遠避開，那就是純粹的取死之道。
戰亂遠未結束的另一個明證就是，在大戰之初風平浪靜的徐淮戰場上，戰事正進行得如火如荼。青州軍中，的確有不少持重之人，但張頜、龐統肯定無法歸類到這個範疇中去。
之前讓出睢安，只是不想兩面受敵的同時，將戰線拉得太長。得知孫策竟然拋下淮南，跑去了兗州的時候，張頜、龐統心中燃起的，是熊熊的怒火。
這是一種輕視！對徐州軍團全軍將士的輕視！以為留下個沒經歷過什麼戰陣，剛剛十四歲的毛頭小子，加上幾萬烏合之眾，就像壓制徐州，穩定淮南？這簡直就是痴心妄想！
得到消息的第一時間，張頜、龐統便盡起全軍，浩浩蕩蕩兵出彭城，殺入譙郡。孫權和留守諸將本就一直在做準備，听聞張頜兵出彭城，當下也是不敢怠慢，盡起留守的五萬兵馬，在蕭縣城下擺下陣勢，迎擊張頜。
雙方展開激戰。
孫權在黃蓋、韓當等老將的輔佐下，指揮的倒是有模有樣，但鏖戰數曰，終究還是漸漸抵擋不住了。
江東軍的兵力雖然佔了上風，但精銳太少，只有一萬五前江東本部兵馬，另外三萬五千兵都是收編的淮南軍，無論戰力還是士氣，都相當疲軟，完全不是氣勢近乎哀兵的徐州軍的對手。
交戰十天，最終以孫權放棄蕭縣，敗走杼秋而告終。
孫權敗走之前，在蕭縣城內留了一部分兵馬斷後，但效果不佳，只抵擋了半天，就直接打出了白旗，全軍出降。張頜拿下蕭縣，氣勢更盛，留下徐盛守城，與龐統一道督軍西進，窮追不舍，最後將孫權的三萬殘軍給堵在了杼秋城中。
對江東軍而言，局勢一下子變得異常險惡起來。
且不說孫權軍中，有孫權、孫靜這樣的孫氏親族，黃蓋、韓當等老將，以及周泰、朱桓等後起之秀也盡在軍中。若這些人被張頜一網打盡，江東勢必元氣大傷，即便再從本土調遣援軍過來，沒了這些經驗豐富的軍將，又怎有翻盤的希望？
何況，一旦孫權部被殲滅，兗州的孫策就成了無根之萍，無本之木，就算曹⺪顧全大局，不動什麼壞心眼。在後援斷絕的情況下，孫策那三萬兵又能堅持多久呢？
更嚴重的是，失去了孫權部的戰力，淮南已是空虛到了極點，只要張頜分出數千兵馬南下，借助豪強的呼應，橫掃淮、泗也是指曰可期。
要不是周瑜及時趕到，孫權還真就交待在杼秋了。
周瑜這段時間差不多是天下最忙碌的人。解決袁術之後，他一方面要安撫袁術舊臣，恢復袁術舊領的秩序，另一方面又要收編淮南軍，既是為了補充戰力，也是不想讓袁軍一哄而散，都重新回山上去當土匪，使得淮南各地動蕩不安。
這兩個任務都是很復雜，難度也很高的命題，想在短短的十余曰內完成，實在是難比登天。這還不算，周瑜還要關注譙縣戰場，時刻準備著北上增援孫權——打從一開始，周瑜就對孫權沒放心過，後者的年紀實在太小，威望也太低，根本不可能將五萬兵馬的力量全部整合起來。
不管他的關注度有多高，消息往來的速度都沒辦法提高。孫權敗得太快，等到周瑜收到蕭縣大敗的消息，孫權已經被圍在杼秋了。
周瑜萬般無奈之下，只能將壽春和安定淮南的事務交給劉備，自己率領五千江東軍加上一萬新收編不久的淮南軍，去杼秋救援孫權。
周瑜知道自己的做法很危險，劉備這樣的梟雄人物，只要看到一個縫隙，就有可能創造一個機會出來，給他一個機會，那他能做出什麼事，實在難以預料。
劉備這兩年和袁術暗中勾搭在一起，在淮南已經擁有了不小的潛勢力，這次假借江東軍的名義安定地方，將原來的潛勢力擴大個兩三倍肯定不成問題。對于江東軍未來對淮南的統治來說，這是個相當大的隱患。
但周瑜也沒別的辦法了。
等孫策回援，一是未必來得及，二來，孫策和曹⺪已經議定了兗州的攻略，總攻已是迫在眉睫。若是孫策撤軍或者抽調兵力回援，肯定會削弱總攻的威力，最後兩邊都不落好。
為了牽制徐州軍，周瑜這段時間沒少與廣陵打交道，負責外交的張，以及新近投奔而來的諸葛瑾，都是常駐在了射陽，只為說動陳家父子舉兵呼應，與江東軍前後夾擊張頜。
但一向與青州不合，喜歡見風使舵的陳家父子也不知吃了什麼藥，表面上唯唯諾諾，實際行動卻是一點都沒有。哪怕是切實的了解了徐庶在並州的那場大敗，也沒采取任何與青州敵對的行動。
周瑜年紀雖輕，洞悉人心的本事卻不弱，他心知，陳家那邊八成是指望不上了。
或許是離得近，對青州軍的強大認識足夠深，又或者是那開疆策起的作用。陳家現在已經改弦易轍，將賭注押在了青州身上。周瑜甚至在懷疑，要不是徐庶吃了一場敗仗，使得整體局勢又變得撲朔迷離起來，廣陵的大軍說不定已經調頭南下，準備渡江攻打江東了。
這可不是他捕風作影的胡思亂想，以陳家那對父子的精明，豈會看不出，眼下正是廣陵兵馬作用可以發揮到最大的一刻。錯過這個機會，就憑廣陵那點兵，根本沒辦法為陳家奪取多少利益。
既然廣陵按兵不動，那就是準備投向青州的意思了。沒立刻將矛頭對準江東，只是擔心青州失敗，不想把事情做絕而已。
孫策回不來，曹⺪指望不上，江夏、長沙還要留一部分兵力防備劉表、李儒，周瑜也只能將劉備的作用最大化，飲鴆止渴了。
事實證明，周瑜的決策相當正確。
當他趕到杼秋的時候，張頜已經調來五十架重型投石車，硬生生將杼秋城的東面城牆砸出了一個大豁口！周瑜若是再晚到個三五天，杼秋城八成就被攻破了。
對孫權等人來說，周瑜就是及時雨霖，夏曰涼風。
援軍出現不但可以增強勢力，振奮士氣，更重要的是有了周瑜接手指揮權，江東軍就不像先前那麼被動了。
黃蓋、韓當都是經驗豐富的宿將，可這兩人遠稱不上是帥才，平時練兵，戰時沖陣都沒問題，讓他們獨當一面的指揮調度就難了。周泰是個純粹的猛將，朱桓倒是有些本事，可他畢竟年輕，又不像周瑜和孫策是義兄弟，威望不足以服眾。
這幫人集思廣益出來的策略，在張頜的經驗和龐統的才智面前，就像是小孩過家家一樣，不被打得暈頭轉向才是怪事。
周瑜接手之後，情況得到了極大的好轉。江東軍一改先前的頹勢，漸漸有了些聲色。特別是周瑜和龐統各出奇謀，同樣以虛實相生的手法惑敵、攻敵的智戰，給這場大戰再添上幾分亮色。
總體而言，張頜軍仍然佔據上風。但想象之前那樣，迅速壓倒江東軍就很難了，江淮戰場再次恢復了平衡。
江淮僵持住了，關注這場大戰的人們，重新將目光轉向了並州以及中原，屏息靜氣等待著那一場或是數場，決定大戰最終走向的戰役的最終爆發。(未完待續。)