夜色深深，滿天星斗，天地之間彌漫著安詳的寧靜，好似熟睡了一般，靜靜悄悄，沉醉在各自的夢鄉之中，綺思旖旎。而這份如夢似幻的靜謐亦在不知不覺間溜進了冷冷清清的石洞，不知怎的竟使略微昏暗的月光石光亮多出了一份朦朧，平添了幾絲曼妙。
雙目闔閉，盤膝坐于石床之上，此時的楚喬一臉平靜，宛若白玉雕成的一般，整個人從上到下、從里到外都透著一股賞心悅目的恬淡。然而，如果此時有人能用神識探入楚喬的識海，便會驚奇地發現，在那一片小小的地方竟然正在掀起狂風暴雨般的神識動亂。
只見拳頭大的白色元神在識海中如無頭蒼蠅一般四處亂撞，異常暴躁。每一次沖擊亦是異常狠厲，大有拼命三郎的架勢，妄圖借此擺月兌識海的禁錮。可就在元神的瘋狂攻擊到達巔峰之際，楚喬陡然睜開雙眼，從入定中瞬間清醒，與此同時體內的凝神決運行到極致，須臾間，只是眨眼的功夫，暴虐的元神便突然如拔了牙的老虎一般馴服地停在了識海的中央，乖順安靜，再也沒有之前的半分狂躁。
凝神決高速運轉，不知不覺間一種看不見模不著的力量竟緊緊包裹住了整個元神團，使其動彈不得。時間一點一滴慢慢流過，整整一個時辰，此種無形之力已然密密麻麻遍布其上，甚至亦滲透到了元神的內部，將其完全掌控。就在此時，楚喬眉頭微蹙。眸中閃過一絲果毅，接著。整個元神便驟然濃縮起來，好似被人蹂躪捏撮一般。一而再再而三地被動減縮。
不一會兒，楚喬的額間便沁出了一層薄薄的細汗，不時抽搐的眉梢嘴角打破了安然如玉的容顏。
凝神決的修煉共分為四層，第一層即是元神凝練。通過不斷壓縮元神，使其更加緊實，更加凝密，其意圖便是將如棉花般柔軟無力的元神凝練重塑，使其堅如磐石，使其力量充沛。此法不僅能夠大幅度增強神識強度。而且修煉到後期便可神識實化，直接用于攻擊，強悍異常。
然而，凝神決的修煉並不如想象般的輕松容易，也根本不是一朝一夕便可成就的絕世神功。生生將元神壓縮，其痛楚不下于直接將利針刺透掌管痛感的神經線，因為與性命相連的元神是修士最為柔犬地，亦是最為敏感、最易受到傷害的地方。而凝練元神的過程，雖然不會對元神造成損傷。但是每日不斷直接擠壓暴露的元神就好比對于靈魂的殘忍鞭打，一下一下更是狠狠烙印在了骨血里。
額頭冒出的汗水已然變作了黃豆般滾圓飽滿，順著臉頰不停滴落在冷硬的石床上，發出嗒嗒的聲響。填滿了整座悄無聲息的石洞。
楚喬長舒一口氣，原本直挺坐立的身子立時軟軟地松了下來，代表著今日的元神凝練終于宣告結束。
四十年的辛勤不輟。一千多個日日夜夜的咬牙強撐，從一開始的半個時辰到現在兩個時辰的勉力堅持。縱然元神只是四十年前略微縮減了一分，但楚喬卻並不覺得忍受刺骨連心的劇痛有何不公之處。
她因神識不強在迷霧山中所遭受的妖獸攻擊。這個教訓她從來沒有忘記，也自此立誓要將神識壯大。為了這個，為了強大，為了生存，這點痛苦便不值一瞧了。沒有付出便沒有回報，四十年來縱然修煉艱辛乏味，但她卻對此甘之如飴，痛並快樂著。
話說，自楚喬修仙以來，各種疼痛便紛至沓來，不斷的忍受，不斷的強撐，時至今日，她好似也麻木了。正如現在一般，她只是被元神凝練折磨的略微有些疲憊虛弱，但卻並不會再像一開始那般，讓她一天下不了床了。
只見楚喬此時正靜靜地躺在床上，閉目養神，慢慢地恢復著剛剛經歷過劇烈運動所耗費的精力。可是沒一會兒，楚喬突然從床上坐了起來，秀眉輕皺，雙眸望向洞外，似有不解之色。之後，楚喬簡單整理了一下儀容，起身往洞外走去。
夜闌人靜，玉盤高掛，朦朦朧朧的月色銀華下，一道頎長的人影鋪落在青青草地之上，勾勒出一份靜謐的浪漫，如畫如詩。而畫井中，便只有一位俊朗的男子矗立在茫茫夜色之中，而其懷中的火紅狸貓則雙瞳瞪大，雖然有些驚懼但還是極為乖順地靜靜點綴著單調的畫面，也頗為惹眼。
楚喬剛一走出洞府，便被車鉑庭立馬捕捉到。郎若星辰的眸子溢滿笑意，直視著愈來愈近的青色身影，還未等楚喬開口，車鉑庭便上前一步道︰「三十年未見，楚師妹一向可好？」
「多謝師兄惦記，楚喬一直安好。不知車師兄今日前來，有何要事？」楚喬禮貌答道。
言語中的客套疏離之意不言而喻，但車鉑庭卻好似並未察覺，臉上的熱情不減分毫，道︰「三十年前師兄我下山歷練，前日才回到門中。听聞今日是你的生辰，便想著送你一件禮物。」
說著，車鉑庭便將懷中的火烈狸舉到了楚喬的眼前，道︰「師妹，這只四階火烈狸是我剛剛從天火海中所的。雖然它不是什麼神獸後裔，血脈也並不高貴，但卻是萬中無一的變異妖獸。一般的火烈狸只是火系屬性，但這只卻不知經歷了何種造化變異成風火雙屬性。而且最為難得的是，我找到它時，它剛剛出生，而其修為便有四階，足以說明此妖獸的資質奇佳。」
變異妖獸的出現並不是依賴血脈傳承，而只是由天決定，完全出于偶然，沒有章法可循。只有在莫大的機緣巧合下，妖獸才會發生變異，具有與原來技能屬性不同的獨特之處。而變異後的妖獸，往往因上天的厚愛具備超凡的能力，較之其原來未變異的自己可謂天差地別，不可同日而語。
而此只火烈狸自出生之日便已是變異妖獸，更是因此便已成為世間少有的雙屬性妖獸。即便此獸年幼且只有四階修為，需要百年乃至千年的漫長時間來加以成長，但其價值仍然不會因此貶低，其成長的空間和潛力更不會因此抹殺。這是連元嬰真君都會動心收服的靈獸，哪怕是其自身的壽元不足無法看見火烈狸的長成，但卻可以將火烈狸作為一項財產留給後輩，不會放人此寶旁落的。
楚喬自然是知道變異妖獸的珍貴稀有，但這類人人爭搶的靈獸她雖然心有所想可卻不能佔為己有。先不說她現在的勢單力薄和凶險處境，單就是車鉑庭這番意料之外、不明所以的生日禮物，她就萬萬不敢接受。
自從迷霧山一事終結後，她一直是在寒傾峰苦修，除了弟弟楚回和寒傾峰的幾人外，幾乎未與人相交。但車鉑庭卻在剛開始的十年里總是有意無意的出現在她面前，有時是踫巧遇到，有時是車鉑庭來寒傾峰辦事，巧合多多，巧遇連連，連她剛剛上任的小師妹姚千穎也察覺到了車鉑庭的這份心思。
而就在這十年里，雖然車鉑庭的司馬昭之心沒有達到人盡皆知的地步，但是他成功引起了門中眾人的八卦熱情，整個青雲門的高層都知曉了車鉑庭對她的追求，而門中弟子也都在紛紛揚揚的議論他們兩人的緋聞。
但最要命的是，處于緋聞中心的她，因為一直基本上獨自修煉，對外界信息知之甚少，並未及時發現八卦的苗頭加以制止，直到弟弟楚回氣洶洶的來找她證實時，她才發現已經是謠言滿天飛了。而她，則立馬去找車鉑庭委婉的說明自己並無意雙修，但卻無法止住大家的眾口鑠金，而且偏偏她去找車鉑庭之事已被不少人所見，于是謠言更加甚囂塵上。
而自此，車鉑庭便下山歷練，而她，深知越描越黑的道理，既然車鉑庭明白了自己的意思，那她也就不在乎他人所言，依舊按部就班的過自己的生活。三十年過去，門中的閑言碎語也漸漸停息，無聊八卦的門中弟子也漸漸將此事遺忘。可沒想到剛消停不久，車鉑庭今天就站立在了她的眼前。
「車師兄，這只火烈狸太過珍貴，楚喬我實在不敢接受。況且我已經有本命靈獸了，再多一只實在也是並不需要。」楚喬面露推辭之色，柔聲道。
「楚師妹，你這是哪里的話。師兄我送你的禮物自然是最好的，要不然我又怎麼能拿得出手。師妹你不必憂慮其他，作為青雲門元嬰真君的親傳弟子，一只變異靈獸實在是並不過分，完全當得起的。或許也只有如此，才能顯示出師妹在門中的地位。至于靈獸，雖然師妹已有了本命靈獸，但並不妨礙再多一只伙伴靈獸，畢竟多一只靈獸在斗法中也是多一份助力嘛。」
說完，車鉑庭也不管三七二十一，立馬將火烈狸塞到了楚喬的手中。而為了防止楚喬推辭，下一秒車鉑庭便化作一道虹光，消失在了無邊的夜幕中，也掩去了微紅的臉頰。
「楚師妹，祝你生辰快樂。」(未完待續。)
PS︰昨天發燒，根本無法寫下去。今天，燒退了，雖然腦子還是不太清醒，但是努力更下去。加上昨天所欠的一更，今天一共兩更，稍後，第二更便會送上。