不愛陌生人 第九章

作者 ︰ 謝璃

第四章

杜明葉枯坐在家屬休息室中,不斷翻閱其他病患家屬遺留的八卦周刊轉移注意力。她瞄表的時間間距縮短了,逐漸心不在焉。她的時間擠壓得很有限,但她不願貿然出現在唐紹裘病房中;現在是下午三點十分,他的訪客不間斷,她偷偷起身探視,離開的已有四位,其中一位就是她在機場偶遇的老洋教授杰森博士。她挺想出面打個招呼,卻躊躇著不知該如何表明自己與唐紹裘的關系,終究打了退堂鼓;現在進去探訪的是一名年輕女性,那美麗的側影顯然是她不久前見過一面、唐紹裘聲稱不熟識的那位;既然不熟識,她也就不必客套地避守一隅了。

她拋開雜志,直接走入病房中,那名女子站在床側,低聲不知說些什麼,唐紹裘表情不悅,沒有答腔,女子似在抹拭眼角,兩者听見開門動靜,齊齊向她望來。她點頭致意,無暇多做寒暄,直接了當對唐紹裘道︰「湯喝完了嗎?出院手續辦好了,你要多待一會嗎?」

唐紹裘微笑。「湯喝完了。你幫我拿一套外衣換上,我們就回去吧。」

「你們——」女子觀看他們熟稔的互動,基于女人的好奇和心底不自覺涌出的一股酸澀,她試問︰「你們交往多久了?」

「啊?」這問題太突兀,杜明葉求援地看向唐紹裘;他毫不避諱,坦率答︰「一年半了。」

答案出人意表,杜明葉不予置評,她早已放棄辯白真相,反正已不重要;女子則神色遽變,瞪著連謊都懶得編造的男人,出聲厲責︰「唐紹裘,你竟敢劈腿!之前還指責我見異思遷!從現在開始,我們之間誰也不欠誰了!」女子越說越是激動,繃著瓜子臉怒視他們。

唐紹裘忍無可忍。「小姐,我不明白你在說什麼,你是不是誤會了——」

這些話無疑是火上加油,女子冷言︰「別再叫我小姐,你就算另有所好也不必裝不熟。誰沒有過去?想必這位小姐不會計較你的情史,你也太小心眼了。」

「我們是不熟啊——」

「不熟到知道你平時習慣睡大床右側,從小就有的胎記在肚臍下方?」

杜明葉听得呆了。她可不準備卷入這對男女的唇槍舌劍中,干笑著打圓場︰「我看你們兩位應該心平氣和好好談一談,請冷靜,我到護理站一下。」

「站住。」唐紹裘喊住她,面色嚴峻,他對女子混淆視听的作為感到厭煩,決絕地說︰「沒什麼好談的,東西收一收吧,不必耽擱了。」

女子咬著下唇,含怨瞪著唐紹裘,知道無可轉圜,寒著臉疾行離去。

杜明葉安靜掩上房門,遞給他一套外出衣褲,不敢出聲,自顧自埋頭打包他的物品,整齊分類。她給開了眼界。這個男人住院十天,卻像是出國旅游一星期般,禮物多得不得了,得費番工夫才能全數塞進大型行李箱。

唐紹裘默默更衣,心情似乎受到了波動,一語不發。她覷著他,擔心他大動肝火傷身,笑著打趣道︰「喂,我今天才知道,萬人迷也不是什麼好事,和誰交往過傻傻分不清楚,你以後最好小心些,免得走在路上被砍。」

她的輕松談笑惹惱了他,那逗樂模樣令他頗不是滋味。「你好像無所謂?」

「為什麼要有所謂?又不是我得罪她。」她不在意地聳肩,又補充道︰「其實,我要是她也會生氣,你這麼健忘,竟然把這種美人當路人甲。」

「杜明葉。」他閉了閉眼,實在動氣了。「你到底是不是我的女朋友?」

「我本來就不是——」她說溜了嘴,匆忙噤口;他的眼神像要殺人,她硬是拗個彎︰「我本來就不是故意這麼說的,開玩笑的你別生氣,肝指數才降下來,別又上升了。」

他听完,面容稍和緩。「別亂開玩笑。」

為免生事,她不再開口,檢查完各項細節後,她主動拖著行李往門口走,一面盤算著時間——送他回住處後再飆回公司應趕得上業務會議,前提是沒遇到太多紅燈。

「明葉,」他走在後頭,忽然拉住她,一本正經。「說真的,我確實對她沒印象。我從來不搞一夜,我沒辦法解釋剛才是怎麼回事,可請你相信我不是到處留情的人。」

她眼眸轉動,听懂他在取信于她;他的確很在乎她的感受,她心生同情,點點頭。「我相信啊,你不用解釋。」

她並非敷衍,她相信他不必太費力也會有女人自動送上門,那些各取所需的男歡女愛往往因為雙方認知不同而產生了遺憾;她也相信他只要動了心就會傾注所有,像他對待他以為的杜明葉一樣,可惜,她根本不在意他是否對女人一往情深,她只想盡快返回公司保住她的飯碗。

「對了,這是回家休養的注意事項。」她交給他一張須知。「記住喔,別再熬夜,三餐定時定量,咖啡暫時別喝,按時服藥。我建議你再多休息幾天,你不是還有半個月年假?不休完也是白白送給公司啊!這次幸好不是太嚴重,醫生說你底子好才復原得快。不過人和機器一樣,不保養是不行的。」叨念完一大串,發現他若有所思地看著自己。

「你變了,你一點都不吃醋讓我不太習慣呢。」他輕撫她左頰,她瑟縮了一下。她尚不習慣這般親密動作,微偏頭想閃過他的觸模;他以為她害羞,笑著扳回她的臉,一手扣住她的腰,迅速俯唇吻了下去。這是第三次她被襲吻,依舊至為震驚,被緊緊封住的唇不知該做什麼回應。不,她怎能回應?她腦袋清明,怎能和他一起制造糊涂帳?

不待他滿足,她慌張地推開他的胸膛,結束這個不知所以的吻,也不敢擦拭他在唇上留下的吻痕,轉身拉著行李快步前行。熱情被中止的唐紹裘跟隨其後,滿月復疑團;記憶中她對他總是熱情回應,甚至主動索吻,吻技高明,未曾像近來那樣表現僵硬。她剛才甚至牙根緊閉,不讓他深探;杏眼圓睜,兩臂抬高不踫觸他,狀似被侵犯。

他專心回憶,往昔是否有過類似的經驗。這幾年職場歷練,可說是沒有;再往前搜尋,大學時代的女友調情技巧不遑多讓,他的交往對象多半是校園風雲人物,情史都算精彩,在這方面不屑惺惺作態;再往前就是中學時代了,十六歲那年他追求過一個明星學校的優等生,第一次約會就吻了那位清純不知人事的女孩;當時女孩就出現類似的生澀反應,讓他和打賭的同學們炫耀時拿來嘲弄了一番;但杜明葉不是中學生,杜明葉和他在一起時做過不知多少回令人臉紅心跳的事,為何最近表現不僅手忙腳亂,還有一種生澀感呢?

「那個——」到了電梯前她終于回頭,兩頰的紅暈尚未消退,視線落在地板上。「我先送你回家,再回公司。我已經在你冰箱留了菜,微波熱一熱就可以吃了,別忘了吃藥。」

他皺眉。「你晚上不來?」

「呃,我得加班。這陣子常溜班,老板已經在通緝我了。」她端出萬無一失的理由,附帶個緊張的笑。

「明天呢?」

「明天——」她呆了一瞬,還有明天嗎?

「我想喝你炖的湯。」

「噢——」她轉過身,苦惱地捧著額頭,這下棘手了。「你喜歡喝我下次有空教你做吧。」她回頭笑道,未給予正面答復。

「教我?」他失笑了。「明葉,是因為你煮的我才喝,我不知道你何時學了門好手藝,但你不是為了教我才學的吧?」

她能告訴他,她的好手藝是另一個男人悉心傳授的嗎?自少女時代為了取悅對方,她比讀書更賣力的就是徹底學會男人拿手的每一道菜,再復制出讓他贊嘆不已的成品,甚至是青出于藍;只要一見他品嘗後發亮的雙眼,她就可以雀躍一整天。男人總是說︰「小葉啊,你太聰明了,比媽媽還行。」

比媽媽還行?

不,無論是外貌或才干,她遠遜母親不止一籌。母親常說︰「小葉心太軟,以後一定常吃虧。」

果真相去不遠。從以前到現在,從校園到職場,她經常是出事時善後的那一個,而那些人從不覺得于心有愧。

她想太遠了,唐紹裘還在等她的答案。

她囁嚅道︰「那好吧,我明天下班過去一趟。」先暫且答應,明天的事明天再煩惱。「對了,差點忘了,這是你家鑰匙,物歸原主嘍。」她從皮包取出門卡及一串鑰匙放在他手心。

他看著掌中物,萬分不解。「為什麼?這是給你的,你一直專用的啊。」她只在上次與他嚴重爭執時歸還過他,住院時為了讓她替他取物方便,名正言順再次交給她原來那副備用鑰匙。

她頓時結舌。她並未顧慮到這串鑰匙的象征意義,還給他,是因為本不屬于她,收下來,他們的關系不是沒完沒了?

「我——記性差,怕丟了它,還是你保管比較妥當。」她這陣子相當心虛,心頭很不踏實,因為不時得找借口掩飾真相;可見到處劈腿蒙騙情人絕不是件輕松的事,很難想象為何有人會樂此不疲。

「是嗎?」他怏怏不樂。「怎麼你老板天天交代你一堆雜活,也沒听你說老是丟三落四的,難道你對老板比對我還用心?你家鑰匙呢?」

「……在這。」唐紹裘不太好對付,她就快辭窮了,一手伸進背包再模出一串鑰匙,他接了過去,三兩下就將兩副鑰匙及門卡串在同一個金屬環里。

「這樣就不會忘了,要丟就兩串一塊丟,你兩邊門都進不去,肯定會留意了。」

找不到借口了。她收回沉甸甸的鑰匙,拖著行李箱,氣息懨懨走進電梯。

電梯因為那只碩大行李箱,只搭載了幾個人也嫌滿,她拘謹地站好不挨著別人,唐紹裘一把勾住她的肩,往他懷里擠靠。「你看起來精神不好,最近確實讓你累壞了。這樣吧,明晚我下廚,你過來吃就好。」

她抬頭望向他,正要開口說話,他搶了白︰「不必擔心,一天就做那麼一件事,累不著的,我總不能老躺著吧。」

她苦吞回心里話,其實她想說的是︰別摟那麼緊,你總有一天會放手,當你發現一切都是錯愛時。

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