唐荷來到鄉村生活兩年有余,但是她對鄉村，還是不懂得穿越田園生活。
村莊里的人們世代相鄰而居,父生子，子生孫,孫再生子,一個村莊的人身上會被貼上統一的標簽。例如周南生，在他的社會生活中，他首先是周家村的人，其次才是老周家的周南生。
唐荷根子里是一個獨立淡漠的現代人,她無從理解這一種生活形態。以前她跟她娘李氏在鎮上擺攤賣蔬菜，隔壁攤的一對夫妻眼紅他們家生意好，故意挑釁,罵了還不算，還要上前動手打他們，當時人潮來去，旁邊還有那對夫妻的村人一同鼓噪幫腔，李氏母女倆孤立無援，眼看著要吃大虧，最後是同村的幾個男人聞聲趕來亮著拳頭解圍。當時她同李氏說︰「娘，咱村這幾位大叔真不錯，平時跟咱家沒沒怎麼熟，也肯幫咱們出頭。」
「一個村里出來的，肯定要幫。」李氏答道，「人麼，出門在外，就靠同個村的鄉親壯膽氣。」
今日村里的年輕人啪啪地上門來叫人，還讓「你們家的秀才哥也跟著去出出主意」。唐荷攔著周南生不讓出門，「這事跟你沒關系，咱別去。」
周南生卻對她解釋，「村里人被欺負了，咱家里的人就得幫著出頭，不然下回輪到咱家有事，就沒人肯幫了。」
唐荷不能理解，「他們自己攔路搶劫，就該想到遲早有一天會被人打。還有你要怎樣幫出頭，跟著拿鐵楸斧頭一窩蜂地去打群架？」打架斗毆致人死亡會被直接認定為故意傷人罪，干嘛冒那麼大險去幫自己並不認同的人？
「這話你別往外說，被人听到不好。」周南生不懂她怎麼會理解不了，「只要他不是殺人放火，他被人欺負了，咱就得幫著欺負回去，不然別的村子里的人把咱村人都當軟泥捏。」
唐荷覺得不可理喻，搶劫是小罪嗎？何況撇開罪狀不談，今日我搶你，你打我，我找了村人回打，他也找來村人回打，這明顯會發展成一個惡性的群體性事件，周南生發昏了嗎？他干嘛去參和？
「你不準去。」唐荷難得撒潑，「這事就是你爹他們也不會同意的……」
話音未落，她就听到院子里傳來的周老爹漫不經心的聲音，「東生啊，不要鬧騰太晚，早點回來歇覺，啊？」
「哎。」周東生應了，在門外催促周南生，「三弟，你快一點。」
唐荷扯著周南生的袖子不讓他走。周南生哭笑不得，「這多大點事啊……小荷乖，我去看看就回，你好好在家休息，等我回來。」
唐荷眼睜睜看他推開門走出去。
院子里傳來他們兄弟對談的聲音，還有周北生簡單一句︰「走吧，我一起去看看。」
唐荷出了屋子，只來得及看到黯淡的夜色中周家兄弟三人很快隱沒的一點背影。她回頭張望著整座周家宅院，沒有人與她一樣立在中宵下憂慮。
唐荷遲疑一會，回到堂廳敲開隔壁楊氏的門。楊氏哄睡了一雙兒女，自己也散了發正要上床睡覺。
「小荷，咋的了？」楊氏看她臉色憂慮，不由奇怪道。
「南生他們看著像要去打架，我心里覺得不得勁兒。大嫂，你勸勸大哥吧……」
「他們男人的事咱們操心啥，」楊氏失笑，「你懷著身子，耐不得困，早些睡覺才好。」
唐荷搖頭，「鬧騰這麼大，哪里放心睡得早。」
「這不沒打起來嘛，何況打個架算啥事啊。」楊氏不以為然，「咱們村跟鄒家村貼得近，田里搶水，山上砍柴，為啥事都能打上一場。你回回要操心，哪里操心得完。」
唐荷覺得不可思議，打架反而成為常態了？「萬一打傷了胳膊腿啥的咋辦？」
「那也得打。祖祖輩輩都這麼過來的，不能到了咱這就變慫孫子了，不然以後咱和咱的娃就被鄒家村的人可勁地欺負了。
在巨大的觀念差異面前，唐荷只有無言以對。
村民召集一大幫村人去圍堵某個機構或圍攻哪些人，這在以前，只是唐荷從報上或網上看來的新聞，但如今卻是她實實在在的生活，她的丈夫眼看著要成為聚眾滋事的一份子，她甚至不能阻止，這讓她感覺無力。
村祠前的喧鬧聲持續了許久，冬季的夜黑而沉，唐荷強忍睡意，守著一豆燭火，在滿室冷寂中等待周南生歸來。
似乎許久之後，唐荷才听到院中傳來木門被推開及腳步紛沓的聲響，她站起身開門，正好迎到一身寒氣的周南生穿越田園生活。
「怎麼還不睡？」周南生看著唐荷一張臉半縮在厚棉衣里，襯得一雙眼楮尤其大，里面的擔心也濃濃的，心髒便像被指甲輕輕搔刮，又酸又軟起來。「傻瓜，這不啥事都沒有嗎？我們哥三就跟著去站著听了一會。」
唐荷不信，「這事就這樣完了？不會真的去找鄒家村人打架吧？」這麼吵嚷半天就是干嚎著咒罵對方而已？
周南生揉揉她的頭發，把她往床上帶，「不打。畢竟還在正月呢，鬧得太厲害難看。大伙兒打算明天讓那打人的陪點醫藥錢算數。」他怕她擔心，故意輕描淡寫。
兩人在被窩里躺定，唐荷窩在他的懷里，道︰「你可記得自己有老婆孩子呢，不準瞎參和。」
「好。」他親親她，「睡吧。」
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第二天一大早周家家長在飯桌上問了這件事情。
「吃過飯我們就走。」周東生呼嚕嚕地喝著粥，一邊答道，「昨晚都商量好了去找鄒家村的人理論理論。」
周南生也點頭，「爺爺，我晚一點再去鋪里吧。」
幫著村人出頭，或者與鄰村打架，這是鄉村生活的一部分，這種事情雖然不讓人愉快，但也不至于非常排斥。當然沒有人喜歡無故參和暴力事件，老爺子也不例外，但是他也擔心己不幫人人不幫己，若是事事摘清，以後自家在村里也難做人，因此他對孫子說道︰「行，你們幫著去湊個人頭，千萬別動手。」頓了頓，又叮囑道︰「北生不要去。」
周北生也不想去。但是因為他身份特殊，許多人嚷著讓他去鎮場︰「秀才哥去跟他們把道理講清楚」。如果他有意避開，被村人知道人在家卻不跟著去，到時老周家要被指點的。
徐氏卻不以為然，「你跟你爹同路走，待會一起回鎮上不就得了。」
唐荷低著頭默默吃飯。一個人不能妄想改變別人。不管他們是憤怒也好，哀求也好，周南生的祖父父母仍然會固執如一的偏心，在緊要事情上尤其明顯。
在這件事情上，周家家長會覺得，周家不出人頭不厚道咧，雖然事情令人不喜，可是周東生兄弟去搭個人頭，小心些，也不能出啥事。可是周北生不行，他的安全和前途不能冒險，縱使被村人指點冷情亦不能。
唐荷嘴角扯出一抹悲哀而諷刺的笑。
快了。她心想。老宅子那邊重新刷過了，他們的東西也搬得七七八八了。老爺子及周老爹夫婦雖然直到現在沒有提一句分家的事，卻也未對他們的行為置一詞，顯然也默認了分家在即。
只要搬出去了，他們就會自由許多。她想把生活經營得更好。不能憑一時快意再次拍案，不然她的丈夫和孩子會陷入與血親不和的尷尬和麻煩。
飯後唐荷仍然試圖極力阻止周南生參和村人的談判。群體性事件最容易升級為惡性暴力事件，她寧願憂慮過頭，也不願他明知山有虎，偏向虎山行。
「我就去湊個人頭，一小會我就回鋪子里做事。」周南生無奈地保證。
然後接下來的大半天，她都在不安中度過。
這個時代沒有手機通訊，往常周南生和她白日分離，她也不知道他的具體行事。只是今日畢竟情況特殊，沒有他的音訊，讓她坐立不安。
事情永遠可以更壞。
白日時壞消息就陸陸續續傳來。
整個村莊都在不安。周家也不例外。
傍晚時候，明確的消息傳遍整個村莊︰今晨周家村與鄒家村的集會並不順利，兩村人對峙了一個上午，最終從過激言語發展成刀戈相向。
鄒家村人死二，重傷數，輕傷者眾。
周家村人傷者同十數之多。
只是人命為大。鄒家村把死者抬到縣衙前，傷者于衙廳前橫陳。縣太爺暴怒，制內出現人命案，是任期的污點，故他令衙役前往周家村，搜捕參與斗毆者。
縣衙里的衙役涌進周家村，挨家挨戶搜查，搜走一批農具意外的刀槍（矛）匕首，還綁走了村中的青壯年。
一些村人在事發後就當即逃亡外縣，一些竄入山林。剩下的也不知是逃避不及，還是自詡無辜。
整個村莊只剩老幼婦孺。
而周家，等到夜幕重重，同樣沒有等到周東生和周南生回家。
燭火點起的時候，周老爹家來。徐氏猛撲到他跟前，顛顛倒倒地跟他把事情說了，「幸虧咱北生回城里去了，」她喃喃道，「幸虧躲開了一個……他爹，你趕緊，你馬上回城里，讓北生先別回來……他是秀才，讓他跟縣老爺說說，把咱兒子放回來……」
周老爹臉色慘白，打斷她，急問道︰「北生中午跟我說他要家來，現在沒到家麼？！」
作者有話要說︰非常感謝︰無頭、暗香投擲的地雷！！！
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