一夜之間，皇甫將軍府人丁蕭落，除了老夫人蒙皇恩還住在庵堂，皇甫家之人全部遷出，而似乎誰也沒有在意皇甫尚鳴從事發那日起便失去了蹤影。
皇甫將軍無奈，舉家投奔大隱寺。
奈音大師親自率了幾個僧人在寺前等候，神色如常，好像是歡迎遠游的老友，讓皇甫家上下很是感動。
皇甫家暫時住在後山的幾件茅舍，剛剛安置好，皇甫將軍便病了，而這一病便是一月之久。
山里的風帶著濕意，月光淒迷而高遠。
皇甫將軍醒來，喉間干渴，偏轉臉，卻瞧見一個模糊的影子，多年的行軍生涯讓他一個激靈，手抓上了枕下的短匕，「誰？」再看到來人時，松了口氣，復又躺了下去，「這麼晚了，你來做什麼？」
皇甫尚鳴自顧自地在桌邊坐下，倒了杯茶，啜了口，偏了臉，眸子如黑濯石般，「我來看看你，」他輕笑，無比諷刺地，「這些年你隱忍不發，蓄勢而待，卻不料功虧一簣，真是可嘆！」
皇甫將軍眉尖跳了跳，許久，他慢慢地道︰「皇甫家始終愧對你，你也無須為皇甫家擔驚受怕，隸王這一次只是小試，未必沒有後手。你，還是回去吧。」
皇甫尚鳴冷笑，「你是真關心我麼？還是怕我的身份暴露讓皇甫家遭受滅頂之災？」
皇甫將軍偏了臉，不語。
皇甫尚鳴深吸了口氣，「你放心，我無意讓皇甫家萬劫不復，畢竟如你所說，我身上流著皇甫家的血是不是？」他的笑容有幾分猙獰。
皇甫將軍嘆氣，眼里有些不明的情緒。
「罷了，」皇甫尚鳴調轉話頭，「我知道皇甫家已經到了岌岌可危的地步，隸王一直對皇甫家虎視眈眈，意欲連根拔起。皇甫岌，」他直呼其名，沒有一點恭敬，「你忍心讓你這麼多年的隱忍都付了空？還有，你多年培養的棋子，你忍心棄了他？」
皇甫將軍額上青筋暴起，想說什麼又頓住了，那情景實在詭異。
皇甫尚鳴視若無睹，道︰「我可以助你一把。」看到對方眼楮一亮，頓了下，「不過，我想要一個承諾。」
「你說，」
皇甫尚鳴用手指蘸著茶水在桌上寫了一個字。
皇甫將軍的臉色變了，啞聲道︰「你……你這是不倫……」猛然想起什麼，閉了嘴。
皇甫尚鳴輕笑了下，不去點破，悠悠地道︰「你知道我的能力，若是我想的，必然會做到。而對于皇甫家的大業，她無足輕重，是嗎？」。
皇甫將軍欲言又止，喃喃道︰「只是軒兒……」吐了口氣，像是下定了決心，眸光灼灼，「依你！」
皇甫尚鳴滿意地道︰「這就好！今日之諾，他日必然成功。」他伸出手，似笑非笑，「擊掌為誓！」
皇甫將軍遲疑了下，伸手，兩手掌相擊，在山風夜色中異樣的清脆。
方青燃倚著窗，想著這些時日皇甫家遭遇的種種，心底有萬種情緒卻紛亂無序。她輕輕地喟嘆一聲，心頭猛然一凜，隱隱如清荇般的清冷華艷的氣息，漸漸近前。
悚然起身，轉頭卻瞧見那慵懶而溫和的神情，那熠熠發光的眸子，那永遠不沾一點瑕疵的淡青色長袍。
他微微一笑，道︰「你倒是悠閑。「
方青燃避開他的目光，聲音冷淡，帶著些許怒意，「大公子，你是不是走錯房間了？」
皇甫尚鳴皺眉，不無怨懟，道︰「你這女人真是無情！怎麼說，我都是你的救命恩人是不是？我記得那一日你我在浴桶……」
「住口！」方青燃冰冷不變的表情終于有了裂痕了，咬牙道︰「皇甫尚鳴，你到底怎樣？」
皇甫尚鳴隨意地往竹榻上一躺，那溫軟帶著梨花的清冽依稀還在，他的心頭微微一軟。笑道︰「只是來看看你而已，」他托腮做沉思狀，「方青燃，你的妒性是不是大了點？那兩個美姬成不了什麼氣候，你卻如此下毒手！」
方青燃怒極反笑，道︰「我殺她們做什麼？」
皇甫尚鳴點頭道︰「我也是如此想，梨花公子是如此冷傲的人，怎會用如此手段？不過，到底是誰借你的名呢？」
方青燃沉思著。
皇甫尚鳴起身靠近她。下一刻，男人的氣息撩上她的臉，她偏了偏臉，轉眸看見那明亮的眸，看不清的幽邃。
修長的指纏上她的一縷發絲，漫不經心地，「方青燃，告訴我，讓擷芳接近我，就是為了讓我被唾棄，再而被迫離開？」
方青燃突然不敢看他的眼。
他的眼里閃過絲受傷，卻微笑著道︰「我一向便不受人待見，不過，」他呢喃著，「你如此不待見我，真是讓我傷心呢！」
方青燃忍耐著，慢慢地道︰「我無意與你交惡。」
皇甫尚鳴笑道︰「我知道，你只是害羞了，呵呵！」
方青燃氣惱，臉上泛上了薄薄的紅暈，撇過臉，不再理他。
皇甫尚鳴卻心情大好，取出一方匣子，竟然是方青燃扔進池塘里的那個。他不由分說地將黑鐲子套上她的手腕，扣緊，滿意地端詳一番，道︰「這是個寶貝，能驅百毒，水火不侵，你好好收著。」他的眸情深似海，幾乎將人溺斃其中。「記著，方青燃，有一天，我一定會以天下最為尊榮的方式迎你！」
方青燃想要將鐲子褪下，卻扣得死死的，直瞪著他，惱恨地道︰「皇甫尚鳴，你忘了你的身份！」
皇甫尚鳴搖頭，道︰「莫言莫言！明珠蒙塵，善識者得之！」他整理下衣袍，優雅地向門邊移步，回眸一笑，燦爛生輝，「燃兒，我記得，好像我是第一個讓你失態的男人，那麼我是不是上你床的第一個男人？」
「皇甫尚鳴！……」
他長笑一聲，沒等她發怒，人已經不見了蹤影。
方青燃恨恨地將窗戶關上，然而，誰也沒有注意到牆角慢慢站起一個窈窕的身影，眸里閃著毒蛇般的光芒，隨即隱入了黑暗中。