夜，華燈初上（斷情殤第一章人生若只如初見內容）。
新雨過後，西子湖面上煙波浩渺，暮靄沉沉。湖心一只蘭舟之上，閃出幾朵桔紅色的燈火，在裊裊青煙中若隱若現。一首悠揚而又婉轉的曲子，從湖面傳來，傳到岸邊的亭榭之內。
湖邊上，一隊隊士兵，身穿鎧甲，手持刀槍，筆直地站在涼亭四周。涼亭內，一個四十余歲的中年男子和一個二十歲上下的少年，正在相對宴飲。
那個中年男子體形碩大，坐在椅子上，都七尺有余，丹鳳眼，臥蠶眉，虎背熊腰，腿如巨柱，臂如鐵筋，拳大如斗。相貌堂堂，舉手投足之間，英姿颯爽，微風凜凜。關公在世，也不過這般模樣。
那少年則身形頎長，皮膚白皙，俊美絕倫，臉如雕刻般五官分明，有稜有角的臉俊美異常。外表看起來好象放蕩不拘，但眼里不經意流露出的精光讓人不敢小看。一頭烏黑茂密的頭發，一雙劍眉下卻是一對細長的桃花眼，充滿了多情，讓人一不小心就會淪陷進去。高挺的鼻子，厚薄適中的紅唇這時卻漾著另人目眩的笑容。
那中年男子姓錢，名叫錢，乃是五代十國時期吳越國的皇帝。而那少年，是吳國皇帝楊行密的次子楊隆演。
這次，楊隆演乃是受了父皇之命，出訪吳越國。兩國國土相連，唇齒相依，當時正逢亂世，朝代更迭頻繁，楊隆演此行，大有互結同盟，共同進退，以示友好之意。
錢早有與吳國結盟之意，只是沒有機會，這次楊隆演主動前來，自然十分高興，在西子湖畔設宴款待。
酒過三巡之後，楊隆演微微有些醉意，正要趁著酒興，當即賦詩一首，並起筆書寫，作為禮物送給錢。楊隆演乃是聞名天下的才子，其書畫每幅都是精品，千金難得。當他攤開宣紙，將毛筆蘸足了墨，正要書寫之時，卻不禁被湖心傳來的琴聲所吸引。
楊隆演一時間忘記了自己正在寫字，忍不住閉幕凝神，欣賞這如天籟之音般的美妙琴音（斷情殤1章節）。直到一首曲子彈完，墨汁滴滿了宣紙，黑乎乎一片。
楊隆演回過神來，大為驚嘆，不禁向錢問道︰「陛下，敢問這蘭舟之上，彈琴的是何人？」
錢笑道︰「皇子有所不知，此人乃是錢塘牟中郎家的千金，名叫牟惜影！」
楊隆演不禁大喜，問道︰「可是人稱吳越第一才女的牟惜影？」
錢道︰「正是此女！朕知道皇子喜歡琴棋書畫，特意親自登門拜訪，才請得牟惜影姑娘此行。憑二皇子的文采，只怕只有牟姑娘能夠與你切磋交流了！」
說話間，蘭舟已經劃到了湖邊，楊隆演從涼亭內望去，一襲白影，在浩淼眼波之中，猶如仙子下凡一般，踏著漣漪而來。只是那女子頭戴面紗，未能看見嬌容，不免有些遺憾。
正在這時，只見女子的面紗微微動了動。微風吹過，楊隆演只覺得一股暗香襲來，與此同時，半張芙蓉之面出現在粉色面紗之後。楊隆演看到她的面龐之後，立刻痴了，只見這女子面如凝脂，粉頰似桃花，眉如柳葉，目如山間清泉，純澈不見底。天生麗質難自欺，目光閃動，蘭心慧質，絕非普通胭脂俗粉可以比擬。
錢看著楊隆演的神情，微微笑著，眼珠子卻轉了一下，嘴角的笑容變得高深莫測。
而站在楊隆演身後的中年婦女，看到楊隆演痴痴地望著那女子，卻隨即臉上露出了幾分愁容。
這中年婦女錦衣華服，鳳冠霞帔，一臉富貴之氣，正是當今吳王楊行密之妻王貴妃的妹妹瓊花夫人。站在瓊花夫人身旁的，還有一位少女，面容嬌美，風姿伊人，乃是瓊花夫人的女兒邱白露。
船到了岸邊，左右兩個丫鬟扶著牟惜影下船，沿著石階而上，來到近前（斷情殤第一章人生若只如初見內容）。牟惜影躬身施禮道︰「民女牟惜影，參見陛下，參見二皇子！」
楊隆演趕緊上前攙扶，他的手剛要踫到牟惜影的胳膊時，卻被身後的瓊花夫人攔住，對他說道︰「二皇子，你是天之驕子，怎可親自去攙扶一位民間女子？」
楊隆演遲疑了一下，然後戀戀不舍地縮回手，錢趕緊哈哈一笑，對這牟惜影說道︰「牟姑娘免禮。」然後又看了一眼楊隆演，說道︰「二皇子乃是當世文采第一人，不知道牟姑娘有沒有膽量與二皇子一較高下呀？」
錢這句話一語雙關，雖然表面上是說文人之間切磋交流，但是實際上是對瓊花夫人剛才阻止楊隆演而不滿，認為她有輕視吳越國之意。所以借牟惜影一事，想讓瓊花夫人見識一下這民間女子的才華。
牟惜影回道︰「民女豈敢與二皇子較高下！」
錢對牟惜影這句回答十分滿意，哈哈大笑，卻不說話。楊隆演趕緊說道︰「文采豈分貴賤，牟姑娘才名遠播，小王如雷貫耳，是小王該向姑娘請教才是。」說完微微一禮。
牟惜影躬身道︰「吳國二皇子的大名，天下皆知，請教實不敢當！」
錢說道︰「你們文人就是喜歡互夸，哪有我們武將爽快。要知道誰的文采更勝一籌，有這麼多的人作見證，你們當場比試一下，豈不就見分曉了！」
楊隆演暗想︰「我身為吳國皇子，贏一位民間女子也是應該，輸了卻臉面無光。況且這次是為兩國友好結盟而來，千萬不能因為小事而誤了大事！」
想到此處，便笑道︰「切磋交流乃是好事，不過此時天色已晚，不如明日我與姑娘約好，黃昏之後，仍在此地，我們單獨比試一下，不知姑娘意下如何？」
錢听後，心想︰「楊隆演果然機智，他知道眾人面前，無論輸贏都不妥當，便約她單獨相見，一來避免了比試的尷尬，二來堂而皇之地約了美人，果真厲害（斷情殤1章節）！」
牟惜影回道︰「民女願接受皇子邀請！」
眾人結歡喜而散，唯有瓊花夫人依舊愁容滿面。
回到驛館之後，邱白露去母親房中，卻見母親悶悶不樂，問道︰「娘，你怎麼好像心事重重的樣子？」
瓊花夫人見女兒笑靨如花，一副少年不知愁滋味的樣子，嘆道︰「你都要大難臨頭了，居然還笑得出來！」
邱白露皺眉道︰「大難臨頭？此話何解？」
瓊花夫人站起身來，語重心長地說道︰「皇上膝下有兩位皇子，大皇子楊渥終日游手好閑，不學無術，難成大事。未來的王位，多半會傳給二皇子。你與二皇子自小青梅竹馬，如無意外，你們是最匹配的一對。但是我今天看到隆演看著那個民間女子的神情的時，便開始擔心，只怕他是喜歡上那個女子了！」
邱白露笑道︰「娘你多慮了，二皇兄怎麼會喜歡那個民間女子？」
瓊花夫人說道︰「隆演是我看著長大的，我很清楚他的脾性。他雖然風流倜儻，但是卻眼光極高，一個女孩能夠令他一眼看著痴迷，今天我是第一次見到。」
邱白露道︰「盡管如此，那個女子只不過是吳越國一個小官家的女子，二皇兄總不至于到吳越國來搶人吧！」
瓊花夫人道︰「白露，你錯了。今晚吳越國君找這個女子才獻藝，只怕另有目的。無論如何，我絕對不允許任何人威脅到你未來皇後的地位！」
說這句話時，瓊花夫人的目光中露出了殺機。
楊隆演回到行館之後，隨行的侍衛首領朱誠關了房門之後，進言道︰「瓊花夫人險些誤了大事，錢已經有所不滿，我們應該及早回京才對，以防不測（斷情殤第一章人生若只如初見內容）！」
楊隆演嘆道︰「姨母向來處事穩重，這次怎麼會因為本王去攙扶那女子這樣的小事，而得罪錢呢？」
朱誠道︰「二皇子是局外人，自然不明其中的奧妙。瓊花夫人一直以來，有意撮合邱君主和二皇子，今日見二皇子對那民女有意，自然心急之下去阻攔，一時情急，才說話得罪了錢。」
楊隆演略有怒色，喝了一口茶，說道︰「本王早就跟姨母說過，我對白露，只有兄妹之義，沒有男女之情，可她就是不听！」
朱誠道︰「無論如何，錢顯然有結盟之意，這件事盡快談妥，迅速返京才是！」
楊隆演言辭閃爍，目光閃動，說道︰「本王本王想想多留幾日！」
朱誠聞言，心中疑惑，思忖片刻之後，才試探地問道︰「莫非二皇子是為了那個女子？」
楊隆演道︰「朱侍衛無需操心，本王自由分寸。總之絕對不會誤了父皇交托的大事！」
朱誠見楊隆演心意已決，便不再多言，跪安退出。
錢回宮之後，單獨召見牟惜影。牟惜影進宮，行禮之後，錢為牟惜影賜座。
錢嘆道︰「今天委屈牟姑娘了！」
牟惜影道︰「為皇上分憂乃是民女分內之事，豈敢說委屈！」
錢點了點頭，隨即又長長嘆了口氣，說道︰「當今天下大亂，群雄四起，李唐皇室後裔，已經被朱全忠誅殺殆盡，想要恢復往日李唐盛世，已無可能。」