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大年初一，祝大家萬事如意，心想事成！
廖化不可置信地盯著曹昂，就連曹仁也詫異地看著自己的佷子，不能相信自己的耳朵。花費了這麼多心血，動了這麼多腦筋，竟然這樣輕飄飄放過廖化？！雖然他們叔佷間的感情很讓人動容，但這可不是講求婦人之仁的時候！
廖化第一次向曹昂恭恭敬敬地行了一禮︰「公子大恩大德，我廖化以後必有回報！」
劉夫子知道今天之後，他也不能再留在曹家。即便曹家大度收留他，劉夫子也無顏面對曹家上下，他同樣恭敬地向曹昂行了一禮，低聲說道︰「公子大恩，我廖家無以為報，惟願公子長命百歲、公侯世代！公子閑暇之余，還要多多練習書法，早日恢復過去的水平。只要公子勤加努力，無論是書法還是學識，都能夠超越我等！」
曹昂有些羞愧，沖著劉夫子鄭重施了一禮，大聲說道︰「我一定多加練習，早日讓大家放心、安心。夫子教書育人，與我曹府有恩，若有閑暇之時，還望夫子入府走動一番，並不吝賜教！來人，從我帳上支取百貫，贈予夫子，以作程儀！」
如今曹昂身為曹府默認的嫡子，待遇遠超過去，可供支取的錢糧大幅提升。听到他的命令後，立即有家丁高聲領命，不久就帶著錢袋跑了回來，交給了劉夫子。
劉夫子很是感動，沖曹昂拜了幾拜，稍微收拾了下書房中的細軟，便在廖化的攙扶下離開。
曹仁看著他們遠去的身影，慢慢走到曹昂面前，低聲說道︰「阿昂，我很同意你的決定，不過，畢竟這有些草率。如果祖父問起來，你就把這事推到我的頭上吧。反正叔父是個浪蕩子，而你現在新被確立為嫡子，根基尚且不穩，容不得別人的質疑。」
曹昂搖了搖頭，低聲說道︰「一人做事一人當，我豈能連累叔父？我只是羨慕廖化有這樣的叔父，而我嫡親的叔父（曹德）卻連連設計于我，唉！」
想想曹德與曹昂之間的恩怨，曹仁也不由得長嘆一聲，輕輕拍了下曹昂的肩頭。
現在曹德被曹嵩關在內宅，每日看書讀書背書，不得外出。听說曹德起先也有滿月復怨言，不過在他讀過許多卷佛經之後，胸懷倒是開闊了許多。尤其是當他听說曹昂一力主張以杜高換回曹安民後，倒也對曹昂說了些感激的話。
曹仁作為他的同輩兄弟，對此倒也隱隱有所耳聞。真希望兩人的關系早日得到緩和，畢竟是打斷骨頭連著筋的親叔佷，他們都肩負著振興曹家門楣的重任！
也就在這時，黑風寨主寨，杜遠皮笑肉不笑地說道︰「曹公子，你該啟程了！」
曹安民從草垛里哆哆嗦嗦爬了出來，恭恭敬敬地向杜遠行了一禮，老老實實地爬上了送他回家的牛車。
看著他略顯佝僂的背影，杜遠不屑的一笑︰什麼玩意，剛來的時候牛氣沖天，被老子結結實實打了幾頓，現在要多老實有多老實，這人啊，就是犯賤！
在杜遠看不見的死角，曹安民眼中充滿了憤怒與怨恨！作為譙縣曹家有頭有臉的大人物（曹安民心里對自己的定位），他哪里受過這樣的委屈？！
想到這里，曹安民心中就充滿了委屈與怒火！雖然關在山寨中信息不靈通，可曹安民也知道自己父親曹德失勢的消息。因為他的待遇，也隨著曹德的失勢而大幅度降低。
起初曹安民被俘的時候，黑風寨上下對他畢恭畢敬，有酒有肉還有魚，日子過得有滋有味，就像是一次外出野營。到了晚上，杜遠甚至還給他準備了暖帳丫鬟，雖然這丫鬟膚色一般，可是吹了燈後的那股野性卻讓曹安民很是享受。
不過好日子也就維持了幾天，等到杜遠得知曹德失勢的消息後，曹安民的待遇被每日俱下。不僅沒了酒肉白米飯，更是被攆出了營帳，被關在了牲口棚里，吃的是殘羹剩飯、麩子草料！而且前幾天自願獻身的丫鬟的父兄們也覺得他們做了個賠本買賣，不時找借口毒打曹安民一次，現在曹安民的背上還有他們抽的皮鞭印！
在曹安民看來，這一切都是曹昂和丁氏的過錯，如果沒有他們，祖父怎麼舍得處罰自己的父親？這個曹昂實在是不像話，老老實實被杜高殺了就是，怎麼還亂蹦？你說你一個小孩子，居然還攛掇曹仁指揮大軍、逼退杜遠，你也忒陰險狡猾！
曹安民咬牙切齒地發著狠，手狠狠地捶在了牛車之上。杜遠遠遠看到這一幕，卻在心里暗笑︰上次自己被曹昂以勢逼退，卻沒有反制的措施，如今讓這充滿了恨意的曹安民回去，即便不能掀曹昂下馬，也能狠狠地惡心他一番！
約莫一天之後，牛車便駛入了曹府的側門，在那里，曹昂已經帶著杜高在一旁等候。
此時的杜高，早就沒了前些日子的威風，被曹昂整治地服服帖帖。曹昂也沒有用什麼酷刑，只是派人反復盯住他，就是不讓他睡覺，而且還讓人輪班在杜高耳邊念著枯燥至極的文章，讓杜高頭疼欲裂。眼見牛車入府，想到自己終于能夠逃月兌苦海，杜高的呼吸不由得急促起來。
曹昂笑著看了他一眼，拱手說道︰「三寨主，以後我還要靠你多多照顧啊！」
杜高啪的一聲跪倒在地，連叩了三個響頭︰「公子折殺我也，能夠為公子效力，乃是我上輩子修來的福分！」
說完之後，杜高又叩了六個響頭，這才爬了起來，帶著萬般小心看了曹昂一眼，唯恐他不滿意。
曹昂搖了搖頭，「三寨主，不必如此，以後好好做人就是了。」
杜高連連點頭，等到牛車一到，趕緊爬了上去。曹安民卻抹了把眼角的眼屎，慢慢走下了牛車。他看了眼站在旁邊的曹昂，皮笑肉不笑地說道︰「吆，原來是阿昂啊，哥哥可不敢讓你專程等候！行，等到我見過祖父之後，會請你吃飯的！」
曹昂沒有說話，一旁曹仁卻笑著走了過來︰「我還以為自己花了眼，原來是大佷子回來了，恭喜啊！」
「叔父！」曹安民激動地拉住曹仁的手臂，刻意不擦的髒臉上已經流下了兩行熱淚︰「叔父，佷兒這次可是遭罪了！」
曹安民知道，曹仁雖然不是曹嵩一脈的嫡系子弟，卻因為一身高超的武藝和兵法領悟，得到了曹嵩的重視，在曹家族中年輕一輩中地位較高。曹安民過去就竭力想和他打好關系，不惜卑躬屈膝地給他拍馬屁、送錢財，卻毫無效果。如今喪失了父親這個強力後援，曹安民也只能大打同情牌了。
曹仁皺了下眉頭，很是無語。他當年痛哭流涕裝孫子、費盡心力推賭債的時候，表演起來比曹安民盡心多了。起碼當時他想哭就哭，不像曹安民一樣費盡全力來硬擠眼淚。
看著曹安民還有進一步擁抱哭泣的念頭，曹仁連忙不著痕跡地後退一步，大聲說道︰「叔父我還有些別的事情，先走一步了。對了，祖父最近很忙，不希望閑雜人等去打擾他，他特意讓我給府中上下捎個口信︰如有事務可找曹昂解決，涉及到錢財的一律向丁氏申請。」
曹安民一听很是委屈，哭著說道︰「我被山賊囚禁了這麼久，最想的就是祖父，如今難道見他一面都不可以嗎？」
曹昂漫步向前，對曹安民拱手說道︰「安民哥哥，我很理解你的心情，要不我去向祖父說項，讓他破例見你一面？」
看著曹昂眼里的懇切，曹安民卻覺得分外扎眼，他低聲嘀咕道︰「不用你這兔崽子裝好人，老子不見就是！」
听見曹安民的罵聲，曹昂皺了下眉頭，對曹安民說道︰「安民哥哥，你剛從黑風寨回來，旅途疲勞，還是好好休息一下吧。現在天氣有些涼，千萬別受寒！」
沒等曹安民說話，曹昂就轉過頭來，對曹仁說道︰「叔父，我突然想起有件事情要處理，要不然咱們一起走？」
曹仁點了點頭，兩人便大步離開。一邊走，曹仁一邊低聲說道︰「阿昂，狗肉滾三滾，神仙站不穩。我昨天發現隔壁劉家堡有條看門狗，要不咱們去……」
曹昂嘆息一聲，以手加額︰叔父，你別光想著吃啊，最近真的有好多事要辦呢！
……
曹安民站在一旁，看著遠去的曹昂，心中只有五個字，那就是羨慕嫉妒恨！從曹仁的話里，曹安民已經明白祖父曹嵩的意思，這分明是將曹昂當成未來的一家之主來培養！這個小妾生的狗崽子，運氣怎麼這麼好啊？！老子一定……老子一定……畫個圈圈詛咒你！
這時曹安民突然看到，遠處牆邊自己的貼身隨從李狗蛋，正在垂頭喪氣地曬著太陽。曹安民趕緊喊道︰「狗蛋，過來！」
听到那熟悉的喊聲，李狗蛋立即抬起頭來，習慣性的就要跑過去。旁邊的同伴卻好心地攔住了他，低聲勸道︰「狗蛋，曹德已經完蛋了，你跟著這落魄的曹安民還有什麼前程？听說府中家丁不久就要進行篩選，裁掉老弱婦孺，你可不要自誤！」
此話有理，李狗蛋立即停了下來！拔了毛的鳳凰不如雞，還是自己的前程重要！反正曹安民過去對自己也是一般，心情不好了就會非打即罵，自己干嘛還跑過去受虐啊！
看著李狗蛋不理自己、轉身離開，曹安民心中怒火萬丈︰你們等著，老子一定要讓你們好看！