智了道︰「以後在外雲游四海，尋找有識之士，同時傳授一些功夫給那種有俠骨之風的人，那不過是相互切磋，並沒有師徒名份。今日我與你們三人有師徒之名，也算有緣分。盼望以後習好武功，切莫以不是男兒志短，女兒也能干出一番事業出來。」王淑秋等三人同時點頭稱是。
江可欣道︰「兩位師妹，這拜師茶可不能省。」王淑秋和楊淚連忙斟上茶，並排跪下遞茶給智了。
智了笑呵呵喝了兩位弟子的茶，道︰「今日你倆既已入我門，也是前世所修。盼你們師姐妹三人同心協力，善惡分明，一致對外，去幫助需要幫助的人，才不辜負為師對你們一片期望。」師姐妹三人同聲道︰「謹記師父教誨，決不令師父失望。」
智了道︰「如此我就放心了。我會在此盤桓幾日，你們明日辰時在後花園等我。」師姐妹三人躬身道︰「是！」
智了道︰「以後江可欣是大師姐，楊淚排第二，王淑秋最小。你們要相親相愛，切記不可鬩生于牆。」三人連忙點頭稱好。
智了道︰「淑秋，你留下，為師有話要說。」江可欣和楊淚告辭而出。王淑秋道︰「不知師父還有什麼吩咐？」智了咳了咳，道︰「你是同門中最高貴、最有權勢的人。今後，她倆還需你的照顧和幫助。」
王淑秋道︰「師父，弟子何德何能。」智了道︰「由錦衣衛貼身護衛，我想這人可不簡單。何況還有紫禁城的高手。」王淑秋頓了頓，道︰「實不相瞞，弟子只不過是一位貶為庶人的郡主。」
智了沉吟道︰「我想也是這樣，堂堂紫禁城的貴人怎麼會流落到這兒。」王淑秋長嘆道︰「我是一個不幸的人。」遂將如何被逐出皇城來到揚州略說一番。自己接連遭受凌辱只一言帶過。
智了道︰「今上昏昧，但傳聞太子頗想有一番作為。大明的振興也許著落他身上，希望他不辜負上蒼給予的厚望。」王淑秋點頭道︰「父王在宮中勤政愛民，事必躬親，弟子親見父王為賑災一事憂心如焚，為此夙興夜寐。弟子甚為擔憂父王的身體。」
智了道︰「朱家的子弟大都是貪財嗜酒之徒。絕不是治國安民之輩，而你雖是女孩兒，但畢竟是朱家的人，日後太子一朝登基你就貴為公主。希望你為姓朱的作個榜樣，潛移默化那些恣意妄為的皇家貴族。百姓生活也會好些。」
王淑秋道︰「師父一番金玉良言，令弟子撥雲見日。弟子以前心灰意冷，想不到自己也能為天下百姓出一份力實在是想也不敢去想。」
智了道︰「有一件事你須知道。為師這次去遼東很可能會回不來。」王淑秋驚慌道︰「師父，遼東這麼危險，您就別去了。」智了道︰「傻孩子，有些事總要有人去做。」
王淑秋道︰「師父，去做什麼事，如此危險。」智了正色道︰「去刺殺**哈赤。」王淑秋「啊！」的一聲。
**哈赤她在宮中有所聞。這個金國天汗還來過京城好幾次，萬歷帝還親自接見過。沒想到只有幾年時光已成為令遼東聞風喪膽的大梟雄。
王淑秋沉吟道︰「**哈赤既是金國之主，想必護衛眾多。師父雖然武功高強，恐怕很難成功。」智了聞言頓時豪氣沖天，道︰「不入虎穴焉得虎子。昔日荊軻深入不測之地，雖敗猶榮，千百年來傳為佳話。他是為報答燕太子丹才去刺殺秦王，而我完全是為國家，決無一點私意在。何況我已七十多歲，垂垂老矣，比起荊軻以盛年去刺殺秦王，自問已無所憾。在為師生命中最後一段日子能干一件驚天動地的大事，就算死了也欣慰了。」
王淑秋猛地跪下連磕三個頭，道︰「師父舍生取義，殺身成仁。弟子代天下百姓，大明朝廷向您致敬。只盼師父能馬到成功。」智了起身一把扶起她，道︰「好！為師有你這個深明大義的徒弟倍感安慰。快快起來！」
頓了頓，又道︰「只是這件事你須替我保密，越少人知道越好。為師知你誠穩，你大師姐性子急，以免泄露風聲。還有，為師萬一不在，你一定要好好照看她倆，就算她倆有千般不是，看在師父的面上，不要去計較。」
王淑秋含淚點頭道︰「師父，您一定會平安回來的。」智了笑道︰「生亦何歡，死亦何悲。人總是要死，或重于泰山，或輕于鴻毛。」隨即拍腿吟道︰「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！」聲音極為蒼涼悲壯，令人心情愴惻。
王淑秋不禁為這位剛拜的師父所折服。他那種大義凜然的氣質，視生死于不顧的精神，深深感染著自己。
忽然之間，王淑秋覺得她很渺小。從小生長在宮中，從不過問民間的疾苦，更別說伸手去援助。雖然遇到生平從未有過的屈辱，但只是個人的榮辱，與民族大義相比，顯然是慚愧萬分。
王淑秋辭別師父與二位師姐，走出江府，心中吁了口氣，覺得這一生做了一件最有意義的事。腳步也顯得格外輕快，紫珠幾次要她上轎，她都拒之不理。
心中已有一條路，一條走向光明的路，一條世上最神聖的路，不再迷惘，不再猶豫，只要踏上這條路走，就算走不到終點，此生也決不留下任何遺憾。
其實天色尚早，王淑秋突然興致盎然，粲然道︰「紫珠，咱們去這家酒樓坐坐。」紫珠抬頭一望，乃是狀元樓。
也沒等紫珠反應，王淑秋已進了狀元樓。紫珠只好跟著進去。她素知這位主子少女的脾氣，想來就來，想去就去，瀟灑自如，決不留痕跡。
酒樓的店小二過來，笑道︰「兩位姑娘吃些什麼？」王淑秋道︰「有甚下酒的菜？」店小二道︰「咱們店里不僅有本土特色，還有全國各系的菜。酸、麻、辣、甜都有。」王淑秋道︰「真有這麼多品種？我可要嘗嘗。」店小二笑道︰「不然也不敢叫狀元樓。」
王淑秋道︰「來一份宮保雞丁，一份回鍋肉，一份爆炒鱔片，一份麻辣牛肉，一份菊花鱸魚，一份火腿炖甲魚，一份麻辣田雞腿。除此之外，來一碟南瓜餅，一碟糯米麻團，對了，來一斤上好的竹葉青，不許摻一點水。」
店小二听了咋咋舌，暗想︰兩位嬌俏的小姑娘能吃得了這麼多菜？豈不是浪費。但他卻笑道︰「兩位要不要來一盆酸辣烏魚蛋湯。兩位姑娘俏麗動人，喝了這碗駐顏湯一定更加嬌艷。」王淑秋笑道︰「你這麼會說話，好！來一盆。」店小二應道︰「兩位稍等，馬上菜到。」
不久，一桌菜已上。紫珠連忙斟上酒。王淑秋嘗了嘗，道︰「果然是上等竹葉青。嗯，對得起狀元這塊招牌。」她又每碗試了試菜味，覺得味道純正，該辣的辣，該香的香，不覺多吃了一些。
門外走進身著大紅袍，頭戴小帽的錦衣衛，赫然是崔武源帶著兩個手下而來。原來紫珠深知王淑秋一進館子非喝酒不可，這酒一喝非得到天黑。現在天已冷，晚上行人稀少，萬一踫到歹人可不得了。所以她吩咐轎夫回去叫崔武源來狀元樓。
王淑秋笑道︰「崔大哥，你來得剛好。快來，上好的竹葉青。」崔武源笑吟吟坐下，兩位錦衣衛不敢坐。王淑秋道︰「既已出來了，就不拘這麼多禮節。快快坐下！小二，再加幾道菜，來一斤竹葉青。」
她又笑道︰「崔大哥，來得真巧，不知是酒香還是你的鼻子靈。」崔武源微笑道︰「最重要的是王姑娘獨飲無雅致。」王淑秋道︰「好！來，先敬你一杯。」崔武源也不客氣，一口飲了一杯。兩位同來的錦衣衛酒量似乎不差，王淑秋連敬他倆幾杯。他倆頓時受寵若驚，連忙干了幾杯。