乞丐已把王淑秋幾個人圍在中間。其中一名乞丐大聲道︰「幫主，如何處置他們？」「幫主？」王淑秋幾人簡直不敢相信他們得耳朵，一位嬌滴滴的小姑娘竟然是乞丐的幫主。
江可欣道︰「看他們乃初犯，本小姐今兒心情好，就吐他們一身，臭幾天幾夜算了。」眾乞丐得了命令，一齊向王淑秋等人吐唾液。
王淑秋三位少女見唾液齊向她們身上飛來，嚇得花容失色，尖叫連連。崔武源忙用身子替她們擋唾液，怎奈唾液鋪天蓋地而來，三位少女面上、身上處處有乞丐的唾液，一陣陣臭氣，幾欲把她們燻暈。
江可欣哈哈大笑，道︰「收兵！」眾乞丐又各神歸為。江可欣則揚長而去。碧荷搖頭道︰「不听少女言，吃虧在眼前。」長嘆而去。
紫珠一身的臭口水，指著彭璁大罵道︰「都是你惹的禍。」本來要好好游玩一番，此刻恨不得插上翅膀飛回屋子里洗去一身的污穢。
王淑秋好幾天都沒出門，總覺得身上有臭味。楊淚從小到大生活極貧苦，這些口水也沒多在意。她見王淑秋大門不邁，紫珠也日夜服侍，剩下她一人頗覺無聊。
崔武源有公務在身，又經常和錦衣衛的弟兄一起玩樂，沒時間陪她，彭璁又是一副怪脾氣，沈希洛正在忙著裝修房屋。揚州又沒有個熟人，遂只好一人在街上遛遛。楊淚毫無目的地走著，盡管大街上熙熙攘攘，吆聲連連，她卻視若無睹，只是信步而行。
忽然，不小心踫上一人，那人「啊呀！」的一聲，「嘩啦啦！」一小袋米散落一地。楊淚忙道歉，只見一個身著青布直裰的書生模樣的青年人怔怔地站著，米散落一地，他不知該如何是好。楊淚忙蹲下來，道︰「我來撿！」
那書生也蹲下來去撿米。盡管是一小袋的米，但也把楊淚累得夠嗆，用了半天的時間才總算撿得差不多了。
那書生作揖道︰「多謝姑娘幫忙！」楊淚道︰「是我弄的，你又謝我什麼？」那書生道︰「听姑娘的口音似乎不是本地人！」楊淚道︰「是啊！我從京城來的。」那書生道︰「你是一個人麼？」楊淚暗忖︰這書生有點迂，我一個女孩兒如何千里迢迢來此。
于是微笑說道︰「和朋友一起！」那書生猛地一拍額頭，道︰「糟了，只顧和你說話，娘還在家里等米下廚！姑娘，在下先行告辭！」
楊淚看著那書生的背影，想著他還有一個娘在家等他，而自己卻孑然一生，不覺有些悲傷難過。她緩緩地回家，只吃點飯菜就進屋睡去了。
紫珠悄悄地道︰「主子，楊姑娘這幾天有些悶悶不樂。」王淑秋道︰「明兒咱們去走走，省得大家悶得慌。」紫珠拍手道︰「好主意！我去跟她說去。」
這回紫珠硬是不許彭璁跟來。彭璁沒辦法，只好自個兒去閑逛。他四處走走，不知不覺來到一家賭坊。模模身上，還有幾十兩銀子，忖思︰反正每月有一百兩，去試試手氣。
彭璁手氣向來不太好，今日也不例外。不一會兒，手上的銀子輸得精光，連買酒的錢也沒留。只好氣呼呼地出了賭坊，想借點銀子，又不認識人。
一個乞丐走來，伸出破碗來，向彭璁討飯。彭璁本來輸錢心情不好，又見是乞丐，上次被眾乞丐凌辱得落荒而逃，正沒氣出。一看是個瘦小的乞丐，盛怒之下一腳把他踹倒。還在其身上狂踢數腳，痛得乞丐哇哇大叫。臨走時在他身上連吐幾口唾沫以泄上次奇恥大辱。
彭璁打了乞丐，氣也消了不少，心中有些得意，吹著口哨而行。經過一個小巷口，一個身穿紅衣的女子向他招手。彭璁不認識那紅衣女子，左右望望，以為她是向別人招手。可他旁邊只是一些匆匆而過的人。
彭璁一指自己，那紅衣女子連連點頭。他暗忖︰難道我桃花運來了。管他的，區區一個女子難道還吃了我不成。彭璁笑吟吟向小巷走去，還沒到那紅衣女子跟前，只覺眼前一黑，頭上被人用麻布套上，並想大呼救命之時，只覺後勁被人打擊了一下，失去了知覺。
王淑秋等人出了宅院，崔武源道︰「听說揚州瘦西湖乃是一絕。咱們不如去湖邊散散心。」他也看出楊淚郁郁寡歡便提出此議。紫珠第一個贊成。其實去哪都無所謂，只要出去逛就行，免得在屋里久了憋出病來。
眾人歡歡喜喜來到瘦西湖，果然是與眾不同，碧波粼粼，一陣微風拂過岸邊長堤的柳樹隨風飄蕩，令人心曠神怡。王淑秋嘆道︰「江南的風光確實旖旎可人！」
不遠處傳來一陣朗朗的讀書聲，眾人循音望去，只見一個書生正在柳樹下高聲朗讀。楊淚暗道︰如何在這踫到他？原來是昨日那位書生。他專心致志地讀著，對周圍熟視無睹。
紫珠笑道︰「秀才瘦西湖讀書記。」王淑秋點頭道︰「此處山清水秀，自然會出人才。人才出得越多，對咱大明是福音。」突然，從遠處跑來一青衣人，他邊跑邊高呼︰「宇文玨，你娘昏倒了，快去瞧瞧！」
那位叫宇文玨的書生起初沒听到，後來那人連呼幾次，宇文玨聞言拔腿就跑。楊淚不知為何想看個究竟，便道︰「咱們去瞧瞧，能幫的就去幫幫。」王淑秋笑道︰「楊姐姐真乃慈悲為懷，普渡蒼生。事不關己也要關心，莫非你們認識？」
楊淚臉微微一紅，道︰「不去就算了何必挖苦我。」王淑秋微笑道︰「別認真，我是開玩笑的。好吧！去瞧瞧也好。反正咱們是天下第一閑人。」
眾人跟著宇文玨來到一間破舊的茅屋。里面傳來宇文玨的呼喚，門里門外站了一些街坊鄰居。楊淚擠了進去，見宇文玨正摟著一位老太婆呼喚。旁邊有一人長嘆道︰「我看宇文大娘多半是餓暈了。」
楊淚忙去街上買兩個饅頭，回到屋子。宇文大娘漸漸地睜開雙眼，一副沒精打采的樣子。楊淚遞過兩個饅頭，道︰「宇文公子，給你娘吃吧！」宇文玨望了一眼，道︰「是你！」楊淚點頭道︰「拿去吧！」
宇文玨接過饅頭，道︰「謝謝！」宇文大娘果然餓過頭，拿起饅頭就咬了一口，道︰「兒啊！你吃了麼？」宇文玨噙淚道︰「吃了！娘，您吃吧！」宇文大娘才放心吃。很快兩個饅頭全部吃完。
楊淚道︰「大娘，夠了麼？還要不要？」宇文大娘道︰「夠了，你是？」宇文玨道︰「娘，她就是送您饅頭吃的姑娘。」宇文大娘道︰「真是個好姑娘。阿玨，替娘謝謝她！」楊淚搖手道︰「大娘，不必了，我走了。」說著，她幾乎沖出了屋子。
王淑秋笑道︰「看上去你們像是真的認識！」楊淚極力掩飾道︰「我不過是積點善罷了。」王淑秋詭笑道︰「積善！我也去！」
眾人說說笑笑回到宅院。一個小乞丐走來，道︰「誰是王淑秋？」王淑秋忙道︰「我是！」那小乞丐道︰「幫主傳話，你的僕人彭璁毆傷我幫中之人，叫你去贖人。不去的話，把他變成乞丐，終日乞討為生。你是去還是不去？」
王淑秋沉吟道︰「去。請你帶路！」紫珠道︰「主子，您不可為這種人冒險。讓他當乞丐好了。」王淑秋道︰「話不能這麼說，好歹救了我一命。我屢遭厄運，也該積善積德。」紫珠道︰「那要不要叫沈希洛來？」王淑秋道︰「前面並非龍潭虎穴，有崔大哥就行了。楊姐姐，你就留在家中吧！」
眾人隨著小乞丐來到一間破屋。只見彭璁被五花大綁，頹喪得很。由幾個乞丐看守。
「果然敢來！」一位梳著劉海的少女走來，頸中戴著佛念珠，正是揚州丐幫的幫主江可欣，旁邊站著丫鬟碧荷。
江可欣道︰「你不怕危險麼？只帶兩個隨從。」王淑秋道︰「我又不是來鬧事，又何必大張旗鼓。彭璁有什麼地方得罪幫主我代他道歉。你受傷的幫中兄弟，我們雙手奉上所需財帛。」
江可欣道︰「我看你年紀與我相仿，說話頗有豪氣，這樣吧！你能連飲三大碗酒，咱們恩怨一筆勾銷，立刻放彭璁。」
王淑秋二話沒說，端起碗來就喝。三大碗酒對于普通人來說的確是多了點，但王淑秋有千杯不醉之能，加之宮廷有數不完的美酒任她喝。江可欣看著王淑秋連端三大碗酒，不禁吐吐舌頭，暗忖︰好家伙，我真低估了她。不覺有點相惜。
王淑秋喝完酒，江可欣拍手贊道︰「好酒量，放人！」王淑秋並無酒醉之態，道︰「我們這有些銀子給受傷的幫中兄弟看大夫。」江可欣道︰「算了，咱們不是說過一筆勾銷麼？」
崔武源扶起疲軟的彭璁。江可欣走來道︰「小子，以後可別在揚州城撒野，再讓本幫主逮著，決沒今日這般好運。」手一揮，又道︰「咱們走！」
彭璁好幾天都沒出門，這次栽得更窩囊更丟人。沈希洛經過一段時日終于把門面與宅院裝修得很豪華。沈希洛道︰「主子，您看咱們酒樓叫什麼？」王淑秋沉思一會，道︰「銀鳳樓。」在旁的楊淚聞言，偷偷滴下幾點眼淚。王淑秋輕輕握著楊淚的手，道︰「你娘就是我娘！」
沈希洛笑道︰「銀鳳樓，好名字。咱們選個黃道吉日開張。」王淑秋道︰「反正遲早就要開張，今日太匆忙，就明日吧！」沈希洛道︰「也好，選日不如撞日，妙極！不知主子是否就住進新院。」王淑秋道︰「也好，省得麻煩別人。」
一頂轎子停在酒樓門前，一個僕人遞上一封請柬，道︰「請王大小姐過目。」紫珠接過請柬遞給王淑秋。王淑秋打開一看，上面寫著︰王淑秋姐姐，真心邀請你上瓊花觀一聚。已備一頂轎子，懇請輕移蓮步以慰仰慕之情。江可欣拜上。
王淑秋對江可欣頗為欣賞和好奇。小小年紀居然當上幫主，可是一位嬌俏的小女孩又如何會當乞丐的幫主呢。她越是這樣想就越想弄清楚。
王淑秋坐上轎子，紫珠跟在轎子旁一起來到瓊花觀。