杰西卡裹著破舊的氈毯，這是從蠻族哪里換回來的物品。食物短缺讓諾克薩斯城邦統治一下的蠻族有些不穩，布滿城邦壓榨的野蠻人在饑荒來臨之前就開始拋售皮革和編織品。並且殺死了城邦派出來的稅官。
這些家伙的嗅覺格外敏銳，等到饑荒來臨時他們已經儲備了大量的食物。足以他們度過這個寒冷的冬天，城邦里的老爺們毫無辦法他們已經無力調動軍隊討伐這些野蠻人。
這位可憐的母親不止一次的自責，這塊氈毯是她用一袋小麥換回來的。原本打算倒手賣給城邦的商人，可是商人卻不需要這些。饑餓讓人失去理智，氈毯周邊的牛皮早就被杰西卡拆下來熬煮成一鍋湯。
她沒有膽量，也沒有能力，去野蠻人的營地滋事。幾天前她的鄰居麥凱恩實在餓的不行了，竟然去野蠻人營地的糧倉偷盜，結果一去不回。
野蠻人砍掉麥凱恩的雙手，將他的頭蓋骨掀開，然後將尸體吊在木架上矗立在通往諾克薩斯的路邊。
杰西卡有幸看到這具尸體，被扒的干干淨淨的尸體鼓起碩大的月復部，里面尚未消化的小麥將皮膚撐的可以看到里面的腸道。等到晚上夜深人靜的時候，杰西卡用刀劃開鄰居的肚子，將里面小麥取了出來。
盡管這很惡心，甚至是慘無人道。但杰西卡別無選擇，與其活生生的餓死還不如啃噬尸體！
「媽媽，你听到了嗎？我發現了一只貓！」奧蘭多關上門。將門外的冷氣隔絕在外面。他跑到火坑旁邊，不停的哈著氣小心的將凍僵手指靠近溫暖的火焰。
杰西卡伸出手握著兒子冷冰冰的手，粗糙的小手干癟而堅硬，只有一層薄薄的皮膚包裹在骨頭上。她不確定著是不是兒子的幻覺，畢竟實在是太餓了很容易就能把一些東西當做可以吃的食物。
這個頭大身子小的孩子已經十歲了，如果杰西卡沒有告訴別人的話，人們會以為他只有七八歲。只要奧蘭多撐過饑荒就能像他的父親一樣去參軍，戰死沙場總好比餓死在家里。
在諾克薩斯，很多家庭都是這樣。母親獨自帶著孩子們艱難的生活，而父親總是在無休止的戰爭中掙扎。
「寡婦」是諾克薩斯一個特殊的階層。貴族們認為這些遺孀們的價值就是提供適齡的預備軍人。
前提是這些寡婦們能把孩子養大。
杰西卡模了模奧蘭多的頭。將額前的亂發攏到後面。
「你是說一只貓？」
奧蘭多高興起來，他夸張的比劃道，「是的，媽媽一直足有這麼大的貓！」
「你能抓到它嗎？」網
「如果我有一塊沾滿油脂的麥餅的話。或許可以！」
杰西卡裹著氈毯從家里走出來。村莊里毫無聲息就好像被巨大的冰塊凍住一般。她左顧右盼好像一個正準備偷竊的小偷。浮腫的腿讓杰西卡走路有些困難，還不到三十歲的人看上去跟個老太太一樣。
在屋子外面的小樹下有幾塊黑s 的石頭，杰西卡搬開其中一塊把手伸進去。這幾塊石頭是為了掩蓋里面的樹洞。里面藏著要比生命還要珍貴的東西。
‘真是冷啊’
杰西卡想到，手背上的皮膚貼在石頭上傳來刺骨的寒意。
當她的手從石頭縫里出來的時候已經拖著一個黑s 的罐子，杰西卡看看了四周，將石頭恢復原狀，又從雪地里摳起一把雪灑在上面。在把一切痕跡都消除掉，這才小心的返回家中。
家門打開吹起的寒風讓屋子里的奧蘭多結結實實的打了個寒戰，他扭頭看去自己的母親面s 青白的走了進來。
奧蘭多趕緊往火坑里添上幾根木柴，又彎下腰吹著火堆吹了幾口氣。
杰西卡蹲在火堆旁把罐子湊到火焰附近，封住罐子口的蠟油開始融化，滴滴答答的液體落在火堆上發出「滋滋」的聲音，使得火苗更加旺盛起來。
奧蘭多用烤熱的手握著母親冰冷的手指，四只手一起捧著黑s 的罐子。
真是個好孩子，杰西卡笑了笑，罐子被打開。里面存放著一小塊油脂和幾塊麥餅，杰西卡取出一塊麥餅用油脂擦了擦。
奧蘭多咽下口水發出「咕咚」的聲音，「媽媽，我不餓！」
杰西卡看著孩子笑了笑，只是著笑容無比的淒涼。她伸出手指在奧蘭多的嘴唇上模了模，指尖上的油脂將發白的嘴唇抹的發亮。就好像剛剛吃了烤肉一般，讓人看上去有種滿足感。
奧蘭多接過擦了油脂的麥餅，湊到鼻子前聞了聞，依依不舍的藏到胸口的口袋。
「媽媽，我去了你在家等我。」
杰西卡整理下兒子身上的衣服，將即刻淘氣的紐扣重新扣上。
「帶上你的弟弟。」
這不是個好主意，奧蘭多的弟弟約瑟夫身材干瘦而沒有力氣。一陣風就能把他吹走，奧蘭多敢肯定，約瑟夫一定會毀了這次狩獵！
「媽媽……」奧蘭多祈求道。
杰西卡看著奧蘭多的眼楮，就像他的父親一樣奧蘭多有著諾克薩斯人特有的黑s 瞳仁，漂亮的如同黑s 的水晶。
「帶上約瑟夫！」
她不容置疑的說道。
約瑟夫比奧蘭多小兩歲，他很喜歡粘著自己的哥哥。身體瘦弱的好比那只野貓，饑荒來臨後杰西卡就把小兒子藏得嚴嚴實實。這麼小的孩子遇到危險根本無法逃跑，之所以讓奧蘭多帶著約瑟夫是因為杰西卡認為是時候透透氣了。
奧蘭多走進臥室，躺在床上一動不動的約瑟夫笑了起來，他翻身爬起來叫了一聲哥哥。
那聲音細弱蚊吶，奧蘭多根本沒有听見。他拽過打著補丁的衣服七手八腳的給弟弟套上，「跟我出去趟。」
「去哪里？」
「樹林！」
「為什麼去哪里？」
「……」
「哥哥？」
「……」
奧蘭多突然生氣了，他手上的動作加快，粗布做成的外套勒在約瑟夫的身上。
「別多問，你這個小壞蛋！」
他不想現在告訴約瑟夫他發現一只貓的事，因為這個家伙會在前往樹林的路上喋喋不休的詢問。奧蘭多不止一次的跟別人說過，他的弟弟是個討厭的學舌鳥總是嘰嘰喳喳的。
約瑟夫不滿的嘟囔幾聲，哥哥奧蘭多總是對他很嚴厲，他不明白這是為什麼但這並不影響他對哥哥的感情。
「如果你閉上嘴，我就告訴你為什麼。現在你要自己把鞋穿上！」奧蘭多假裝嚴厲的說道，然後把約瑟夫從床上抱下來。
他心里一酸，弟弟瘦弱的身體輕的好像一片羽毛。長期營養不良讓約瑟夫的眼楮顯得格外大，這讓奧蘭多又想起了樹林里的那只野貓。
「好的，哥哥，」約瑟夫乖巧的說道，他彎下腰穿上自己的鞋子。這是一雙用木板和麻布做成的鞋子，約瑟夫將木板墊在腳下，然後用麻布將整只腳裹起來，最後在外面捆上細細的繩子。
「好了，哥哥。你得告訴我為什麼要去樹林，今晚可是很冷，我躺在屋子里根本感受不到一點溫度。」
「我發現了一只貓！」奧蘭多打斷了弟弟的喋喋不休，他一臉無奈的想到是不是應該用石頭把約瑟夫的嘴巴堵上，這樣他就能安安靜靜的抓那只貓。
兄弟兩人告別了母親，推開房門走向樹林，漆黑的夜讓人聯想起傳說中的可怕怪物，他們總是趁著人們睡覺的時候潛入村莊偷取小孩子的心髒。
奧蘭多心里暗暗祈禱，千萬不要讓我踫到偷心的怪物，他看了看走在身邊的約瑟夫，要偷就偷他的吧。隨即奧蘭多笑了笑，他想象著約瑟芬痛哭流涕哀嚎求饒的情景。
約瑟夫听到哥哥的輕笑，他抬頭問道，「你在笑什麼？」腳上的鞋子讓他感到非常不舒服，深一腳淺一腳的非常費力。汗水打濕了約瑟夫的頭發，繼而結成了冰渣。奧蘭多低頭看著他，心疼的將約瑟夫蜷曲的頭發捋直，「一會我們就要到地方了，我想讓你從樹林的左邊傳過去，繞過那顆高大的白樺樹埋伏在哪里！」
「那你呢？哥哥」約瑟夫問道，他打了個寒戰，眼楮看著周圍濃密的黑暗，白雪的反光讓他稍微看清楚哥哥臉上的表情。「我？約瑟夫，听著我必須要在你前面趕到樹林間的空地，我敢打賭那只野貓就藏在那邊的灌木叢里。還記得前幾個月我們殺死的那只鸛雀嘛？他的羽毛就被我們藏在灌木叢里。」奧蘭多細心十足的說道，「那只野貓一定回去哪里躲避寒冷，它快要被凍僵了。」約瑟夫看著哥哥嘴巴里哈出的寒氣，白s 的氣體讓奧蘭多的臉變的模糊起來。
就在這個時候從森林的深處傳來一身尖銳而飄渺的聲音，聲音來的很快剛剛鑽進奧蘭多和約瑟夫的耳膜里就來到了附近，忽左忽右的讓人根本察覺不到具體的方位。
「誰在那？！」奧蘭多大著膽子問道。
卻沒有人回答，那聲音依舊是模糊而不可捉模，尖利的笑聲讓人毛骨悚然。
就在奧蘭多的背後，一把漆黑的刀從夜s 中探出來，鋒利的刀刃沒有一絲反光，就好像濃密黑夜的衍生，這把刀的後面跟著一個全身包裹著黑s 斗篷的男人。低矮的帽檐將他的額頭遮住，血紅s 的眼楮在黑夜里閃爍著嗜血的光芒！
170章︰雪夜屠夫