輕輕拍了拍他的背，蘇錦柔聲說道︰「對不起了，我也是沒辦法通知你啊，我總不能跟柳家的門房說，阿山回來就告訴他一聲，我沒死，在某某地方等他呢！然後柳家那姓趙的家伙听到了，那我不是打著燈籠進茅廁？」
「什麼？」阿山抬起頭來，揉揉哭得通紅的鼻子，挺秀的眉毛微微皺起，有點不解地問︰「什麼什麼茅廁？」
「打著燈籠進茅廁——找死啊！」蘇錦一本正經地說。
阿山嘟著嘴，白了她一眼︰「女孩子家家的，說什麼茅廁？真不文雅！」
「行行！就你文雅，你最文雅！」蘇錦笑著模模他的頭。
他便不滿地躲開，嘴里嚷嚷著︰「別模我的頭，我又不是小孩子！」
「是是！你不是小孩子，也不知道剛才是誰哭得稀里嘩啦的！可能是鄰居家的小花貓吧？」
「叫你別說我小！」
「我說花貓呢，又沒說你！」
「……」
二人說著說著就你一句我一句地拌起嘴來，正鬧得不亦樂乎時，忽听一聲重重地咳嗽聲傳來。二人驚異地回頭，卻見似月雙手抱臂，斜靠在門邊，極其不滿地看著他們。
「我生氣了。」她冷冷哼了一聲，「你們居然把我給忘記了。」
兩個做錯事的人低下頭，互相看了一眼，忍不住笑了起來。
「你們還笑！我真生氣了！」似月努力使自己看上去很哀怨，可那雙秋水般的雙眸卻閃耀著陽光般的笑意。
三人說著笑著往里走，才走幾步，便發現阿山的腳有點不對勁。
「你腳怎麼了？」蘇錦皺眉問。
阿山一听，頓時哭喪著臉，委屈地說道︰「還不是為了找你，跑得腳都磨出許多水泡，痛死了！」
倆人听了，心疼地把他扶進去，一人拽著一只腳，小心地將他的鞋襪月兌了。「啊！」二人同時一聲低呼，不敢再動他慘不忍睹的雙腳。燒水買藥地一通忙亂之後，似月因不忍看，蘇錦便小心地搬起他的腿，動作輕柔地為他挽起褲腳。
水汽氤氳，藥香彌漫，少女低著頭，因嫌干活時滿頭青絲散著累贅，她將頭發全都攏在腦後，編成了一根辮子。一歪頭，辮子便順勢滑下，露出雪白的脖頸和兩朵晶瑩的耳朵。高挽起袖子，少女將他那滿是血泡的雙腳放進裝滿藥水的木桶里，小心翼翼地揉了揉。
阿山頓時驚叫一聲︰「啊，別！」
「怎麼？痛了？」蘇錦立刻停手，緊張地問。
「不，不是。」阿山不好意思地搖頭。
「那是水燙了？」蘇錦繼續仰著頭問。
「也，也不是……」阿山有些尷尬地將頭撇到一邊，「我自己來……就好。」
「我幫你洗洗腳有什麼？難道你還嫌棄我不成？」蘇錦皺眉，氣鼓鼓的樣子。
「不不不！」阿山連忙擺手，猶豫了半天，終于弱弱地開口︰「我，我怕癢癢……」
「噗！」蘇錦笑出聲，斜睨著他打趣道︰「我們的阿山以後可疼老婆了，這麼怕癢！」
「我！」少年似乎想爭辯什麼，卻幾次開口，最終是閉上了嘴，滿臉通紅。
……
阿山在屋里給自己挑水泡，每挑一個，就「誒喲誒喲」地慘叫一次，惹得屋外的二人抿嘴偷笑。其實哪有那麼痛，不過想引起二人的注意和憐惜，真是個孩子。
腳上好藥，卻不好下地，于是蘇錦便搬來長踏讓他休息，然後便和似月出去買包子。回來的時候，他卻已經睡著了。淺淺的呼吸響起，少年眉心微蹙，長長地睫毛在眼瞼下投射點點陰影，殷紅的唇微微嘟起，仿佛夢到了什麼不開心的事情。
「這幾天，他一定很累。」似月嘆口氣，放輕了腳步。
二人拿了包子躡手躡腳地走了出來。剛吃幾口，就听見里面響起一聲驚叫，二人心驚膽戰地跑進屋，便見阿山坐了起來，雙手緊緊抓住胸口的衣襟，滿頭大汗，臉色慘白，大口大口地喘著氣。
「怎麼了？」似月慌忙上前，模模他的額頭。
他卻愣愣地看向蘇錦，眼眶通紅，神情慌亂。「沒什麼，做噩夢了。」許久，他才低下頭，緊攥成拳頭的手緩緩放了下來，輕輕說道。
蘇錦柔柔一笑，握住他的手，輕輕地揉捏著。她知道，現在他的手一定很冷。
阿山的神色終于恢復平常，三人便說起最近的境況來。然後，她們從阿山口中听到一個驚人的消息。
柳府有十幾個下人得天花死了！
據說，因為趙海的老婆趙嬤經常接觸外面三教九流的人，所以染上天花。趙海害怕被連累，便隱瞞了他老婆得天花之事。雖盡力為趙嬤醫治，卻仍是救不了她的命，還傳給柳府的許多人。終于紙包不住火，他所做的一切都被夫人眾人知曉。
此時大家才明白了，為何第一個發現得天花的丫頭說起她只接觸過趙嬤時，趙海會神色大變，不給那丫頭請大夫，還草草地將那丫頭的「遺體」丟進林子，遭野獸啃食，落得個尸骨無存的淒慘下場。
現在，整個柳山院都處在高度警戒的狀態，所有接觸過趙嬤或那個丫頭的人，全都被隔離。趙海因此丟了管家的職位，暫時關押。阿山因為是最近兩天才回的，所以才未受牽連。
听到這個消息後，蘇錦和似月都震撼不已。
得天花只是她的月兌身之計，其實柳府並沒有這個病毒流行。可當時在場的人卻真的得了天花，這簡直巧合得讓人震驚。雖然這個結果對她而言未嘗不是好事，這樣一來，柳府的那些人都相信她真的已經死了。可她心里總是有個疙瘩，一個奇怪而駭人的想法總在腦海里揮之不去。
時間很快過去，日落西山，晚霞漫天。蘇錦本想等李驍來的時候，讓他送阿山回柳府。阿山卻堅決不同意，說什麼李驍是大將軍怎能給他趕車之類的大道理，還說自己的男子漢大丈夫這點痛怕什麼，他能自己走回去。說罷就穿好洗淨曬干的鞋襪往門口走去。
蘇錦似月二人面面相覷，都有點不明白。他既然如此男子漢大丈夫不怕痛，那剛才挑水泡的時候怎麼喊得那麼淒慘？
臨走的時候，蘇錦塞了張一百兩的銀票給他，讓他求求柳書清，務必取得自由。
阿山微嘟起嘴，慚愧地低下頭︰「等我出來，我一定要掙很多錢給你們！我要讓你們過上最好的生活！」說罷，將銀票放好，頭也不回地走了。昂首挺胸的，倒真有點男子漢的氣魄——如果他的腳不一拐一拐的話。