簡心竹咬著牙，似是忍耐到了極限大吼一聲「是誰在那里裝神弄鬼？」那人像是听見了，停頓了一會，只听窸窸窣窣的雜草嘩啦之聲，一個白影就竄了出來，嚇的簡心竹‘啊’的一聲，身體一歪，差點掉下馬車。還好簡落梅眼明手快，素手一揮，那人就定在原處，同時另一只手扶住簡心竹。
簡落梅將她扶正，回過頭呵斥阿玉「平時不是很能吹，在關鍵時候當你起縮頭烏龜了，真有你的。」說完，狠狠的剜了她一眼。阿玉卻縮著身子嚇得臉色蒼白，看來這丫頭不是一般的害怕這東西，一瞬間,簡心竹有什麼在心頭閃過。
「原來是個人」簡落梅的聲音響起，打斷了簡心竹的思考。轉過頭，只見是個婦人，一身孝服，披散著頭發，臉色蒼白，細看之下這人長頗有幾分姿色，只是神色間帶著凶狠渾濁，似乎有些神志不清。
「落梅，你和這人有仇？還是你殺了她一家子？」簡心竹茫然了，忽然跑出來襲擊自己，她偏偏不認識。簡落梅見那婦人的表情，心里也是駭然「我殺人一般斬草除根，怎麼可能還留隱患」簡心竹和簡落梅對視一眼，同回過頭看向阿玉。阿玉急急的搖頭「我不認識她，我不認識她」
這下三個人疑惑了，遠日無怨近日無仇，這婦人怎麼這般凶神惡煞，看著那僵硬如羅剎的表情，幾人心里發毛。簡心竹用繩子把她綁了，簡心竹目光不經意的觸及到地上，一顆杏仁核？簡心竹瞪了眼簡落梅，這麼緊張，你還有閑心吃杏仁？簡落梅也看到了地上的果核，訕訕一笑，打了哈哈「我幫她解穴」說著用手點了穴道，那婦人就嗷嗷的動了。目光看向她們，分明是想撕碎她們，嘴里還不停的咒罵，簡心竹奇怪的問「你是什麼人？為何要襲擊我們？」可那婦人像是未听見一樣，兩眼血紅，不停倒在地上涌動。簡落梅走過去模了她的脈搏，搖搖頭「這女人被人下了虎狼之藥過量，又遭什麼刺激，一時間氣血攻心，瘋魔了。」
簡心竹皺著眉，咬唇不原再看，我們把她帶著，前面不遠可能有人家，我們找人問問。
然後簡落梅和阿玉把婦人搬上車，兩人與瘋婦人對面而坐，簡心竹在車外趕馬。車里不時傳來嗷嗷的嘶吼聲，還有簡落梅忍耐的呵斥阿玉的聲音。
行了半日，已是中午，終于走出了槐樹林，見不遠處有個村莊，簡心竹踏馬而去，本以為又和白雲村一樣，會招來很多人，誰知家家戶戶都閉門，大半人家掛著白事條幅。這麼多人家，都近日有人去世？空曠的村落，連雞鴨牲畜的聲都沒有，寂靜，如死亡一般寂靜。
簡心竹瞧著疑惑，見一家木門響動，想是有人，下了馬車敲門詢問。敲了半響，那木門卻依然未有松動，到是著村子像是更加寂靜了，簡心竹無奈，悻悻的轉身回到馬車，沖車內的兩人說「你們把剛才撿到的婦人丟在這里吧，這里離林子很近，她大概就住在著村子里。」
話落，簡落梅就急忙把那人丟了出來，難以掩飾的厭煩，看得出她此時心情不太好。連阿玉也捂著鼻子，嘟囔著這女人太臭了，大概很久沒洗澡了。
那女人倒在地上，還是罵罵咧咧，尖叫聲連綿不絕。簡心竹也沒有給她松綁，站在那里環視了幾家農院，搖搖頭準備上車。這時候，那家簡心竹敲了很久的門，吱呀的開了一個小縫。只見從縫里露出一只眼楮，他警惕的看著簡心竹，當看到綁在地上的女人時，門大大的敞開，從里面跑出來一個五十多歲的老頭子。只見他衣衫襤褸，驚喜的跑過去，趴在女人身邊失聲痛哭。這時從屋里走出來一個五十多歲的老婆婆，看樣子兩人是夫妻。
老太婆疑惑的看著簡心竹，有些恐慌「你們是什麼人？怎麼到這里來？」嘶啞的聲音配上那一頭散亂的白發，淒苦可憐。
簡心竹跳下馬車，那人退後一步，警惕的看著她，像是怕極了。簡心竹研究過心理學，見老兩口都全身發抖，但是雙手緊握，似乎只要有什麼不測，就要沖上與自己同歸于盡。這是為何？這般怕自己？
「我是京城人士，攜著兩個妹妹，到去百里外的城鎮探望姨母，路過一片槐樹嶺，見到這婦人沖過來，意圖傷害我們，我便乘其不備把她打暈，又念她一婦人獨自在荒郊野外不安全，便把她帶上，想到前面的村莊，看看有沒有認識她的人。」
「這麼說來，你們不是來抓人的？」老頭問。
「什麼抓人？」簡落梅從車內伸出頭來問。老頭見她們不像說謊，一個手無縛雞之力的年輕哥兒，帶著兩個未嫁的姑娘，不像壞人，便信了她們，但是卻招著手，讓她們趕快離開此地。簡心竹見他神色誠懇，不像做假，似有什麼憂慮，疑惑不解。但是老人家不理會，只讓她們快些離去。
說話間，要給瘋婦人解綁，簡落梅大聲喊著不要，說到這婦人瘋魔的時候，兩位老人家，又開始失聲痛哭。
簡心竹見他們哀痛伏地，走上前扶起兩位老人家「實不相瞞，在下妹妹略懂醫術，可以給這位嫂子看看。」
兩位老人一听，歡喜的邀她們進屋，簡落梅給這婦人細細的診脈，兩個老人站在一邊焦急的搓著手。簡心竹通過與他們聊天，知道這村名叫洛家窯。當簡心竹問及，著村子里為何家家房門緊閉，為何附近的槐樹林處處新墳時。兩個老人家頓時，從自家媳婦失而復得的喜悅轉變成的憤恨。
原這村中一戶人家，從自己菜園里挖出了一箱子元寶，這家的女人是個大嘴巴，一不小心說了出去，不料被這附近的土匪知道。大年初二的那天晚上，幾十個土匪把這村子洗劫一空，銀子所有值錢的全被搶走，殺人放火，還把各家姑娘或者年輕的媳婦，全部擄了去。
這老人家的兒子和孫女，就是那天晚上沒的。而被擄走的女子們，有的回來了，有的據說被殺了。而這家的媳婦是逃出來的，回來時還好，前幾天說去新墳燒點紙，誰知竟一去不回。
誰都沒想到，竟然瘋了。說著句句是血淚。簡心竹站在一邊看著，不知道該怎麼安慰才好。環視這家中，說一貧如洗，絲毫不夸張。最值錢的不過是幾個完整的桌椅板凳，想是那些土匪也不稀罕這些東西吧，所以遺留了下來。屋內坑坑窪窪的地面，看著這待客的清水，簡心竹搖搖頭「土匪這麼猖狂，官府都不管嗎？」。
「唉怎麼管得了？那些土匪連縣衙都敢闖」老頭子擺擺手，苦笑著擦著眼淚。
簡心竹這才明白，土匪人數眾多，縣衙那小小的彈丸之地，如何應付得了。可是，縣令管不了，朝廷管不了嗎？
正想著，簡落梅走了出來。兩個老人迎上去，問病情。簡落梅尷尬的微微笑「大嫂的病不是一時半會能好的，是要長期養才行，心里的病我無能為力，這只能看她自己了，我唯一能幫她的就是把她身體上傷治好，讓她不再瘋癲傷人。」
老人家也知道這病無法根治，對于簡落梅能把她的身體調理好，已經算是神醫了。對簡落梅她們感激涕零。
簡落梅開了藥單子，臨走前簡心竹塞給那老人一百兩銀子。馬車上，遠遠的看著老人，還跪在地上給她們謝恩，嘴里還念叨著好人，好人啊！
幾人都心里都苦澀，她們幫不了什麼，逝者已逝，她們能給的只有銀錢，只希望以後生活上的富裕，可以稍稍的擬補一下心里的缺口。村里還有好多人家，比這兩位老人家的條件更艱苦。
明明是夏天，這個村落除了知了聲，寂靜的蕭瑟。簡心竹駕著馬車，面無表情的向前，對兩邊破落的房屋視而不見，仔細看上去，你會發現她的眼中，流露出一種叫做冷酷的光，像是一把殺人嗜血的寶劍，渾身散著冷氣，蓄勢待發，仿佛下一刻寶劍就將出鞘。
結果一路無話。
簡心竹去拜見這里的縣令，王林，這一天，簡心竹下了拜帖，穿的是官服，簡落梅和阿玉跟在其身後，一言不發的進了縣令後衙。雕梁畫棟，九轉十八彎，泉水叮咚，假山重重，柳暗花明又一村，這縣令府還真是美，雖然沒有自家的那樣浩蕩，但是精致優美，富貴逼人上更勝一籌。跟在師爺身後，簡心竹的笑意悠然，眯著眼，看上很享受。前邊的師爺撇著嘴，一臉的不屑一顧，哼!鄉巴佬，沒見過世面的窮鬼！
但是看向簡落梅時，色迷迷的模樣，嘴巴不時吧唧吧唧，手還不停的搓著。弓著身子使勁的往她身上擠，簡落梅非常不耐，但是因為今天簡心竹有事在身，不想與他多事，只得快步走開。後邊的師爺悻悻的咒罵「小賤人，不過是男人身下的玩意兒！假清高什麼？爺總有一天要把你弄到手，玩死你！」
尖酸刻薄的話，加上猥瑣的語氣，十分可恨。
幾人都听見了，簡落梅氣的臉色漲紅，她從來都是萬人膜拜的大小姐，何從受過這樣的侮辱？快要岔了氣。抬手要打去，簡心竹卻依舊笑眯眯的模樣，像是沒有听見，拉著簡落梅抬起的手，未語先笑「這里可美？」
「嗯！」簡落梅與她相處多年，知道她的脾氣，越是生氣越笑的開懷。也不敢輕舉妄動，硬生生的忍下怒氣。只等著簡心竹給自己狠狠出口惡氣。
阿玉听見自己的女神，被這樣一個骯髒的東西侮辱了，忿忿不平。簡心竹笑呵呵的，沖她五指張開，阿玉眼中閃爍，會意的笑著垂下眉眼，緊緊的跟在師爺身後。
正在廊間走著，迎面而來幾個人，只見一位年輕的公子哥，身邊跟著幾個拍須遛馬的小廝。那公子哥一身火紅的金絲錦衣，腰圍玉帶，神情中帶著儒雅，嘴角含笑，手持大文豪的題詩折扇，像是個有大智慧的人。但是過于白女敕的面皮卻讓人不寒而栗，難以心生好感。漸漸走近，就聞到一股若有似無的蘭花香，簡心竹心中好奇，待走近看時，卻發現這公子哥長相頗有人緣。
「大少爺」師爺恭恭敬敬的沖公子哥作揖，只見那公子哥笑著並未理會，沖簡心竹幾人拱手「在下王明之，拜過見大人」
「不必多禮」簡心竹鄂首點頭。
王明之見簡心竹身後兩人，心中詫異。簡心竹笑看這並未作出何解釋。
「父親公事還未處理，所以讓我先來迎接簡大人，還望大人莫怪我等怠慢」
簡心竹「哪里哪里」
「沒想到簡大人年紀輕輕，真讓明之意外之余又多曾敬佩」
「王公子過獎了」簡心竹搖搖頭，面上謙虛儒雅。
王明之見他這般儒雅，年紀輕輕才華橫溢，又不像別的讀書人那般扭捏，舉手投足間又有一種說不出來的韻味，一是看呆了「簡大人喚我明之便是」帶回過神來，話已說出，尷尬的停頓半晌。簡心竹像是不知道他的尷尬，自然的喚了聲「明之」王明之見他這樣瀟灑，他好感劇增，一路的相談甚歡，兩人都有一種知己戚戚的感覺。