「新——人——覲——見——」徐公公的聲音響徹皇宮上下。他的身後跟著十五位妙齡少女，個個頭上都罩著紅頭蓋。
一行人浩浩蕩蕩地走進了儲金殿。殿內，一個年過五十的中年男子坐在殿的最里面，滿臉爬滿了皺紋，一身龍袍耀眼奪目。身前的案上放著一個書卷，身邊坐著大大小小的**嬪妃，一個畫著濃妝、年紀較大的婦人坐在他身邊，雙手放在大腿上，一副端莊肅穆的樣子。
「奴才參見皇上。啟稟皇上，十五位家人子帶到。」徐公公單腿跪在殿中央。「小女參見皇上、皇後和各位嬪妃娘娘。皇上萬歲金福，皇後千歲永安，各位娘娘吉祥！」眾位家人子整齊地跪下去，嬌柔的聲音回蕩在整座殿中。
禮畢，幾位宮女前來揭了家人子們的頭蓋，露出了一張張如花似玉的美容。
「皇上，今年的這些家人子真是可人啊！」坐在皇上旁邊的皇後娘娘最先說道。雖然她抹上了很濃的胭脂粉，但還是隱約能夠看出淡淡的皺紋。
「不錯，個個都長得國色天香。」皇上道，「各位都看看，哪個家人子不錯啊？」
「這得讓皇後看看了。皇後娘娘慧眼識金，誰好誰壞一看便知。」坐在左邊靠前的一位娘娘笑嘻嘻地道。「可不是嗎？」。她身邊的一個娘娘附和說。「那皇後，你來看看。」皇上把頭轉向皇後那里。
皇後的目光在眾位家人子身上一一掃過，最後落在兩人身上。「你們兩個，過來！」她點著第一排的兩個，招了招手。兩個如花似月的少女便走到了皇上跟前。
「皇上，我看這兩人不錯！」皇後看了看皇上，「兩位，報個名！」
「啟稟皇上、皇後，小女子姓林，名子寰。」左邊的那個少女長著一雙丹鳳眼，白淨的面孔很是可人。
「小女子名叫上官清弦。」清弦忽閃著兩只大眼楮，緊緊盯著台上的皇上。皇上被她盯得動了心，對皇後道︰「這個不錯，林子寰嘛……」
「皇上，皇上！我們兩個既然都是家人子，還是皇後親自選中的，自然是一起了。況且，林姐姐比我長得好看多了，我看皇上還是收回成命吧！如果真要趕一個走，就我吧！不要拖累了林姐姐！」清弦趴在地上不住地道。子寰頗有感激地看了她一眼。
「大膽！還沒入宮了就敢跟皇上頂嘴？」皇後一下子站了起來，尖利的聲音刺疼了清弦的心。「不會真要把我怎麼樣吧？」清弦想著，心中忐忑不安起來，她沒想到自己的話語會帶來那麼嚴重的後果。
「算了算了，我看啊這位家人子說得沒錯。」皇上慢條斯理地道。「皇上！這……這有失體統！」皇後的聲音小了點。沉默了片刻，她又坐了下去，清弦松了口氣。「就這兩位家人子罷！」皇上微微嘆了口氣。
「皇上，本宮有一事相求。」坐在左邊靠前的一位貌美女子站起身向皇上行了個禮。
「楊愛妃有何事？」
「我看有一位家人子適合入宮。那就是舒琴，楊舒琴。」那位妃子往家人子中看了看，目光聚焦在第二排的一個家人子身上。
「過來！」皇帝招了招手，接著，便從眾家人子中走出了一位鵝蛋小臉的少女，跪在了皇上面前。
「楊妃，我看你是在偏袒妹妹哦！」坐在皇後身邊的一個娘娘小聲說，但是清弦卻听得清清楚楚。那楊妃不理睬那位娘娘的譏諷，笑吟吟地看著皇上。
「我看這家人子不錯！」右邊一排的一個娘娘柔聲說道。「哦？那金妃倒是說說看這位家人子好在哪里？」剛才譏諷楊妃的那個娘娘問。「皇上、皇後還有給位姐妹看，那位家人子年紀輕輕卻貌美如玉，眉宇間透著一股活潑機靈的感覺，以後進宮了一定會幫助到各位貴妃和皇後的。」那金妃不急不躁地慢慢分析。「哼，我們可不要她幫忙。不過，也不知道她到底是幫誰的？」說完，她看了看站著的楊妃。
「好了，都別吵了！」皇後的出言阻止，氣氛才緩和些。
「我看這位行。」皇上說完叫來徐公公，「把她們三個安頓好，分別入住凌香閣、清逸宮和崇華殿。」
選秀結束了，幾位娘娘你看我我看你，紛紛離場。金妃對楊妃笑了笑，看了一眼剛才出演譏諷的那位娘娘，轉身走了。不一會兒，楊妃和那位娘娘兩人擺著臉色也出了殿，最後只留下皇上和皇後兩人。
「唉，現在的**不比以往。我還依稀記得當年皇上您做太子時，**爭寵還沒那麼厲害呢！」皇後想著往事。「現在她們爭的不只是朕，還有所謂的富貴！」皇上嘆了口氣，領著皇後走了。
清逸宮被收拾好了，清弦剛剛歇了歇腳，就看見以為宮女走了進來。「上官貴人，趙貴妃有請！」清弦想了想，跟著她出去了。
眾人走進了蘭尹殿，一位娘娘正坐在茶幾旁擦拭著一個玉佩。「娘娘，上官貴人來了。」那娘娘示意宮女退下，轉過頭。清弦發現這就是剛才頂撞楊妃娘娘的那位。「臣妾參見娘娘！」清弦一邊說著，一邊行了個禮。「起來吧！」那個娘娘把她帶到里屋中。
「上官貴人，你剛剛進入宮中許多規矩還不懂，何況有那麼多人虎視眈眈。萬一有什麼不測，本宮可以幫你度過難關。只要你肯幫本宮做事！」趙貴妃把一只手臂擱在茶幾上，兩眼緊盯著清弦。
清弦心里盤算著，不停地在揣摩著利害。「本宮看你聰明伶俐，伶牙俐齒，深得皇上喜歡，本宮也把話說明了。這里是個無比險惡之地，不知道已經有多少人死在了這里。想要活下去，就得懂得依靠勢力，而且是強大的勢力。在現在，最大的勢力有三個。一個是皇後，你今天可已經惹怒她了；第二個是楊妃和金妃為首領的勢力，不過她們不會對你有什麼好臉色，她們只器重自己身邊的人，最好別人都遭了殃；還有一個就是本宮。你最好想清楚了，別把自己往火坑里推啊！」那趙貴妃說得眉飛色舞，絲毫不留情面。
「好，趙貴妃，臣妾答應您！」清弦最終狠下了心。