點綴了幾盞彩燈，裝飾了後院，色澤誘人的飯菜也端上桌子，月亮在稀薄的雲層里穿梭，給這寧靜的夜晚增添了幾分光彩，一切準備就緒，只欠東風開場。錦兒幫忙收拾了東西，這時間也快到了，爹應該在來芝心閣的路上，這兩年未見，不知自己的爹怎樣，雖然很多心里話不能對著爹說，但畢竟他也疼愛自己十幾年，入宮之後這唯一血脈相連的親人就要來到自己的身邊，錦兒心急的在門院前踱步。
「蓮兒，你看這錦兒妹妹這焦急的樣子，別人見了還不想成在等情郎呢！」淑月抱著小羽調笑一番。
「淑月姐！」錦兒漲紅了臉，跺了下腳害羞道。
「姐姐，看你把我們的妹妹羞的，人家可是思父心切。」不知道為什麼，墨蓮在說這句話的時候，把父字有意發成夫字音，很多人說生出來的女兒是爹上輩子的情人，女兒都有戀父傾向，錦兒與她爹的關系墨蓮不清楚，但憑空想象也是有點因素在里面，這下真的讓錦兒無地自容，不過墨蓮馬上換了口氣，「好了，妹妹，算算時間，你爹也應該在來的路上，你就放下心等著父女團聚吧。」
「嗯……」話雖如此，但錦兒的心還是向著門口，淑月和墨蓮也不好在管著她，畢竟相聚時間也是有限，這是在王宮啊。
模糊的身影，錦兒驚以為爹終于來了，匆匆迎上前去，待近看卻是王妃身邊的丫鬟。
「呦，今兒個月亮不夠大呀，連外人都模過來了。」墨蓮很不喜歡這種場合有人打擾。
「奴婢見過各位主子。奴婢奉王妃之命，請錦兒小主去精心閣赴宴。」
「赴宴？什麼宴。」
「回墨蓮小主，我家主子知道今日是錦兒小主的生辰，特為錦兒小主準備了生辰宴會，一切準備妥當，只待錦兒小主前去。」
「回去告訴王妃，今天錦兒哪里都不去，要開什麼宴會自己熱鬧去，別借著別人的名義宴請什麼亂七八糟的人物。」
「墨蓮小主別激動，不知周老爺算不算您說的亂七八糟的人物？」姜尚此番是有備而來。
「我爹怎麼啦？」周老爺何時竟在應梅那邊，那個女人要對他怎樣？一提到自己的爹，錦兒頓時沒了理性。
「回錦兒小主，周老爺無事，只是這場壽宴還得請您這個壽星到場才行。」
墨蓮內心憤慨萬分，自己請人去接周老爺，竟然半路還被劫殺過去，現在是騎虎難下，此趟是刀山也要闖一次，這個應梅，自己已經對她多般忍讓，竟然公然挑釁，氣煞自己，果然身在王宮，事事不由己，自己此次做的這麼隱秘都被發現，不是親信真難以再任用。錦兒和墨蓮二人簡單商議，只好前去赴宴，淑月暫時留在芝心閣照看小羽。
墨蓮二人來到精心閣，此地並沒有精心裝扮過，桌上不過也是草草擺了幾盤果品點心，還有那群桌前一臉茫然的美人們，這不過是臨時裝飾出來的罷了。錦兒環顧四周沒有見到自己的爹，頹廢的做到自己的位子上。
「姐姐今日好有雅興，竟然夜請眾位姐妹吃宵夜。」
「怎會，今日可是大好的日子，正好借著好日子請各位妹妹相聚相聚。」
「王妃姐姐，今日是什麼好日子？」嘴快的一個美人月兌口而出，遭到王妃的白眼。
「妹妹們有所不知，今日可是錦兒妹妹的二十歲生辰，這生日嘛，總得熱鬧才行。」
台下窸窸窣窣的討論之聲，隨後一片恍然大悟的聲音，一片虛情假意的祝福聲讓錦兒難以接受。三杯酒下去，錦兒對自己的爹行蹤有些心急，但一旁的墨蓮提醒她不宜伸張。
錦兒不是投來探尋的眼光，應梅一一收在眼底，今日要不是正好撞見那個陌生的老頭子，自己還不知道這茬事，正好可以把自己準備的事情抖出來，今晚給你個好果子吃。時機差不多成熟了。
「哦，對了，錦兒，本宮沒有什麼好送你的，今日借著這個大好的日子，本宮送你兩件禮物。」
隨著應梅的兩聲掌聲，周老爺終于被帶到台上。
「草民周志宏見過王妃娘娘和各位小主。」
見到熟悉的身影，錦兒按捺不住，沖向跪在地上的男子身邊。
「爹！」
兩年不見的女人出現在自己的眼前，周老爺有些不敢確認，但這個臉上滿是淚水愛哭的女兒確實如假包換，一把擁住女兒，自己也哭做一個淚人，這場面，看的墨蓮心碎了。
「周志宏，你面前的可是王跟前的紅人，怎能在這這般相稱，豈不傷了規矩。」
周老爺也是見過市面的，現在在一國之母之下，自己的女人論身份和地位都遠高于自己，在抹干淚水，周老爺想給自己的女兒行大禮。
「爹，你別這樣，女兒受不起！」
「周錦，你雖是壽星，但也不能亂了規矩，這尊卑還是要維護的。」
「王妃姐姐，這就是你的不對！論古談今，世代奉行百孝為先，我朝更是奉行孝禮，先孝後禮，要是非要談尊卑，周老爺當爹的身份定高于錦兒小主的身份，現下錦兒離家兩年，未做到女人孝敬的責任；二來錦兒進宮是承父親所托，盡心服侍王，為王家開枝散葉，但兩年來，錦兒卻未有一點音訊，此為大不敬，此番見面更應該向自己的爹請罪才是。」墨蓮一番話把錦兒的尷尬消除掉。
「但是……」
「王妃姐姐，但是什麼？一切錯在錦兒，錦兒，還不給你爹磕頭認罪！」
錦兒歡悅地給自己的爹磕了一個響頭。堂上的應梅無話可說，心想，本宮說不過你，還不信整不死你！
「妹妹能與周志宏相聚真是可惜可賀，本宮看的都有些心酸。」
「姐姐你又錯了。」
「怎麼？」
「周老爺可是近五十的長輩，論輩分，姐姐是不是要尊稱周老爺為什麼？對了！」墨蓮突然一拍桌子，興奮叫道，「姐姐好像和周老爺相差沒幾歲吧，那稱謂上就沒那麼大講究了！」
下面傳來小聲的笑聲。竟然將了自己一軍，應梅氣煞，不急，好戲在後頭！
錦兒扶持這蒼老的爹回到桌位上。周老爺也很激動，當初自己的狠心把自己乖巧的女兒嫁進王宮，才知自己有多需要這個不懂事的女兒，自喪妻之後他自己不敢面對錦兒，甚至狠心拆散那個在物質上不會給錦兒幸福的男子的愛情，以為送進王宮的女兒可以享受榮華富貴衣食無憂，但自己大錯特錯，女兒再怎向她死去的娘親，給他帶來回憶的痛苦卻抵不過兩年來離開自己身邊的生離的苦楚，等他明白過來，一切都晚了，在這深宮大院，見面是無能為力的事情，幸好還有這麼一次機會，自己只想好好把握這次難得重逢的機會。女兒經過兩年的滋養，身體有些圓潤，好在一切平安。
「早知見見自己的爹能讓你這般開心，本宮早應該帶他來見你，本宮只想有個適當的時機，正好，本宮馬上送上第二件禮物。」
三下掌聲，一位侍女領著一個男子出現在大家眼前，錦兒回眸相視，手中的酒杯頓然掉落地下，濺得一身酒水。
這個壽辰不會太平。