天還未亮，僅天亮之前小眠一會的錦兒和淑月就被帶去問話。穿過深深的積雪，印下三三兩兩的腳印，被帶進威嚴的執法堂。錦兒和淑月只奈經了一夜冷風宿露弄得頭暈眼花，看不清堂上何人問審。然，一個熟悉的聲音飄起，自知此時非福即禍。
「梁大人，雖不能說本宮有意弄得本宮的王兒金貴，但此事關王族子嗣也該秉公處事才對。本宮乃為**之首，應當盡本宮一切能力保護王家子嗣的安全。此事也為先例，還望梁大人掂量著處理，給本宮一個滿意的答案。」
梁大人唯唯諾諾應承著。錦兒和淑月心里又添一層陰影。
果不其然，梁柄忠直切主題，句句逼問堂下兩人，一天永無翻身的罪名直扣兩人。
錦兒被這嚴肅的場面以及應梅犀利的眼光早以驚得話語不順，好在淑月在此場合中淡定，在梁柄忠的危言銳語中逐漸恢復判斷意識，堅持抗衡。
堂上的應梅對固死頑抗的兩人逐漸感到不耐煩。果然，周錦身邊有個狠角色!
正當梁柄忠要加以酷刑逼之招供時，王隨墨蓮突臨執法堂，嚇得梁柄忠趕緊跪迎接駕。草草說明來意後，王高坐高堂，親自審判。剛還厲色抗理的應梅，待見到王就擺出一幅楚楚可憐之態，哭訴著錦兒如何大逆不道，弒殺王子的罪名。耐煩的呵斥住哭訴的應梅，王正式開始審問。
王親自主持公道，錦兒也稍緩緊繃的神經，有意無意的回答了幾個王的問題，畢竟她還沒有經歷過這種場面，暫且全權交給一旁的淑月，在一旁保持沉默。
那件被撕毀的肚兜與紙條也被呈上公堂。
「周淑月，本王問你，你是否參與繡制肚兜，並知曉肚兜內涵紙條一事？」
「回王，奴婢見主子勞累趕制肚兜，就幫主子做了收尾工作，至于紙條一事，確切的來說，是奴婢在收尾時親自放進去的。但事實並非這樣，請容奴婢詳細稟明。」
淑月叩拜王，待王的許可，繼續陳述。
「王，紙條一說，奴婢並非有意做出如此大逆不道之事。本來奴婢想隱瞞紙條的來源，望某位貴人能高抬貴手，得饒人處且饒人。但事已至此，他人如此咄咄逼人，奴婢明著王的面，說出事實經過。兩天前，受王妃應邀，我家主子要為王子趕制金絲龍鱗戲水肚兜，這事王妃也曾在各位美人小主面前承認，也無疑慮，在我家小主允諾此事後，王妃又囑托我家主子遵從王妃娘家地方習俗，在肚兜背後藏下新生兒的生辰八字，寓意永葆安康之效，還差遣姜尚寫好紙條交付于我。當時在場人員中除我四人外，還有翠萍在場。此事，一有姜尚筆記可對，二可傳芝心閣翠萍前來問話，便知事情始末。」淑月直視高高在上的王，鏗鏘有力的陳述事實，高坐的王也對這個臨危不亂，理直氣壯的丫頭頗有一番欣賞。殊不知，一旁的墨蓮卻觀察到應梅對淑月的這番陳辭並無半點擔憂，相反，若無若有的微笑，讓一旁的墨蓮更是疑雲繞身。
在傳召芝心閣翠萍的時間里，正好也可拿正在身邊的姜尚筆記驗證，卻不想，應梅一句話卻是給場內其他人一個晴天霹靂。
「王，您明鑒，本宮身邊的人幾斤幾兩自然清楚，姜尚只不過是會服侍人的丫頭罷了，何能寫字，更何況這紙條上的字跡清秀有力，一個連自己名字都不會寫的人，怎麼會寫出這麼漂亮的字，分明是這奴婢陷害姜尚。」
王沒有直面回答，確實他知道應梅身邊的貼身丫鬟不過是個識得自己名字的侍女。
王的沉默，肯定了姜尚不會寫字的事實。淑月和錦兒雙雙張望對方，一種難以置信油然而生。
記得當日，應梅似乎是臨場要求錦兒繡制肚兜，也正好要想到家鄉的習俗，還特地差遣姜尚去書房寫了那張生辰八字的字條。那天沒有什麼不對啊，錦兒在房內陪客，淑月領著姜尚去書房寫紙條啊，一切都沒問題啊。那是應梅和姜尚的舉動都在兩人眼皮底下，到底遺漏在那個地方？
終于，細節性的問題給了沉思的兩人一個答案。或許姜尚真如她們所說不會寫字，但當日淑月領姜尚寫字的時候，恰巧書房宣紙因昨夜窗戶未關，大風把紙張吹落在地上，淑月只好去庫房領來了些紙，待她回來，卻正巧踫上翠萍補足了書房內的紙張，前後幾分鐘的時間，當時並沒有感到疑慮。再者，當初翠萍分配至芝心閣時，淑月也留心詢問過翠萍的資料，正好她與王妃出自同鄉，待王妃走後，淑月還特地確認此習俗是否真實。
原來……還是出了岔子。