顧榮看張家姆爹這麼熱情，很是莫名其妙，不過還是拒絕了，「不了，我爹在家等著我回去吃飯呢，以後有時間我請張大娘吃飯。」
張氏張口再要留，突然宇哥兒拉了他的袖子，微搖頭。張氏不知怎麼回事，但也就只得作罷，「那行，那你也先進個門，看看你大娘，她剛回來還叨念你來著。」顧榮看是推不過，也就跟著進了他家。
剛進大門便與她家大大的不同，張家的院子是一個傳統的四合院，北房，南座，東西廂房，垂花門影壁，雕梁畫棟。進了門，便是一扇紅字大幅影壁，院子寬敞清明，栽種象征「金玉滿堂」的玉蘭和海棠，過了院子，到了正廳，張氏撩起油綠色的棉布門簾，讓顧榮進去。顧榮一進去，屋里多寶閣上擺放著各式古董陶瓷，精細古典。顧榮一眼便看見一個高高瘦瘦的速發女人站在正椅之前，椅子紅木刷漆，設有秋香色銀線絲靠背，而女人穿著寶藍綿綢長衫，背著手，在看牆上一幅書畫，雙耳不聞外物。
顧榮站著，也不打擾，也看牆上，一幅仕女圖，拿著團扇，神色肅穆眺望遠方。顧榮半天沒看出這幅畫有什麼可以深思的，但還是呆站著，半響，女人轉過身來，盯著顧榮目不轉楮，目射寒光，顧榮依舊鎮定異常，神色不動。張坤最後撫掌大笑︰「好，好，三日不見，當刮目相看，真女子也。也不愧你娘多年的栽培，也不負我對你的厚望。」顧榮一拱手︰「大娘的恩情厚待自是不敢忘。」張坤擺擺手，便是一番情深意切的叮囑，不外乎生計前程，多做打算。顧榮一一答是。
最後顧榮出了張家，依舊一頭霧水，這到底是怎麼回事？想想就罷了，無關緊要的事多想無益。顧榮大步走回家。進了門，尤氏已擺好飯食，見了顧榮，笑的異常歡快︰「姐兒，回來了，我還以為你要跟張大姐吃酒呢，這就回來了？」最後一句話問出，細細盯著顧榮，顧榮一無所覺，點點頭，沒說什麼，拿起飯碗就開始吃。今天尤氏買了菜，還有丁點碎肉，居然還煮了米飯，雖是糙米，但好歹也是米。顧榮疑惑，今天他怎麼這麼開心，伙食這麼好。只是她怎麼老覺得今天的事都很奇怪，但又說不出哪里奇怪，就是讓她渾身不自在，甚至有些汗毛直立。
顧榮甩甩頭，安靜的吃飯，飯後簌了口便要去屋里躺下，掀開門簾的時候，顧榮一頓，原來她沒注意，今晚去了張家回來才發現她家的門簾原來是破布夾著裂竹條合成，顧榮心里有些不平靜，她家真是破的不能在破了，她想把他們的生活條件提升起來，不能再這樣下去了，睡著柴禾，氈著破布，吃食連基本的保證都沒有，在北方，一個冬天就可以將他們全部拖垮。
晚上翻來覆去的，大半夜終于才睡下了。第二天更早的起來，全神貫注的抄書，直到天光大亮，尤氏一催再催這才去吃了早飯，飯後又是嚴肅認真的抄書，整天都是大門不出二門不邁，除了抄書吃飯便無二事。這般日子過了大半月，顧榮將手中的書都抄完了，不得已，才要出門去‘文清’拿了新書再抄。顧榮看著出自她手中的書籍，悠然產生一種自豪感，突發奇想，是不是她也去趕考？若是她將書都抄過了一遍，算是博覽全書，知識淵博了吧？
這個念頭不過一秒便消散了，依據這里的現實，一般人家供個讀書人恐怕也要傾家蕩產。書本這般貴，私塾束脩高可嚇人，而且現如今私塾只收世家子弟或是商家嫡子，貧民踏入私塾的機會可望而不可即。如果是現代，她可以自學然後去考試，考個公務員，但是在這里，要考試，就要入學，有了老師的保薦才能入場考試，否則一切視為無效。所以當今的文人清貴非常，亦是傲慢喜財，她娘不知道當初怎麼入得學還考了個秀才，但是她的確是沒有門路的，所以在做著對于文人來說是低賤的抄書行業。
顧榮自嘲一笑，橋到船頭自然直，現在還能有錢賺也不錯了。想著便走出屋子，這些天都在忘我的抄書，很少踏出屋子，突然看見朗朗日光，頓時心情大好。大步向外走去，剛到門外便見張家的那位小公主剛剛離開，顧榮呼了口氣，自從上次去了他家之後，這張家公子好像天天都來她家找她爹說話繡花，整天跑來跑去的還樂此不疲，顧榮表示深切的不理解，不過也沒放在心上。
這半個月，顧榮抄完了《孟子》《大學》和《中庸》，外加那本史記，大約十萬多字，顧榮得了一兩五百多文錢，顧榮拿著錢，再拿了五經《周易》、《尚書》、《詩經》、《禮記》、《春秋》回去，向張志道了聲謝便出了店門，放慢腳步走回去，打算慢慢放松一下。
這半個月的成效也算是出來了，能吃一個月的正常飯就好，現在顧榮也慢慢習慣了沒有肉的日子，也沒有在食不下咽了，她每次吃的少了，尤氏便是眼眶紅通通的看著她，顧榮實在是沒辦法對著那雙眼楮淡然放下碗筷，只得慢慢的吃著，久而久之，感覺那些飯也不是那麼難吃了，反而覺得有股溫馨彌漫在心間。
顧榮走進西區的老根街，這條街自然沒有東區的芳華街繁華熱鬧，這里大多數是貧困的聚集區，但也有較寬大的店鋪，樸素簡約。顧榮慢慢走在街市上，突然看見一家賣家具的小店里有個熟悉的身影，顧榮便走近店鋪。
尤氏低著頭，臉上漲紅，手無措的抓著衣角，喃喃說道︰「老板，這個桌子，你能不能再少些，我……我還跟你定了床。」一個微胖，腆著肚子的女人，臉色不甚好看，「顧家姆爹，不是我不照顧，你看，小本生意，你當初也說好的這個價，我可是用了好木頭的，雕刻也沒松半分心思，現如今你跟我說少價這可不厚道啊。」
尤氏抓著衣角，低著頭，沒說話，就站在那里，挪著腳尖。顧榮心里有些酸澀，一頓，便大步進了店，「還差多少。」趙木匠抬頭一看，顧大？心里有些發聳，但還是咬著不松口，「顧大，你爹跟我定了好木頭做了張桌子，早先說好了價錢，現在要拿貨了卻要我下價，可是好沒道理。」尤氏驚慌的抬頭，一見顧榮臉色微沉，臉更紅眼楮也跟著紅了，身體還微微顫抖。竟還想轉身就走。
顧榮嘆了口氣，不知道以前的顧榮怎麼對她爹的，她爹怎麼怕她怕成這樣……顧榮拉著他對著那老板，「你說差多少吧，我來補。」趙木匠一听，笑眯著眼楮︰「顧大這才爽快，不多，差了一兩銀子。」什麼木頭做的桌子這麼貴？顧榮看了一眼尤氏面前擺著的一張小四方桌子，木質看著堅硬，顏色呈紅紫，色澤柔和，而紋理是雨線狀的。而桌子周邊雕刻著‘步步高升’的圖案花紋，精雕細琢，技藝精湛。
趙木匠見顧榮打量她做的桌子，上挑粗硬的眉角，「如何？這可是上等的梨花木，還有我這雕刻的功夫可不是旁人能比的了的，我還是看著顧秀才的名頭，便宜給了你們。」這雕工真是不錯，顧榮一听她這麼說，眼楮盯著她店里的其他雕飾品，皆是精雕細刻，巧奪天工，還有小巧玲瓏的發簪釵子等首飾工藝品，做工雕刻自不必說，那叫一個好。顧榮眼楮一亮，若是她能學到這一手……
不過手藝人家不會白白讓她學的，更何況還有她本身的那個‘二癩子’的名頭，在這個名聲及其重要的時代，真是害死人了。顧榮嘆了口氣，她還是慢慢謀劃吧，有個方向奮斗，總會成功的。顧榮放開她爹的手，把懷里的書讓他抱著，尤氏有些忙亂的抱著書，接過了便小心翼翼的不敢動彈，書的名貴眾人皆知。顧榮伸手進衣襟里掏錢，這個，她也不想這麼掏錢，只是她爹給她做的衣服，錢袋就是做在衣襟里面，顧榮又不能只手拿著銅板銀錢滿街跑，只有裝那里了，顧榮很無奈。
書！然而在旁邊看著的趙木匠眼楮精光四射，這顧榮的娘是個秀才，早年這顧榮也是個讀書識字的，不過她娘死後便性情大變，整天偷雞模狗，調戲良家男子，人人皆以為恥，也漸漸忘記了顧榮也是個文人！現如今卻重拿起書本讀起了書……趙木匠腦子七轉八變，瞬間閃過數個念頭，當顧榮數好銅板遞給她，趙木匠推了她的手，便換了個神情︰「顧大姐，你這是開始讀書了？」
顧榮看著被退回的錢，還有莫名激動異常的女人，「啊，只是在抄書罷了。」顧榮淡淡回答，沒看見趙木匠鄙夷的神色，反而眼楮更是晶亮，「顧大姐，你看，這桌子，還有你爹跟我一起定的床，我一起送與你，何如？」
「哦？無功不受祿，老板這是何意？」
趙木匠搓著手，有些為難，遲疑著開口︰「我有個女兒，今年也十三了，我想讓她跟著顧大姐識幾個字。」邊說邊探看顧榮神色，顧榮垂著眼簾，看不清神色，趙木匠略緊張，快語積極補充，「也不求她學的什麼，只要別跟我一樣是個睜眼瞎。你看？」
這叫什麼？她剛剛還盤算著怎麼學到她的手藝，機會就送上門來了，顧榮心里低笑，等這老板住了口緊張在等待著她說話，顧榮故作沉吟，「桌子床的錢我自己會付。」趙木匠一听，難掩失望，顧榮眼中含著笑意︰「只是，交換如何？」
「如何交換？」趙木匠急急追問。顧榮勾著嘴角︰「我教你女兒識字，你教我這雕刻的手藝。」