師陽的左眼猛跳，「將軍。」沙啞的兩個字，撕裂了喉嚨一般，「日常與將軍煮酒談兵，說起當世豪杰雄兵，將軍和我，都恨不得與天狼，嘯風橫師一戰，就是敗了，我驍騎軍六萬人馬沒于黃土，也算搏得身後留名！今夜這城門若當真是開了，降了，後世千百年里，我驍騎都要淪為天下笑柄！」
師陽猛地蹙起眉頭，牙關暗咬，像是下定了決心。他豁然起身，「國主更換了誰，跟將士們無關！弟兄們不管！國主要降，不過是為了保住宮室子弟，但弟兄們不怕死！弟兄們不能怕死！弟兄們守的是自己的城，自己的親人。守的是自己的家。」他突然大聲，「這話是我師陽說的，跟將軍無關！今夜是我師陽要領兵沖鋒，大家都記好了沒有！」
「記好了！」城頭齊聲震天，如一聲滾雷沖上夜空。
「稍安勿躁！」慕燼突然發聲，方才沸騰的軍士們一下子鎮定了下來，「軍令只能請，不能違。等我稟報了國主回來，再做定奪。今夜膽敢私自動兵者，軍法處置！」
說完再不停留，穿過人群，大步走下城樓。
亥時三刻，信樂宮天影閣。
凌霄的天影閣是全城最高的地方，陵國主玄謹光俯瞰著腳下的巨城，露橋街上掌燈的戶宅並不多，三三兩兩的微光閃動明滅，卻也一路延伸到城市盡頭露華門，燈光連成一條筆直的星河靜靜伏在自己腳下。
從東方吹來的雲層在頭頂廣袤深邃的黑暗里壓抑翻滾，夜風在其中低鳴回旋，
如此繁華巨大直至蒼涼。
他深深的嘆了一口氣。
「國主，國主！披甲吧！斥候回城，嘯風營不足五十里了……」披著赤金重甲的老臣已經年邁，冰冷的金屬敲打著他突兀的鎖骨。
「不必了，」玄謹光輕言淡定，「陳公，你是追隨先帝的三朝老臣，護國名將，隨父王南下，屈居陵國三十余年，夠了，到時候了，去吧，我不會怪你。」
陳博御猛然下跪，高舉重甲過頭，「國主！陳某當年自薦隨先王南下，三十八年未曾後悔一日，只恨今日不能揮刀護主！時至此刻，老臣斗膽諫言，國主，反吧！」
玄謹光伸出的手一震，續又撫上赤金鎧甲胸前的暗紋。那紅血里開得正艷的豹齒花，在燈光里白的慘淡。
罡朝皇族玄氏的家徽。
六百年前，不起眼的門千總玄明義從山貧地瘠的末州揭竿，攬手下八百步卒反弘朝，誰能料到這個名字和軍餃一樣不起眼的男人，手弒弘彰帝于千層玉階下，當場讓數萬弘朝大軍棄甲投降，改口高呼萬歲。他卻默默的從胸口拿出了一支花。拒史官說，只有那些不畏生死，堅守不降的真正的勇士，昂著頭得見了那只花。
傳說中的豹齒花，唯一一次被世人看見，七根雪白的利齒朝向花心，冷硬的齒尖末端卻攢著嬌柔的粉女敕花蕊，被玄明義沾滿鮮血的手捧在掌心。從那一天起，浴血的潔白豹齒花，成了帝王之家玄氏的家徽。
象征著殘酷的殺戮和莊嚴的高貴，豹齒花被紋在每一個戰士的胸甲上，綻放在每一面行軍的大旗上，祈求著玄氏的祖先們為子孫世代守護國土和基業。這時候，卻在滾滾的狼煙里撲向本姓的同族子孫。
軍人不善言辭，不善觀色，從黎明時分嘯風營直驅壓境，這百余名親衛便貼身跟著國主整整一日，上朝，用膳，午後便登閣眺望，實在看不出跟平時有什麼區別。國主從來理事分明，今日是真的決意獻身以示效忠嗎？
「國主！恕臣斗膽！反吧！」粗糲的嗓音低沉，卻引起回響無數。
「國主！反吧！」
「國主！師將軍已統整三軍，在城門上候了一天，只等國主一聲令下！」
玄謹光皺眉，陳博御眼楮一亮，「國主答應了！傳令下去，五千殿前羽林並入三軍，命慕將軍為臨危將軍，統領三軍御敵！」
「是！」似利刀終于被拔出了鞘，親兵們一洗方才哀傷之氣，便有一人大步下閣而去。
「回來！」玄謹光厲聲一喝，「陳公，」他淡淡道，「你可自去。」
每一個字都是重錘一樣敲在年邁臣子的心上，玄謹光眉頭又皺起，他看見面前名揚大罡的護國將軍，轉過的身子竟像秋風里露橋街上抖瑟的一片樹葉。
「國主，」陳博御右手緊扣著劍柄，聲音顫抖，「一將之求，莫過于揮軍護主，身死而血尤熱！文帝今受小人讒言，加害于國主啊！陳某不為文臣，不得驅邪除逆，現在天狼營殺到腳下來了！臣……臣若是再不能執劍護主，留得殘身又有何用！」
「陳公！」玄謹光大驚，一步上前，反手想擋住抽射而出的劍光，卻已經晚了。
護國大將豈是虛名，陳博御出劍如虹，利鋼切咽喉，瞬間便沒入寸許，猩紅血**薄而出，慕燼剛剛勒馬奔上天影閣，這時候抬起頭，正看見那飛騰血霧映著天際滾滾墨雲，直撲進自己眼里。
高高的天影閣突然寂靜如墳，陵國主和慕燼在暗光里听見陳博御的遺言，「不戰……是愚忠。」
精鋼劍落，大罡最後一名三朝元老的身影仿佛那撐天的柱子，轟然倒地。
「陳公，你又何必如此，跟了我這許多年，到底還是不了解我。」玄謹光的聲音有些暗啞，夾雜著說不清的疲憊，他俯身撿起那柄血劍，手一抖，「錚」的一聲，長劍歸鞘。
「抬走吧。」他轉身，低聲吩咐道，「將老將軍的遺體斂了厚葬，再安排人送他的家眷出城。」
兩名親信諾了，上前默默地抬起了老將軍。
慕燼看著陳公的尸體被人抬出去，他的頭臉都被擋住了，只看見那花白的頭發在寒風中蕭瑟，那只手越過身子軟軟地垂下來，鮮紅的血順著手指滴落，在黑色冰涼的地板上連成一條線，最後沒入黑暗里，終于不見了。
慕燼握著劍柄的手緊了緊。戎馬半生，他見過各種各樣的死亡，卻只有這一次，微涼了心。
玄謹光的聲音從殿前傳來︰「慕燼，這麼急匆匆地來找我有何事？」
慕燼這才恍然回神，揚手揮下圍著玄謹光的幾十個兵卒，微一施禮，報道︰「國主，凌太師不曾赴約，前來赴約的是一只紅發的小獸，卻帶著太師的信函。」慕燼掏出密函，玄謹光急迫的拿過來，撕拉一聲扯開。
金質箔片上繡挺的一串小字，「露華門東五里處。」
「虹獸數量極多，末將覺得十分危險，凌太師與這種妖人異獸若是同謀……」
「確實是太師的字跡，」玄謹光面色驟然緩和，似乎已經放下心頭大石，「慕將軍無需多慮，凌太師他本就是……」
玄謹光還要說話，卻看見慕燼一個退步，俯身跪了下去。
「國主，邵國少將路子陌親帥嘯風營三萬輕騎，約丑時便可推進到城下，臣請諫言，凌太師本便是帝都謀臣，更是身兼重職！臣以為……」慕燼頓了頓，知道這話出口，便沒有收回的余地了，「臣以為此人不可信。末將意欲領兵出城迎敵，還請國主批準！」
「呵！」玄謹光想不到一向內斂持重的慕燼，竟然也會向自己催兵，他把那箔紙一折，丟進身旁宮燈，紙片剛染到火，簇的一聲便焚得干干靜靜。玄謹光這才悠悠的說道，「怎麼，慕燼，難不成你也要學陳博御？」
慕燼听玄謹光聲音已然發冷，頭一低，「末將不敢。」心里卻抖然已經涼透了。罷！他心里霍然一笑，看來今夜當真是要私違王命了！
心意已定，慕燼撩甲起身便要辭退，卻突然看見玄謹光悠悠問道︰「慕將軍，可相信這世上當真有豹齒麼？」
慕燼一怔，玄謹光抬手，正指著自己的胸甲。
他低下頭，胸前的花血沁白齒，艷麗絕然不正是玄氏家徽、大罡國祉——豹齒花。
「福祉這種東西，軍人是不相信的，國主密謀十幾年，末將看來，也不過是在打一場不明輸贏的賭。」
「哈！」玄謹光一挑眉，「不過派你出城了兩個時辰，就已經不願押注在我這邊了？」
「不是不願，是不能。還請國主恕罪，慕燼不能拿歲安一城百姓去賭。」慕燼說完恭手一辭，轉身便走。
「你還沒等我發令，這是急著要往哪兒去!」玄謹光已顯怒意，展手把長袍一甩，擦過慕燼也不回頭，「你跟我來，有些東西，也許你看過，自然就會明白了。」
慕燼手一緊，心上已是焦躁，嘯風輕騎是大罡當世最快的一支軍隊，一旦橫兵城下叫罵，師陽耿直脾性，難免中計。他心事重重隨著玄謹光步入信樂宮，玄謹光突然呼啦一聲拉開了偏殿厚重的黑色帷幕。
慕燼握劍的手抖然一震，「這！這是……」慕燼再一次為眼前看見的景象，深深震撼。
偏殿四周，已經不見了任何一面牆壁，偌大的空間里，仿佛一片沒有盡頭的幽藍宇宙，漂浮著或大或小的顆顆澄黃，絳紫，寶藍的星子，間或竟然有璀璨的星雲，隱隱懸浮在幽冥的遠處。
「這是今夜的天象，」玄謹光負著手，抬起頭遙望宇宙深處，眼楮里漸漸冒出興奮的光彩來。
「這是七殺，這是巨門，文曲，廉貞，」他極為熟絡的一顆顆數過靈氣畢露的幾顆大星，「丑時三刻，此四星將應命途而與武曲，破軍，天機，昭然一線，而天狼沖東，咸池歸位，星天上其余所有星辰都將在此九星的鋒芒下暗若無光！」
玄謹光因為激動聲音開始顫抖，「七星昭，狼居東，九咸池，諸星泣。慕將軍可知道，這一段天象在《宿曜經》上是早已有記載的！」
「《宿曜經》？！」饒是慕燼心性寡淡，定力極深，這時候說話的聲音還是微微的顫抖了一下。
《宿曜經》是玄氏一脈歷代傳承下來的古書，是皇室無上的珍寶，一直被收在皇家祖陵，由不下萬人的羽林禁軍嚴密看管。不像豹齒花，已經湮滅成一種徽記和一個若有似無的傳說，《宿曜經》是實實在在存在著的。
「宗書上早有記載，我玄氏的老祖宗拿到豹齒的當夜九天群星璀璨，正是這一段天象！慕將軍，你明白麼，一切六百年前就寫好了！天狼營此夜定攻東門麗正，也不過是天演星命的一部分！所有你我的命運，其實早已經注定！」
慕燼只感覺玄謹光言語里激蕩的嘯聲，昂然的拍打著面前的空氣，望著面前已經明顯不屬于大地上的奇景，他竟然一時不能言語。
「人族地域不過是十界中的一界，莽莽天地，浩瀚無疆，誰又能說自己知道的就是這世間的全部呢？一切存在自不稀奇。」玄謹光斂了斂聲音，「慕燼，實話告訴你，今夜這雲，便是蕭末跋和路子陌軍中的術士招來的，為的便是阻擋凌太師操星術施法……」
慕燼臉色一下便轉陰，「蕭白契今夜攻城，難道也是為了豹齒？」
「此事雖進行的嚴密，但凌太師本是雪族人，到底是要傳出去的，蕭白契也是寧可信其有，不可信其無。但他今夜，注定是要失敗的！」
玄謹光正色，突然壓低了聲音，「玄長羽四年前為何要攻伐梁燕？所謂遠交近攻，玄長羽沒來由的打邊陲南防的重國做什麼？再說了，那一場仗打得如今人心惶惶，十四國哪一個不是費盡了心思為自己謀劃，」玄謹光嘆了口氣，突然眼楮一明，洞察一切似的望著慕燼。
四年前梁燕兩國聯兵，陵國與其交界的幾個郡縣不時有鬧事的報書傳回來，幾次交涉無果之後，兩國隱隱有調兵攻陵的跡象。慕燼清楚的記得當時國主連召議事，帝都使者乘坐的八人大輦，卻突然毫無征兆地出現在歲安城外，帶著南攻的聖諭。
慕燼心里突亮，還未思透卻已經被自己想到的東西驚住，「難道……南攻的提議是凌太師參給皇上……」
「正是！」玄謹光斷然一聲，「慕燼，你難道對我如此不放心，以為我是隨便什麼人都敢把我的國家托付給他的嗎？」。
「九星各自有各自的軌道，此天象不過一刻鐘的時間，便會錯開！而過了今夜，說不定就是下個六百年才有的盛況！」玄謹光笑著上前執起慕燼的手，「我知你品性素來穩靠，雖有天縱之才，但屈身陵國二十年為臣，也從來沒抱怨過，你隨我二十年為臣，今夜生死關頭，竟不願與我共進退麼？」
慕燼眼神抖然繃緊，玄謹光握著自己的那只手上傳來極大的力道，幾乎把他的手捏痛，國主的眼里，殷切的期盼甚至已至哀懇！
心頭一熱，他猛然下跪，「是臣魯莽了！」
玄謹光一雙眼里泛出灼灼的光華，「不怪你。」他躬身把慕燼扶起來，緩和了聲音，「只是人，有時候還是要信天命的，畢竟誰又能和天賭呢？」他突然收了笑意，「驍騎統帥慕燼听令！」
「末將在！」
「著你引一萬驍騎精兵，出城護衛凌太師，丑時三刻之前務必趕到，無論如何，都要給我護住了！」玄謹光一雙手大力的握緊慕燼，「我陵國今夜的命運，不在我，也不在凌太師，實則在將軍手上啊！」
慕燼吸了一口氣，鄭重答道，「臣，領命。」