陳府正院中，陳老夫人正坐立不安。她穿著一件石青色暗紋小團花褂子，下面是一條絳紫色馬面裙，她如今已年近七十，一頭長發只微微有些花白，在腦後整整齊齊盤成了個圓髻，插了一支翡翠扁方，耳朵上戴著三對東珠耳環。陳老夫人面容清秀慈和，雖然此時已是皺紋橫生，但從其輪廓上不免窺到其年輕時的秀麗端雅，她此時正一手捏著一串佛珠，面色期盼，又夾雜著焦急。
陳三老爺陳懷玥在屋中央踱步轉圈，不時跑到門邊探頭張望，嚷道︰
「怎麼還不來？」
陳老夫人見他這副模樣，反而心平氣和起來，她數著手中的佛珠，慢條斯理地說道︰
「該到的時候自然就到了！你急什麼？」
陳老夫人左手下第二個座位上坐著陳三夫人，她梳著兩把頭，戴了個金碧輝煌的鳳鈿，連連插了五六支金簪子，一身大紅色的旗服，踩著高高的花盆底，把自己打扮得跟個聖誕樹似的，讓人見了都替她累得慌！她耳朵上那兩對金瓖玉耳環隨著她的動作左搖右晃，讓人時刻擔心著它們會不會「啪」地一下突然掉下來，細瘦的手腕子上一邊戴了三個水頭十足的翡翠鐲子，另一邊則是三四個分量很足的金鐲子，瞧她這副恨不得把所有首飾都戴在身上的架勢，跟個活動珠寶展示台一般。[]
她捏著帕子，板著臉，愣是把她那張清麗嬌美的臉糟蹋成一張老樹皮，跟個教導主任一樣，陰陽怪氣地說道︰
「不就是個表少爺，便是咱們府上真正的老少爺們回家，也不過是這個排場吧？」
陳老夫人眼皮抬都沒抬一下，懶得理她。陳三夫人這些年實在鬧得不像話，連一開始站在她那邊的陳老夫人都站到自己兒子那邊去了，覺得自己兒子攤上這麼個媳婦，整日里就知道算計這個算計那個，還老往娘家扒拉東西，好像不把她們陳家搬空誓不罷休似的，把好好一個家鬧得雞飛狗跳的，實在可憐！
陳懷玥斜了她一眼，頓時被她那身金燦燦的裝扮給閃瞎了眼，他慘不忍睹地扭頭捂眼，他上輩子究竟是掘了絕戶家的墳了還是闖了寡婦家的門了，這究竟是造了多少孽這輩子才攤上這麼個媳婦啊？他也不求媳婦琴棋書畫、詩詞歌賦無所不精、無所不通，但這個只知道錢錢錢、官官官的女人真的是先父曾經贊不絕口的那個賢惠人嗎？不會是他阿瑪遇到騙子了吧？家里兩個哥哥已經出仕在外，他不就是不愛仕途經濟，又不是什麼大逆不道的事兒。他一不坑蒙拐騙，二不抽大煙嫖賭，更何況分家時他分到的資產夠他一輩子吃穿不愁了，她到底要怎樣才甘心啊？
再加上不知道何時起，她就迷上了大清國的裝束，而且怎麼華麗怎麼來，天天打扮成個結婚蛋糕在家里四處晃蕩。猶記得第一次見她這副讓人糾結的打扮時，他可是足足愣了半個小時才回過神的！面對她這個詭異的癖好，本來就對她很相敬如冰的陳懷玥此後對她更是敬而遠之了，異裝癖神馬的，傷不起啊！
陳懷玥默默淚流。
陳三夫人見一屋子人沒人理財她，直接把她當成了空氣一般，重重地哼了一聲，又狠狠地瞪向對面的爾勤三人，爾勤三人無辜地回望，攤手表示他們這真是躺著也中槍啊！
陳老夫人右手下方一溜兒坐著爾勤、珍萍和爾霖。今天他們正听著二舅舅的異國之旅切身體會呢，突然听到下人通報說表少爺提前回來了，然後一家子人全擁到陳老夫人起居的正院去了。對于這個自家母親的前未婚夫，被自家老爹橫插一杠橫刀奪愛的悲情表舅大人，自從知道搶婚事宜□後，三人就十分好奇。前幾天得知這位表舅今日歸國，如今在措不及防下就要見面，三人頗感手足無措！
爾勤三人正在暗處擠眉弄眼呢，突然被三舅媽的眼刀子襲擊，若是眼神能殺人，他們三人此時肯定都成篩子了！雖然不知道三舅媽為什麼一直對他們幾人陰陽怪氣冷嘲熱諷指桑罵槐的，但這不足以激怒幾人，他們學著外祖母和三舅舅的態度，直接把她無視掉了，瞪吧瞪吧，再瞪他們也不會少塊肉。陳三夫人見他們這副作態，更恨了！
正當屋子里的氣氛漸趨凝重詭異，一個小丫頭一溜煙地跑過來通報。
「來了來了，表少爺進院門了！」
陳老夫人激動地站起身，邊上侍立的一個老媽媽忙扶住她，陳懷玥雖然很想直接奔到外頭去，但回頭看了看，還是轉過身搭住母親的另一邊，和她一起往前行去。爾勤三人也隨著眾人站起身，三人既好奇又忐忑，猶豫了幾下，模不準這個表舅對他們是怎麼個態度，便跟在了老夫人一群人的後頭。
三夫人本是不想起身的，但見大家伙兒都圍到門口去了，空蕩蕩的屋子就她一個人在中央孤零零的，不滿了低咒了幾聲，心不甘情不願地拖著步子過來了。陳懷玥突然回過頭來，給了她一個警告的眼神，那冷厲的神色把她嚇得心都快跳出來了，她屏住氣，恨不得會隱身便透明了才好。直到陳懷玥轉過頭去，她才大口地喘氣，這才發覺背後的衣服都被冷汗浸濕了，她心中暗恨，面上卻收起了那副尖酸刻薄不可一世的嘴臉。
趙文生和陳懷玨把臂同行，看見門口的陳老夫人，眼圈一紅，忙疾步上前，膝蓋一彎就要給她磕頭請安，卻被陳老夫人一把摟在懷里，眼淚珠子滾滾而下，哭罵道︰
「你這個不孝的孩子，你怎麼就這麼狠心哪？這些年都不回來看看老婆子，老婆子都半截身子進了棺材的人了，一個沒留神，佛祖就把老婆子給收了去……」
「姨母！」趙文生高聲打斷了陳老夫人的話，哽咽地說道，「外甥不孝，外甥知錯了，您打我罵我都成，可別再說這些話了！您是要健健康康到長命百歲的呢！」
陳老夫人摟著他哭了一回，把心里的郁氣去了，才收了淚，由他攙著進屋去了。
陳懷玥抹了抹眼楮，笑道︰
「額娘，你總是這樣，小弟一來，你就把咱們哥幾個丟到腦後去了，我可是很傷心的啊！小弟，等會咱們來比劃比劃，瞧瞧這麼些年你長進了沒有？可別把咱們的本事都丟了啊！」
陳老夫人瞪了他一眼，笑罵道︰
「你個猴精！自個兒一大把年紀了，孩子都那麼大了，還跟個小孩兒一樣，你弟弟剛回來，讓他好好休息，累壞了他，我跟你拼命！」
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