民國元年一月三日，孫中山在南京組織臨時政府，九月間教育部召開臨時教育會議，公布了新定的學校系統，成為「壬子學制」，俗稱舊學制，但在公布後又陸續頒布了各種學校法令，與「壬子學制」略有出入，于是便在次年綜合成為「壬子癸丑學制」。
壬子癸丑學制規定︰初等小學校為四年，收取七歲至十歲的兒童；高等小學校為三年，收錄初小畢業生；中學校為四年，收錄高小畢業生；大學或專門學校，預科三年，本科三年至四年。其中，小學以下的蒙學院和大學以上的大學院都不計年限。
司令府中其他的孩子幾歲進學，陳悅容管不著，但她的三個孩子都是七歲就開始上初小的，而之前的蒙學院她粗粗了解了下，便決定還是把他們拘在身邊自己教。如今，爾勤、爾霖和珍珍都是中學二、三年級生了，陳悅容想了想，還是問道︰
「你們要不要等中學畢業再出去？」
見幾個孩子有些疑惑地看著她，便解釋道︰
「便是在咱們國內，不同的地域文化水平都不同，至于國外，那不同的就更多了。一開始，你們肯定會不習慣，要手忙腳亂適應一陣子呢！插班生可不好做。生活習慣、民族風俗、飲食穿著、日常行為等等，都要一點一點去適應他們，說句直白的，你們在學校里難道就沒個交際圈？人家那兒肯定也有！若是一時間跟不上他們的進度，壓力肯定很大。我也沒別的意思，也沒有不相信你們，只是有些擔心。特別是爾勤，還有一年就中學畢業了，這會兒去，有把握嗎？」
爾勤三人面面相覷，顯然一開始被出國留洋的消息和陳悅容的激將法刺激鼓勵得興奮過了頭，現在被陳悅容一盆冷水從頭澆到腳，發熱的腦袋終于能冷靜下來，把各方面都好好考慮周到了。不想不知道，一想嚇一跳！掐著指頭算算，要注意的方面還真不少。越想越灰心，爾霖耷拉著腦袋，跟個不見了主人的小狗似的，沮喪地說道︰
「我覺得咱們不該羅列注意事項，而是該直接把咱們不需要注意的方面列舉出來，剩下的就全是要注意的了！」
爾勤和珍萍心有戚戚地點頭贊同。
「得了！」陳悅容點了點珍萍的額頭，「就這點子挫折，也讓你們這麼灰心喪氣！我瞧著你們別想著什麼匡扶中華了，也別留洋出遠門了，就乖乖待在哈爾濱吧！」
珍萍忙蹭到她身邊撒嬌道︰
「媽媽，好媽媽，您就給我們支支招唄！」
爾勤和爾霖也一齊用星星眼期待地看向她，那亮閃閃的目光差點閃瞎她的鈦金狗眼。陳悅容也算明白他們的打算了，笑罵道︰
「好你們幾個小混蛋，竟然算計起你們老媽來了，看我不擰你們！」
珍萍扭股糖似的在她身上磨蹭，爾勤和爾霖也低頭哈腰地圍過來，捏肩敲背的捏肩敲背，端茶奉水的端茶奉水，十足的狗腿樣。偏偏幾個孩子都生得眉清目秀、顧盼神飛，倒是在素日里的老成持重中憑添了三分俏皮可愛！
陳悅容被搖得頭暈，忙把他們都趕了回去，嗔道︰
「停下停下，快被你們搖散架了！快回去做好！」
爾勤他們三個也不過是趁機和陳悅容撒撒嬌，聰慧如他們都知道，事到如今，他們出國留學已經是勢在必得的了。雖然外出前途莫測，但他們相信他們的媽媽定然是有了把握才和他們提起的，她不會做出把他們送入虎口的事來，而留在家里，等待他們的就是後院女人們時時刻刻居心叵測的算計！他們可不想無緣無故地被攪進這種爭斗中，和這些坐井觀天的女人們扯皮，想想都覺得掉分！
陳悅容端著茶杯，拇指輕輕地磨蹭著杯口，說道︰
「如今，最要緊的一件事，就是先讓你們爸爸同意！」
「……」
三個孩子僵硬了，他們完全把陸振華這個爸爸丟到腦後去了！
陳悅容瞧著他們呆愣的模樣，心里的小人叉腰狂笑！該死的陸振華，叫你搶婚，叫你偏心，現在好了吧，被你孩子直接給無視掉了，果然是報應不爽啊！
陳悅容右手虛握成拳，遮在鼻下低聲咳了兩聲，掩住了嘴角溢出的笑意，也喚回了爾勤他們飄忽的神智︰
「媽媽的事情從來沒瞞過你們，你們始終堅定地站在媽媽這邊，也從來沒有埋怨過媽媽，媽媽很開心，也很欣慰，你們都是媽媽的好孩子，媽媽一直都以你們驕傲！所以這事，還得你們自個兒想辦法去讓你們爸爸答應。」
爾勤、爾霖和珍萍皺眉想了會兒，起身應了。
陳悅容沉吟了下，說道︰
「至于外頭的事，還是那句話，你們二舅爺比我知道的多多了，既然他都這麼說了，那麼你們這幾天抽了空去你們外祖母那兒，和他約個時間，叫他回來一趟，好好聊聊到底是個什麼章法，可不能粗心大意了。我原先的估算還是不足，沒想到如今外面這麼危險，今兒個這麼一說，我倒是真的開始擔心了……」
爾勤忙止住了她的話，認真地說道︰
「媽媽，我想了想，出國的事兒還是先不要三個人一起走，先由我去打個前站，等我在那兒站穩了腳跟，再把弟弟妹妹接過去，這樣也多些底氣！」
「哥哥！」
「哥！」
爾霖和珍萍一臉震驚。
陳悅容挑眉看他︰
「原先三人行，我雖然會擔心，但你們三人一起走，互相間也有個照應！如今你一個人先走，對爾霖和珍珍來說，固然是得了照顧，但對你來說，一個人走的危險可就大多了！這樣你還是堅持一個人先去打前站嗎？」
爾勤仍是一副清風朗月般的美少年模樣，只是眉目間極為堅定，點頭道︰
「是！」
「哥哥，你不能丟下我們！」
「哥，我也是男子漢，你不能撇下我！我和你一起去，姐姐留下。」
珍萍和爾霖異口同聲地反駁道。珍萍听見爾霖的話，二話不說一個爆栗子上去︰
「臭小子，你說什麼呢！」
爾霖捂著額頭直叫喚︰
「姐，你越來越暴力了！我是男人，自然要和哥一起走。」
珍萍雙手叉腰︰
「你也知道我是你姐啊！」
爾霖斜眼︰
「我和你是同歲的，你不過比我大幾個月而已！」
「是大十二個月！再說了，大一天也是大，你再怎麼有理由，都不能反駁我是你姐！姐姐自然是要照顧小弟弟的！」
珍萍在「小弟弟」上加重了語氣，頓時爾霖跳腳了︰
「我是男人！」
「隨你怎麼說，你都比我小！」
「你……」
「我怎樣？」
「哼！好男不跟女斗！」
「那是你斗不過！」
「……」
陳悅容頭疼地看著這姐弟倆說著說著就歪樓了。爾勤眉眼一抬，輕輕地說了句︰
「都閉嘴！」
「哥哥！」
「哥！」
爾勤掃了他們一眼︰
「我是大哥，都听我的！就這麼定了！」
珍萍和爾霖雖然還是滿臉不甘不願，但都乖乖點頭應了︰
「是！」
就此蓋棺定論！
陳悅容目瞪口呆地看著眼前這幕「馴獸記」，真心給跪了！瞧著爾勤方才那舉重若輕的強大氣場，當真是霸氣側露啊！難道這就是所謂的長兄如父？
爾勤被陳悅容詭異的眼神看得汗毛直豎，不著痕跡地模了把臉，問道︰
「媽媽，怎麼了？」
「咳咳！」陳悅容清了清嗓子，「沒事！只是沒想到我的爾勤一轉眼間就已經這麼大了，還管得住弟弟妹妹了，一時間有些悵然。」
爾勤笑得眉眼彎彎︰
「媽媽，爾勤長得再大不還是您的兒子！」
陳悅容笑道︰「這話說的是！」
她忙把已經歪到十萬八千里外的樓給拉了回來，沉默了會兒，才開口道，「若是……你們也可以去尋你們趙家表舅。和你們二舅爺不同的是，你們二舅爺是留學出差，而你們表舅是早年就移民出去了的，他常年住在國外，對于如何更好地在異地他鄉生活，他肯定知道得更多！雖然他不怎麼回國，但也是常和你們外祖母聯系的，若是需要，便去問你們外祖母要吧！」
屋內頓時一靜。
爾勤三人擠眉弄眼了一會兒，還是珍萍仗著她女孩兒的身份，小心翼翼地問道︰
「媽媽，趙家表舅就是你先前的未婚夫嗎？」
陳悅容愣了下，仔細搜索了下記憶，沒記得自己提到過啊！便問道︰
「你們怎麼知道？」
珍萍對爾勤和爾霖使了個眼色，然後笑眯眯地說道︰
「以前有一回媽媽病了，陳嬤嬤背著媽媽抹眼淚，說媽媽這些年過得苦，還說若是當初嫁了表少爺，哪里就會落得如今這麼個光景了！我無意間撞見了，便問了陳嬤嬤，陳嬤嬤一開始還不願意告訴我，只說是媽媽原先娘家的一個親戚，後來我去外祖母家時，有意識地打听了，東拼西湊地，大約都知道了！」
陳悅容看了看爾勤他們的神色，顯然都是很早就心知肚明的，但他們臉上卻沒有憤怒反感，她心里松了口氣，笑罵道︰
「臭丫頭，知道了還問！」
珍萍很感興趣地湊過來，問道︰
「媽媽，這趙家表舅究竟是什麼親戚啊？」
陳悅容斜了她一眼︰「你別的事兒都問到了，這個就沒打听到？」見她一副故作無辜的傻笑狀，便道，「他的母親是你們外祖母的庶妹！」見她一臉好奇還想提問的模樣，先發制人地開口說道，「好了陳年舊事有什麼好提的？時間不早了，你們該去睡覺了！明天還要上學呢，還有出國的事，快去吧！」
見陳悅容實在不想多說，珍萍三個很有眼色地告退了。
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