安常大人迷戀齊吏夫人秦征顏，與其通奸，遭到告發後，齊吏夫人自縊。元統帝有如沒听過這樣的事，安常大人職務行走照常。這件事情悄無聲息地平滅下去。一個月前仍有些許氣焰的告發者現在已不知去向。然而安常大人的卑劣無恥已經被釘到陽京城的土壤、城牆里。人們都有自己該有的途徑去辱罵、責難、譏笑、同情他，而高高在上的人仍居高臨下的凜然樣子。這種無所情緒的淡漠神色呈現在那張美麗卻虛弱蒼白的臉上，落進別人眼中，竟比以前更令人敬畏與贊嘆。他宛若上了更高的雲端，在永不可被觸及的地方，使人們仰望他。沒有人了解這是出于什麼原因，要麼安常大人善蠱，要麼天下人愚不可耐。
他們的安常大人完全厭棄世界，陷在絕望的泥淖中，生命幾近衰敗死亡，這個時候，竟有人更愛他了。
四月初七，元統帝頒詔賜婚，許壽陽公主府的扶音郡主于安常大人。他人還沒來得及驚訝公主府同意這場婚姻，安常府已然掀起更大的風浪。
安常大人不接旨。
去年曾沸沸揚揚傳著安常大人愛慕扶音郡主的佳話，如今看來十分怪異。在壽陽公主府里，戰將軍幾乎砍斷了桌幾，他要拔劍將安常大人碎尸萬段。
「畜生！畜生……」
壽陽公主這次在丈夫面前是無話可講的，她因贊成賜婚，昨日和他鬧了一場，今日形勢使她處于下風。並且有更大的禍患讓她去憂愁。
扶音郡主已有兩個月的身孕，若不出閣，恐怕事端大起。
戰將軍知曉此事，那柄劍就要架到女兒頸上了。
壽陽公主對安常大人拒婚非常驚訝，她一直堅信安常大人迷戀自己姿容第一的女兒。從去年種種行徑來看，提親是遲早的事，並且安常大人不是個膽怯的人，根本不在乎兩家身世地位的差距，再加上御賜婚姻。
怎麼，一個婬逸鮮恥的人竟抗婚了？！而女方是堂堂的公主府小郡主！
壽陽公主完全不相信這是事實，唯一恐怕的是，安常大人知道了扶音郡主的事。
這種狀況幾乎不可能。
壽陽公主欲從女兒那兒探知，一無所獲。後來，她憤怒了。
知道了又怎樣，皇上賜婚，許你金枝玉葉，你一個上品大臣倒擺上譜了，作威作福給誰看呢！
「媽，媽！我不嫁他，不要！」扶音郡主開始極力反抗，她怕極了那個男人。
「你說什麼任性的話！你這事要指望誰為你做呢？皇上顧憐我們家，指了這樁婚事，不致使你丟損顏面。」
扶音郡主欲哭無淚，氣白了臉，「您何時這麼謙恭了？總之我不會答應的！」
壽陽公主對女兒的無知感到無可奈何，「你要拿你自己怎麼樣？要嫁給那個人嗎？」。
扶音郡主咬著牙不講話，扭頭要走，「我也不願做羞恥的事。皇上賜婚是顧憐我們家還是顧憐安常大人，您應該更清楚。」
「你現在知道講這種話了？羞恥的事你做得還少嗎？」。
康平王妃在去往次子院子的路上，听到下人議論，言新婚夫人如何受冷落之事。康平王妃性情淳德，卻不免斥責了口雜之人。她匆匆走進周世律院里，撞見周世律要出門。
「母親早安。」
「上哪兒去？」
「去城外一趟，和重修約好的。」
康平王妃拉住他，「你和他可不一樣。現在你房里有人，卻又如他們隨性呢？」
「母親。」周世律為難地望了望里屋，「我不能失信于朋友。」
「好，去去就回。不懂事。」
周世律快步出了門，康平王妃踏進里屋，新娶兒媳用完早膳正漱口，忙轉身行禮。康平王妃因疼愛周世律，所以對他的一切都一律對待。
臨新郡主年方十六，面貌清雅，性格內斂，同康平王妃講話只是問一句答一句而已。
「律兒沒有欺負你吧？若有，只管告訴我。」
這個時候，臨新郡主眼眶紅起來。她嫁進來已經四個月，算不得新人，然而周世律待她就如洞房初度一樣。她心中有無限憂慮痛苦，無處可訴，娘家又遠，內心更加抑郁。
「母親，臨新自知地位卑微，您寬待臨新，然而世律少爺看不起我。」
「傻孩子你怎麼會這樣想呢？我們都知道你德貌無雙才聘得你來。你這樣說是我們康平王府對不起你了。」
臨新郡主見話說得太嚴重，也不敢再訴苦，轉過話頭。
周世律中午時分就回來了，在家呆了一個下午，說晚上宮里有個宴，會帶同臨新去。
臨新首次入宮門。今晚元統帝突然要辦煙花會，四品以上大臣都出席了。臨新郡主和嫂嫂一起走向寶嘉郡王妃那一桌。在座的有瑞親王府的王妃、文禾郡主、康平王府離昭郡主等幾個。她們與當今皇後鄰席。元統帝在東**，親王郡王與大臣都在那兒。而女眷這邊卻尤為熱鬧。
「今日倒有帶妾室來的，這可熱鬧了。」有人嘀咕了一句，寶嘉郡王妃稍仰臉看了看，說︰「這些朝里的人越來越不像話了，大孽不道違反禮制的都做。」她又看向瑞王妃與文禾郡主，「雪綺愈加端麗了。」
「這孩子卻一點兒也不懂事。」瑞王妃一笑，周雪綺淡然地飲下一杯酒，對著離昭郡主小聲耳語一句，後者靦腆地發笑。
瑞王有意將女兒許給安常大人，朝里許多人都看清楚，然而齊吏夫人事件後，這事兒就顯得尷尬悲愴。
元統帝及安常府的反應，讓齊吏夫人事件顯得亦真亦假，很多人開始懷疑通奸事件是虛造的。
臨新退出來，說要到外面接康平王妃，她想見見一個人。那個人先康平王到，從馬車上下來，玉冠錦衣，年輕美貌。
「怎麼，就是那個人與表姐干出那樣的事嗎？」。臨新不自禁跨前一步，撞到一個綠衫少女，後者行禮退到安常大人身後去。臨新盯著那個人，眼神陰沉。綠衫少女嚇了一跳，又趨前擋在安常大人面前。安常大人停住了，他在原地環顧，似是而非地笑起來。從階上踏下來的康平王妃倏然怔住，去拉丈夫，「你看，像極了。」
「誰？」康平王不知所以，抬頭時只看見臨新失神的樣子，「那是怎麼回事？」
康平王妃走到媳婦身邊，「臨新你怎麼在這兒？不舒服？」
「啊，母親。我想在此等候您與父親。」臨新回頭望了望遠去的安常大人，暗自咬牙，「這人為什麼還這麼快活呢，他該死的。」
「臨新你說什麼？」
「沒、沒什麼。」
安常大人在座位上沉重地咳起來，他近來異常憔悴，較之前更加虛弱，雙頰無絲毫血色。蘇信春遞上帕子，手扶在他背上。
「大人，您喝些參茶怎樣？」
他擺擺手，覺得坐立難安，整個人輕飄飄的，很是恐懼。
「大人，听說這焰火有新樣式，我們可以看看有多漂亮。」蘇信春輕俏地說，安常大人有氣無力地點頭，「待會兒你可以到月樓上，那兒視野最好。」
「您不去嗎？說好的您要放開心來的。」
「我乏了。」
安常大人的生活極其簡單，並沒有傳說中那樣豐富奢靡，也不是蘇信春想象的那樣夸張，這樣一來，蘇信春心緒就復雜了。有一點是蘇信春不詫異的，他少言，安靜，能夠一個人坐幾個時辰。這種自閉的狀態是從近來開始還是一直都有，難以求證。蘇信春不知不覺有了習慣，她可以在他不知道卻離他很近的地方，也安靜那麼幾個時辰。他若有吩咐，她立馬可以知道，同時肆無忌憚地欣賞他的姿容，揣測那種賞心悅目下她不知道的世界。
蘇信春一直沒有想起慕夫人囑咐的事，她呆在安常大人身邊的一段時日里，依然未月兌女孩的稚女敕，可是她更愛美了。她的喜悅總易露于言表，像一束純明的光，不知不覺就照到安常大人身上來。
安常大人越來越厭倦熱鬧，確切地說，厭煩一切存在眼界里的事物。他對蘇信春有印象，可是他不願記起她，他覺得她的臉愚蠢至極，他像厭煩熱鬧一樣厭煩她。
安常大人這種病態的狀況並不如慕夫人所願那樣好轉起來，在她發現幾個月來安常大人院里沒有哪位姑娘踏進過，她開始慌亂起來，蘇信春並不討他喜歡，這是一定的，那麼形式就更可怕了。
「信春這丫頭還伶俐，不比真兒差的。」慕夫人隨意道，微微一笑。安常大人淡漠地點頭，他並不能輕易想起蘇信春的臉，雖然李居恆夸贊這個少女。
慕夫人不信他沉得住氣，「那姑娘美麗聰慧，她不討你喜歡嗎？」。
「蘇信春嗎？」。安常大人有些驚訝，他盯著慕夫人的臉，「那還是個孩子。」
「過年就十六了。」
「姨娘您太費心了。」
八月伏天既過，懨懨的人都恢復了些精神。蘇信春在心底堅持著自己的信念——使安常大人心里舒暢起來。她不知道自己不受安常大人喜愛不是自己的原因而是後者心態問題。他根本看不到任何人。前一段時間，他只當自己死了，無論如何逃不過自責自賤的心緒。元統帝與慕夫人連續給了他些力量，現下他像是少年亟待懂事。
「大人，中秋佳節，我們也放煙火吧，那樣令人高興。」蘇信春露齒一笑彤大的眼楮彎曲起來。她年少純明，對安常大人一片赤誠，盡管後者對她頂多哼一聲。
「夫人說今年的宴由她來辦，夫人肯定有驚喜的。」
安常大人淡漠地抬頭望一眼磨墨的蘇信春，不能夠理解她的歡快。他幾乎不去理解無關緊要的人，懂人心思只是一種興趣。
「你去吧，這兒不用你了。」
蘇信春頓了頓，看他面無表情的樣子，便退出來，不願走遠，在庭階上坐下來。
蘇信春不知道自己愛上一個人，注定今後要走不尋常卻艱難的路。她時常想起去年梅花初綻安常大人一聲嘆氣與荷塘邊上的絕望，令她難過。如果，哪怕發生一件事讓他真心笑了，她不惜任何代價。
那日煙花大會臨新郡主一見安常大人，回來後陷入一種不安中，她的夫君在安常大人手下當職，或許可以從中了解這個人。然而她與周世律不能夠放松交談，她太過羞怯，周世律瞧她一眼她都面紅耳赤。周世律那樣不興男女事情的貴族子弟也覺得這妻子不懂情趣，行起房事扭扭捏捏，令人掃興，他便不愛回來。
一天周世律從公事房回來，要換衣服立馬進宮。臨新郡主站在更衣室內主動為他解衣帶，起先周世律還不知道是妻子，以為是侍女，直到她講話。
「何時回來？」
「啊，飯前就回來的。你中午一個人吃嗎？」。
「是的。」臨新郡主紅著耳根抬頭看了他一眼，又轉身去拿了一條墨綠腰帶，上頭繡著漠外民族的花飾。「用這個好嗎？」。
「你做的？」周世律有些驚喜，立馬點頭，覺得她的羞怯有了幾分可愛。
「您日日當值，都為安常大人做什麼呀？」
「我也只是看些文件。」周世律見她關心自己，有些開心。他除了與母親妹妹接觸過外，就沒有與別的女性有過識交。本來迎娶臨新是順父母之命，也不抱什麼期望，對著臨新失望幾個月後突有感覺，很是新鮮。
「听說這個安常大人姿容無雙，夫君知他品性嗎？」。
周世律看她仍是怯生生地紅著臉，而話意這麼隨行，他覺得莫名其妙。
「安常大人高貴的姿容是惹得許多女子愛慕，你是要做齊吏夫人嗎？」。臨新郡主受驚不淺，全身發抖。
「臨新不是這個意思，您怎麼會這樣猜忌，我如何做人啊。」
周世律無意為難她，「你問他做什麼？」
臨新怕惹不快，只說︰「您日日與他相處，怕有嫌隙。」
「放心好了，他是個行為光明的人。誰又沒有錯呢。」說完就走了。對于齊吏夫人一事，周世律驚惶過後並不怨恨安常大人，皇上息事倒使他感到安心。周世律稍加了解，也會知道齊吏夫人是焦中王姨親表妹，自己妻子的表姐。
臨新郡主雖然羞怯，內心卻執著強硬。她一心憤恨安常大人，總要單面質問，致使對方羞慚至極，撫慰表姐。
秦征顏在娘家時對臨新表妹異常疼愛，她在少女時期性格純明無瑕，喜愛自思自樂，不管旁事。出嫁時，因顧憐房中精心養護的蘭花臨時悔婚。她嫁到齊吏府，因容貌美艷而倍受喜愛，因性格奇異而遭人非議。秦征顏不理世俗，愛蘭護蘭，或挑錦帕繡家鄉的圖，有些不懂事的自我行素。然而對兒子很盡心，仿佛眼中只有他。有人猜測她太過戀家而不喜歡這兒，只覺得兒子是她所有的。
去年四月花祭宮廷宴會，齊吏夫人自顧離席帶兒子到無人的院欄下玩。那八歲的兒子生性俏皮，又愛粘著母親，所以兩人看起來很有情趣。正鬧得起興，有個侍女突然叫起來︰「啊，誰在那兒？」隨後跪了下去，原來安常大人也離席在這兒，他一個人靠在欄上睡去，被鬧醒，卻不動，靜靜看著母子，最後讓一個侍女發現。
齊吏夫人沒有行禮，只是喚回兒子。安常大人走到燈下來，他的華美身姿令齊吏夫人的幾個侍女驚嘆。孩子的乳母拉扯齊吏夫人，輕聲說︰「這是安常大人，要行禮的。」
齊吏夫人才站好福身，安常大人伸手扶住了她，「是我擾了你們的雅興。這位是令子？」
「是的。淳兒，見過大人。」齊吏夫人在兒子發上撫模，林孝淳便規規矩矩行禮。安常大人謙和地拉住他的手，問他的喜好。
林孝淳與安常大人似乎毫無年齡芥蒂，談得歡暢。齊吏夫人高興地坐在一邊，想安常大人這等美貌的少年且權重位高的，卻有這種溫和的性情，不恥與小兒說笑，又想外人怎樣議論這個人不懂禮節狂傲不羈，覺得對他尤為喜愛，以致當晚分手之際，安常大人相約再見時，她言次日到郊外野足，望他同來。
這對于女子來說是非常無禮可恥的行舉，而齊吏夫人這樣率性美麗的少婦，卻不令安常大人反感，而且後者已對齊吏夫人有愛慕之心了。
他們的幽會進行得非常順利，不久就到了生死相隨的地步。兩個同樣喜歡生活在夢里的人，總不會舍棄對方的。
而秦征顏怕累及安常大人自縊了。