皇宮內，眾人皆惴惴不安。已經數日不上早朝，大臣們不明因由，每日仍準時到皇宮報道，最後等來的皆是徐子監尖銳的聲音︰「今日不上朝！」眾大臣紛紛搖頭，一次又一次失望地離去。
簡志軒此刻正跪于皇後面前，皇後身體癱軟，手撐著額頭無力地靠在雕龍刻鳳的紅木椅上，盡管天已透亮，殿內仍點著燈籠，宮女太監們早已被皇後打發了出去。屋內安靜得可怕，簡志軒已經在皇後的寢殿里跪了將近兩個時辰。
數日前皇上微服出巡，對大臣們只稱身體微恙，需要靜養。皇後再三請求務必請皇上多帶一些侍衛在身旁，可他卻說「如此一來，便不是真正的微服出巡了，樹大必然招風！」，就這麼一次，便杳無音訊。
簡志軒見皇後仍緊閉雙目，一臉憂愁，說道︰「臣弟該死，就算皇兄執意出門，臣弟也該緊隨其後！請皇後賜罪！」
皇後素來和善，她緩緩睜開那雙迷人的丹鳳眼，眼神里盡是哀愁，「事已至此，若追究于你也于事無補，當務之急是睿親王你盡快命人打探皇上與太子的下落！」
皇後此話正中簡志軒下懷，若不能確定皇兄的生死，自己也不敢貿然行事，而皇後命自己打探，那便能名正言順地搜尋，倘若他倆僥幸生還，再不動聲色地要了他倆性命，便萬無一失了！
簡志軒心里一陣竊喜，但是表情卻透露出無盡的擔憂，「臣弟必當竭盡所能，盡臣子和弟弟的責任。」
簡志軒出了皇後寢宮，獨自走在通往宮門的路上，幾個大臣仍在皇宮里慢慢悠悠地徘徊，談論著皇上不上早朝的原因。見睿親王經過，忙見禮詢問，簡志軒只含笑不語，在心里冷哼道︰「恐怕數日後，爾等便要向我行君臣大禮了罷！」
桃花塢這幾日時常有生人來來往往，只不過皇上並不知曉哪些是生人，哪些是桃花塢常駐百姓，不過已經有很多醫館被人登門拜訪，卻都是只問藥，不求診。而他們所問的，皆是是否有治療燒傷的奇藥！
經過數日的細心調理，那人的傷勢已經大好，能自己起身倒水喝了。他一睜眼便瞧前了日夜守在他身邊的簡文珩，正欲開口道謝，喉嚨卻像被人緊緊抓住，說不出話來。眼前一高一矮兩人想必是父子，未做多想，他便掙扎著從床上爬起來，跪在面前連磕三個響頭，頭被紗布裹得嚴嚴實實，只露出眼楮嘴巴和呼吸的鼻孔。簡文珩趕緊扶起他坐回了床上，皇上警惕地問道︰「你是何人？」
那人想了想，客棧的莫名大火來得蹊蹺，自己的身份更不便與人透露，遂順手拿了一顆石子，蹲在地上劃到︰「于桓，江湖。」
皇上看著他忍住周身的疼痛，在地上吃力地劃著，繼續問道︰「你叫于桓，是江湖中人？」
于桓抬著頭，輕輕地點了點頭，脖子上已經有些傷口在愈合，稍微一扯動，便又癢又痛又難受。
簡文珩在一旁看見于桓能寫能思考，臉上掛滿了笑容，忽然他似乎想到了什麼，一口童音有些期待地問道︰「那你可會武功？」
于桓看著這個救自己的小孩，隱約有些記憶，是他不顧一切率先沖進火海，如此年幼，便這樣慈悲，眼神里充滿笑意地點了點頭。
簡文珩一听，得意忘形地一邊跳一邊拍手叫道︰「父皇父皇！他有武功，他可以保護咱們了！」皇上一听大驚失色，趕緊捂住簡文珩的嘴巴，果真還是個孩子，竟不懂得在陌生人面前隱藏身份！
于桓怔住了，救自己的居然是當今皇上和太子，被裹得嚴嚴實實的臉上看不出表情，但是他的眼神透出的卻是驚訝和感動。他吃力地從喉嚨里發出輕微的聲音，每一個音節都像在撕扯著他的喉嚨，他焦急而又無奈地望著皇上和太子，只能不住地磕著頭表達自己的心情。
簡文珩忙上前扶著他起來，轉過身天真地要求父皇︰「父皇，讓他陪我入宮好嗎？讓他保護您，也保護我！」
于桓卻驚恐地搖著頭，仿佛宮里有洪水猛獸一般。簡文珩不解，入皇宮當差不是很多人夢寐以求的麼？于桓重新拾起石子，一筆一劃地刻著︰「要……事……傍身……救命……之恩…他日…相報……」
「可是……」簡文珩不甘心，還想說什麼，被皇上拽住，對于桓說道︰「好好養傷！」這樣一個來歷不明的人如何能帶回宮里。
簡文珩有些失望，本以為可以有個人在身邊貼身保護自己，宮里的侍衛雖然隨處可見，可是他們總是遠遠地跟著自己，一點趣都沒有。
「叩叩叩叩…….」一陣急促的敲門聲打破了尷尬，于桓警惕地拉著皇上和太子躲進了內屋。
幾個手持長劍，身穿藏青色長衫的青年男子粗魯地敲開了桃花塢最後一間醫館，大夫戰戰兢兢地打開了大門，畢恭畢敬地說道︰「今日小館不開診，還請諸位去別處吧！」
為首的那個男子一把推開大夫，眼神搜尋著屋子里的每一個角落，幸好皇上警惕，讓大夫將所有用過紗布和藥渣都埋在了後院的土里。見屋內沒有可疑之處，說道︰「我們不問診，只想買治療燒傷的藥。」
大夫醒目，見人來勢洶洶，必定不會有好事，便說︰「醫館很小，燒傷是大診，我只有些治療燙傷的藥膏，不知客官是否需要？」
男子冷哼一聲，輕蔑地看了一眼大夫，揚長而去！
于桓長吁一口氣，幸好這醫館一眼看上去就很小，誰也不會想到里側還有一間三個人站著都嫌擁擠的小屋，而且這門的顏色幾乎與這灰土色的牆壁融為一體，著實很難發現。
待那幾人走遠後，三人走了出來。于桓看了看面有難色的大夫，在地上寫到︰「此地不宜….久留……」
皇上也正有此意，看那些人的打扮，定是皇宮派出的侍衛。只是他們並未亮出侍衛的令牌，自己也不能貿然出現。見于桓仍一副傷重的樣子，關切的問道︰「你有何打算？」
「等……夜……」
皇上蹙眉，恐怕朕和太子也只能等著夜深悄悄回宮了。
于桓繼續寫到︰「我……護…陛下和太子回宮…」原本尖銳的石子邊緣已經被磨得有些圓潤了，皇上打量著眼前這個說話吃力，渾身是傷的人，懷疑地問道︰「你？」
于桓滿懷信心地點了點頭，雖然重傷，同時應付幾個人也是沒問題的。
夜色降臨，今夜的天空沒有月亮和繁星點綴，顯得漆黑無比。雖然還未到拆紗布的時日，可是在于桓的一再要求下，大夫只能放棄自己做為大夫的職責。層層紗布褪去，簡文珩不忍心看那張燒毀的臉，將臉別到一邊。有些地方已經結痂，有些地方卻還滲著血絲，紗布撕扯的鑽心疼痛刺激著于桓，只看見他的眼皮不住地顫動。那張完好的下巴擁有美好的弧線，下端驕傲地微微仰起，可見這張臉曾經是多麼的俊朗。
大夫替于桓滲著血絲的地方擦上了藥膏，並再三囑咐，每日敷三次，一直到結痂為止。于桓感激地點了點頭，從懷里模出一錠金子塞進了大夫的手里。
于桓看見將臉別到一邊的簡文珩，笑了笑，找來一塊布將臉蒙了起來。他將門打開一條縫，大街上仍有少數人在走動，待天色再暗一些，換上黑色衣服便可融入黑暗里，只是太子還那麼小，不知連夜趕路能否吃得消！
待皇上與太子安全返回皇宮，就連夜趕回趙家村，這場突如其來的大火，讓于桓膽戰心驚，心里總是有不好的預感。本以為王爺發現自己與人成親生子會勃然大怒，可他卻像沒事發生似的，不僅不追究自己，還突然派自己執行秘密任務，雖然深感蹊蹺，卻也毫無破綻。記得出門前將烏金令牌留給了妻子，若王爺有所陰謀，危難之時此令牌倒能救她一命，當初我六人決心跟隨王爺之際，也曾擔心會成為棄卒而最終難逃一死，王爺為免除我等的疑慮，特制成六塊烏金令牌，以此令牌為證，歃血為盟，不得同門相殘，見此令牌就如見同門，而王爺若要處置任何一個人，也需有合理的因由。倘若他真要除我，我成親便是犯了殺手大忌，絕好的機會，為何他沒有任何行動？