姚晚珠的心里又如何不害怕，不驚惶！她從來不允許自己去想最壞的結果，她要學會支撐這個家，她要照顧年幼的弟弟，她要照顧病中的娘親，她還要她沒有時間去想去傷心！
可是眼前的場景，她最害怕的夢卻真真實實提前被她娘狠心說出來，逼著她去面對。她的心已經超負荷，她不知道她會不會哪天就「娘，您還要女兒如何做！女兒說過，只要您好好的，我和弟弟就有依靠。听醫囑好好把身體養好，不就不會出現您擔心的情況了麼！」
「我可憐的女兒，娘也想啊，娘還想看你們兒女成群，衣食無憂。娘，娘才是害你們的人啊！」
「娘！」姚晚珠再也受不住，心里的弦迸斷緊接著緊繃著的眼淚嘩嘩而落。
今晚的夜晚很不平靜，窗外的風似乎也感覺到主人家的傷痛而躁動不安，與院外的樹葉沙沙作談。娘仨抱做一團痛苦不已。直到姚信之哭得打嗝才讓哭聲暫歇。
「晚兒，苦你倒杯水給弟弟喝下，你也去喝杯水潤潤嗓子。別哭傷了都。」
姚晚珠模模壺子里的水還是溫的，先伺候弟弟和娘親喝完再自己倒了一杯猛灌下，干澀的嗓子才稍稍舒服了點。
「娘，我和姐姐今晚和您一起睡好不好？」姚信之即使再不知事兒，也敏銳察覺到娘親的病也許很嚴重很嚴重，嚴重到他無法理解的地步。他懂事後娘親一直都是瘦弱的模樣，他並不能理解這代表著什麼。直到今晚！
「別吵著娘，讓娘好好休息。姐陪你睡哈」姚晚珠安撫弟弟道，他倆平時各睡東西廂房。
「姐，我不會亂動的。真的。」姚信之見姐姐不同意急忙保證道。
「沒事兒，娘若是連這都不行了，那還不早就」姚瑤差點咬著舌頭，把後頭的話兒剎住吞進喉嚨。「上來，快上來，小之到中間來，晚兒到里頭來。」
「娘——」姚晚珠其實也想和娘親一直睡，只是因著她的病才一直忍著。姚信之更是三歲後再沒跟娘親一起住過，原本和姐姐一個房間，後來再大些就自己睡了。「那娘到里頭，我在外頭。明兒起來就不容易吵著娘。」
「傻孩子，哪有你睡外頭的道理。別說了，听娘的。來吧。」
姚信之看看姚晚珠，看她點頭了，才耶地輕手輕腳要往床上爬。
「慢著，不把外套月兌了咋睡？」姚晚珠安置了兩人的衣服也小心怕上床。
三人同蓋一床棉被，都說不出的幸福與開心。姚瑤側身輕輕拍著他們身上的被子，哼著在他們小時哄睡的歌謠。姚信之想努力睜大眼楮看著娘親的臉，但最終抵不過哭後的疲憊來襲與困意，漸漸在歌聲中進入夢鄉。而此時姚晚珠輕聲但堅定地跟她娘要一個保證︰「娘，您以後都不要再這樣說了好麼？我們只要娘親！」
姚瑤答應了，她知道她能做的也不過如此了。便催她道︰「快睡吧，明兒還要招待舅舅們呢。」看著這兩張世上最最寶貴的睡顏，她祈求上蒼若是要取走她的性命，還請上蒼能把他們的所有不幸都讓她一起帶走，即使輪回不成或是受多大懲罰她也只有感激不盡。
生物鐘早已形成，才不過將將卯時過半，姚晚珠就自動醒了。她掀開被角，盡量小幅度地挪動著往外爬。誰知這次弟弟倒覺淺，她一下床他就睜開眼楮了。他揉揉擠滿眼屎的眼角，轉頭看向還在睡夢中的娘親，又轉頭看向站在床邊的姐姐。
「噓——你困就睡著，別吵醒娘。姐去外頭了。」姚晚珠看弟弟醒了趕忙道。
姚信之看看這個，又看看那個，心里猶豫是繼續睡還是跟著已經醒了的姐姐。見姐姐要走，忙道︰「姐！」
姚晚珠頓住，溫言道︰「咋啦？」
「我要起來，我和你一起去！」姚信之不再琢磨，趕緊著要爬起來。
姚晚珠趕緊上前壓住他手，「慢點，姐扶你出來。小心別壓著娘。」
倆姐弟帶上衣服攜手輕腳走去外頭，姚晚珠讓弟弟先到他房里穿上衣服，等她打好水再洗漱。姚信之不要，非要跟著一起弄。拗不過弟弟，姚晚珠就帶他去她房里一起收拾裝扮洗漱。弄完這些她還要去廚房熬些白米粥，一邊還要架上爐子起火熬藥。白米粥是準備給娘親喝藥前墊肚子的，順便也當他們早飯吃。她忙完這些，還要燒水等娘洗了才有溫水洗漱，庭中要打掃，也要打井水洗衣服，今天的菜還要去買些，雖說舅舅們帶飯菜來，可自己也不能一點都不準備，只是買什麼她能做什麼好菜又是個頭疼的事兒。一天忙活下來也是難得有停歇，可弟弟今兒卻難得固執不听話，時時刻刻跟在她後頭，一會兒問「姐，娘還在睡麼？」才不過一刻鐘再問「我們去看看吧，娘可能醒了。」再不就滿眼茫然擔心道「姐，娘會醒的吧？」姚晚珠猜測可能是昨晚的情景給他留下的陰影，不得已要耐心下來細細柔聲安撫，再時不時地安排些輕巧的活兒或搭手的幫忙給他做，好讓他分散些注意力。這一早倆姐弟都難有輕松之感。
好不容易帶著個尾巴將緊急事情一一忙活完，再伺候娘親洗漱喝藥不久，巳時整舅舅們帶著禮盒及食盒一家上門來了。大舅舅家堂姐姚春比她大上六歲，哦，和陳路海一般大。她上頭還有一個正在議親的哥哥姚崇。
小小的院子頓時顯得擁擠了，但也更加有了人氣兒的熱鬧。姚晚珠從昨日起就一直沉甸甸的心此時才終于放松下來，投入到和親戚玩笑閑聊中。姚信之卻是跟隨姐姐的步調走，她沉默低沉他也沉臉寡言，現開心放松他也歡顏逗笑。他其實腦瓜里頭並沒有什麼實質性想法，只是憑直覺觀察周圍而不自覺跟著做而已。通常處于這種狀態的人，說明他遭受的打擊是他目前從不曾遇到也不曾想象地到的，所以才會出現對身邊極依賴的對象極其敏感。但這也是我們該歡喜的地方，因為這代表著姚信之的長大，他終將要開始學會思考人生。
「晚兒，你母親醒著吧？帶我們過去瞧瞧。」姚晚珠大舅舅姚煌對子輩一向不假辭色，即使是個只愛玩鳥遛鳥的無能之輩，在孩子面前的威嚴卻不是假的。他的孩子怕他，姚晚珠也不例外。見他問，自覺束手站好微低頭答到:
「是的，大舅舅。娘在屋中正等著呢，佷女帶您過去。」
按說外男是不能進主臥，即使是親兄妹。但本家男主人不在，加上妹妹病中不宜移動，就事急從權，也不想講究了。這也是兄弟倆第一次邁入這里。
「大哥，二哥，你們來了！快坐！晚兒快給舅舅舅母倒茶。」病中的更希望有親人時常作陪，姚瑤見到兩位哥哥非常開心。
「瞎折騰什麼？躺好了。我們不用你招呼！」姚煌一開口就是教訓，姚瑤對哥哥性情也了解，對他的口氣重也不以為怵，臉上仍掛著笑看向場中唯一年輕男子道:「這是大佷子吧，平時進學很少見都長這麼大了！听說今年要相親了？」
姚崇這幾年早開始參加秀才考試，只不過成績都不理想，怕耽誤了婚事才準備盡快開始相看人家。倒不愧是常年讀書的，一身儒雅氣質，添上母親的相貌，可不是一個翩翩少年！他躬身九十度打長揖大方答到:「見過姑姑。小佷因備考沒能多探望還望姑姑見諒則個。且婚事還要麻煩您幫忙把把眼，還望您能多保重身體！」
「好好好。姑姑肯定要等到喝你喜酒，就厚顏應下這等美事兒了。」
「又瞎鬧騰什麼，不想要你的命了！」
蔣麗麗聞言撇撇嘴，對這大哥的說話能力向來敬謝不敏，好好的話總能讓人听了不舒服。
「大哥，三妹這只是高興。我們家長孫婚事是大事，哪個不是要幫把眼，遞通話地瞧準了都？」姚輝通常是中間的調色劑。這姚家三兄妹也忒是好玩，大哥向來都是抖著長輩威風跟下面的兩個弟妹說話，而二兄弟卻是個溫和能包容很多事的愣小子，三妹就是個說一不二的主兒。大哥和三妹通常談話都會拉上他，當然是三妹使的壞，久而久之，這中間人的角色就這麼適應下來了。
「大哥，放心吧。我還要看著春兒許人家呢！」姚春倒是經常來探望姑姑姚瑤，熟悉得緊。
「姑姑，說著干嘛扯上我了呀。我才不嫁呢！」姚春羞得跺腳道。
「混賬話，哪有女的不嫁人的。盡耍著脾氣說不著調的話兒，你母親慣得你！」原本和樂的氛圍總會因某些不懂風趣的人而突然僵硬。
王如也不管，只吩咐姚晚珠:「晚兒啊，甭在著干候著，出去和你堂哥堂姐說話玩兒去，我們大人說話小孩兒哪懂啥。去吧，有事會叫你們的，哈。」