第三回︰潛義莊偷驗尸揭開畫皮，為解惑入賊窩約會雷鉉
高郵州境內有座山，因其遠遠望去象個「土」字，得名土山。山上懸崖峻峭，松泉飛瀑，雲嶺蒼蒼，毒蟲猛獸極多，是以少有人跡。山的南麓上建有一座義莊，是早年太平莊、袁家莊、金家莊的富戶們一起捐資修建的，用以存放這三個莊子里未能找到地方安葬的死人。這些死人，或是客死他鄉無人認領，或是窮困潦倒無以為殮，或是擇日運回原籍入土，暫且寄放于此的。此莊算作陰宅，極少有人往來，平日只雇了兩三個閑人照看那些棺木。都道黑夜主陰，是孤魂野鬼的游蕩之機，所以，每到酉時，太陽落山後，連那兩三個照看之人都不敢在此停留，此莊便只有死靈而無人氣了。
林有貴一家三口的尸體，依律經仵作驗過後，就存放于此處。
這夜，天色漆黑，星辰無光，獨有孤月一輪籠著這方萬籟俱寂的山林。伴著一片細碎的衣袂攜風之聲，義莊門前的兩盞長明燈忽明忽滅地閃了閃，一條黑影從門旁掠過，頃刻間，越牆飄進了莊里。
莊里停放著數十口棺木，漆黑一片，真正是睜開雙眼一片盲，伸出兩手不見掌。這條黑影在眾多棺木間飄來蕩去，時不時還閃點火光，活象出去游蕩後回頭找不到棺木，不時擦亮鬼火尋路的孤魂野鬼。費了些工夫後，那孤魂象是終于找到了自己的棺木，推開棺蓋，同時鬼火又閃現起來。只是，這次與之前不同，閃現後就沒再熄滅。
火光下，是一張蒙著黑布，僅露出額頭和一雙眸子的臉。而火光的來源正是這臉的主人手中執著的火折子。
原來，他並非孤魂野鬼，只是個蒙面人。而剛才的鬼火實是他為了查看棺木上的名牌，不時燃著火折子。
蒙面人從懷中掏出一枝白燭，以火折子點燃了，再將白燭移至棺木邊，滴下燭油粘牢，低頭瞧向棺木中的尸體。
那尸體不是別人，正是林有貴。
他確認無誤，點了點頭，從腰間的皮囊內取出小刀、小鉤等幾樣小巧工具，于棺蓋上依次排列開，隨後，熟練地取用工具，在林有貴身上操作了起來。
半個時辰已過，昏暗的燭光令得蒙面人十分辛苦，他必須運足目力才能滿足手中精細活兒的要求，細密的汗珠從他的額頭緩緩滲出。
又過了快半個時辰，忽然，他的眼楮感到一陣松弛，原來不經意中，周圍不知怎的亮了起來。
蒙面人急忙抬頭，回身望去，只見黃芩手里提著個燈籠，已站在了他身後不遠的地方。
二人目光相撞，黃芩沉聲道︰「我該以毀尸滅跡的罪名拿下你嗎？」。
蒙面人先嘆了一聲，後扯下黑巾，一臉嘻笑道︰「看來黃捕頭對我有心，雖不許我跟著，卻跟著我來了。」
黃芩將燈籠掛在門邊，左手抖開腰間鐵鏈，右手抽出背後鐵尺，道︰「韓若壁，你是束手就擒，還是要我動武？」
韓若壁笑了一聲，道︰「難不成做捕快的個個都是呆鳥？」
黃芩面色一黑，道︰「你又耍甚花槍？」
韓若壁放下手中工具，指了指棺木中的尸體，道︰「他是何人？」
黃芩冷哼一聲，道︰「明知故問，他是林家的養家人，林有貴。」
韓若壁搖頭道︰「我卻說不是。」
林有貴的身份，黃芩早已起疑，現下听他這麼一說，當即意識到這夜入義莊的韓若壁可能知道什麼隱情，于是問道；「你待怎講？」
韓若壁沒有直接回答，而是又問道︰「他是如何死的？」
黃芩越發疑惑，道︰「一刀封喉。」
韓若壁搖頭輕蔑道︰「所以我才說你們個個是呆鳥。」說著，他示意黃芩上前，道︰「你且來看。」
黃芩收了鐵鏈、鐵尺，依言來到棺木的另一邊，向里看去，只見林有貴的頭皮已被切開，剝落得極細致，褪至眼眶上，露出森森頭骨。前額那片頭蓋骨雖然完整，卻布滿了極深的、大小不一的裂紋，看上去象是由無數小碎片拼在一起的。
饒是他這般冷靜的人物，暗里也不禁倒吸了一口涼氣，道︰「怎會這樣？」說話間，抬頭瞪著韓若壁道︰「不是你搗得鬼吧？」
「我說不是，你肯信嗎？」。韓若壁打了個哈哈，道︰「還是你自己瞧吧。」
黃芩低頭細看，發覺那處致命重創，應該是死者生前所受。
他一邊看，一邊道︰「他是被掌力所傷。傷人者掌力屬陰柔一脈，所以才能深可透骨，表面卻瞧不出痕跡。而且此人功力高深莫測，是以，一掌擊出，就打碎了骨頭中最硬的頭蓋骨。」
韓若壁接道︰「所以，林家滅門一案的凶手至少有四人。那使刀之人出刀雖快，卻仍在那用掌之人後面。」
黃芩點了點頭，贊道︰「你不做捕快真是可惜了。」
心里，他對韓若壁不免刮目相看了起來。
韓若壁听言，心里莫名一陣愜意，繼續道︰「若不是先受了致命一掌，這化名林有貴的高手，怎可能連一刀都揮不出去？」
「哦？」黃芩目中一亮，道︰「你識得此人？」
韓若壁道︰「前些年江湖上出過一號人物，人稱‘閃電刀’，姓洪，單名一個‘圖’字。據說這洪圖曾從軍戍邊，是個厲害角色。不過，他聲名剛剛鵲起不久，就從江湖上消失了。」
黃芩皺眉道︰「你懷疑林有貴就是洪圖？」
韓若壁笑道︰「不是懷疑，是肯定。以前闖蕩江湖時，我曾撞見過他殺人，印象深刻，所以識得。」
黃芩道︰「瞧不出你還是個老江湖。」同時，心下轉了幾個彎，暗想︰韓若壁的話，我該不該信？如果林有貴真是洪圖，那他的路引、碟文又是從何而來？
轉而，他問道︰「洪圖的武功怎樣？」
韓若壁搖頭含糊道︰「不好說。」
黃芩疑道︰「你曾撞見他殺人，怎會不好說？」
「我撞見時，他早已將敵手斃于刀下。我說印象深刻，是因為死的那人周身已無片塊好肉，如被千刀萬剮了一般。由此可見，洪圖出刀的速度必然駭人，也不算辱沒了‘閃電刀’的稱號。」韓若壁道︰「所以雙方對恃，他不該連一刀都傷不到敵人。」
想了想，他又道︰「其實江湖人的武功實在難斷。名氣大的往往徒有虛名，無名小卒卻能要人性命。」
黃芩道︰「是嗎？」。
韓若壁道︰「江湖上的名氣要麼是交出來的，要麼是創出來的。所謂‘交出來的’，自然是指多多結交各類朋友，大家互相比試，真比試也好，假比試也罷，結果怎樣也不作數，反正是閉門切磋，之後，幾個朋友間互相吹捧一番，自然可越吹越大。‘創出來的’則需得與人比武切磋，點到為止，勝的場次多了，名氣自然也大，但相應的，武功就會被越來越多的人所了解，也就有人可以潛心找尋破綻、研究對策，生出克制的法子來。而一些無名小卒非必要時絕不與人交手，他們的武功反而常常要人性命。這並非因為他們武功高強，沒有破綻，而是破綻雖然存在，對手卻不知曉，出奇制勝的機率極高。」
黃芩道︰「以我看來，武功只該用來殺人，不該拿來比試。」
韓若壁笑道︰「明明是個捕快，練武卻只為著殺人，你也算特別。我真想瞧一瞧，只用那把無刃的鐵尺，你要如何殺人。」
黃芩沉默了片刻，搖頭道︰「你不會想瞧見的。」
二人無語了一陣。
韓若壁若有所思，又道︰「不過，萬事都有例外，有些江湖人名氣大，反倒是因為要了太多人的命。」
黃芩道︰「什麼樣的江湖人？」
韓若壁道︰「絕頂的暗器高手。那種人，江湖上雖知其號，卻不識其人，因為但凡見過他們使出暗器的人都已經死了。」
黃芩道︰「對江湖事，你知道的真不少。」轉而目光一寒，手扶腰後鐵尺，又道︰「不過，對大明律令，你卻根本不曾放在心上。」
「你還想拿我？」韓若壁也握住了身邊寶劍的劍柄，目光變得專注而凌厲，面上還隱約勾勒出一個輕笑。
這一刻，光影之下，他周身邪氣逼人。
黃芩的目光收緊了起來，道︰「毀尸行陘該當何罪？」
韓若壁眯起眼楮，直盯著面前人，臉上陰楮變化了好一陣，最終卻淺淺一笑。
他這一笑，二人間僵持的緊張氣氛，頃刻間得以緩和。
韓若壁道︰「反正不是死罪。」轉而，又做出一副委屈姿態，道︰「我不過擔心仵作驗尸有誤，才偷偷潛進義莊察看。事實表明我的擔心並非多余，黃捕頭又何須小題大作。」
黃芩沉默了一陣，才嘆道︰「你這麼好管閑事，不能不令我起疑心。」
韓若壁道︰「疑心是病，害已害人，需得醫治。」
黃芩道︰「哦，莫非你有法子醫？」
韓若壁道︰「心長在你身上，它犯病，該是你想法子醫，哪輪得到我。」
黃芩淡淡道︰「想醫這病，少不得你，因為你是藥引子。」
韓若壁道︰「你想怎樣？」
黃芩冷然道︰「我開個方子，你照做便好。」
韓若壁微愕道︰「什麼方子？」
「安分守已，早離此地。」黃芩轉身重將燈籠提在手中，道︰「天亮前收拾好殘局，倘有人上報尸體遭損，我第一個緝拿你。」
其實，韓若壁的來歷、為人、做事的機動等都令他匪夷所思，但經過查探，這人又確是初來乍到，不可能與之前的案子有什麼瓜葛。所以，對這人，黃芩雖無甚好感，卻也並不討厭，畢竟他外表輕狂，卻著實有些讓人想不到的本領。
見黃芩轉身要走，韓若壁悠悠喚道︰「煩勞捕頭大人把燈籠留下，也好方便我收拾殘局。」
黃芩回頭，瞧了眼那張微有得意的臉，對剛才放他一馬的決定有了幾分悔意，暗想︰不拿這廝已是恩惠，他卻得寸進尺了。
雖然這麼想著，他還是將燈籠掛了起來，只身走了出去。
韓若壁兀自作了個鬼臉，嘖嘖自語道︰「我使針線，他點燈，黃捕頭倒是個體貼人。」
這話說的好像黃芩上趕著為他掌燈一般。幸好被說的人已經走遠，沒能听到這話，否則只怕耐不住性子，怒將起來，就真拿他去衙門里了。
雙手靈巧操作著的同時，韓若壁悄然一笑，沖棺木中的尸體道︰「這位尸兄，你我也算有一夜之緣，我要查之事，你知不知情？」
正在被他縫著的腦袋當然無法應答。
韓若壁搖頭苦惱道︰「唉可惜就算我嚴刑逼供，你也不可能開口說話了。」
半個時辰後，韓若壁將頭皮縫合回原位，再一番收拾，又蒙上了黑巾。
這時，已將天光放曉，他向棺木中的尸體揮了揮手，以示作別。
稍後，他關上棺蓋，掠出了義莊，于晨霧中縹緲而去，仿佛不曾來過一般。
離開土山之後，黃芩直接回了衙門。
次日一大早，他先在附近轉了一遭，確定沒人盯梢後，來到馬棚村的豐四家中借了條小舟，一人一舟下了樊良湖。
湖面上有蒸氣冉冉升起，形成灰蒙蒙的霧氣包裹住一切，讓人瞧不清幾丈外的水面。這樣的天氣，視野極差，絕非捕魚的好日子，是以湖上幾乎沒有漁人。
黃芩似是對水路頗為熟悉，未受霧氣的影響，掌篙撐著那葉小舟七拐八折地在湖上暢游起來。不久，涼颼颼的雨絲隨風橫灑過來，撫在他的身上、臉上，憑添幾分詩情畫意。
當他駛到一片小洲前時，雨停了，霧氣也散去了。
這片小洲被一圈蘆葦泊包圍著，方園不過百畝，上有數間茅屋，乃是樊良湖上一路水賊的據點。
黃芩駕舟靠近蘆葦泊時，心中陡生不安，眉頭皺了起來。
以前，他一旦來到此處，就早有水賊嘍羅駕舟上來喝問，可現下居然沒有一個人影，怎能不令他生疑？
他匆匆越過泊口，系了小舟，登上陸地，趕向茅屋所在處。可到了近前，卻發現疏籬外原本倒扣著的七八條小船，此刻也無影無蹤了。
‘何等大事累得他們連巢穴都棄了？’黃芩心道。
他正要進茅屋里一探，卻見其中一間悠悠然然繞出個人來。
「韓若壁，怎麼又是你？」黃芩喝問道。
韓若壁見了他，顯然也吃了一驚，而後苦笑道︰「這次絕非跟蹤你而至。」
黃芩道︰「若非早知你不是水賊，此刻就把你抓回去問罪了。」
韓若壁不急不忙道︰「若非早知你是個捕快，此刻就把你當成賊大王了。」他又淡淡一笑道︰「哪有捕快對水賊老窩這麼熟悉的。」
黃芩也不解釋，問道︰「你來此作甚？」
韓若壁呵呵笑道︰「高郵州的樊良湖也算一處景致，我好游名山大湖，自是不能錯過。下湖後，我撐蒿自走，身如閑鶴，真好自在。不想誤走誤轉，就轉到此間來了。」
黃芩心里罵了聲︰一派胡言。也不追問，只道︰「這里的人呢？」
韓若壁道︰「我也剛來一回，哪知有人沒人。」頓了頓，又道︰「不過瞧屋里亂七八糟的，估計是匆匆撤走了。莫不是你們官府計劃出兵來剿，嚇走了膽小的賊寇？」
黃芩心道︰只怕不簡單。口中道︰「你的船呢？」
「在另一邊泊口。」韓若壁道︰「相逢是緣，本想邀你同游，但知你定然不許，還是我一人繼續游覽去吧。就不勞黃捕頭掛念了。」說罷，他便自去另一處泊岸，駕船先走了。
黃芩在洲上巡了一圈，也沒能發現什麼。
離開此處，他又波折幾番，尋了其他五路水賊的盤據窩點，狀況居然和剛才一樣，都是空留屋舍，人、船兼無。這情形倒象極了韓若壁所說的水賊听到了什麼風聲，出湖避禍去了。
駕舟又行出幾里，眼看前面百丈開外便有一處大洲可以登陸，黃芩反倒把撐蒿動作放緩到了極致，步步小心，如履薄冰起來。他這麼做是因為知道此處不但水流湍急多變，而且大小暗礁密布，水勢深淺不一，極易翻船、撞礁。
「黃捕頭！黃捕頭！這邊，這邊」
听見有人急切地呼喊自己，黃芩穩住舟身，尋聲看去，只見十幾丈開外的一塊暗礁上，站著一個人，正向自己頻頻招手。那人身邊散落著一些船只殘骸，以此推想，極可能是不慎踫上了礁石，撞碎了船身，還好性命無害。
黃芩將小舟駕了過去。
相隔幾丈時，他看清了站在暗礁上的人。
居然還是韓若壁。
此刻的韓若壁發髻蓬亂，從頭濕到腳，衣袍也不知被什麼劃破了多處，狼狽不堪。
瞧見他這副模樣，不知怎地，黃芩心情大好，只差沒笑出聲來了。
他停下小舟，不再繼續上前，心中嘲道︰饒是我熟知此地水情，也不敢輕易來去，你一個外鄉人卻鬼鬼祟祟地跑來這里撐船，活該吃苦頭。
見他駐足不前，韓若壁又連聲喚道︰「黃捕頭，黃捕頭，還煩載我一程。」
黃芩依舊立在原地沒甚動靜，只回道︰「載你一程？你當我什麼？擺渡船夫，還是撒網漁民？」
韓若壁一時語噎。
黃芩沖他微微一笑，道︰「你先在此歇著吧，我若回來順路，再來載你。」說罷便要擺舟離去。
韓若壁見狀微微一笑，身形拔地而起，在空中幾番變化後，穩穩落在了黃芩的小舟上。
他抱拳道︰「打擾了。」
看他露了一手漂亮的輕功，黃芩斜他一眼，道︰「輕功雖好，卻是落錯了地方。我公務在身，不容防礙。」
「又拿官令壓人。」韓若壁笑道︰「你若欲以防礙公務之罪送我入獄，也得先送我上岸不是？」
黃芩搖頭道︰「你有心入獄，何必我送。」
韓若壁道︰「不必你送，難道我自己游回去？」
黃芩不想再與他糾纏，尋思片刻，點頭道︰「好，你需記著，船是你自己要上的。」
韓若壁優雅一笑，道︰「路可是你選的。」
黃芩一邊撐船往那大洲而去，一邊道︰「回程之前，你自求多福吧。」