房門被推開的時候，一陣風趁機襲了進來，夏銘九轉過頭去，剛好看到小玉放在桌上的人偶。
不是雕刻，不是繪畫，用布料縫制的人偶也不可能把人的精氣神展現出來。但人偶縫得很認真，一針一線都仔仔細細，甚至是邊緣也沒有偷工減料。小玉一定是听信了皇甫存的話，以為那是送給皇甫存的禮物。假如有一天，她發現被騙了，又會是怎樣的心情？
「來人。」夏銘九推開門，沖外面喊道。
「九姑娘，有什麼事？」來了一個丫鬟，但不是小玉。
「給我拿一個火盆來。」夏銘九說道。
「好。」丫鬟也沒問夏銘九拿火盆做什麼，應完後，便走開了。沒過多久，丫鬟手里拿個一個銅盆又回到了西苑。
「我沒事，你忙你的去。」夏銘九讓丫鬟下去。
把房門合上後，夏銘九端著火盆走到了桌前，把火盆放到地上，她盯著那個人偶出神，然後拿起人偶，撕掉人偶身上貼著的寫著生辰八字的紙，再一起丟進了火盆里。火燒了起來，灼熱的火焰瞬間吞噬了人偶，所有的東西，終于在火光中化為灰燼。
整一個上午，夏銘九都呆在房間里，是下午太陽沒那麼烈了，她才從房間里走出去。在府里隨便走著，卻沒有遇到皇甫存。
書房的外面，拼了三張方桌，上面鋪滿了書籍和字畫。
「怕起蟲，所以搬出來曬曬。」家僕見夏銘九過來，說道。
夏銘九掃了一眼，史書典籍一類，還有些詩詞歌賦，和一般人家的擺書差不多。就在她準備走過的時候，腳步卻停在了一副字前。紙有些陳舊，有些年月了，上面寫了一首詩「千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑，粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。」是于謙的詩，特別的不是詩本身，而是寫詩的人，謀仲。
同樣的畫，同樣的字跡，同樣的落款，夏銘九曾經見過，兩年前漕運使的書房里就掛著一模一樣的畫。
單純的巧合而已。
「這是老師最喜歡的一首詩，也一直用它來告誡自己和教導學生，謀仲，是老師的字。」皇甫存不知何時走了過來，他同樣看著那副字，眼底卻是多出了一份沉痛。
「你的老師？」夏銘九問道。如果知道皇甫存後面的話，她或許就不會問那句了。
「兩年前，老師被誣陷入獄，在押解上京的途中慘遭毒害。因待罪之身不得入土為安，尸體被運回常州城經仵作驗證後，丟棄在了亂葬崗。城里還在到處查同黨，老師先前的同僚全都避而遠之，更沒人會去收尸。師母和八歲大的孩子，被發配去了邊疆。」皇甫存言語里透出憎憤，這便是官場里的人情冷暖。「當時，我正好在曲周城上任，得到消息已過去了半個月。我趕到常州城，去了亂葬崗，和致炎在那里找了一夜，卻分辨不出那一具是老師的尸身。事後，想辦法找到了師母，她要我忍著，隱瞞我和老師的關系，也不要為此事不平。我說要帶師母和孩子到曲周城，她怕連累我，死也不肯。這幅字畫，便是那個時候師母交給我的，說是留個紀念。是回到曲周城的兩個月後，傳來消息，說師母和孩子都死了，小月兒才八歲。」
恨，在那件事里，皇甫存充滿了仇恨。
兩年前……常州……那幾個字，像針一樣刺痛了夏銘九的神經，她眼瞳驟然放大，身形也為之顫了下，而她的視線，刻意錯開了皇甫存。
字畫，地點，事件，即使皇甫存沒說出他老師的名字，夏銘九也知道，他口中的老師正是前漕運使張奎忠。
命運，還真是會作弄人。
時間往回推移兩年。
正午時分，常州城里一家偏僻的客棧，二樓盡頭的天字號房門窗緊閉，外面偶來喧鬧聲傳來，里面卻是處處透著嚴肅的氣氛。房間里有兩個人，一個是重傷初愈的夏銘九，另一個則是岳宮城的親信葉展明。
葉展明把一張紙圖平鋪在桌子上，是張府邸的結構府，圖紙上用紅色朱砂做了很多的標記。
「這是漕運使的地圖，這里是書房，張奎忠一般會把官印放在這里，你今天晚上，去把官印盜出來，不要讓任何人發現，天亮之前再還回去。」葉展明指著圖紙上的其中一個標記位置，對夏銘九交代。跟著，他又交給她一樣東西。「這是假官印，你盜得真官印後，把假官印放在印章盒里面。」
夏銘九接過假官印，把漕運使的地形圖記進了腦子里。
而客棧里，哪里都不見岳宮城。至救了夏銘九後，岳宮城就再沒露過面，所有的事宜，全有葉展明負責。她和他的情，要繼續往後。
當天晚上，夏銘九潛入了漕運使衙門，在書房里成功盜取了官印，就是那次，她看到了那副字。取回官印後，她把官印交給了葉展明，至于他拿去做了什麼，她並不知道，天還沒亮，葉展明把官印給回了夏銘九，整件事全按照事前的計劃進行。
跟著就發生了漕運使衛張奎忠監守自盜一事，證據確鑿鋃鐺入獄，押解回京受審一事。再後來，處于各種原因，夏銘九投身了寧王府。
張奎忠是怎麼入的獄，夏銘九不清楚，但可以肯定的是，和岳宮城月兌不了干系。而她，則是間接殺死張奎忠的凶手。
……興盛茶樓的那出英雄救美，其實是宮城哥哥在背後一手策劃，目的，是讓你去盜漕運使的官印……事情的真相，真的如袁紫彤所說的那樣？
「你怎麼了？」陷入思緒里的夏銘九被皇甫存的聲音驚醒。
「沒事。」夏銘九說道，表情很復雜。
「都是些過去了的事。」皇甫存說道，也不知怎麼的就說了出來。
而夏銘九的異常，皇甫存看在眼里，卻沒有多想。張奎忠死後，由岳宮城的人頂替了漕運使的官位，里面是怎麼一回事，明眼人一看就清楚。夏銘九跟在岳宮城身邊，關于張奎忠的案子，多少也知道些。不過，那都是夏銘九投身岳宮城之前的事，皇甫存沒去想，也沒想過，她才是其中的關鍵。