侍衛話一出，矛盾轉嫁，所有人的目光齊刷刷投向了夏銘九。
「好像，剛才是有見她從堂里出來。」先是有人質疑夏銘九。
「我也看到，管家開門的時候，她從里面鬼鬼祟祟的出來。」不怕把場面搞得更混亂，又有人道。
「夜明珠一定是她拿了。」眾人議論紛紛，夏銘九一句話還沒說，便已成了竊賊。
被推到事端中心的夏銘九，看著一張張恨不得把自己活吞了的嘴臉，她很厭惡。場面還在惡化，用不著袁曉柔出場，其他人的口水沫也能把夏銘九給淹了。就在這時，皇甫存站了出來，把她護在身邊。
「九兒是本官帶來侯府的，要是她有問題，本官負責。」皇甫存也不為夏銘九辯駁，要是有人存心挑是非，再多的解釋也只會越描越黑，他信她不會偷夜明珠。而這種時候，最有用的便是自己的官位，官高一等壓死人。
夏銘九轉過頭去，旁若無人的看著皇甫存，她沉郁的眼神，像是回想起了什麼。兩年前，岳宮城也是這般護著她，他威嚴的面容，不容許任何人傷害她。于是，她深信了他，然後，直至萬劫不復。夏銘九身體里的某一處，忽然陣陣的疼痛起來，是心，好痛。
俗話說得好，打狗還得看主人。對象是皇甫存，事情又變得復雜了，不少人還盯著夏銘九，卻是適時的閉上了嘴。就等著看，此事怎麼收場了。至于袁曉柔，起先還暗自得意，見皇甫存處處袒護夏銘九，臉色一下子也變得難看起來。有夏銘九，就沒她。
「大膽，九姑娘是皇甫大人的遠房表妹，豈會做這種鼠竊狗偷之事。」袁曉柔訓斥侍衛，話里有意提到了皇甫存和夏銘九的關系，引人猜疑。
「小姐，屬下不敢。」侍衛膽顫。
「九姑娘，侍衛的話，你別往心里去。」袁曉柔走到夏銘九面前，替侍衛道歉。然而，袁曉柔越是強調侍衛的錯，夏銘九便越令人懷疑。
「袁小姐，夜明珠或許是掉在了什麼地方，它不是能發光，把燈都滅了，大家一塊找找。」一個年輕的貴公子出來做和事老。
貴公子的提議，正合袁曉柔的意，不管是滅燈還是搜身結果都一樣，還免去了不必要的閑話。
只是，事情會像袁曉柔計劃的那樣順利進行嗎？
「皇甫大人，你看呢？」袁曉柔表面是在征求皇甫存的意見，但就目前的狀況而言，皇甫存找不出拒絕的理由。
「就這麼辦吧。」果然，皇甫存同意了。
「熄燈後，請各位站在自己的位置上別動，黑燈瞎火的，要是相互撞到就不好了。」袁曉柔先是對眾人說道，再轉向管家。「等會，你命人在堂內外找找有不有夜明珠。」
管家把話交代下去，四個侍衛分別都到堂內的四盞燈前，拿起燈罩，「呼」先是其中一只蠟燭被吹滅，亮堂的光線頓然弱了下去，緊跟著，其余三根蠟燭先後被吹滅，整個後堂瞬時昏黑一片。
由亮轉暗的剎那，夏銘九的身子輕輕的顫了顫，好黑，到處都漆黑一片，絕望在黑暗中滋生，怎麼也逃不開。就在夏銘九想蹲下，用雙臂緊緊抱著自己的時候，有一只手握住了她的手，熱度在手心里傳遞，很溫暖。
面臨黑暗，還是引起了小小的躁動，但秩序沒混亂。
「夜明珠在這里。」「夜明珠在這里。」不同的兩個方位，同時傳出嚷叫聲。黑漆漆的真空中，一藍一綠，一大一小的兩道光澤，點綴在黑暗里。
「盞燈。」一聲令下，剛熄滅的四只蠟燭同時被點燃，堂內又亮了起來。但所有人的目光，卻是集中在一男一女身上，其中一個便是夏銘九。
「我、我、真不知道……夜明珠為什麼會在我身上。你們，相信我。」侍衛扣住男人的手腕，從他衣袖里取出一個紫色錦囊，里面則是裝著一顆盈綠色、鳥蛋大小的珠子。男子臉色煞白，驚慌失措，嚇得說句話也斷斷續續。
只怕那個富家子弟絞盡腦汁也想不明白，夜明珠為什麼會出現在他身上。但先相比于他，有人更加的詫異和疑惑。
「小姐。」侍衛把從男人身上搜到的珠子交給袁曉柔。
為什麼會這樣？袁曉柔看著那顆夜明珠，沒去接，而是看向夏銘九。
因為皇甫存的關系，侍衛有所顧慮，沒有強制去搜夏銘九的身，而她手腕的衣袖下剛才還泛起的光亮，在蠟燭點燃後，已消失不見。
在場的所有人里，只有袁曉柔一個人見過夜明珠長什麼樣，但這對于事態的發展並不重要。先是袁曉柔之前有說過，夜明珠發綠光，再是富家子弟的慌張表現來，皆可推斷搜出的綠色夜明珠正是丟失的那顆。
而夏銘九手上的那顆藍色的呢？有些人還存有好奇，但她的嫌疑卻是洗清了。
「袁小姐，此事應該和九兒沒關系。」侍衛還站在夏銘九的身邊，皇甫存對袁曉柔說道。
「退下。」袁曉柔命令兩個侍衛，而她的臉龐早變色，但還有一堆子的人在，她只得是強忍著，更是對事情的轉變困惑不已。
整個計劃，袁曉柔先是命人事先取走了夜明珠，再引夏銘九到後堂，把門鎖上，等其他人快到後堂的時候，再把門打開，以上的步驟是為後面夜明珠的丟失做鋪墊。在賓客進堂時，趁人多混雜，把夜明珠暗中塞進夏銘九的衣襟里，也就是夏銘九出堂的時候，有個男人撞了她一下。最後，便是把偷竊夜明珠的罪名扣到夏銘九頭上，如此，就算皇甫存想包庇也難，以此，逼夏銘九離開鹽運使衙門。前面部分都進行得好好的，最後的關鍵時刻卻生出變化，夜明珠為什麼會到那個富家子弟身上？袁曉柔怎麼也想不通。
袁曉柔自然想不通，至夏銘九發現錦盒是空的，便明白了袁曉柔要栽贓嫁禍。夏銘九哪里是那麼好惹的，她不點破，還陪著袁曉柔繼續演戲，是想要反算計袁曉柔。
只是，很多的事在不知不覺中偏離了軌跡。看到袁曉柔的窘態，夏銘九本該是很舒心的一件事，可她卻一點也不痛快。
無所謂其他的人，夏銘九轉身走出了後堂，她右手擺過，腕上一只銀色的手鐲在衣袖里若隱若現。
後面響起一陣喧鬧聲。袁曉柔要怎麼樣收場？後續又會如何發展？夏銘九之前所有的興致和怨恨，都隨著這段意料之外的插曲而終止。她以為用東西填滿空洞的心，以為憑借仇恨可以活下去，可是，不行。