一O五心煩
這日早間，薛蟠正于房內閉目細思，該如何開銷京中事宜時，忽有下人來報，說有客來訪。
走至前廳一見，來人卻是張華。想起前幾日听到的消息，薛蟠笑著打趣幾句。張華立時紅了臉，搓著手吶吶的說不出話來，嘿嘿笑著，渾身一股喜氣洋洋的勁兒，掩也掩不住。
正說笑間，家丁在院中報說︰「張大爺送了許多東西來，請少爺示下。」
聞言，薛蟠展目往院內一看，果見放了一地的挑簍擔子，連忙說道︰「你這是做甚麼？正是用銀錢的時候，還如此大手大腳的撒漫。快快拿回去，否則我再不放你進門。」
張華說道︰「我原本無福，若不是薛大爺照看指點，哪里到得如今？莫說娶親，連吃飯都是難事。如今得薛大爺看拂著，我雖不敢同旁人比，然比先前已好了許多。這點子東西，原也難報薛大爺待我的大恩，不過聊表一點心意罷了。若薛大爺不收，我才真個沒臉再登薛家的大門了。」
听他說得懇切，薛蟠只好暫.轉了口風，心道橫豎不久他便要辦喜事，屆時禮單打點得豐厚些，借機還回去，也就罷了。正想著，忽心中一動，問道︰「上次管的那項差已完了罷？你現在又在管哪行的事？」
張華笑道︰「現兒還能有甚麼事來？.自然是為起院子的事兒。來管家說我上次辦得不錯，這次依然派了我差使呢。薛大爺約模是不管這些沒見著，近來府內將銀子花得同流水一般，動作之間，成箱成箱的扛出來，轉眼就沒了。我們底下說起，都說屆時娘娘鳳駕來了，必是走的金磚鋪成的道兒。听聞說那樹上還要掛金箔銀箔減裁的葉子花朵呢。」
薛蟠瞧他說得活靈活現，甚而.手舞足蹈，不覺也笑了起來，道︰「管事的既贊賞你，你可不能懈怠了。攢錢將房子翻修一道，或索性另買一進，成日成家才是正經。」
張華听著又紅了臉，模著頭憨笑兩聲，道︰「來管家已.許了我，屆時他在珍大爺面前提上一聲兒半聲兒，讓珍大爺給我幢宅子呢。說雖家業很比不上，到底也是姻親，珍大爺必不會虧待了我。」
听罷，薛蟠心中不覺一突，心道無論如何，萬萬不能.讓賈珍和張華尤二姐再有甚瓜葛，忙說道︰「依我說，還是你自己置一套罷了。人家的房子，設或日後有個萬一，要你即刻搬出，不是平白多樁麻煩？左右以你現下的能耐，差不多的房子該是買得起的。縱去了些銀子，到底博個放心才是。」
張華細細一想，也覺有理。加上近來進出兩府時.听到的那些傳聞，當即便有了決斷。當即應承道︰「薛大爺的話甚是有理，我必依言行事。」
一旁薛蟠見他.答應得痛快，未免些不信，到底追著又囑了幾遍，直到張華再三再四的答應了，方才罷休。
送走張華，薛蟠吩咐家丁將東西收起歸庫。正收拾間，薛姨媽從角門回來了。她原是去找王夫人說了一早的話兒，進門後見了院里的東西，少不得要問起。听明白是誰送來的後，不由感嘆道︰「到底是你姨娘家，略從指縫中漏出一點子，就是小戶人家一生的利市了。」
這話薛蟠听在耳中，頗有些不以為然，說道︰「積少成多，聚沙成塔。再只管這麼著大手大腳下去，便是座金山也有掏空的時候。」
薛姨媽道︰「這是為接娘娘的駕呢，再多使些也無妨。你不想想，娘娘回來見著喜歡了，回去一說，萬歲爺自然也喜歡。屆時還怕不賞回來？」
薛蟠問道︰「這話是媽自己說的，還是他們府里的人說的？」
薛姨媽道︰「闔府的人都這麼說，我自然也是這麼想的。」
薛蟠暗暗搖頭，心中嗤笑一聲，也不辯駁，只說道︰「媽快進來歇著，別只管站在院里，仔細吹了風。」
薛姨媽便依言進來，又說有些餓了，命丫頭上新鮮點心來。恰昨日新買了胡桃，廚下遂剝揀去衣，用麻油炸透後，再加醬、酒烹煮，又放入黑芝麻。制成醬炸胡桃仁，並著幾色小巧點心，一並端上。
當下薛姨媽見了，歡喜道︰「這東西不但香，還可治咳嗽呢。」遂多吃了幾塊，一時又用了茶，拿帕子擦著嘴，笑道︰「本說只略吃一點兒墊一墊，不意竟吃了許多。且吩咐廚房晚一刻再開飯罷。」
又向薛蟠說道︰「你別忙著走，趁這空當兒，我正好同你說幾句話。」
薛蟠道︰「媽有甚麼話，只管說便是。」
薛姨媽道︰「方才在那邊，你姨娘說起來，前兒听外頭采辦回來的人說，那間香料鋪子生意不錯呢，直夸你打整有方。」
聞言，薛蟠心內冷笑一聲，面上卻無甚表情，平平說道︰「除開張那日外，後來我再沒去過。都是舅舅家薦來的伙計好，要夸也只好夸他。」
薛姨媽嗔道︰「正說著好話兒，你又弄甚左性了？打量我不知道呢。我也是這麼同你姨娘說的，她听了說，既是如此，便由知事的伙計們起頭，你去時常照管著，再多開一間鋪子，豈不又是一項進益？且你也能得歷練，莫再像現下這般，成日家游手好閑的。」
說話時，薛蟠正低頭用碗蓋撇著茶碗里的浮沫，方待要喝，听完後幾不曾失手砸了盅子。到底忍住，只冷冷說道︰「正經現在還有六七處鋪子，我已照管不過來。哪里還有閑暇再去多開旁的？」
薛姨媽原未想到這一層，當下听薛蟠說了，低頭一想，果然不差，便說道︰「這倒也是。只是你自家也該勤勉起來，否則哪用別人來說你？」
薛蟠道︰「都說了是別人，她又曉得甚麼來？不過閑來無事，搬搬嘴皮罷了。給個棒槌，偏媽還就認了真。」
這話頗有幾分沖勁，登時引得薛姨媽不快起來，道︰「沒規沒矩的，長輩家原也是好意才說你的，不領情也就罷了，還甩些個混帳話出來。」
因著王夫人那點小算盤，薛蟠雖不致惱怒，卻像不慎嗆了口灰一般，多少有些窩火。本待還要再數落幾句，見薛姨媽沉下臉來，因想，何必為個外人傷了母子和氣？只得忍住，借口有事，起身回房。稍後下人來請用午飯，也說不餓。又怕薛姨媽再跟過來嘮叨，索性避出去了。
這梨香院正建在榮寧二府的夾道之間，本為私巷，外人輕易不進來，故而往來之間，多是府中之人或親戚。薛蟠正是心煩之際，也不想再見人多作寒喧，遂沿了牆角根兒，低頭匆匆而行。不想一時不提防，同對面走來的人正撞個滿懷。
未等他看清來人系誰，便先听對方招呼道︰「老薛，走到這麼急，是哪家小娘子擺下酒在等你了？」
薛蟠定晴一看，頓時覺得頭大起來。放在平時，同這人周旋一二也沒甚麼，偏偏正心煩時，還要遇上這種人。但又沒有掉頭就走的道理，只得陪笑拱手，說道︰「邢大爺怎的會在此處？」
這人正是邢夫人的胞弟邢德全，俗稱傻大舅的。為人粗鄙不堪，且頗有幾分憨頭愣腦。賈珍等雖肯同他往來，一則看姻親之面，二則也有拿他取樂之意。
薛蟠見了他，正愁該如何月兌身，偏這傻大舅看不出他笑容僵硬，上前用力拍著他肩膀，說道︰「我正一肚子冤屈沒處訴，好巧在這里遇見你了，可見天無絕人之路！」
說著硬是將薛蟠拉到正街，尋了酒家坐下。急吼吼叫了兩壺酒，便絮絮抱怨起來。左不過依然是平日抱怨他姐姐不給他錢使的那些老話兒，翻來覆去，說個不了。薛蟠也只有听著。
喝了兩杯酒，薛蟠自覺已仁至義盡，正準備托辭抽身時，卻見邢德全湊過來，壓低了聲音，神神秘秘說道︰「往常說他們賈家有本事，我還大不信，這京城里比他們家爵高位重的，也很有人在，為何只說他家好？直到今兒我看見一件事，這才真信了。」
薛蟠心不在焉，漫聲應道︰「甚麼事？」
邢德全見他神情淡淡，並不見聳動好奇，頓時急了，說道︰「這件事包你再想不到的！若不是機緣巧合，我也見不著呢。」
說著又湊近了幾分，低聲說道︰「宮里的娘娘把國庫都給他家搬來啦！」
這話果然稀奇，但薛蟠當他喝酒上了頭，並不當真，只虛應道︰「是麼。」
見薛蟠面上還是淡淡的，邢德全不由更著急了。他本擬這麼一說，薛蟠定然會追問到底，到時少不得可拿些好處，不想薛蟠卻如此冷淡。
當下爽性將早間所見一並說出，因道︰「我今兒過去，先去他們大老爺那里坐了坐，又去二老爺那邊拜會。誰知書房竟然無人。我坐等一會兒，總不見有人過來，方待要走時，听見外頭有人聲，我只道是人來了，走到窗下剛要招呼，還沒出聲兒呢，就見人搬了幾大口箱子小跑著進來。好家伙，一只紅木箱子，竟要五六個人才起得動。更奇在這些人皆是一聲不吭，搬完了就走。從頭至尾，竟是一句話也不說。行動間又迅速，行事如此隱秘，不消說，這些東西定然大有來頭。」。