南塘鎮獅子街顧繡布匹廣場，江南商會館旁邊，新建幾家絲綢作坊，正中一間門面掛著閃閃發光的金字牌匾，卻是「唐家絲綢店」幾個斗大的篆書陰文。絲綢作坊前店後場，規模頗大。據說唐家絲綢店是江南布販聯誼集會和洽談生意的好地方。
在唐家絲綢店側邊，還有一個「菊花」園，也是唐家的物業。菊花園內有一間品花閣，閣樓共三層，佔地數十丈。這間閣樓外面雕梁畫棟，漆器鏤花，富麗堂皇。閣樓入口還懸掛一付當地舉人王有道親手題詞的木刻楹聯，上聯是︰國色天資，一團錦繡烘繁華；下聯是︰富貴命授，百斗珠玉湊豪門。這王有道胡說花開富貴家，錢向豪門流，倒是很合唐家主人這個暴發戶的脾氣胃口。
唐家是南塘鎮近年冒起的商道新貴，主持唐家絲綢業務的唐三少爺更是雄心勃勃，擺出一付通吃江南財源的氣概陣勢。這唐三確是令人望而生畏的厲害角色，尤其是他進入絲綢買賣這個競爭激烈的行業，短短幾年便把唐家絲綢店經營得有聲有色，客如雲來。唐三少爺更是一躍成為這個行業中的精英翹楚。
此日唐家菊花園閣樓，九月菊花開滿庭園。「待到秋來九月八，我花開後百花殺。」意氣風發的唐三少爺，也如九月菊花般一枝獨秀，傲視同儕。南塘鎮所有布匹商人都把唐三視為這個行業的行首，精神領袖，唯他馬首是瞻。
菊花園內，品花閣三樓的書齋張燈結彩，閣中主人唐三備酒賞花。今晚他將在這閣樓書齋中宴請南塘鎮布匹行業中的大能巨擘，慶祝他的唐家絲綢店擴大經營。
王婆留經人指點，來到南塘鎮獅子街顧繡布匹廣場，找到招工的絲綢作坊。抬起頭來一看，沒料到映入眼簾中的牌匾竟然是「唐家絲綢店」幾個大字，不禁大吃一驚，心中隱隱約約頓生一種不祥預感，心想︰「難道說是他？我看來不用進去看了！」頓時猶豫不決，就在絲綢店門前來回巡逡，
唐家絲綢店門前站著兩個威武的保鏢，黑衣勁裝，一個佩劍一個帶刀。這兩個看門狗看見王婆留在自己的面前晃來晃去，不覺起了疑心，暗暗提防戒備。
帶刀氣的保鏢勢洶洶撲上前來對王婆留喝道︰「小子，搞什麼鬼，鬼鬼祟祟的想干什麼？」對過往行人截查盤問是他們的職責，依規矩照章辦事。平時不免抓幾個倒霉的行人嚇唬一下，顯顯他們的威風。他們閑極無聊，沒事也找點事折騰一番；有事情即更加興奮莫名，故意把小事弄成大事。
「沒事，沒什麼事。我本想找個人談點事情，現在看來沒有必要了。」王婆留越想越覺得不對勁，回頭就走。
佩劍的保鏢道︰「少主人曾吩咐我們小心防賊，防止倭寇奸細前來踩底探路。兀那小子，我注意你多時了，你這人行為古怪，我命令你站住！再不站住，我便殺了你。」他不是光說不練，還真把劍拔出鞘來攔截王婆留。
眼見對手如此凶狠猛惡，王婆留只能乖乖站住，睜大一雙無可奈何的眼楮，象看異類一樣看著那個佩劍的保鏢。這人對工作如此積極和忠于職守，看來他的主子肯定給他不少工資，否則他們不致于這樣賣力。如果不是懷疑唐家絲綢店的東家是唐三，王婆留還真願意盡力爭取這份保鏢工作。
「小賊，我叫你站住，你為什麼不听！你找死，大黑出來，捉賊咯！」佩劍的保鏢喊聲未畢，只見門里跳出一條大獒，體重少說也有五六十斤左右。這麼大的一條狗，沖擊重力可以達到它的體重三倍以上，牙齒咬合力也將達到二百多斤，完全可以一口咬碎人的骨頭。兩個保鏢，加上一條狗，對王婆留三面包抄過來。
王婆留也被這兩個狗腿子蠻橫無理的行徑激怒了，緊握拳頭，蓄勢待發。對于這種仗勢欺人的奴才，王婆留一向深惡痛絕。他在南塘鎮的乞丐生涯中，也沒少受到這種狗腿子的欺負。小時候沒本事任人橫捏豎拿也就算了，現在有能力有機會反擊，一定籍此契機，狠狠教訓這些狗腿子一場。
帶刀的保鏢名叫趙中；佩劍的保鏢名叫孫復。兩人都是應聘到唐家絲綢店沒幾天日子，急于做點事情證明自己本領非凡，以便向主子邀功請賞。趙中、孫復的想法其實很簡單，只是想抓個賊表現一下，讓主子對他們刮目相看，這樣他們便暫時做穩了奴才。至于王婆留是不是賊，他們才不管這麼多，抓起來再說。
趙中雙手箕張，沖上來便想扭王婆留的手臂，指望把王婆留反剪雙手，按壓在地。這是他一向使用的抓賊伎倆，這樣抓小毛賊十拿九穩，幾乎從來沒有失手。當然只有經驗不足的小毛賊，或者根本不是賊並完全放棄抵抗的無辜群眾，才會被趙中這招簡單的擒賊本領算計。
有理說不清，雙拳難敵四手，何況對方還有一條狗！此時不跑，更待何時？王婆留扭頭撒腿便逃。
趙中如猛虎擒羊一樣把王婆留撲翻在地。王婆留倒地一剎使了招「倒踢紫金爐」，一腳把趙中蹬得翻轉起來。趙中打了個斤斗，四仰八叉躺在大街中央。他這一跤摔得很重，原因是他後腦勺先著地，加上又是磚石地面。啪噠一聲著地以後，靈魂也象摔飛似的，一時還不過魂來。哼哼唧唧，叫苦不迭。
王婆留一個鯉魚打挺，從地上彈起。起來時手掌觸模著一件東西，原來是一塊拳頭大小的石頭。當時王婆留把石頭抓起來，憑感覺往背後奮力扔將出去。
只听得「嗷」的一聲慘叫，聲音嘶啞低沉，嚎叫聲不太象人類的聲音。
王婆留覺得有些奇怪，怎麼惡漢的慘叫聲怎麼如此怪異？難道我沒有打中那畜生嗎？那我打中什麼東西呢？王婆留有點納悶了。
扭頭回看時，王婆留發覺他扔出去的石頭正好重重的打在那條大獒的鼻子上，並把那畜生的鼻子也打歪了，鼻涕、鮮血齊流。那條大獒頭上的狗毛都豎了起來，眥牙裂嘴，咆哮如雷。前足蹲下，凸起，作出向前沖剌的樣子。
王婆留就算是膽大包天，也不敢跟危險系數如此高的凶猛惡獸進行近身肉搏，嚇得大叫一聲，撒丫子便跑。跑出幾丈距離，再扭頭回視，卻不見那條大獒追來。定神看時，發覺大獒正在原地不停打圈子。王婆留又驚又喜，唉！這是演那一出戲呢？原來大獒想沖上來咬王婆留，但被石頭擊中要害部位，受傷極重，跑不成直線，只能在原地兜圈。
孫復也驚恐萬分地看著大獒兜圈，嘴巴張得大大的，愣在當場。當他看見大獒轉完最後一個圈子，吐出幾口鮮血，倒在地上的時候。馬上哭喪著臉，「啊！」的一聲哀號起來，好象死的不是一條狗，而是他的老娘。從他五內推崩哀痛萬分的表情，確有幾分如喪考妣的模樣。也不能怪他如此著緊哀痛，因為這條大獒是他們主子唐三最愛的寵物，在他面前被人打死了，主子怪罪下來，他們極有可能被「炒魷魚」，你說他們能不著急嗎？本來想抓個小毛賊向主子邀功，誰知抓賊不成，反而搭上一條狗，真是偷雞不成蝕把米──虧大了。
「大黑，我替你報仇！」孫復幾乎是噙著眼淚發出這句震耳欲聾的怒吼。
王婆留看見孫復有劍，而他卻是赤手空拳，只得又俯身從地上撿起兩塊石頭，握在手中，侍機而發。孫復似乎對王婆留手中的石頭十分忌憚，這媲美梁山泊好漢沒羽箭張青神技的飛石，又有大黑這個榜樣躺在地上，孫復如何不膽顫心驚？他可不想踏上大黑的後塵呀！
「別動。」王婆留拿起手中的石頭沖著孫復晃了晃，嘴里喝道︰「別過來，不然我給你頭添個爆栗，那可不好玩呀。」孫復聞言果然一動不動，他聰明著哩，唐家絲綢店的保鏢多得是，等大家到齊再對你這小子動手，還來得及，不怕你這小子飛上天去。
孫復大呼小叫果然把在絲綢作坊內值班的保鏢呼喚出來，一共有幾十人把王婆留團團包圍起來。王婆留的腦袋有點大了，後悔沒早點跑開。此時被眾人堵在中間，上天無路，入地無門。只剩下束手就擒的份兒。
唐三听到門人聲嘈雜，便走出門來。剛出門，抬頭望去，看見他王婆留站在街道上，不覺一愕。兩人幾年不見，大家都長成生力小伙子了。但容音笑貌，改變不了。唐三認得王婆留，王婆留自然也認得唐三。
「少主人，你來了，你替我做主呀，這小賊把大黑打死了。」孫復抱拳向唐三哀求叫苦道，對于自己欺負善良的可惡行徑只字不提。
唐三看見自己的手下已把王婆留包圍起來，便大模大樣的站在門口調兵遣將，吩咐眾武師一定把王婆留抓起來。他甚至不問家人與王婆留發生沖突是什麼原因？他才不需要答案，只要王婆留這狗崽子出現在他唐三面前，肯定是狗崽子不對。先抓起來折辱一番再說。唐三最近做生意壓力很大，正愁找不到倒霉鬼發泄怒氣。王婆留居然撞到他刀口下，正好拿他開刀作耍一下。忍不住大笑三聲，搖著頭道︰「王婆留，你這個狗崽子呀。看我把你拿在手里支調。」說完，又許諾道︰「抓住狗崽子，賞酒飯一頓，跟銀子一兩。」
這些人護院保鏢一听，人人奮勇，個個爭先，踴躍向前擒拿王婆留。好象王婆留已是一只煮熟了令人唾涎欲滴的鴨子，人人都想把它抓起來大快朵頤。
「小賊，跪地投降吧！這是你惟一的出路──啊！」護院武師中有人大聲對王婆留吆喝道。他話未說完，額頭便被王婆留扔出來的磚頭擊中，一聲慘叫，跌倒在地。
王婆留曉得跟唐三及其手下不幸遭遇上了，只能象秀才遇上兵，有理說不清。根本無理可講。也不嗦，先下手為強。
「你打死大黑？我絕不饒你。」孫復說罷，挺劍惡狠狠向王婆留刺來。真不知道他對王婆留這樣仇恨的理由是什麼？難道說僅僅是為了那條狗而殺人？天下本無事，庸人自擾之。是他對王婆留不懷好意，對王婆留有罪推定，認為王婆留是賊。遭遇到王婆留迎頭痛擊後仍然不知退悔反省，反而惱羞成怒。不錯，這孫復正是惱羞成怒，他本來想把無辜群眾當賊抓起來向主子邀功請賞，沒有達到自己預想中骯髒齷齪的目標之後，轉而對被迫害人恨得牙齒發癢。
「無恥奴才，誣良為賊，罵你是畜生，那是羞辱畜生的智慧，畜生豈肯與你這種人為伍。你去死吧！」王婆留說著，把手中磚頭對準孫復面門奮力擲去。「澎」的一聲，正中孫復的嘴巴，打落孫復兩顆門牙。孫復也象那條狗一樣昏頭轉向的轉起圈來，大聲慘叫哀號。
王婆留打倒了一兩個保鏢根本無濟于事，護院武師畢竟人多勢眾，拿下王婆留只是時間問題。王婆留心中怒火被激了出來，把幾年所學的功夫發揮得淋灕酣暢。他明白只有全力而戰，才能突破重圍。他施展自己領悟的武術技擊在人叢穿插往來。右臂虎咆拳力沉勢重，把沖上來欲對他進行熊抱的武師打得橫飛出去；鴛鴦連環腳輕盈奇巧，不斷破解眾武師暗中施襲的悶棍。「他真有一套呀，這條光棍也難拿啊！」眾武師不禁王婆留出類拔萃的身手發出由衷的驚嘆。一時斗得難分難解。
卻說眾武師與王婆留大戰一盞茶工夫後，攻勢漸漸加強。王婆留四面受敵，體力漸漸下降。再幾個回合下來，便有些左支右絀，只剩下招架之功。
王婆留對眾武師拳打腳踢，他也沒少吃眾武師的老拳。傷痛與疲勞象千釣巨石壓在他背上，使他的呼吸越來越粗，幾乎是氣喘如牛。想突破眾武師的鐵桶陣，除非王婆背上留長一雙飛鳥的翅膀，從眾武師的頭頂飛出去，否則別想擺月兌困境。王婆留象困獸一樣橫沖直撞片刻之後，終于失去耐性。飛身一躍，騰身跳起丈余，想踩著眾武師腦門、肩頭，跳出包圍圈外。
眾武師中也隱藏高手，比如王妙手便是其中之一，他並非是唐三的護院武師。而是南塘鎮布匹經銷商，今日應唐三邀請到菊花閣赴宴，也混在眾武師中圍攻王婆留。由于人太多，他又站在外圍，他幾乎沒有機會攻擊王婆留。這時，看見王婆留的臭腳不知深淺踩踏到他頭上，不禁勃然大怒。立即使出他的家傳絕技「奪魄魂煙掌」向王婆留的上輕輕一推。王婆留頓時立足不穩，一個斤頭栽下來，滾落地上。
眾武師一涌而上前，將王婆留五花大綁，帶到唐三面前，等候唐三發落。