那下一步應該怎麼辦？大家是不是以為狄仁杰他們會官復原職，酷吏遭到懲罰，朝臣們歡呼解放，皆大歡喜？錯了。武則天雖然搞清楚了事情的來龍去脈，但是她還是不動聲色。她下令，狄仁杰等人免除死刑，但是全部貶官。其中狄仁杰被貶到彭澤縣擔任縣令。彭澤縣就是今天的江西省彭澤縣。這還不算最重的，李嗣真、裴行本還被貶到嶺南去了。唐代流放官員，根據罪行輕重被貶距離不同，嶺南算是最重的。酷吏們呢？外甥打燈——照舊。
這就讓人覺得氣不過了，案件真相大白，應該嚴懲酷吏、撫慰狄仁杰等人啊，怎麼會這樣處理呢？前面說了，政治這東西不是做算術，對就是對，錯就是錯。武則天雖然心里明白了，但是她還是需要繼續保持政治高壓政策，不可能松懈，這是她的政治步驟，不能因為狄仁杰的案件而打亂。因此她就對狄仁杰等人來了個死罪已免，活罪難逃。雖然狄仁杰等人能從「例竟門」活著出來是個奇跡，但是這種處理還是難免讓人們失望。
至于樂思晦的幼子，一個不到10歲的孩子挽救了幾個高級官員，可謂創造了奇跡。不過史籍沒有記載其下落，但願他有個好的歸處吧。
狄仁杰被貶官，那從律法上來說他還是有罪的。再加上酷吏們沒有因為這個案件遭到懲處，所以氣焰還是非常囂張。有個酷吏叫霍獻可，此人嗜殺成性，還是個善于迎風拍馬的小人，而且很勢利眼。當年當地方官的時候，狄仁杰遭遇貶官路過他那里，身上有病，想停留半日治病，霍獻可拿個雞毛當令箭，一個被貶的人還想治病？不行，愣把狄仁杰趕走了。後來狄仁杰當了宰相，估計他心里敲鼓了，怕狄仁杰報復他，純粹以小人之心度君子之月復。
這回狄仁杰下獄，他上躥下跳很是活躍。眼見狄仁杰免除死罪了，他著急了，再加上此時他背後還有人在指使，誰呢？武承嗣——武則天的佷子，最想當皇太子的那個家伙，他著急啊。狄仁杰這種正直人是他當太子的最大障礙，一定要除之而後快。所以他攛掇霍獻可去給武則天上書，要求收回成命，一定要殺了狄仁杰他們。武承嗣這一點倒是沒看錯，最後狄仁杰就是壞他好事的人之一。
霍獻可是大臣裴宣禮的外甥，而裴宣禮正是狄仁杰一案七名囚犯中的一個，霍獻可為了往上爬，連親娘老子都敢賣。他跳得那叫一個歡，在武則天面前叩頭流血，堅決要求殺了狄仁杰和自己的舅舅，還說︰「陛下您要是不殺我舅舅他們，我就死在您面前。」事後他還用綠色的布包裹傷口。為啥用綠色的？綠色顯眼嘛。隨後幾天里他時不時在武則天面前把這個綠色的繃帶從帽子下露出來，期待著武則天別忘了他大義滅親的「壯舉」。