唐太宗那番話里的李世勣就是徐世勣，因為功勞大，所以皇帝賜姓李。後來太宗去世，他為了避太宗「世民」之諱，改名叫李勣（太宗是個很開明的人，他在世時下令，只要「世」、「民」二字不連稱，那麼就可以不避諱。他去世後，高宗皇帝為了尊重自己的父親，于永徽二年下令全面避「世」與「民」之諱）。
當年唐高宗想立武則天為皇後，重要的大臣都反對，搞得高宗和武則天十分苦惱，而宰相里第一個站出來支持武則天的正是李勣。當時宰相里反對武則天的主要有三個人——長孫無忌、褚遂良、于志寧。長孫無忌是當時關隴集團的首腦人物，仗著自己是高宗的親舅舅，任憑高宗如何央告也不答應廢王皇後立武氏，高宗和武則天屈尊跑到他府上去，貴重禮物送上，連他的妾生的兒子都封了官，長孫無忌咬緊牙關就是不松口。于志寧是關隴集團里大貴族的後代，此人雖然態度上比較溫和，但是也反對立武則天。褚遂良則是三人中最難啃的硬骨頭，大家都知道他是書法家，所謂字如其人，褚遂良那筆方方正正的楷書不是白練的，果然很硬。他在御前會議上不僅搬出了太宗遺囑，甚至把帽子扔到了地上，以頭撞地，慷慨激昂。武則天本來在簾子後面偷听會議，氣得不得了，跳出來和褚遂良對罵，這真是朝廷少有的熱鬧。う最後一錘定音的還是李勣。為什麼呢？因為高宗被這幫子老臣搞得心力交瘁，忽然想到，另一個老臣李勣始終沒有表態，也許這是個突破口？于是他找到李勣，征求他的意見。李勣果然另有主張，只听他徐徐回答︰「此乃陛下家事，不合問外人。」一語點醒夢中人，高宗一咂模，對呀，我換老婆干你們甚事？不許你們粗暴干涉我家內政！于是下定決心，立武則天為後。後來武則天立後的典禮還是李勣主持的。
但這個時候李勣早已經去世了，徐敬業繼承祖業，按理說感恩戴德才是，為什麼要叛亂呢？叛亂針對的正是武則天，公元683年，唐高宗去世，中國歷史正式進入了武則天時代。唐高宗去世後，唐中宗即位，他是高宗和武則天的三兒子。可是這皇位沒坐幾天，他就被自己的母親廢黜了。因為當時中宗想拜自己的岳父韋玄貞為侍中，宰相們反對，和皇帝吵起來了，吵著吵著，唐中宗口不擇言，說︰「我以天下與韋玄貞何不可！而惜侍中邪？」我就是把天下讓給我岳父又能怎麼著？對不對？更何況一個侍中？
武則天一听這話是如獲至寶，好，小樣兒，總算讓我逮著機會了，于是親自帶兵把唐中宗從寶座上趕下去，廢掉了。唐中宗還不服氣︰「我有什麼罪？」武則天冷冷地說︰「你想把天下給你岳父，還敢說沒罪？」
誰都知道這是借題發揮，武則天就不想讓兒子們掌權，結果唐中宗被廢為廬陵王，放逐到南方去了。這里順便說一下，此人在狄仁杰政治生涯中佔有極重要的地位，若干年後他又重新返回當了太子，那正是狄仁杰操持的結果，這是後話。