讖言這個東西歷史悠久，它就是一種政治預言，有時是人們有意偽造的，假托從什麼神人或者異象而來，為的是謀求某種政治利益。秦末陳勝、吳廣起義時就編造了個讖言，夜間派人學狐狸叫「大楚興，陳勝王」，結果迅速傳播開來，據說「卒皆夜驚恐。旦日，卒中往往語，皆指目陳勝」ゝ，起到了收服人心的良好效果。王莽篡漢也是利用了讖言，據說有人在疏浚水井時打撈出一塊石頭，石頭上有「告安漢公莽為皇帝」ゞ的字樣。王莽此人很迷信的，也不知道他是真信假信，反正大大激動了一把。說實話，用大腳趾都能想明白，這就是拍馬屁的人所為。王莽最後上台就是靠這樣一大堆的讖言異象。明末李自成起義，也借助了「十八子，主神器」々這樣的讖言，用以降服人心，增加自己君權神授的合法性。
有的則說不清誰編的，為什麼編的。反正古往今來總是有一批閑得發慌的人編點玩意兒出來磨牙，很有趣的一點是，這種不知所出的讖言往往有更奇妙的效果。古人都迷信，一旦某個讖言流傳開來，名應讖言的人就難免有想法，野心膨脹，就會堅定地朝讖言預測的方向走下去。有了野心和決心，事情就有了成功的可能，哪怕只是一絲絲可能性。而一般群眾遇到這樣的人，往往會自然而然地受到讖言的影響，認為這人就是老天注定成大事的人，從而心甘情願服從甚至幫助他。
前面說了，王莽是靠讖言起家的，有趣的是其對手劉秀恰恰是听說了「劉秀發兵捕不道，卯金修德為天子」ぁ這樣一句讖言才堅定決心來奪取天下的。當時劉秀不過是一個宗室遠親，毛頭小伙，社會上流傳這樣的讖言，別人都覺得不過是湊巧，或者說的是別人，劉秀卻由此下定了干大事的決心。後來果然建立了東漢王朝。
我想武則天剛听到讖言的時候有著跟劉秀類似的心理歷程，「女主武王代有天下」的讖言剛開始她即便听到過，也只敢悄悄心里想「說的該不是我吧」，等到立後成功了，接著高宗身體又不行了，她就難免信心爆棚了——「讖言說的就是我」。這時候她要的可就不是皇後這種女人的最高職位了，而是國家最高權力。
正在這個時候，唐高宗高血壓日益嚴重，據說發作起來頭暈目眩，眼楮甚至接近失明（這是高血壓病情嚴重時的體現），實在是力不從心，于是要傳位給太子。武則天眼看大權要旁落，而且李弘這個人雖然是武則天的親生兒子，但是為人處世和武則天很不對付。這人是個正統的儒家，平時看書，看到奸臣謀反的事情都不忍心看，覺得是大逆不道。有一次看《左傳》，里面有弒君的故事，于是不讀了，換書吧，換《禮記》讀。有一年鬧饑荒，李弘發現自己的衛士餓得暈倒了，就主動拿出自己的糧食給衛士們吃。看到同父異母的姐姐落難，就一定要主持公道，甚至和母親爭吵，很有儒家提倡的仁愛之心。這種正統的儒家對皇後或者太後弄權的事情歷來是十分反感的，而且李弘和武家人有私仇，這個事情咱們以後會說到。總之，李弘上台對武則天十分不利，于是武則天狠下心下了毒手。這是唯一合理的解釋。