狄仁杰承認武則天是個偉大的政治家，是合法的君主，但是輔佐女皇還是為他帶來了困擾，他對此是十分苦惱的。據說他後來擔任宰相的時候，在一個雪天里去洛陽城外看望自己的堂姨，這位堂姨對待他總是不冷不熱的。剛到門口，踫到表弟打獵回來，這位表弟見到貴為宰相的表哥，隨便作個揖就走了，態度很傲慢。狄仁杰倒也沒在意，跟姨媽說︰「我現在是宰相了，弟弟要想做官，我能幫忙。」結果這位姨媽回答︰「你姨媽我就這一個兒子，不想讓他伺候女主。」這是在諷刺狄仁杰啊，據說當時狄仁杰十分尷尬，這反映出他自己也有些不夠理直氣壯。後面我們會看到，這種矛盾的心情貫穿了狄仁杰的一生。
這里順便說一下，有的讀者看到這段故事可能會想︰狄仁杰是在搞裙帶關系，任人唯親。的確，他給姨媽打包票的那番話按今天標準來說就是搞裙帶關系。不過在唐代，五品以上官員有權力保舉至親子弟，經過一定的程序可以為官，稱為「門蔭」制度。原本舉薦的都是至親，可是久而久之，官場上舉薦其他親屬的風氣蔓延開來，大家習以為常。這就是人治的弊端。堂姨的兒子按理說不在權力範圍內，狄仁杰有濫權的嫌疑，這一點我們不必替他諱言。
對于狄仁杰來說，忠君思想和反對女性當權的思想糾結在一起，這兩種思想都來自他從小受到的教育，非常矛盾。周朝取代唐朝，不像其他的朝代更迭伴隨著戰爭和□□，一朝天子一朝臣，武則天是采取漸進的方式逐步建立大周的。溫水煮青蛙，臣子們和她的關系是長久發展出來的，很多人對新王朝既無法做到完全地接受，又無法完全地背離，去做出激烈的反抗殉國之舉。可以說，狄仁杰一生對唐朝很忠，這是對國家的忠，對武則天也忠，這是對她個人的忠。這是狄仁杰一生的主線。他在幫著武則天治理國家的時候，認為自己是盡忠，是為了武則天好。他臨終布下棋子，甚至對政變預先有所安排的時候，仍然認為自己是盡忠，而且也是為了保全武則天的名節。
狄仁杰的耿直、才干和原則性為他帶來了人生的成功，但是也給他多次帶來危險，他剛出道當官不久，就遭遇到了一次險情，而且還遇到了一件撲朔迷離卻又事關重大的案件，自己卻無可奈何。具體是怎麼回事呢？我們下講再講。
ヾ《唐摭言》卷一。
ゝ在狄仁杰考明經科的時候，明經科和進士科的地位差別還不是很顯著，武則天以後則日漸顯著。
ゞ《舊唐書》卷八九《狄仁杰傳》。
々《舊唐書》卷八九《狄仁杰傳》。
ぁ《舊唐書》卷八九《狄仁杰傳》。
あ《舊唐書》卷八九《狄仁杰傳》。
ぃ《新唐書》卷一一五《狄仁杰傳》。
い《大唐新語》卷四《持法》。
ぅ《全唐文》卷九五。
う《藏書》卷九《狄仁杰》。
參見渠傳福︰《破解狄仁杰家世之謎》，《山西日報》，2002年9月5日。
《邵氏見聞錄》卷八。
《資治通鑒》卷一九九。
《三國史記》卷五《新羅本紀•善德王》。