九重紫 第三十六章 暫居

作者 ︰ 吱吱

當天晚上,王知杓和高氏歇在了竇家。

竇昭並不關心這些,她一直等著妥娘回來。

「俞嬤嬤說,明天一早她就把東西送過來。」妥娘回來得有點晚。

竇昭松了口氣,吩咐妥娘︰「把我們平常慣用的東西都收拾收拾,過幾天我們可能要去東府的六伯父那邊住幾天。」

「為什麼要去六老爺家住?」妥娘張大了嘴巴,「是不是因為王姨娘在家里鬧騰得不像話?」

連她都知道了,可見竇家上上下下的人都听說了。

竇昭笑道︰「不是。是父親要去京都參加鄉試,怕我沒人照顧,可能會送我們去六伯父那里住些日子。」

不管發生了什麼事,舉業最大,父親肯定會去京都參加鄉試。

前一世丁姨女乃女乃很成功地離間了竇昭和舅母,她安然無恙地呆在竇家,由竇世英幫著養老送終。這一世,她失去了管理內宅的權力,竇昭也沒了長輩的照拂,在祖父不待見祖母的情況下,六伯父的提議正好為父親解難,她十之八九會被送到六伯父家暫居。

竇昭也願意去六伯父家暫居。

六伯母姓紀,南直隸常州府宜興縣人,她的祖父紀年是己丑年的狀元,祖上還曾出過一位帝師,一位閣老,是江南屈指可數可數的官宦世家。

二太夫人當年就是看中了六伯母的家世,仗著二伯祖做御史的時候曾經給過紀年方便,涎著臉為六伯父求來了這樁親事。

相比紀家而言,竇家此時不管是聲望還是財力都遠遠不如,何況那江南人家過日子本就比北邊的人精細,六伯母嫁進來以後,二太夫人在這個兒媳婦面前頗有些珠玉在側的感覺,說話、行事都有點顧忌。

好在六伯母大家出身,大方沉靜,並沒因為下嫁而倨傲,不管是對婆婆還是妯娌小姑都恭遜有禮,加之六伯母進門有喜,先後誕下兩個兒子,一來二去,六伯母就成了二太夫人的心頭肉。

前世,竇昭和這個六伯母接觸不多。

但她出嫁前,父親卻請了六伯母告訴她閨房之事。

她還記得,六伯母臨走前拉了她的手低聲囑咐她︰「記住了,你嫁人之後最要緊的是生兒子,其次是奉承婆婆,至于丈夫,你只要在他面前保持顏色常新就行了……」

這是第一次有人剝開婦言婦德的面紗這樣直白地向她講述為妻之道。

竇昭非常地震驚。

可震驚之余,她不免仔細地思索六伯母的話,而且是越想越覺得有道理,越覺得有道理就越照著行事。

前一世,她忙得自己的事無暇顧及旁人,此時回想起來,她不禁對六伯母和六伯父之間的關系十分地好奇。

加上她還有事要求六伯母,不免有些期待著去六伯父家暫居的事來。

※※※※※

第二天中午,龐家浩浩蕩蕩地來了一群人。

或許是已經決定了讓紀氏照顧竇昭一段時間,或許是覺得家里的氣氛不好,下午,竇世英就親自把竇昭送去了東府。

二伯母和六伯母在二門迎接他們父女。

竇昭不由打量起六伯母來。

紀氏此時不過二十四、五的年紀,白淨娟麗,烏黑的青絲綰了個纂兒,插兩根金包玉的簪子,藕荷色的夏衫,白紗裙,通身再無其他飾物,十分的素雅。

她笑著上前抱了竇昭。

竇昭聞到若有若無的薔薇花香。

這香味她識得。

並不是尋常的薰香,是大食來的薔薇花露,五十兩銀子一小瓶,價比黃金,而且只有京都最大的幾家商行有售。

二伯母則笑著模了模她的頭,對竇世英道︰「你也和我們一起去見見太夫人吧!」

女兒要麻煩東府的女眷幫著照料,竇世英謝了又謝,一行人去了二太夫人那里。

二太夫人屋里的布置很簡單,卻件件古樸大方,低調中透著奢華,讓人想起放置古玩的庫房,沒有什麼生氣,處處透著冷意。

這屋子和二太夫人倒很相配。

竇昭想著她對母親的冷酷無情,在心里月復誹道。

行過禮,二夫人抓了把糖給竇昭,然後問竇世英︰「听說王家鬧得有些不像話?」漫不經心的口氣中透著幾分嚴厲。

竇世英紅了臉,低聲道︰「我很快就會處理好的。」

二太夫人道︰「你馬上要去參加鄉試了,我看這件事就讓你二嫂出面幫你和王家的人交涉吧?」

是命令的口吻,而不是詢問。

竇世英赧然點頭。

二太夫人滿意地「嗯」了一聲,望向竇昭時就換上了一張慈愛的笑臉︰「來,壽姑,到二伯祖母這里來!讓二伯祖母看看你有沒有長高?」

竇昭覺得二太夫人像千年老妖似的,祖父去世後又十年,她才去世。

她無意和二太夫人親近,听到二太夫人的招喚,並沒有走過去,而是拉著六伯母的手大聲地道︰「我今年都五歲了,自然長高了。」

聲音清脆響亮,讓眾人怔愣之余大笑起來。

二伯母湊趣道︰「二嬸,您失算了!您應該先把糖拿在手里再喊壽姑過去的。現在您手里什麼也沒有,壽姑怎麼會跑到您哪里去?」

大家又是一陣笑。

二伯母站起身來,對竇世英笑道︰「你就放心把壽姑交給六弟妹好了,我們都會幫你照看她的。時候不早了,我和你回去看看吧?真定一巴掌大,這樣鬧起來,大家臉上都不好看。」

竇世英模了模女兒的頭,叮囑了她幾句「听話」之類的話,然後和二伯母回了西竇。

二太夫人則仔細地詢問了六伯母怎樣安置竇昭,這才放她們離開。

六伯母帶她去給大伯母問安。

做為和二太夫人一樣的孀居婦人,她就住在二太夫人隔壁的院子。

悄無聲息的宅子,青色的帳子,黑漆家具,松蔭遮了外頭的陽光,大伯母憔悴的面孔雪般的慘白。

竇昭想起她從前笑語殷殷的樣子,很是唏噓。

大伯母微笑著將竇昭抱在了懷里,讓丫鬟端了瓜果糖食進來招待竇昭︰「沒事就來看大伯母。」

竇昭笑眯眯地應了。

六伯母和大伯母閑聊了幾句,就帶著竇昭辭了大伯母。

出了門,曬著外面的太陽,听著嘈雜的蟬鳴,竇昭莫名地就松了口氣。

六伯母溫柔地問她︰「累不累?」

竇昭搖頭。

六伯母笑道︰「那好,我們去給你三伯母問安。」又哄著她,「給你三伯母問過安,我們就回去吃冰鎮西瓜,好不好?」

竇昭笑著點頭。

三伯母和六伯母比鄰而居,她們進去的時候三伯母正在訓斥剛過弱冠之年的五堂兄竇繁昌︰「……你能和啟俊比?他能問得倒先生,你呢,你是被先生問倒……」

他是三伯母的長子,在竇繁昌之前,三伯母生了三個女兒。

見紀氏和竇昭進來,這話當然也就訓不成了。

竇繁昌笑容尷尬地和紀氏、竇昭打了個招呼,悻悻然地走了。

三伯母撫著額吩咐丫鬟上了茶點,然後和六伯母抱怨道︰「也不知道得罪了哪路神仙,好不容易生了兩個兒子,大的二十歲了還不曉事,天天只知道玩,小的倒是聰明,可就是不喜歡讀書,讓他讀書就像要他的命似的……」

在竇昭的記憶中,三伯父的兩個兒子在讀書上還就真沒什麼出息。

竇繁昌中了秀才之後就一直在讀書、科舉,落第,竇華昌年過三旬時轉行做起了古玩生意,竇昭還介紹了幾個重量級的客戶給竇華昌。

六伯母安慰著三伯母︰「他年紀還小,未定性,娶了媳婦就好了。」

竇繁昌和自己的表妹定了親,婚期定在了明年的三月。

三伯母嘆氣︰「但願如此!」

六伯母帶著竇昭告辭。

三伯母送她們到門口,抬頭卻看見三伯父神色匆匆地走了過來。

「壽姑過來了!」他遠遠地笑著,朝著六伯母拱了拱手,喊了聲「六弟妹」,道︰「我有要緊事見娘,晚上你們過來吃飯吧?算是我給壽姑接風!」

三伯母忙道︰「是啊,是啊!你們到我們這邊來用晚膳吧!」

東竇本是二房住在一起,除了節氣、祭祀,平時各家吃各家的。

他們請的是竇昭,紀氏沒有客氣,笑著應了,然後抱著竇昭回了屋。

紀氏的乳娘王氏已經將竇昭的東西和丫鬟都安頓好了,見竇照臉曬得通紅,喊了妥娘,一起服侍竇昭洗了個溫水澡,又幫著竇昭拍了冰片粉,換了身白紗小衫,戴了銀項圈和銀手鐲,這才領著她去見紀氏。

紀氏也洗了澡換了衣裳,兩個丫鬟正一左一右地給她搖著扇子。

她拉著竇昭的手上下打量了一番,笑盈盈地點頭,抱著竇昭上了炕︰「這才像個姑娘家的樣子!」隨手拿了把扇子,一面幫竇昭打起扇來,一面吩咐王嬤嬤︰「今天我們去三伯那里吃飯,要是六爺趕得回來,就讓他去三伯那里,要是趕不回來,你們就單給六爺做晚膳。」

竇昭猜六伯父肯定是和父親去了她家。

王嬤嬤笑著應是。

有個桃眼杏腮的丫鬟走了進來。

王嬤嬤一見,立刻把屋里服侍的幾個丫鬟都帶了下去。

那丫鬟接過六伯母手中的扇子,幫竇昭打著扇,低聲對六伯母道︰「三爺接了五爺的信,說是陳季舟被迫致仕,曾閣老推薦何文道何閣老主持這次的會試。五老爺在吏部侍郎任上甚得曾閣才的器重。太夫人听了,立刻讓人帶信給西府的老太爺。我過來的時候,送信的人剛剛出門。」

六伯母「嗯」了一聲。

丫鬟就去撩了簾子,王嬤嬤和幾個服侍的丫鬟魚貫著走了進來,原來干什麼的繼續干什麼,要不是那個丫鬟還在幫竇昭打著扇,竇昭還以為她剛才是在做夢呢!

六伯母果然是深藏不露的高手。

竇昭汗顏。

情不自禁地想起剛才听到的話來。

曾貽芬逼走了陳季舟,而五伯父得曾貽芬器重,這是好事啊!為何二太夫人一听就急急地把祖父叫了過來?

她百思不得其解。

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