九重紫 第二十七章 意外

作者 ︰ 吱吱

舅母走後沒多久,江南那邊傳來消息,大伯父竇世樣病逝了。

家里立刻亂了套。

大伯母受不了這個打擊臥病在床,三伯母主持東竇的中饋。三伯父領了二堂兄竇玉昌去揚州料理大伯父的後世,四堂兄竇榮昌協理六伯父管理家中的庶務,祖父好像也老了十歲似的,每天躺在書房的醉翁椅上發呆。

東、西兩竇的氣氛都很沉悶。

這些卻影不了竇昭。她還是每天看見什麼喜歡的東西就往自己住的屋里拖。竇世英笑她︰「不去看妹妹了?」

「王姨娘不喜歡我去看妹妹。」竇昭嘟著嘴,滿臉的不以為意,眼中卻有小小的傷心。

竇世英心頭一跳,沒有說什麼,只是伸手輕輕地撫了撫竇昭烏黑的頭發,低聲道︰「也許,爹爹告訴你寫字。」

竇昭問竇世英︰「祖母什麼時候來?」

馬上要過中秋節了,她希望中秋節的時候能和祖母說上話。

竇世英眉頭微蹙,道︰「誰告訴你喊崔姨女乃女乃作‘祖母’的?」

竇昭暗暗叫苦。

祖母應該是在竇曉出生之後才被稱「祖母」的,她自懂事起就和祖母生活在一世,記憶力中一直稱祖母為「祖母」,倒把這岔給忘了。

她好只含糊地道︰「不喊祖母喊什麼?」

「要喊崔姨女乃女乃!」竇世英耐心地教導女兒,「你大伯父病逝了,大家的心情都不好,今年的中秋節恐怕不會大操大辦了,崔姨女乃女乃可能會留在田莊里過節。」又問她,「你為什麼想見崔姨女乃女乃?」

竇昭道︰「她們說崔姨女乃女乃會種田!」

竇世英大笑起來︰「不錯,你崔姨女乃女乃很會伺候莊稼,她的田莊,一直是我們家幾個田莊里收益最好的。」說這話的時候,他眼底泛現出些許茫然。

或許,這就是妾生子的悲哀。

竇昭不再和父親說這些,拉著父親去書房里練字。

那年的八月十五,大家只是分食了月餅,比起往年來又是賞月又是觀燈,冷清了很多。

丫鬟們都在私底下議論︰「這孝期也不知道什麼時候是個頭!」

到了九月底,大伯父的棺槨運回了真定縣。

竇家披麻掛孝,半個真定縣都是白色的。

真定縣的縣令和六伯父、父親親自在城門口迎了大伯父的棺槨,祖父和二太夫人作為長輩沒有參加葬禮,治喪之事全由三伯父主持。

竇昭見到了乳名「蘭哥兒」的九堂哥竇環昌。

他今年十三歲,瘦弱而蒼白,在大伯父靈前顫顫巍巍地答謝吊唁之人,轉過身卻撲到祖父懷里大哭︰「爹爹吐了好多血……」

祖父眼里立刻含滿了淚水,攬了他的肩膀輕聲安慰他︰「好孩子,以後就跟著叔祖父讀書。」

竇環昌點頭,望著祖父的目光中充滿了孺慕之色。

竇昭冷笑。

祖父把父親教歪了,現在又來禍害大伯父了。

難怪竇環昌考了快二十年的進士也沒個影子!

她每天咬緊牙關堅持練三百個大字。

竇環昌卻對竇昭非常的友好——家里就他們倆人穿著重孝。

他常把大伯母給他做的好吃的送給竇昭品嘗,竇昭的人漸漸柔和下來。

很快就到了臘月,竇昭的母親要舉行小祥祭禮。

父親將除服,竇昭則還要穿十五個月的孝服。

三伯母上門,和祖父商量給父親續弦的事。

自從大伯父去世後,大伯母不再是竇家的宗婦,按理應由二伯母主持中饋,二伯母隨二伯父在任上,要打點好了二伯父身邊的事才能攜子女回鄉,家里的事暫由三伯母打理。

祖父問三伯母︰「你有沒有什麼好人家?」

三伯母斟酌道︰「大嫂那邊有個小堂妹,小時候常來我們家走動,人品、相貌都好,大嫂也有這個意思。再就是城東諸舉人家的五小姐和南樓鄉陳大人家的孫女,諸小姐性情柔順,跟著哥哥們讀過幾年書,詩琴書畫都略有涉獵,想必和七叔叔能說到一塊去。陳大人曾做過淞江知府,說親的這位小姐行三,人我沒見過,卻素有賢名。其他幾家不是家勢略差一點,就是出身不太好,是庶出的,我覺得用不著相看。」

祖父點頭,對三伯母的辦事能力非常的贊賞︰「你考慮得很周到。萬元是庶出,萬萬不可再娶庶女。我看就諸舉人家的小姐吧!大佷媳婦娘家的人,隔得太近了,有時候未必是件好事。陳大人總覺得自己是讀書人,行事有些酸儒,這樣人家教養出來的小姐多半有些呆板。」

三伯母笑著起身︰「那我就跟諸家的人打聲招呼。您看您這邊派誰去相看為好?」

丁姨女乃女乃自從在大廳出了丑之後,就稱病不出,祖父身邊由原來服侍丁姨女乃女乃的大丫鬟秋芬。

祖父也有些為難起來,想了半天,道︰「你幫著拿主意就行了。」

三伯母笑盈盈地走了。

竇昭听到這個消息的時候正伏在自己的花梨木書案上描紅。

這個家里很快就會迎來新主母了,她也得從正房搬出來了。

以後,母親的氣息會在她生活中越來越稀薄。

想到這些,她心里有些惘然。

只是不知道父親會把她安置到什麼地方?

等會回去就讓妥娘她們開始收拾東西吧!

西竇現在缺少主持中饋的主母,兩家的婚事一旦說定,諸小姐應該會很快就嫁進來。

竇昭放下筆,輕輕地活動著發酸的手腕。

父親卻皺著眉頭去了祖父那里。

「我不想續弦。」他目光直直地望著祖父,眉宇間充滿了毅然決然的堅持,「我想給谷秋守三年。」

「荒唐!」祖父大怒,「你都幾歲了,怎麼還不曉事!你可是家中的獨子,不想著盡快為竇家開枝散葉,竟然學那些風流浪蕩子為妻守制……你到底知不知道什麼是責任?什麼是擔當?」祖父氣得胡子一撅一撅的,「這件事沒得商量!我會盡快讓你三嫂和諸家把日子定下來的,你只管等著成親就行了!」

扒在門縫偷听的竇昭差點跌倒。

明年五月,王行宜就將起復。

王家以後還要在官場上做人,絕不會讓自己的女兒做小妾。

如果父親在明年五月之前續弦,王家要麼會把竇明留在竇家,讓王映雪大歸;要麼會送王映雪三尺白綾,逼王映雪自縊;要麼把王映雪送到庵堂,古佛青燈了此殘生。

若父親在明年五月之前沒有續弦……

前一世,王行宜一直覺得自己虧欠妻子、子女良多,他富貴後只守著老妻過日子,從不沾染,對兒女也都十分的愛護,盡己所能地滿足他們的任何要求。特別是王映雪,不僅被未婚夫退親,而且還拋頭露面幫著維系家中的生活,耽擱了自己的婚事,因而對竇明和竇曉比自己的孫子還要寵溺。

如果她要是料得不錯,王行宜肯定會想辦法讓竇家把王映雪扶正。

那王映雪豈不又成了她的繼母!

不行,不行!

絕不能讓這種事情發生!

父親必須趕在明年五月之前續弦。

讓王映雪滾蛋!

父親的態度卻無比的堅定︰「爹,您要是不怕和諸家撕破臉,你就直管和諸家定日子好了。反正到了那天我是不會出現在禮堂上的,諸小姐嫁過來,我也不會理睬她的。」

「你還反了!」祖父臉色漲得紫紅,「啪」地一聲將手中的茶盅砸在了地上,「你直管不出現,看諸家的小姐能不能進門。」

「爹爹!」父親突然跪在了祖父的面前,「我以後什麼都听您的,您就答應我這一次吧!我知道我是家中的獨子,你年過四旬才得了我,就盼著含飴弄孫、家業有承,你就讓我再任性最後一次吧!從今以後,我一定循規蹈矩,好好的讀書,考取功名,為竇家光耀門楣,繁衍後嗣。爹,您就答應我這一次吧!」

父親「咚咚咚」地給祖父磕著頭。

那聲音,如同敲打在竇昭的心尖,讓她心中一窒,有片刻的酸軟。

為什麼是這個時候?

早不為母親守,晚不為母親守,偏偏趕在王行宜既然起復的時候!

上一世你不是沒等母親滿百日就迫不得已地娶了王映雪嗎?這一世為什麼要做好人?

早知今日,何必當初!

現在她什麼都安排好了,父親又跳出來搗亂了。

這算是怎麼一回事?

竇昭氣得兩脅生疼。

耳邊傳來祖父帶著幾分遲疑的聲音︰「你已經為她守了一年……也算得上仁至義盡了……」

「爹爹,爹爹,」父親磕著頭,聲音更響亮了,「我只求您這一件事,我只求您這一件事!」

竇鐸望著兒子烏青的額頭,長長地嘆了口氣︰「你要守,就守吧!不過,明年的鄉試得給我考過才行……」

「多謝爹爹,多謝爹爹!」父親滿臉的驚喜。

竇昭臉上冰冷冰冷的,一模,滿手是水。

※※※※※

沒幾日,諸家讓人帶信給三伯母,說諸家五小姐覺得父親是個重情重義之人,願意等父親三年。

祖父大喜,親自從庫房挑了幾刀玉版紙,兩方端硯,一匣子湖筆讓管事送給諸舉人,並贊三伯母看人看得準。

三伯母抿了嘴笑,問父親︰「這八字是對還是不對?」

父親沒有做聲,緊繃的神色卻松馳下來。

三伯母帶著寫了父親生辰八字庚貼去了諸家。

O(∩_∩)O~

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