學校老師跟前來探問的木琴講，鐘兒這學生腦子好使，學習也專心，成績也好——就是聰明過了頭兒， 勁兒十足，容不得別人講說。就他填報的志願，絕不會被錄取的，只能等明年了。
木琴失望地回了村子，暗自跟茂生講了老師的話。她隨口說道，鐘兒隨你的 脾氣，不吃個虧兒，是不能改的。
這句話，反倒把茂生說火了。他嫌木琴整日只知道個加工廠，就從來沒有心過問過崽子考學這樣的大事，由著他自己胡折騰。鐘兒要是有個啥好歹的，就是你的錯吶。
倆人言語不和，又互不服氣，還怕叫鐘兒听見，便私下里悄聲爭吵個不休。木琴求酸杏去開導鐘兒。酸杏也來過幾次，大話好話說了一籮筐。鐘兒就是充耳不聞，弄得酸杏也沒了法子。
酸杏女人也替鐘兒心焦。她就暗地勸茂生，不要只想著怎樣勸導，得找金蓮去問問，會不會是鐘兒沖撞了啥邪氣了。
茂生也恍然開悟。他偷跑到金蓮家，求金蓮問問神靈，鐘兒到底撞見啥邪氣了。
金蓮熱情地接待了茂生，並叨咕了半天，說，鐘兒的魂兒丟了，讓他爺爺給壓住了，已有一些時日了。叫他夜里替鐘兒叫叫魂兒，也就好了，啥事沒有呢。
茂生按照金蓮的囑咐，跑到柱兒的賣店里，買了三張燒紙，就回了家里。吃過晚飯，等木琴出去了，他把杏仔也打發到京兒家去睡，自己著手叫魂兒的事宜。他用專門印燒紙的褶子，把三張燒紙打了打，折成寬下窄的扇面狀，壓扁捋平。又拿根白棉線，按著鐘兒的身高截下一截來，窩成一個線團，並留出一小節線頭，平鋪在燒紙。待鐘兒躺倒在床悶睡之後，他就把燒紙對了堂屋門口，點火燒干淨了，隨即關緊了門，靜候著鐘兒的魂兒盡快歸來。如此渾渾噩噩地過了一夜，第二天仔細觀察著鐘兒的一舉一動，卻依然如故，不見一絲兒好轉。
酸杏女人每天都來看視鐘兒。听了茂生的講說，自是著急。她又鼓動茂生去找四喜試試，說，四喜的卦很是靈驗，山外的人都找他算命打卦的，靈得緊呢。你去找他給鐘兒算算，看哪年能考學。他也只是叫考學的事鬧騰的。只要有了準信，消了郁悶，順了心氣兒，病也就好哩。
正是有病亂求醫。六神無主的茂生果然听信了酸杏女人的話。他巴巴兒地去求四喜，給鐘兒算命打卦。
現今兒的四喜，已不再是當年那個因了 脾氣不管不顧地外出學藝的實誠人了，更不是那個獨自闖蕩江湖受盡屈辱的流浪漢了。他靠著賣身偷學來的手藝，整日安穩地蹲坐在家中，風吹不去雨淋不著地掙著不費吹灰之力而自動送門來的鈔票。地里的活計，他基本不用插手，有女人桂花和等兒、人民兩口子操持。他也不再吸那桿嗆人的旱煙袋了。整日叼著「藍金鹿」牌的香煙，喝著茶水，悠閑自在得賽了活神仙。
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