據杏仔講，四方在柱兒原有店面基礎上進行了改建，接續起了西面那間殘壁斷牆。又朝南一拐，建起了一排西屋，整治出一個齊整的小院來。有廚房，有單間，有大廳。地方雖小，卻樣樣俱全。因了仙人廟的存在，山外前去燒香供神的人接續不斷。中午，大多是在他的飯館里就餐。更多的是村里年輕崽子，在加工廠里掙點兒錢來，多數不願悉數上交家人。偷模掖藏地存起點兒來，偷跑到四方飯館里湊份子，人模狗樣地喝啤酒撈肥肉。有些人家來了客，沒時間炒菜做飯，也到店里坐上一坐。既是幫個人場，也算高規格地待了客。飯館又在村子里，很多蔬菜都是自己專意種植的，米糧也應有盡有，成本低，花費少，生意上也能對付得過去。
銀行認真地追問，杏仔有條不紊地應答，把個村子里的事體，特別是四方的生意講了個有來道去一清二楚的。連銀行都很驚訝，覺得杏仔一時之間不像個娃崽兒的樣子，簡直就是個成熟的大人一般了。
末了，銀行低聲嘟囔道，四方哥好，我也安心了呢。說罷，他輕輕地嘆了一口氣，臉上現出一抹陰郁的神色。
香草插言道，杏仔，你來有事麼。
一句話，提醒了銀行。銀行也問道，是哦，有啥事麼，就跟我講。能幫上忙的，我不會留了力氣呢。
杏仔躊躇了一下，低聲回道，也沒啥事。就是家里沒啥農活，想出來逛逛，散散心，順便探听一下我爹在外干些啥兒呢。
銀行和香草幾乎異口同聲地問道，你出來，家里人知曉麼。銀行還加了句，家里出啥事了麼。
杏仔點點頭，又順口說道，啥事也沒呢，是我爺叫出來的。
銀行兩口子稍稍放下心來。銀行道，茂響哥先前還經常來店里坐坐，都是外出路過的時辰。到如今，也有好幾個月沒見到他哩。我也不知他在哪兒呢。
杏仔有些失望。不過，很快就被自己強裝出來的老練舉動遮掩過去了。他說，也沒啥兒。尋到尋不到的，也不礙啥事。主要想出來見見世面，過幾日就回哩。
吃過午飯，杏仔想走，被銀行攔下了。銀行的意思是，既是沒啥急事，到哪兒也是玩，還不如先在他的店里耍夠了，再去別地兒逛。杏仔答應下來，便在店里住了一夜。第二天一大早，杏仔匆匆地吃了點兒飯，就執意離開了飯店，不知去向了。
茂響是在杏仔出走四天後回到杏花村的。他的到來，把早已亂了套的茂生家和翻了天的村子引向了更加亂套更加翻天的地步。
知道杏仔莫名其妙地外出，至今不知所蹤的消息時，茂響正溜達在西山坡那條白石線上。
他午飯後回了村子。滿月到加工廠干活去了，家里空無一人。他胡亂地吃了點剩菜涼飯，就扛著杴鎬，拎著柄小錘子和一只裝化肥用的蛇皮塑料袋子，急匆匆地出了家門。他直奔到西山坡下，走走停停地圍著那條白石線轉來繞去。不時地蹲坐下來，叮叮當當地敲上一陣子。砸下一堆整塊的石子，再專意挑選一些色澤純淨的石子，裝進隨身的袋子里。有時，他還要費力氣地用杴鎬順著石線朝地里挖掘，察看石線沒入地面的深度。
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