布拉德?泓格優雅地跨上戰馬，隨後才轉頭去看身後。
大軍站立得整整齊齊，旗幟也全都豎的筆直，沒有歪斜。旗幟下面，則是一張張渴望殺戮的臉。
很好，布拉德暗暗點頭，要的就是這種氣勢！于是他轉過頭，拔出長劍，高舉向天空。
「出征！」
理查德站在城樓之上，看著五路大軍絕塵而去，並不像布拉德那麼激動，反而覺得異常悲哀。布拉德期望的是勝利和隨之而來的利益，可理查德看到的，卻是滿目的鮮血，艾拉西亞將士們的鮮血。
他們究竟能有多少活著回來？或者說，連一個都回不來了？一想到這種可能，理查德不由得打了個寒顫，不光是為這些士兵，也是為了他自己。一旦遠征軍全軍覆沒，那麼白石就將成為伊歐弗直接沖擊的對象。不，或許還有德迦，他不相信那個不死生物的國度會那麼好心，不趁機進來踩一腳。不論是什麼可能，以白石的戰斗力，都很難頂住。
他曾經考慮過向都請求援軍，但仔細一想這完全不現實。現在遠征軍剛出征，就去請求援軍，不是明擺著不相信遠征軍會勝利嘛。不信任遠征軍，也就是不信任恩洛王，不給處罰不錯了，援軍是根本沒希望的；如果在得到遠征軍失利的消息再請求援軍，那根本就來不及。說到底，還是只能靠自己啊。
理查德嘆息著，看向一旁的勞埃尼斯。
勞埃尼斯也在看著遠征軍消失，也在想著和理查德差不多的消息，也幾乎在相同的時候看向理查德。
兩人視線相交，隨後同時苦笑起來。
「看來要準備為國捐軀了。」
理查德像是在開玩笑，但勞埃尼斯卻一點也听不出他有開玩笑的意思。本來白石並非如此不堪一擊，依靠著堅固的城牆和耐久的儲備，就算面對伊歐弗和德迦的聯軍也足可以支撐到附近援軍的到來。但這次不同了。先，要塞只剩下了堅固的城牆而沒有充足的儲備。雖然理查德竭盡全力，但還是沒有弄到足夠維持大軍和白石的儲備；其次，白石的不倒主要是依靠附近領地的援軍，可這次附近領地的軍隊已經傾巢而出，一旦失利，白石將再也沒有指望，只能孤軍奮戰。
「也不是完全絕望，老友。」
沉默了片刻，勞埃尼斯突然這麼說。
听到這句話，理查德以為只是勞埃尼斯的隨口安慰而已。情況已經糟到不能再糟，如何能不絕望？
「難道你還抱著遠征軍會勝利的希望，老友？」
勞埃尼斯搖搖頭。
「也許這麼說會讓某些人很不滿，但我真的從來沒想過這次遠征會獲得勝利。在見過總帥大人之後……」勞埃尼斯的聲音充滿了濃重的嘲諷，「……我更加確信了這點。」
「唉……要是那魯克做統帥該多好。」理查德像是無意地這麼喃喃。
勞埃尼斯的臉緊了緊，但隨後就松開了。
「雖然很不願意，但我也不得不承認，如果是他擔任總帥，也許還有一絲希望。」
「不可能了。我剛接到消息，听說他在朝政大廳公然反抗埃姆斯，反對遠征，已經被恩洛王從騎士團除名了。」理查德垂下頭，臉上有掩飾不住的悲哀不管怎樣，那魯克畢竟還是他的朋友。
這個消息讓勞埃尼斯很是吃驚，他從沒想過現在的那魯克還會這麼勇敢。難道說我看錯他了，他依然保留著一絲善良和正義？一想到這種可能，勞埃尼斯一陣內疚涌上心頭︰當年我是不是太過分了？
理查德可不知道勞埃尼斯現在在想什麼。對于他來說，那魯克的事的確讓他有些惋惜，但這並不是現在最重要的問題。
「老友，既然你並沒有想過這次遠征勝利的可能，那為什麼說還有希望？」
「因為我們還有白石，還有你我。」
這話听起來很振奮人心，可惜理查德是相當現實的。如果高呼口號就能實現理想，那伊歐弗和德迦早已不存在了。因此在勞埃尼斯這麼說了之後，他只是不置可否地看著勞埃尼斯，眼神中的意思很明顯︰你還是來點實際的吧。
勞埃尼斯當然看出了他的意思，于是微微一笑。
「那年我們不也成功了嗎？」
理查德當然知道他說的是哪年哪件事，但卻沒因此而興奮起來，反而帶著幾分疑惑。
「再來一次？伊歐弗人會上同樣的當？」
「同樣的當他們自然不會上。」勞埃尼斯臉上的笑容更多了，可理查德怎麼看都像是陰險的笑容。「我會稍加變動的。嗯……就是這樣，我得去找達斯?索蘭商量一下。」
「主角和配角都到齊了。」斯綾娜看著樹林外，這麼說道。她不怕被人听到，因為樹林外馬蹄聲隆隆，還有步兵通過的嘈雜聲，有人注意到樹林里還有人在**那才是奇怪的事。「戲終于要開場了。」
「少安毋躁。」她身後的黑霧中傳出索摩凌的聲音，「還沒輪到你出場。」
「我可不想成為演員。」斯綾娜嘆息著回答，「跑龍套自然很郁悶，可做主角也不見得好哪去，身為觀眾才是最安全的。」
「你說的太晚了。既然已經上了後台，不把角色演完是不能下場的，哪怕會被喝倒彩。」
「那你呢？不怕被喝倒彩？」
索摩凌轉動著手腕的手鐲，淡淡地回答︰「我是劇本創作者，不是演員。」
斯綾娜不說話了。她站在那，看著大軍完全通過，這才轉過身。
「你真的不想上台客串一下？」
「我沒興趣。」索摩凌這麼回答，
「可你卻有興趣安排這麼大一場戲。」
「戲的結局我並不關心，因為我要的是另一個結果。」
「你親愛的弟弟？」斯綾娜嬉笑著問，「你確定他一定在這里？」
索摩凌再次轉動著手腕上的手鐲。
「我確定。」
斯綾娜沉默了，過了一會才又再次笑了起來，同時踢了踢腳邊的尸體。
「看來我只有等待時間來驗證你這毫無來由的自信了。」
小惡魔傳來的情報表明，那名信使的確沒有說謊，人類大軍在白石要塞齊集，而且看起來並不像是演習。
但艾登還是很猶豫。低層界的生物除了自己不相信任何生物，更何況這還是同樣陰險的德迦人提供的情報。雖然已經證明情報正確，可德迦的眼線傳來的消息是並沒有大軍調動的跡象，更沒有向艾拉西亞邊境增兵的跡象。這就太奇怪了，難道德迦人白送這麼大一個禮卻一點都不想來分一杯羹？艾登是絕不相信這種可能的，因此他才派了一只地獄犬去跟蹤信使。
但一天前，聯系中斷了，而之前最後一次傳來的消息是信使還沒出伊歐弗邊境。，隨後他詢問邊境，可邊境守衛傳來的消息讓他大吃一驚︰並沒有看到這樣打扮的生物通過邊境關卡。
難道她還留在伊歐弗？或者用其他方法溜出了關卡？艾登無法判定，最後只能無奈地將此事轉達到了君王那，畢竟對于他來說，這只是小事，如何應付艾拉西亞的進攻才是正事。
根據小惡魔不斷刺探，匯報的消息，艾登慢慢地氣定神閑起來。雖然報告說，估計人類集合不下一萬五千人的軍隊，但艾登卻並不在意，因為人類軍隊中並沒有天使的身影。是輕敵還是失誤？艾登不想去計較，反正這個消息對他來說再好不過了。雖然伊歐弗在北境的守軍加起來也不過五千，但全是精銳，里面還混雜著各種低層界來的生物，甚至擁有強大的惡魔。這樣的陣容，對付無天使援助的人類是很有優勢的。
不過，如果人類大軍一擁而上，還是比較麻煩的，畢竟數量多了兩倍還有余，這點還是讓艾登有些擔心的，甚至考慮請求些援軍來。可隨後傳來的情報讓他忍不住興奮地跳了起來︰真是想什麼來什麼啊。人類居然放棄了數量優勢，將軍隊分成五股來進攻。听到這個情報，艾登確定，勝利是一定屬于他的了，而且不再需要援軍了。
「哈哈，毀滅神庇佑！」他狂笑著，招來了他的屬下，開始布置陷阱。
「這麼做應該有機會成功。」達斯?索蘭看著白石的平面圖，這麼說。「不，應該說成功的幾率很大。但是，犧牲恐怕是免不了的了。」
「這也沒辦法。」勞埃尼斯沉著臉說，「如果沒有犧牲，惡魔是不會進這個圈套的。當年也是這樣，如果不是鮮血，惡魔們怎麼會喪失理性進入圈套？」
「那現在的問題就是誰來擔任這個犧牲品了。」達斯說。「佣兵是不用指望的，給再多錢也不可能的。」
勞埃尼斯抬頭看向達斯，嘴角浮過一絲笑容。
「你不是在說你自己吧。」
達斯不置可否地看了他一眼，沒說話。
「你不用擔心，這些人我會在軍隊中招募。」理查德插口說道，「我想肯定會有很多人願意的。」
「就像當年那樣？」達斯這麼問道。
「為白石獻身是我們所有人的驕傲。」
那你為什麼不自己去？達斯心里這麼想著，但沒有說出口，可那一瞬間的不豫還是被理查德捕捉到了。
「你是不是覺得我只會說不會做？」
達斯沒有回答，理查德也不指望他會這麼誠實。
「我並非不想去。但一旦計劃失敗，得有個人來承擔後果，我就是那個人。」
達斯還是不說話，面無表情。其實他也明白身居上位者有更多的責任，可還是覺得不舒服。不過隨即他又想，自己不也一樣嗎？沒什麼資格去指責別人。
「理查德不能去，白石要塞必須有一個指揮者。」勞埃尼斯突然說，「但我能去。所以這次的誘餌由我帶領。」