許棟變起臉來比他殺人還快!
張月娥是許夫人的干女兒但許棟一直當她是丫鬟等到王慶跡才容她以半個女兒的身份呆在府中這時余姚方面的消息傳來他以己度人便判定王慶已經拋棄妻這個張月娥已經毫無利用價值。對于這樣一個女人他連殺人都不屑便下令將她趕回竹寮去。
許夫人要求情時又怕自己過分擔心這個「干女兒」的表現會惹許棟起疑只好忍住!張月娥那邊自听許棟證實了那個消息後已經整個人都垮塌了。許棟要怎麼對她她都無所謂了。
看著女兒行尸走肉般被押解出去許夫人暗暗心焦忖道︰「竹寮那破地方如何住得人?」
東門慶等才到南澳時是大伙兒一起住在那里地方雖破但人氣夠旺便不覺得辛苦。這時再讓張月娥孤零零到那種冷清清的地方去那實是將她往火坑冰窖里推!
到了傍晚許夫人怕女兒想不開便尋了個由頭帶了小紅偷偷出來到竹寮外讓小紅在外頭等著自己走了進去張月娥卻不在外間正要掀開里屋的布幕忽听一個男子聲音道︰「嫂子趕快!別等許棟轉了念頭那就遲了!」
許夫人吃了一驚便見竹寮里轉出一個和尚來見到自己只呆了那麼一瞬便撲了過來一手叉住自己的喉嚨一手抓起匕就要插下!
張月娥驚叫道︰「住手!」匕離許夫人的心髒已不到半寸!
小紅听到聲音跑進來看張月娥怕她高叫忙道︰「大家別慌!都是自己人!」
原來徐海自听說了張月娥的事情後便想出一個主意要趁機將東門慶的這個妻救出來水魚蔡水蝦蔡等一听都贊成又跑去找周大富讓他拿主意。
周大富覺得徐海的計劃太過大膽擔心救人不成反而危及張月娥。徐海當時道︰「我是生面孔南澳的人不認得我。若是事情敗露我就招供說是洪迪珍那邊的人要劫嫂子回去做奇貨這樣就算失敗也不會害到嫂子了。」周大富等想想覺得可行又想反正是你去冒險萬一出什麼差錯就全推到你頭上因此才答應配合。
徐海得到他們的支持後便帶了幾個信得過的手下——都是從雙嶼跟他來的人澎湖眾與慶華祥的人一個不用自己又剃了光頭披上緇衣將船駛到南澳附近假裝擱淺之後的事便如上回所述。
許棟的府內本來有兩個已被周大富買通了的下人一個是門子一個是燒火夫都不算寨中的要緊人只能打探一些外圍的事情但這回剛好用上了——張月娥一被趕出來門子便通知了徐海。
果如許夫人所料張月娥在接連的打擊下承受不住被轟到竹寮時她已心灰意冷這竹寮又是她和東門慶的洞房故地到此更增傷感竟起了自盡之心!就在她想不開時門外一聲佛號卻是徐海到了。
許夫人听到這里心中竊喜道︰「那莫非所謂的余姚成親都是慶官的計謀?」
徐海心道︰「現在跟他們解釋多費口舌而且她們听說這個消息是真的說不定還要另生枝節!」便道︰「是!」又道︰「這些話等逃出去後再說吧!可別等許棟反應過來那就糟了!」
張月娥人比較簡單听到他那個「是」字已重新點燃了希望人也有了力量道︰「對!快走快走!」
許夫人微一沉吟便猜徐海言語間有所保留卻道︰「好!我來帶路!」又道︰「只是我調不動船只得先去尋我兒朝光才行。」
徐海忙道︰「船我們早準備好了!」又說了方位。
許夫人喜道︰「那就好!」
這竹寮的所在地非要沖否則當初東門慶等也不會被扔到這里。許夫人在南澳又住了大半輩子大小道路了如指掌帶著他們繞開守衛走一條比徐海來時更偏僻的道路順利到達海邊——這也是許棟已撤了張月娥身邊的監視否則許夫人要帶張月娥到這里也非易事。
張月娥見到了船想想又要和母親道別心中感傷沒想到許夫人腳一抬竟也上了船徐海一呆許夫人已對張月娥道︰「孩子我跟你去!」又對徐海道︰「待會要是遇到什麼阻滯你拿我當人質興許能化險為夷。」
徐海喜道︰「若是這樣那就更好了!」這時他只知道這許夫人是許棟的老婆卻還不知道許夫人是張月娥的生母因此對她如此熱心不免有些詫異。
小紅也要上來時許夫人卻止住了道︰「你不要上船!待會我們走後你就去報知朝光把事情一五一十地告訴他。你讓他轉告許棟就說我和月娥被人劫持走了接下來你就听他的吩咐行事。」小紅一听急得哭了道︰「我服侍了夫人一輩子舍不得夫人!」
許夫人道︰「這個容易!我被‘劫持’到澎湖後許棟和朝光少不得要派人來過問你就告訴朝光說你願意入虎穴來服侍我讓他把你也送過來就可。」又對徐海道︰「把我的侍女小紅痛打一頓。」
徐海一點就透下船扯住了小紅就往死里打又模出匕來割破了她的衣服傷了她的手腳嚇得小紅以為徐海真要殺她拼命掙扎了一會徐海一笑已放開了她跳回舟中下令開船。
徐海痛打小紅時雖是做戲卻做得極真張月娥訝異得差點就要出聲阻止但許夫人卻不動聲色徐海見了心道︰「總舶主的這個大老婆心機一般許棟的這個老婆卻是個厲害人物!***這兩個女人到底是什麼關系?」
這艘小船趁著黃昏駛向東南只被一條正在回航的漁船瞧見但那漁船見到後也沒什麼反應多半以為是南澳水寨正常派出的船只。
入夜後不久到達外平這是南澳島東南不遠處的一組小島有兩艘雙桅帆船已在此等待為的正是周大富!見到了張月娥水魚蔡、水蝦蔡等都歡呼起來張月娥見到了他們也是熱淚盈眶這是她丈夫的兄弟們是一群會熱切叫她大嫂的兄弟!見到了他們張月娥便覺得自己不再孤零零了。
徐海听他們在那里里嗦地敘舊提醒道︰「這些話等到了澎湖再說!小心南澳的人追上來!」
周大富等醒悟過來趕緊開船。
這一夜風向不順得到天亮仍在大海之中四下無一6地火長正在那里計算離澎湖還有多少水程忽然水魚蔡指著西面叫道︰「不好!船!船!」
水蛇蔡跑到後頭一望之下認了出來︰「是南澳的人!***!怎麼會來得這麼快!」
原來許棟現許夫人久久不歸便派人出來尋找他派出的人沒見到許夫人卻先找到了小紅小紅原本是想先去找許朝光不意被他們撞見先吃了一驚還好她也算有兩分機智忙按照許夫人的計策謊稱許夫人和張月娥一起被人劫持走了!
許棟听到消息之後大叫一聲︰「中計!」便親率三條輕便的戰船揚帆搖櫓向西拼命追來。他在這一帶海域折騰了一輩子就算是夜里行船也不會迷路又推算澎湖的人在這等情形之下若要到南澳當走什麼路線回去又當走什麼路線推算的結果竟與周大富等的航線**不離十!因此到天亮之時便已追上!
周大富等接到了張月娥後心想許棟再要追也來不及其實是有些懈怠了這時見到了追兵才都嚇得出盡全力搖櫓狂逃!
雙方人馬相見時相較之下倒是許棟的船度較快周大富等望見後再加力劃櫓、調整風帆已落後了半步本來逃跑者擁有掌控路線的主動性在這一點上比追趕者有利但許棟對這一帶風向、洋流的熟悉程度、對航海術的精通均非周大富可比又知道對方的最終目的地是澎湖追趕時便不完全就著周大富的亂逃而亂追而是算準了他們的目標地點截去因此到中午時分兩隊船的距離已相當接近進入了羽箭能及的距離眼看隨時就有可能生戰斗了!
許夫人道︰「押我到後頭去!」
徐海醒悟過來便道了聲︰「得罪!」一手抓住她的頭一手拿一把大刀架住她的脖子押她到船後許棟的船隊上有人望見出了好幾聲驚呼!遠程武器因之不敢擅用但來勢仍不見減緩!
張月娥沒想到逃出虎穴不久這麼快又被老虎追上!周大富心急如焚暗暗後悔昨晚沒有拼命逃走!正在這時前面牛蛙又叫道︰「船!船!」
這次卻是東面來的船是澎湖的船!是兩艘三桅帆船而且都是戰船!
「澎湖!澎湖!啊!是慶華祥——」
兩艘船上的人都歡呼了起來!
「加加!」周大富叫道︰「大家再加把勁!會合了自家人就沒事了!」
澎湖方面開來的船離得較遠但與周大富等是對向行走因此在許棟的船趕上之前兩船便踫上了頭船頭立著一人卻是唐秀吉到了聲音可以互通時唐秀吉便在船頭罵道︰「大富!你要來救夫人!怎麼不通知我!」
周大富叫道︰「現在還說這些!先解決了後面的追兵再說吧!」
唐秀吉早看清了局勢說道︰「你不要停下一鼓作氣回澎湖去!我去攔他們一攔!」又道︰「大夫人呢?」
張月娥在艙內听到便出來相會這是唐秀吉第一次見張月娥他在船頭行禮道︰「夫人且先回澎湖去!我去阻截追兵!若有性命回澎湖再來拜見夫人!」
這兩句話真有風蕭蕭兮易水寒、壯士一去兮不復還的氣概听得張月娥暗暗感動心道︰「夫君竟有這等部下想是上天所賜!」
周大富徐海在旁听見卻都暗自咬牙恨他來搶頭功!
四艘船便擦肩而過許棟追周大富時是全力追趕因為他估模雙方實力之對比覺得只要追上定能大勝所以並不太顧慮戰斗上的周全。這時見有援軍中途殺出來勢為之一頓那是要擺好架勢迎戰了。
唐秀吉到澎湖後也常听許棟的大名知道他在海上遭遇戰上很有一手自己打听到這個消息後匆匆趕來又不願分功與其他人準備難免不周此刻帶來的船只、人手都居劣勢能否對付得了許棟實在沒把握!
徐海站在船尾觀望見許棟那邊微一猶豫便又迎頭追上他判斷那三艘船的走勢腦中靈光一閃叫道︰「不好!快逃!」
周大富道︰「怎麼?」
徐海道︰「許棟要用兩艘船纏住唐頭領以主船突破來追咱們!」
周大富啊的一聲這時也來不及問徐海怎麼知道趕緊令加——其實這時他們的行已是加無可加了!
形勢的展果如徐海所料!許棟以兩艘副船分別對上唐秀吉主艦卻擺開一個微妙的弧度竟從唐秀吉的兩艘戰船中間穿了過來直撲周大富!
唐秀吉哎喲了一聲在甲板上連連頓足便知自己海面作戰的能力畢竟不及對方!但這時也沒時間讓他後悔了!許棟的兩艘副艦上都是身經百戰的海賊也都不好對付!
沖殺之聲在唐秀吉與許棟的兩艘副艦間響起而許棟的主艦又再次逼了上來!
比起之前周大富所率領的三艘帆船其實已經逃開了更大的距離但水手們見識到許棟如此巧妙的戰術後士氣都受到了打擊!分明還有老長的一段距離但他們卻感覺整片海域都已被南澳這個煞神抓在手里了一般!徐海甚至覺得在這種氛圍的感染下水手們的動作都顯得有些遲鈍了!他暗叫一聲不妙卻不知該如何是好!忽然眼楮一瞥又有變化出現在視野之內!
船隊!第三支船隊!從南面來的船隊!
「向南!向南!」徐海喝道!盡管他這時還沒看清來船的底細!
船上的水手們也不知為什麼要听徐海的似乎是被他忽然冒出來的威勢震住一起動手轉帆轉舵另外兩艘船行動不夠靈活都被遠遠甩開但載著張月娥的這艘船卻以之字形向南逃去!這個去路可出乎許棟意料之外了盡管向南風向不順——但這是追趕者逃跑者雙方共同面對的問題在徐海的指揮下雙桅帆船又將許棟拋離了一段距離不久船上的水手便看清了南面那支船隊的旗幟!
雙頭錦鯉旗!
「呼——」
「嘩——」
整艘船的人幾乎忘記了各自的職司!全都興奮得大叫起來!
慶華祥!
慶華祥!
雙鯉船隊的分船隊!
吳平!
吳平!
吳平!
徐海雖然認出了那面旗幟還不明白「吳平」這個名字對雙鯉船隊的人來說意味著什麼但從周大富等人的神色中他已讀出了這樣一句話︰「我們安全了!」
吳平順風北上的這支船隊規模甚大其主艦慶平號更如一座海上城堡逼壓過來都不用打壓就將許棟的主艦壓碎了。
許棟望見自知不敵趁著雙方未曾膠結下令撤退。
唐秀吉那邊對付的雖然只是許棟的兩艘副艦但也沒佔上風反正這一次的主要目的是救回張月娥現在目的既已達到便見好就收雙方有意識地拋離對方不久這片海域便又恢復了平靜。
望著吳平的船隊唐秀吉心里忽然涌起一陣酸溜溜的感覺心道︰「又是他!每次都是他撿便宜!」
徐海見識了吳平的威風後卻想︰「實力這就是實力啊!總舶主大權在握所以慶華祥所有人做了什麼事情成果都歸他。這個吳平也是這樣只因有實力也不見做了什麼只一露臉便坐收最後戰功!」
那邊吳平了解了情況後趕緊親自出迎。唐秀吉已匆匆跑了回來與周大富、徐海等一起護送張月娥上慶平號。
張月娥請許夫人先行許夫人笑道︰「孩子人家是迎你呢!」張月娥道︰「他們迎誰是他們的事總歸得母親先行。」
上船後吳平便騰出一座船艙來命人打掃干淨準備給張月娥休息張月娥道︰「那麼麻煩干什麼?今天之內總能到達澎湖吧?」
她是帶著商量的語氣吳平卻馬上稱是又請她先到舶主艙得入內者僅有許夫人、唐秀吉、周大富以及水蛇蔡水魚蔡等一干故人。張月娥又指著徐海道︰「這位小師父也立了大功呢。」吳平才讓徐海進來。
眾人分排座次以張月娥為尊徐海排在最後。吳平、唐秀吉等這時都已是一方之豪卻都坐在張月娥下手張月娥自有生以來從未受過如此尊崇有些怯怯地拉著許夫人道︰「這是我母親。」
吳平啊了一聲道︰「是我疏忽了。」要叫人時徐海早拉了一把椅子放在張月娥那把椅子旁邊。
眾人坐定之後吳平問起經過唐秀吉看看周大富周大富看看唐秀吉正想由誰來說徐海站起來道︰「徐海雖然位卑但整件事情知道得最清楚不如便由我來說吧。」
吳平細細看了他兩眼才頷道︰「好。」這個時候他對這個年輕人還頗為欣賞卻不知在不遠的將來徐海就會成長到讓自己震懼的程度!